国师名唤玄异, 并不是土生土长的大厉子民，如同修界大派的所有修士一般，他远离凡俗，乐于穿梭在各种秘境之中。

    直到某天, 谁也不知道他为什么会脱离师门, 来到大厉, 并且被前国师定下, 成了继任者。

    国师游历的那些年搜罗了不少好东西, 其中就包括了一盒泥土。

    那是并不来自于哪个秘境, 而是属于一个隐世的村落，刚开始, 他以为是上古留下来可生万物的“息壤”，直到某一天下朝的时候, 玄异亲眼看见它捕食了一只鸟雀。

    盒子里的土突然裂开一道血色的口子，宛如张开嘴巴，鸟雀叽叽喳喳地扑腾着翅膀挣扎两下，被拉了进去。

    玄异吃惊地过去拿起盒子——重量不曾变化。

    又过了几日，书桌上多出了一堆带着血的白骨。

    冷汗从发鬓留下，他本想立即销毁, 可就在触碰到的时候，一种强烈的贯穿敢席卷了他，宛如背后睁开一只眼睛，冷冷地注视着。

    ——那是他的天命。

    是他之所以辞离师门，来到大厉所需要完成的天命！

    玄异松开了手, 那股颤栗感才缓缓褪去。

    心里忐忑了几天, 就在他重新想要一探究竟的时候——盒子不见了！

    “然后呢？”阮今姝追问。

    容卿弯了弯唇角, 指了指地下：“它出现在采风院。化了形, 把我吃掉了。”

    最后几个字轻飘飘地，没有任何力道，却在外头的酷暑之下逼得背后沁出一股凉气。

    当然是被吃掉了。容卿的舌头抵住上颚，颇为愉悦地想。

    阮今姝手脚发冷，听完这个故事后，一种既定的命运感突然攥住了她。

    “那你现在……到底是什么？”

    容卿笑弯了眼睛，突然伸出手指抵在阮今姝的眉心，冰如白雪的冷色加诸在女子白皙的肤色上，像落雪时分接住了一片雪花。

    阮今姝的睫毛颤抖了一下，忍住逃离的冲动，把自己的印堂穴暴露在别人的手中，是格外危险的一件事，就连刚入门的弟子也不会犯这种错。

    可阮今姝这幅乖顺的模样极大取悦了容卿，他俯身，贴在耳边道：“去暹叶吧。”

    “去那里找到为什么。”

    ——那个隐世的村落。

    在立储的祭天大典开始之前。

    .

    接下来两三日，相府风平浪静。

    自从阮今姝答应下来后，容卿也没有催促过她，这几日她一直在处理好这边的事情，简珠似乎也察觉到了什么，几次看她的眼神欲言又止，可最后还是什么都没有问，只是无措地留下一句：“想做什么便去做就是。”

    “但是要记得回来。”

    阮今姝愣了一下，依偎在母亲的怀里。

    安排好一切，就只剩下最后一件事——皇后的身孕。

    阮今姝压了压眉头，师兄已经三天没有给过她任何消息，这实在不像他的风格。

    如果今日再无消息，她都已经做好夜访皇宫的算。

    所幸，月上中天的时候，阮今姝收到了消息。

    但约定的地点……着实奇怪。

    “城西的竹林？”

    离竹林越近，就越偏僻。再走下去，就完全不见任何的人烟。

    从接到回信开始，阮今姝就提起的心愈发紧绷，一手按紧了腰侧的配剑，一手伸手拨开垂落阻碍视线的竹叶，隐约看见了一个青色的背影。

    无比熟悉……阮今姝惊得一时屏住了呼吸，无数回忆的碎片在脑海中闪烁。

    每次她犯错时，这样的背影总不会少见。

    ——是赤明子。

    阮今姝内心的一角，轰然倒塌。她死死咬着牙，目不转睛地盯着眼前的背影，却又不敢出声惊扰。

    其实她心中早有预感，可当它成真时，那份冲击是她承受不住的。

    “姝儿。”赤明子转过身，黑白两色的拂尘从臂弯垂落，貌若神人，凛然不可侵犯。

    赤明子上下量了她一遍，眼神中流露出一丝欣慰：“看来你下山这一趟过得不错。”

    阮今姝紧紧闭着嘴，眼睛盯着地上的野草，沙石，土块……就是不肯看他。

    赤明子的眼神柔软了许多，阮今姝就是这般，一赌气就故意不肯理会人。

    阮今姝这般的作态给了赤明子一丝错觉，好似她还是灵云山上那个狡黠无比，偶尔才会乖巧的弟子。

    “接下来的事为师自有算，你留在家中也好，回到灵云山也罢，那个与你订下婚约的夫婿便与你再无关系。”

    “离他远一点。”赤明子循循善诱。

    阮今姝咬破了粉唇，铁锈味在舌尖蔓延开，而后沉淀在心里变成满腔的苦涩。

    师傅他……算是间接承认了吗？

    承认天隆八年，他曾经做过什么，而现在，他又在谋划些什么。

    阮今姝强撑着一口气，质问：“师傅你想对容卿做什么？”

    赤明子坦然自若，神色是一如既往的平静：“对付鬼物，自然是除掉。尤其是对这种不该降世的东西。”

    赤明子从来不会谎，也不屑于此，而是否告知真相，也只取决于他是否乐意告知。

    对于徒弟，赤明子的底线更是一降再降，虽然面上不显，但灵云山上大事情没有能瞒过他，自然是清楚山上弟子到底驯养了多少鬼物。

    虽然他不喜，但阮今姝喜欢，也就睁一只眼闭一只眼，容忍下来。

    但容卿不同。

    对于这个答案，阮今姝早就料到，她不知道师傅到底有什么必定除掉容卿的理由，心里自然是不服气，试图争辩几句。

    “容卿他没有做过坏事，也没有任何罪孽背负……”

    “他的存在就是罪孽。”

    “怎能可能？”阮今姝急急忙忙地道，没有人的存在会是……”

    她忽然停了下来，呆呆地盯着赤明子，突然想起今夜一开始的目的：“今夜我分明是约了师兄出来，为何是师傅你来赴约呢？”

    她让师兄帮自己完成的最后一件事，便是掉皇后腹中那个古怪的胎儿。

    阮今姝的唇瓣嗫嚅几下，低声喃语：“师傅……您是什么时候来的？”

    是在柳如重伤的那一晚？

    还是更早之前，这京城就有了他的影子。

    赤明子了解阮今姝的性子，面对她的怀疑和不可置信没有任何的辩解，只是淡淡道：“皇后的孩子要留下，长泽太冲动了。”

    “……为什么呢？”阮今姝的声音轻轻的，像是在祈求什么。

    “那会是你们最后一条后路。”

    赤明子一贯平静的表情终于有了一丝波动，眼神深处是阮今姝读不懂的复杂。

    “什么后路？”阮今姝握紧身侧的剑，“虽然弟子不知道师傅在谋划什么，但如果这条后路需要皇后用性命去换，那我宁可不要！”

    赤明子没有改变主意的意思，也知道不可能服这个徒弟。

    他们一开始走的本就是不同的道，他也从不强求任何人。

    于是很快又恢复往日平淡的模样，最后劝诫一句：“如果累了，就回去歇息，为师会处理好一切。”

    他的弟子，只需要品尝他留下的果实便足矣，从不需要手染鲜血。

    阮今姝当然不可能接受，只是赤明子没有再给她纠缠的余地。

    对待大多数人，他一向耐心不好。

    一股汹涌的灵流骤然爆发，铺天盖地地朝阮今姝压下。

    她也早有准备，抽剑劈斩，雪白的剑影如破竹之势从灵流中破开，直指来人。

    赤明子面色一怔，随即有些欣慰，可还是动了动手，两侧破开的灵流顷刻间化为无数漩涡暗流，把那一道剑气绞杀。

    接着，更加强大的力量袭向阮今姝。

    阮今姝知道自己绝对不可能是赤明子的对手，不可能战胜，只能找机会逃脱。

    但赤明子十分了解自己的弟子，四周的竹林早就布下无限杀机。无论阮今姝朝那个方向逃窜，下一刻便会掉进阵法里面。

    阮今姝逐渐招架不住赤明子的攻势，唇瓣上留下深深的牙印，一面应付层出不穷的手段，一面试图找出阵法的漏洞。

    一道凭空出现的暗流击中了她的手掌，阮今姝手腕一阵剧痛，配剑摔进了竹叶中，抬眼之间，无数灵流呈现铺天盖地之势。

    她插翅难逃。

    忽而，一道低沉的叹息声在耳边响起。

    赤明子平静的神色骤然碎裂！

    “畜生尔敢！”

    凛冽的杀意卷起满天青竹，直指陡然出现的红衣的男子。

    容卿从背后伸手环绕虚搭在阮今姝肩前，一只手捂住了她的眼睛。

    无声地挑衅。

    ——她是我的。

    是你把她输给我的。

    这是他的祭品。

    ▍作者有话:

    来晚了orz