第二十一

    有了沈一杠的提醒,姜得豆对于皇帝的召见没有感到意外。

    “烦请大总管带路。”

    烟雨下意识跟着他们走。

    周宝年向他斜了一眼：“陛下只召见姜千户一人。”

    “……”烟雨停了下来，不放心地看着姜得豆。

    姜得豆无声笑笑，安抚他：“没事。”

    烟雨心头狂跳。

    他想起了霍奉天得知谢兰兰许给皇帝时的场景。

    那天他在睡梦中被霍奉天揪起,他们连夜赶往京城。

    烈风呼啸狂妄有毁天灭地之势，却吹不散霍奉天眼底的焦虑。

    京城与瑜州万里之遥,霍奉天一刻都不肯休息，马都跑死了两三匹。

    烟雨跟在他的身后，困得看东西都有些模糊，耳朵里全是他衣袍猎猎作响的声音。

    旭日东升，温暖的朝阳洒遍皇宫每一个角落。

    连风都了许多。

    可烟雨满耳朵都是霍奉天策马时风卷衣袍之声。

    在沈一杠还是霍奉天之时，他便知道霍奉天倾慕谢兰兰。

    如今故人重逢，共经患难,沈一杠对姜得豆的感情只会多不会少。

    他拧了下眉,向西厂跑去。

    途经莲花巷的时候,远处飘起一阵黑色浓烟,空气里隐隐浮着烧焦的刺鼻气味。

    有宫人提着水桶步履匆匆地在莲花池水，周宝年叫住他：“怎么回事？”

    “回……咳咳。”阿克弓了身子,脸上被烟熏得留了许多黑色痕迹，他咳嗽几声：“回大总管话,连枝殿走水。”

    他话的功夫，越来越多宫人们赶来水。

    周宝年松开他，阿克回了个礼，匆忙退了,转身时眼睛划过姜得豆,猛地一顿，双目圆睁看着她。

    “愣着干嘛，还不快些。”周宝年拿着拂尘在他背上敲了一下。

    阿克忙退了。

    走时又看了她一眼。

    满脸的亲切想念。

    姜得豆若有所思。

    周宝年眉头拧成了一个疙瘩。

    连枝殿和汤池太近,皇帝还在汤池呢，他看着连枝殿的方向，对姜得豆：“走水不是事儿，您稍等，我去去就回。”

    “是。”姜得豆应。

    周宝年快速去了。

    姜得豆往墙边站了站，给宫人们让行。

    连枝殿的烟火肉眼可见地减，火势本来就不是很大，很快就熄灭了。

    有看的热闹宫女们成群结队地路过，望着连枝殿的方向声地叽叽喳喳着。

    倏地，有人声音增大了一度：“啊，是沈督主——”

    切切察察地交谈声猛地一顿，很快就重新响起。

    “好帅啊。”

    “是啊，比在太医院那会儿威严多啦。”

    “可惜呀，再也找不到借口和他接触了。”

    “远远看看就行了，你还敢和他接触，不要命了？”

    “可是他真的好帅呀……”

    话头又是猛地一顿。

    姜得豆不动声色地看过去，却发现她们脸上一脸的惧意。

    “……”

    半晌，有个宫女反应过来，低了头就往门口走，：“快走，他看过来了。”

    其他宫女们纷纷跟上，碎步迈得飞快，安静着转进了其他巷子。

    姜得豆回身，沈一杠正向她靠近着。

    裹着宽厚的狐裘大氅，没配剑，穿着没一点攻击性，周身仍然绕着挥之不去的威严凛冽之势。

    他一出现，其他人都退了出去。

    原本纷乱繁杂的莲花巷只余他们两个人，静得落针可闻。

    姜得豆：“……”

    宫女们是真的喜欢他，也是真的害怕他。

    沈一杠很快走近，姜得豆含笑同他招呼：“督主。”

    他淡淡瞥她一眼：“随我来。”

    姜得豆跟他身后站着。

    他带她进了无人的偏殿。

    沈一杠同姜得豆了一些事。

    不久前他故意找人把姜得豆汤池救驾有功的事透露了出去。

    东厂起初不信。

    直到刀子张找皇帝告密，却被皇帝了板子。

    回东厂才琢磨出皇帝似乎不是单纯为了袒护西厂，好像还有点有偏袒姜得豆的意思。

    再加上半年前周宝年忽然在宫里挨宫检查太监之事。

    东厂的人信了姜得豆救驾之事。

    一致认为姜得豆是西厂早就给皇上安排好的美人计。

    但凡人有了权势，无人不想往皇帝宫里塞点人的。

    谁不想当皇亲国戚？

    若是女人争气，生个儿子出来，能带来什么不言而喻。

    九千岁一人独揽大权。

    女人们都是由他的手塞的，皇帝表现得很抗拒。

    如今西厂吸取东厂的教训，来了这么一出欲擒故纵，皇帝久寻未果，自然会认为姜得豆是无意间救驾没有其他心思，因此更加渴望得到她……

    刀子张恨得牙痒痒。

    临时照着姜得豆的模样寻了个美人出来，算在皇帝找到姜得豆前李代桃僵。

    “那把火是东厂的人放的？”姜得豆一直都觉得连枝殿的活有些蹊跷。

    沈一杠关上偏殿的门：“连枝殿的腊梅和刀子张有些渊源，许是她放的。”

    “……”

    他立在她身前，清冷的眸子看着她的脸，带着审视意味：“你想让皇上认出你吗？”

    “我失忆前，皇帝可有寻过我？”她问。

    沈一杠点头。

    姜得豆思索一瞬，：“既然那时我不想和他相认，现在也没有相认的必要了。”

    “现在的生活就很好。”姜得豆迎上他的视线：“我不想被扰。”

    “……”

    他没话。

    静静看了她许久。

    依旧没太多表情，却也称不上冷漠。

    “既已有人替你档这一劫，你就先藏一藏。”沈一杠从怀里摸出个药膏来。

    他离她近，不足半米，在这个角度他是全然俯视她的：“你救驾时，伤到了手。”

    姜得豆会意。

    她抬起右手来，掌心向上，上面确实有几道划痕，很浅，不仔细看看不出来。

    沈一杠捏开药膏，用指腹点了一点涂抹再她掌心。

    药膏填满伤痕，风一吹，形成自然地纹路，和其他肌肤完美融合在一体，看不出一点儿痕迹。

    沈一杠的声音落在她头上：“不碰水便不会掉。”

    “嗯，我会心不碰水的。”

    手上的药上完了，沈一杠却没有动。

    姜得豆仰起脸来，因为距离过近，她看不见他的脸，只能看到他的下巴。

    他瘦，下颌线条明朗坚硬，没有胡茬，面上过于干干净净，只有在这个角度，她才能意识到他是一个宦臣。

    她退后一步，终于看见了他的脸。

    他表情有些不太自然，眼神在她左胸胸口上上，欲言又止。

    “……”

    她的左胸处有两个伤口。

    一个是的红色烙印，还有一个箭伤。

    “……”

    她默了默，手在左胸上指了一下：“救驾时伤的？”

    “嗯。”他应，侧脸看向一旁。

    姜得豆没有见过皇上。

    只听过他，他是一个性格喜怒无常到有些暴虐的皇帝，对宫人臣子们苛刻却爱护百姓，顶着九千岁的压力执意为百姓减免了赋税，总体还算善良的皇帝，颇得百姓喜爱。

    好美色，却迫于九千岁的虎视眈眈而不敢流连花丛。

    有反抗夺回皇权的心思，却没能力保护忠臣良将。

    在他登基后，先帝为他留下的良臣全被九千岁除去，他一个都没能保住。

    姜得豆认真思索了许久。

    永顺皇帝这么大费周章地找她，想来是有些执念的，极有可能会真的扯开她的衣领来检验……

    她抿抿唇。

    手指攀上衣领，默默扯下去一点，露出胸口的伤疤。

    她垂着眼皮，脸色有些红，轻声：“麻烦督主。”

    沈一杠那边安静了许久。

    过了会儿，他：“得罪了。”

    平整的语调，一惯的缺欠感情。

    这令姜得豆的羞耻感少了几分。

    他的确冷漠得难以让人亲近，却也不会让人有什么难堪。

    沈一杠用手染了药，点在她的疤痕伤，目不斜视地为她上药。

    他的手很凉。

    药膏软糯，柔和地裹在伤痕上。

    清新凛冽的草药味密密麻麻地传来，不知是药膏的味道，还是他身上的。

    “……”

    姜得豆低了低头。

    沈一杠上完药便转回了身。

    “随机应变。”他背对着她，给了她留了句话：“一切以自身安危为先。”

    她回：“好。”

    他拉开门离开了。

    姜得豆整理好衣服后重新回了莲花巷，周宝年还没来。

    她等了将近半炷香的时间，周宝年才回来。

    “让您久等了。”周宝年对她很是客气：“请随我来。”

    汤池。

    永顺皇帝坐在清凉台上，身前案上点着伽楠香。

    汤池内温泉水轻轻流动，氤氲水汽。

    两侧各站了几个太监和侍卫。

    他原本没想带人的。

    可是连枝殿走水走得蹊跷，他怕生了意外，这才放了几个人进来伺候。

    姜得豆一进来，他的眼便落在了她身上。

    她低着头，谨慎地跟在周宝年身后，周宝年走得很快，她跟着他的脚步，始终和周宝年保持着一米的距离。

    她步子迈得不大，步伐很快，身姿却稳稳当当，不见半分晃荡。

    ——像个大家闺秀。

    她穿着千户统一的曳撒服。

    上肩款式圆滑，下摆宽松，她的身形被官服遮掩看不出一二，只有束带勾勒出腰的轮廓，线条细而婉约，堪堪盈盈一握。

    走动间露出黑色靴子。

    很，要比他的上一两寸。

    他视线往上略过她的手和脖颈。

    白。

    似雪的白。

    永顺皇帝喉咙阵阵发干。

    太像了。

    太像汤池那个在风雨中孤身救驾的谢兰兰了。

    娇而窈窕。

    她在汤池边站定，向他下跪，行叩拜大礼。

    明明是第一次见他，行礼的动作却是形如流水，像经过百次训练一样自然而流畅。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”她。

    声音发沉。

    听得出在刻意压低。

    永顺皇帝张了张嘴，却因为紧张而没能出声。

    他轻咳一声，平了下情绪，道：“抬起头来。”

    出的话不受控制地发颤。

    下跪的人换换抬起头来，垂着眼眸，遮住了双眼，很知礼节地没有看他。

    圆润柔和的鹅蛋脸，眼尾微扬。

    面如桃李红，肤若李花白。

    永顺皇帝浑身血液沸腾着游走开来。

    “睁开眼，看朕。”

    短短五个字。

    音调一波三折，把他的紧张泄露得结结实实。