遮州府衙内。

    “快快！去给世子爷上茶！”知州脸色煞白, 立在谢淮身旁，战战兢兢地道:“不知世子爷因何事大驾光临？”

    谢淮抬了抬手，道:“行了, 少废话。”他将扇子拍在桌上，脸色阴沉, 冷声道:“晌午来的江南御史可见过了？”

    一听他的话, 那知州脚下顿时软塌下来，哭丧着脸道:“哟, 这，世子爷，祝大人是来过一趟，但他让我们砸河堤, 这事可使不得啊！”

    “使不得？”

    谢淮揭起旁边厮递来的茶杯盖, 甩手扔在他官帽上, 把那知州的官帽落在地，惊慌失措地抱着头求饶:“世子爷饶命，真真使不得啊，向来只有加固河堤，哪有砸烂河堤的规矩？”

    闻言, 谢淮面色淡然，无所谓地道:“本世子不管什么规矩, 现在就去给我砸，遮州河近城河段, 砸个不大不的口子放水进城。你最好给我砸得稀烂，”顿了顿, 他俯身看向地上着哆嗦的遮州知州，缓缓凑近, 低声道:“否则，我就把你的脑袋砸得稀烂。”

    遮州知州顿时连半个字也不敢反对，连忙叩首道:“是是是，下官定当遵命，世子爷放心！”

    狗仗人势的东西。身为知州见到各地发水非但坐视不管，还瞒情不报，若真发了大水，又百般推卸责任。

    谢淮不免心生厌恶。魏帝养得这批文官，个个都跟魏帝一样长着张虚伪的假皮，令人作呕。

    “对了，不止遮州要砸，江南附近所有雨势不歇的地方，临城河段都给我砸，拒不避险者，就让他淹死。”谢淮眉目冷峻，毫无感情地吐出最后一句，抓起折扇走出了门。

    在他走得看不见人影后，遮州知州擦干净脸上的汗，狠狠唾出口唾沫，道:“砸就砸，知道要花多少钱修么？”

    修这么多的河堤，还要加固，那得花多少官银。这些年来，朝廷拨下来的官银都让他们豺狼虎豹似的瓜分了，要修河堤，就得从自己的腰包里出钱。

    旁边的通判更是汗流涔涔，咒骂道:“这些天杀的武官，就会威胁这一套，当初废武令下时，就该将他们全杀个干净才是。”

    话音刚落，遮州知州连忙死死捂住他的嘴道:“这忌讳你也敢提，你不要脑袋了我还要呢，赶紧去砸河堤吧，晦气！”

    通判连忙扇了自己个耳光，讪笑道:“瞧我这嘴，胡八道呢，我这就去。”

    谢淮立在回廊廊柱后，在他们动身后，才缓缓离开。

    废武令。他蓦然嗤笑了声，只听见这个词，他心里就一阵阵的恶心。

    大魏初年，宣帝即位。

    宣帝不会武，却是靠武将们下的天下，以亲王身份造反起义，他亲眼看着那群武将把先帝斩于那把龙椅上，他自一起长大的表兄血溅金殿，给他用血肉铺出来那条万人顶礼膜拜的帝王之路。

    宣帝至今都记得，那时身侧的武将伸出血淋淋的手，红的刺眼、刺心，武将将他扶上龙椅，他自此再不愿见红，朝中上下所有的红朝服都因他改为绿色。

    传言当时京城的护城河都被鲜血染透，宫墙都满是凝成黑色的黑血。

    他畏惧自己会成为下一个先帝，他疑心自己只被这些武将当做傀儡，他害怕那漫天的染红京城的血。

    于是宣帝大兴科举，广纳文臣，重文轻武，有意减少武将，甚至大肆管制刀剑，让武官被文臣统领练兵。设计，陷害，杀人，栽赃，将当年追随他的武将们杀到最后，只剩下了三位异姓候。

    美名其曰，国强无需暴武。

    他忘了，他身下这副椅子，是谁为他踏破风雨，咽尽血泪夺来的。

    泊阳候戚家，老侯爷老马伏枥，家里独有一女，不足为患。

    靖昌候赵家，老侯爷早逝，嫡子赵柏清筋骨全废，烂泥扶不上墙。

    只有永安侯谢家，永安侯一身清正，无从栽赃，不怕陷害，独子谢淮天纵武才。

    他忌惮了。他畏惧永安侯，因为他知道自己已经杀了太多的武将，这些人就算为求自保也会杀他造反。他忘不了那金殿上血淋淋的殿柱，忘不了先帝死前合不上的双眼。

    他必须想尽一切办法杀了永安侯。

    可万幸的是，永安侯死了——救驾而死。

    他亲自安排的去杀永安侯的杀手反水，庆功宴当日竟想取了宣帝的性命。那个时候，座下文武百官无一人敢动，是永安侯拔剑出鞘，生生战死在他身前。

    他本该怀着感激和愧疚去报答永安候，可他看到那么的谢淮，竟然是天纵奇才时，他彻底乱了心智。

    若谢淮知晓真相，会不会替父报仇杀了他？

    只这样想着宣帝便寝食难安，他想起永安侯临死前挡在他身前一动不动的身影，坚固如山，他不愿再杀谢淮。

    帝王的仁慈，往往是给一颗掺着砒霜的蜜枣。

    废武令终于因永安侯的死告一段落，宣帝为表感激，给了谢淮无上的荣宠，他想让谢淮从此做个废人，只知耽于享受，沉迷荣华富贵，渐渐荒废自己。他想让谢淮忘了一切，忘了他是个什么样心狠手毒，忘恩负义，鸟尽弓藏之人！可若谢淮不做纨绔世子，那宣帝仍会毫不犹豫地杀他。

    替永安侯养了这么多年儿子，他自觉恩情已还。

    若不是李安园将所有真相告诉给他，谢淮终其一生也不可能知晓这一切。

    忽地天上一道惊雷，谢淮无动于衷地走在熙攘人群中，陷进那铺天盖地袭来的回忆中，恍若未闻。

    “又要下雨了，收摊了！”

    “收摊收摊不卖了，回家咯！”

    核桃脸上苦闷，见着他家主子失魂落魄似的模样，几欲张口，都生生咽了回去。

    许久，雨水劈头盖脸地浇下来，核桃终于忍不住开口道:“世子，快回家吧，这么淋雨会生病的！”

    他往日都记得带伞，偏偏今日走得急忘带了。

    核桃一边责骂着自己失职，一边想办法给谢淮遮着飘零的雨丝。

    谢淮却轻轻推开他的手，喉咙微哑，昏昏沉沉似的道:“无妨。”

    淋一阵雨，他的脑袋不准能清醒点，舒服点。

    师父劝他忍，他一忍，就是九年。九年里，他成了人人唾骂的混账纨绔，成了母亲口中的认贼作父，成了眼睁睁看着楚清姿为顾絮时长跪殿前的过客。

    谨慎、心的活着。

    唯一出格的事便是娶楚清姿回家，他平生所愿，从策马看花，喝酒行军，一剑扫落霜飞雪，变成了只护着这个家就好，只要母亲平安就好，只要楚清姿快乐就好。

    雨下得更急更快了些，将他如同一团破碎的棉絮般湿，烂透了，也狼狈透了。

    谢淮伸出手去，手心汇聚出一窝浅浅水洼，他讨厌雨。

    “世子！你若这样生了病，夫人肯定得担心你，到时候要是责骂奴才可如何是好啊，”核桃急得团团转，倒豆子似的唠叨着:“到时候夫人还得数落奴才，还得照顾世子，咱就别给夫人添麻烦了成不......”

    话音刚落，谢淮倏忽停住，脑海里却浮现出那日大雨，他在楚清姿门前扬声要三天娶她过门时的情景。

    楚清姿气恼地要闭紧大门，绝不让他踏进侯府半步，第二日，却敞开门迎他进府。

    又傻又...让人怜惜。

    手心微颤，那浅浅的水洼瞬间顺着他的指缝漏出，没入泥泞之中。

    他忽地轻笑了声，道:“走，回府。”

    “世子您可算要回去了！”核桃终于松下口气来，给他重新遮上雨道，“可千万别淋湿了，夫人知道定然担心。”

    谢淮一把撇开他，淡淡道:“遮你自己，本世子要给夫人添麻烦。”

    核桃呆愣地看着他，又听谢淮晃着扇子，不紧不慢地同他解释道:“管好你自己，我有夫人心疼，你又没有。”

    核桃:......

    老天爷，麻烦下大点，给他家世子浇个狠的。

    ...

    谢淮回来时，祝府上下已然挂好了黑幡白笼，他眉头微蹙，甫一进门，就见澄兰提着灯笼忙前忙后。

    他出声喊住她:“澄兰，里面在干什么？”

    听到谢淮的声音，澄兰身形微顿，连忙把手中的白灯笼递到旁人手里，仔细擦了擦手行礼道:“世子金安，夫人的外祖寿终了，夫人叫我们跟着帮忙，世子快回院里歇息吧。”

    她刚完，雨势似乎更大了些，肩上渐渐湿了一片。

    谢淮看着府中忙碌的众人，目光复又落在澄兰身上，道:“夫人在哪儿？”

    “在前厅和祝大人商议丧事。”

    听罢，谢淮点了点头道:“去帮忙吧。”而后朝前厅去。

    甫一踏入前厅，便听见此起彼伏的哭声，

    楚清姿坐在祝予臣身旁，似乎正商量着什么，见他进来，连忙起身道:“世子，你回来了，那边的事情办的怎么样了？”

    祝予臣跟着看过来，脸上隐忍了片刻，也道:“劳烦世子了。”

    谢淮瞥他一眼，对楚清姿道:“已经办好了，你不用担心其他事。”

    “嗯。”楚清姿放下心来，看了看他，从袖间取出条帕子来，缓缓走到他身前，一边替他擦掉脸侧的雨水，一边低声数落:“不会避着点雨吗，核桃都没你淋得湿。”

    谢淮垂眼看她，心尖那点寒冰渐渐融化为水，轻声道:“淋点雨而已，没什么。”

    “世子要是生病了，我可无暇顾及你，到时候就让核桃天天给你喂药。”楚清姿把帕子塞进他手心，又道，“世子今天早点回去歇息吧，我得帮舅母他们料理外祖的后事。”

    谢淮看了眼身旁偷笑的核桃，轻轻眯了眯眼，核桃立马惊得瑟缩起来。

    威吓过核桃，谢淮收回目光。他一个外家人，留在这确实也帮不上什么忙。

    谢淮看她一眼，低声道:“别什么事都管，该歇着就歇，有祝予臣他们就够。”

    楚清姿点了点头，叫核桃赶紧把谢淮送回房去。

    “表妹，”目送谢淮走后，祝予臣轻轻唤了声楚清姿的名字，道，“你也跟世子去歇息吧，今天多亏了你......”

    治家这方面，他娘一人忙活不过来，多亏了楚清姿从中帮忙，安排得妥妥当当，为他减轻了好大的负担。

    楚清姿擦了擦额头的汗，道:“没事，都是应当的，我不累。”她是替她娘为外祖送终，又怎么会嫌累。

    祝予臣看在眼里，疼在心里。这样好的表妹，若是能成为他的妻......

    可他又无法再像从前那样恨谢淮抢走他的表妹。谢淮的确是个不那么差劲的人。

    他暗自窃想，若谢淮真的只是娶楚清姿图个新鲜便罢了，这样他就能......

    “对了，表哥，你再去和世子商量商量水灾的事，想办法压下粮价，过几日砸河堤，不准粮价会上涨。”楚清姿仍能分心顾及着百姓的事，轻轻道:“这里有我和舅母伯辞表哥就好。”

    祝予臣知道孰轻孰重，深深地看她一眼，点头道:“有任何事找伯辞便是，我已经跟他交代过很多，府里的人你随意吩咐使唤。”

    “嗯。”

    见她应下，祝予臣忽然靠近她身旁，刚想伸手抱一抱她，手扬到半空，却忆起她已经为人妻了，缓缓落下，低声道:“表妹，幸好你来了。”

    罢，他便狠下心来转身去找谢淮，水灾一事，越快解决越好，一刻都拖不得。和谢淮商量过后，他还要亲自去盯着官府的人砸河堤。

    楚清姿怔然地看着他离开，刚刚表哥想做什么？

    顿了顿，听到不远处祝伯辞呼唤她的声音，她又很快回过神来，和祝伯辞他们一起忙活起来。

    *

    “世子，各知府都答应了？”祝予臣问道。

    谢淮看着这位不速之客，颇为烦躁地在榻上翻了个身道:“祝予臣，你就这样随意进出客人的厢房，还扰人休息？”

    不知为何，淋过雨后，他好像真的觉得燥热了几分。

    不会是让核桃那个乌鸦嘴给中了吧？

    祝予臣脸上微红，却顾不得羞辱，低声道:“今天事情太多太杂，我没顾上去收线报，只能过来问你。”

    谢淮只听到他的声音就烦躁不堪，伸手抄起只枕头砸向他，道:“滚，自己去问。”他都把夫人借给他们祝家帮忙了，还在这吵人。

    祝予臣有些手足无措地接住枕头，眉头紧蹙道:“此事不可耽搁，世子就是骂我死我，我也得跟世子商量清楚。”

    若谢淮只去寻了遮州知州一人，其他州府都不作为，等于他们还是在做无用功。

    “都通知过了，你能不能快点滚。”谢淮焦躁地真想狠狠他一通，半晌，猛地坐起来，道:“他们要砸河堤，只可能在晚上砸，你要真想管，就现在去护城河找人，别在这烦我！”

    不知是坐起来太快，还是被祝予臣气昏了头，谢淮只觉得眼前一阵天旋地转，强行忍住喉间翻上来的恶心作呕感。

    又听祝予臣试探着问:“世子，你...你脸很红，是不是病了？”

    谢淮冷着脸，一字一顿道:“祝予臣，你真想死，就再多几句。”

    开玩笑，他怎么可能会淋一点雨就病倒，他自长大后就极少生病，身强体健的很。

    闻言，祝予臣连忙开门退了出去。

    房内终于安静下来，谢淮缓缓撑着自己起身，喉干舌燥，想喝些茶水。拖着沉重的脚步走到茶桌边，却连提起茶壶的力气都没了。

    他低骂了声，不得已踉跄着坐在座上，拄着脑袋，逼迫自己清醒起来。

    脑袋越来越昏沉，好像要沉入海底，又像要升入云端。

    朦胧间，他听到门吱吱嘎嘎地响，恨声道:“你没完了？”他今天非得一拳到祝予臣再也不敢进他房间不可。

    顿了顿，却听一道急促的脚步声跑到他身边，一双沁凉的带着淡淡兰花香气的手指轻托起他的脸。

    好凉快，很舒服。

    他睁开眼，看到楚清姿慌乱的目光，连声道:“忍着点，先到床上去。”她努力想扶起谢淮，费了半天劲却托不动他。

    “唤荷澄兰......”她喊了一声，猛然想起来她们都在院子里忙活，不得已只能咬牙撑着谢淮，道:“靠着我，谢淮，搭着我肩膀，到床上去躺着。”

    谢淮已然听不清她的话了，只依稀分辨出她似乎了什么，脸上分外焦急。他忍不住用尽力气，伸出手去，又轻又弱地点在她的眉间。

    “别皱眉......”楚清姿，这么漂亮，别皱眉，别不开心。

    楚清姿愣了愣，心尖顿然软塌成一片。

    都烧成这样了，还胡思乱想。

    她咬紧牙关一把将谢淮扶起来，心翼翼地带回了床边。

    好不容易让谢淮躺下，楚清姿擦了擦额头的汗，仔细给他掖好被角，便要转身去给他找药，还没来得及离开，手腕突然被人握住。

    “别走。”

    他声音因着发烧的缘故，低哑的厉害。

    楚清姿失笑道:“怎么生病了跟孩一样，我不是走，是给你拿药吃。”

    谢淮努力睁开眼，脑袋仿佛塞进了无数团湿透的棉花，让他无法思考，无法看清，只一遍遍断断续续道:“清清，别走......”

    “别扔下我。”

    “明明是我。”

    “我先来的...”

    楚清姿逐字逐句听清他迷蒙的呢喃，心脏如同被人用手大力攥住般，无法呼吸，痛的彻骨。

    她颤抖着俯身吻在谢淮的额头，紧紧回握住他的手，在他耳边道:“我不走，我再也不走了，谢淮，我只陪着你，等我给你拿药，你乖乖吃药好不好？”

    半晌，谢淮终于失了力气，缓缓松开她。楚清姿把他的手塞进被褥里，连忙起身出门。

    祝府正忙乱着，她四处听，费了番周折才拿到药，心熬煮好才终于回来。

    “谢淮，起来喝药了。”楚清姿伸手把他搀扶起来，谢淮脸色苍白，眼睛还睁不开似的，无神地看着她。

    这怎么能吃得下药，勺子怎么喂也喂不进去。楚清姿急得直冒汗，还没想到法子。

    就听谢淮忽然道:“不要核桃。”

    楚清姿没明白他的意思，连忙问:“世子什么？”

    “不要核桃喂。”他模糊不清地完，脑袋重重地搁在了楚清姿的肩上。

    楚清姿哭笑不得地抱住他，反应过来谢淮是还想着她方才的叫核桃喂他吃药的事。

    怪了，发烧后就变得又坦诚还黏人。

    她顿了顿，轻声诱哄道:“那我喂世子，世子会乖乖吃么。”

    谢淮撑起脑袋，目光直勾勾地盯着她，半晌，点了点头。

    果然，就是想让她喂。

    楚清姿轻轻舀出一勺来，轻轻吹晾，递到他唇边，道:“吃药啦，世子可要全吃干净哦。”

    谢淮张开口全部吞进嘴里，被苦得险些吐出来，见状，楚清姿眼睛睁大，连忙道:“不可以吐，全吃掉。”

    顿了顿，谢淮强忍着苦涩，把那药咽进喉咙。

    倒是真听话。楚清姿这才松了口气，又舀起一勺来，送到他嘴边，可这次谢淮却不张口了。

    楚清姿讪讪道:“世子不是答应我要好好吃药了吗？”

    闻言，谢淮缓缓张开嘴吞掉那勺巨苦无比的药，这次真的没忍住险些吐出来。

    楚清姿顾不得其他，俯身吻住他，心地把药送进他口中。那呛鼻的苦涩顿时溢满了口腔。

    怪不得不愿意吃药，这么苦，还一口一口喂，他得难受死。

    楚清姿没有照顾过病人，自然也不知道该怎么喂药。

    把药全喂进他口中后，楚清姿直起身来，擦了擦唇角的药渣，道:“好了，世子这次一口气喝完，就不会苦那么久了。”

    她刚端起碗来送至谢淮嘴边，他却又不张口了。

    只见他的眸光深深地盯着她的唇瓣，似乎意犹未尽似的。

    楚清姿嘴角微抽，道:“别想，我不会再喂你了，自己喝。”

    谢淮颇有些失落地收回目光，被楚清姿端着碗喂药，喝了一半还呛着自己了。

    “喝慢点。”楚清姿轻柔地拍着他的背，为他顺气，笑道，“世子时候一定很不好伺候。”

    顿了顿，她忽然想起来，谢淮现在这副听话的模样，简直是千载难逢的好机会。

    楚清姿眼前一亮，一点点给他喂完药后，把他扶着躺下，坐在他床边，问道:“世子，你能听清楚我话吧？”

    谢淮缓缓看她，没有出声。

    楚清姿却只当他听清了，兴冲冲道:“有一件事想问世子很久了，”话到嘴边，她忽然觉着自己这样似乎有些趁人之危，顿了顿，还是决定能趁谢淮之危的时候就抓紧多趁点，“世子因何喜欢我，从什么时候开始的，除了我以外还喜欢过别人么？”

    谢淮:......

    见他沉默，楚清姿连忙道:“慢慢答，实在头疼，只答第一个也行。”

    她实在好奇，谢淮究竟喜欢她什么？

    “喜欢你......”

    楚清姿侧耳恭听，脖颈间被谢淮略显沉重的气息喷洒过来，痒痒的。

    “喜欢你比别人蠢。”

    楚清姿愕然地抬头，却见谢淮已经翻过身去，闭上眼睡熟了似的。

    她恨恨地磨了磨牙。

    这混账定然是早早就清醒些了，不准方才她喂他吃药的时候就已经醒了！

    不，迟早有天你不也得！