顾絮时立在风中, 看向楚清姿，僵硬半晌，才终于找回了神智般, 低低道:“你想利用我？”

    楚清姿神色淡漠，眸底映照着那把云雁折扇, 声音轻得几不可闻:“前世你利用我, 今生也该还我了罢。”

    听到她的话，顾絮时顿然胸口一阵窒息, 指尖发抖，他就知道楚清姿跟他一样，也是重生一遭。

    他是被楚清姿放弃的选择。

    良久，顾絮时找回自己的声音, 哑然道:“你不怕我不帮？”今生顾絮时根本没来得及获得皇帝信任, 万一事发, 皇帝绝不会放过他。

    楚清姿缓缓抬起眼，道:“你带那把扇子来是何意思，你我都懂。”

    顿了顿，楚清姿不再看顾絮时发怔的神情，低低道:“去西和宫寻昌平公主, 帮我带话。”

    闻言，顾絮时深深地看她一眼。

    “带何恭谨, 入太后寝宫。保我性命。”

    这一刻，顾絮时才真正发觉, 楚清姿已然彻彻底底地变了，或者, 她没变，只是展露出来他不曾见过的一面。

    她坚信顾絮时会心甘情愿被她利用。

    因为他愧疚。

    雨, 似乎快要停了。

    楚清姿戴着枷锁朝深宫而去，顾絮时恍惚地看着她的背影，一如往昔。

    兴许在某个连他也不清楚的时候，便已经深陷其中。他只是，比楚清姿醒得要晚太多，就连爱意也是迟来。

    他缓缓开口，对身边侍卫道:“皇上要找的人已经找到，你带人复命吧。”

    那侍卫心中欣喜，以为顾絮时要将这功劳让给他，连忙带了楚清姿离开。

    顾絮时从她的背影中收回目光，收起纸伞，眸光微沉，朝西和宫而去。

    ＊

    御书房内，魏帝阴冷暴戾的眸子，往楚清姿身上扫过，沉沉道:“永安侯世子败仗丢了边疆一事，你可知晓？”

    问罪。

    楚清姿身形瘦弱，肩头洇湿一片浅淡雨迹，发丝湿漉，没人知道她有多想杀了眼前这人。

    可她抬起头时，却毫无表情，声音微微沙哑:“陛下，边疆被破一事我知晓，但世子已然身陨，侯府自此后必定一蹶不振，望陛下饶过侯府一家老。”

    闻言，魏帝声音冷下来:“你的意思是，怕朕会将侯府满门抄斩？还是，你觉得朕心胸狭隘，绝不会放过谢淮的遗孀？”

    楚清姿唇瓣紧抿，她很想问问，难道魏帝不是这个意思？但她不能问，哪怕为了侯府，她也什么都不能。

    见她沉默，魏帝心间那被李安园惹起来的火气更加爆发:“你们一个个的，既守不住朕的江山，还自以为朕亏欠你们，你可知道若没有朕的抚养，哪来的谢淮？”

    楚清姿紧咬牙关，低低道:“是。”

    魏帝脸色难看，忽地朝外喊道:“来人！”

    一个太监颤颤巍巍地走进。

    “永安侯世子大意失边疆，有辱国威，侯府三代不许入仕！”魏帝的眼，冷冷地落在楚清姿身上，嗤笑了声，“朕怎会对你残忍，你是个聪明的女人。”

    楚清姿不置一词。

    顿了顿，却听魏帝缓缓道:“朕，喜欢聪明的女人。”

    楚清姿瞳孔微缩，不可置信地抬眼。

    “当年若不是你硬要来求赐婚圣旨，朕本意是要在今年选秀时纳你入宫，可惜……”魏帝微眯着眼，扫过楚清姿的脸，道:“罢了，朕权当替谢淮照顾他的遗孀，从今往后，你便留在宫中，朕会给你个位份。”

    楚清姿险些作呕，她直直地看向魏帝，道:“清姿刚刚丧夫，怎能就这样入宫？这不仅于法不合，更不符人道伦理！”

    魏帝却丝毫不在意她的话，只平静地挥了挥手，道:“谢淮丢了朕的边疆，乃国之罪臣，你可想好，罪臣之妻不入宫，便发配去教坊司罢。你是个聪明人，知道该怎么选。”

    教坊司——那个连枝拼命要逃离的地方。

    这个畜生，根本没有把女人当成人，只是当成一种物品，在他眼里，边疆和女人都不过是物品。

    丢了边疆，他便要楚清姿来偿。

    魏帝摆了摆手，身旁的太监立刻会意，走上前来便钳制住楚清姿的胳膊，欲要将她带去后宫。

    就在楚清姿被抓住时，恰逢此时，御书房门外的太监喊道:“启禀皇上，太后娘娘驾到！”

    楚清姿心中那块石头终于落下，她知道，顾絮时选择了帮她。

    太后推门而入，压根不管不顾身旁阻拦的太监，眸光落在楚清姿的身上，只一眼便轻飘掠过，看向魏帝，道:“皇上这是做什么？”

    魏帝眉头紧蹙，道:“母后怎么来了？”

    太后淡淡道:“我不来，皇上岂不是什么猫三狗四都想纳进宫里？”

    “楚……”魏帝还未完，便听太后紧接着道:“这后宫，绝不容一个名声如此差的女子入宫，更别提，她还刚丧夫！这样的女人，凭何进宫和嫔妃平起平坐。”

    魏帝向来拿这位太后无可奈何，碍着孝道束缚，他也只好道:“那依母后看该当如何？”

    太后的眼睛落在楚清姿身上，轻嗤了声，道:“先留在哀家身边，待哀家好好教养一阵。”

    闻言，魏帝颇为头疼地应下:“也罢，那就交由母后仔细教养再充入后宫。”

    话音一落，太后便冷冽出声:“来人，把这女人带回哀家寝宫。”

    楚清姿稍稍松了口气，她本以为今日若等不到太后便非得不死不休了。

    正要跟着太后离开时，却听魏帝忽然开口:“等等。”

    楚清姿心头一紧。却听魏帝声音不轻不重道:“楚清姿，谢淮可曾留过什么东西给你？”

    仅一瞬间，楚清姿便想到了衣襟内的那将军令。她面不改色地答道:“回陛下，世子把侯府在外的庄子和商铺留给了我理。”

    许久，魏帝不知信是没信，只低低道:“如此……罢了，走吧。”

    踏出御书房的那一刻，楚清姿紧绷着的脊背，终于舒缓开，身旁传来一道又淡又凉的声音:“还有人盯着，别出声。”

    那声音的方向，正是身前的太后，楚清姿抿着唇，一言不发地紧跟上她。

    直到回到太后寝宫，所有人才彻底松了一口气。

    果不其然，楚清姿看到了那寝宫内眼眶仍通红着的何恭谨，跪在地上，想必是又刚痛哭流涕过一场。

    李安园的教导，她好歹算是活学活用了。

    她也不知自己为何突然萌发了这样强烈的求生欲.望，从前，她以为没了谢淮，兴许自己会接受不了此事而自缢。

    可她没有。不仅没有，她头一次爆发这样想要拼命复仇的冲动。

    她绝对会杀了皇帝，无论以任何手段，为谢淮复仇。

    楚清姿轻轻闭上眼，听到太后方传来平淡的声音:“成了，别闷着了。”

    她睁开眼，看见顾絮时从殿后走出来，立在了太后的身侧，看向楚清姿。

    “永安侯府不会有碍，你也用不着伤春悲秋。”太后坐在高位，轻抿了口茶水，旁边跪着的何恭谨几次三番欲言又止，都被太后无视了去。

    楚清姿深吸了一口气，道:“多谢太后救命之恩，来日清姿定然涌泉相报。”

    太后吹了吹茶叶的浮沫，懒散道:“用不着。你帮了哀家不的忙，举手之劳罢了。”

    顿了顿，太后看向跪在地上的何恭谨，忽地掀起衣摆，狠狠地踹在了他的肩头，泄了好一口恶气般，道:“若不是你，我还不知道这老东西还没死！”

    何恭谨眼泪扑朔而下，嘴里止不住地道歉。

    楚清姿本以为太后会来帮忙是因着与何恭谨的旧情，如此一看……难道不是？

    太后出了气，复又坐回座位，同身旁的嬷嬷笑了声，道:“翠碧，哀家可是几十年没动过手了罢。”

    嬷嬷跟着笑笑:“是啊，娘娘有气就出，可别憋着伤身。”

    “哀家清楚着呢，这宫里啊，算计过哀家的人，都死了。”太后眼神似是怀念般，手上的指甲轻扣着茶盏，低低道，“若不是看着这老东西，哀家都忘了，曾几何时，哀家还有这么一段过往。”

    何恭谨什么话都不出，只顾自地流泪。

    顾絮时怔怔地看着，他忽然能明白，那泪是因何而流。

    愧疚。

    “楚清姿。”太后缓缓出声，唤她:“哀家保得了你一时，保不了你一世。”

    楚清姿心中困惑，既然太后并不喜欢当初那段过往，为何还要出手帮她？

    可她顾不得多想，轻轻道:“多谢太后娘娘，剩下的，清姿会自己再想办法。”

    借承宠杀人？这太难。

    楚清姿暂时没有更好的办法，可她实在厌恶狗皇帝。

    不知道这块将军令，能不能使上什么作用……

    等等。

    楚清姿似是想到什么般神色微顿，忽地心口急颤。

    谢淮，把将军令给了李安园。

    那么，他带着什么上了战场？

    一个念头很快浮出水面。

    正是那一块，老侯爷当年号令百军的侯府令牌！

    核桃、杏仁、话梅……楚清姿强逼自己冷静下来，一缕一缕地梳理思路。

    谢淮有暗卫，有一支连侯夫人都不知晓的暗卫，只可能是老侯爷留给他的。

    既然老侯爷给他留了暗卫，那么就代表着，老侯爷留下那块刻印着自己名字的令牌的意思是——

    若日后皇帝昏聩，带兵夺权。

    老侯爷早就替侯府想好了后路，这是他留给大魏最后一张翻盘的保命符。

    那就是，隐于军中的侯府亲兵！

    作者有话要：