*

    从学校回来, 章主任兴冲冲地找到柳进原。

    “进原同志，报告你一个好消息……”

    柳进原抬起头，瞅着章主任。

    章主任把情况一, 柳进原皱了皱眉头。

    “老章, 你怎么跑去找人家了？”

    “进原同志, 这不是为了你好嘛？白女士知书达理, 对两个娃娃一点都不介意, 她是□□, 教育娃娃很在行。你看看, 这么好的女同志上哪里找啊？你认真考虑一下, 可不能错过了……”

    “老章，我今年三十二，白女士才二十三，年龄差距太大, 不合适。”

    柳进原一口回绝，章主任气得差点揍人。

    “进原, 您这个脑子该敲敲了！”

    “老章, 别生气, 改天我做两个好菜, 请你过来吃饭……”

    柳进原安抚了几句，章主任也没脾气了。

    可白女士那边咋办？总得有个交代吧？

    章主任回到办公室, 就逮着电话给柳进军过去。

    “进军，你咋做工作的？你大哥还是老样子，油盐不进, 死活都不通……”

    “章主任，您都不通，我这个兵就更不行了……”

    柳进军也没辙。

    可又担心大哥, 就跑到伙房，跟孙梅英抱怨了几句。

    “梅英姐，还是劝劝我大哥，这么拗着哪行啊？”

    “好，大姐去两句。”

    孙梅英满口答应。

    不管白姐这事儿成不成，柳大哥有思想疙瘩，得解开才行。

    *

    十二月三十号，冬子过八岁生日。

    他老早就跟苗：“苗，我爹了，按照阳历过生日，好记。”

    田苗心，好吧，就准备一件礼物好了。

    孙梅英也一直记着，织了手套和围巾。

    生日赶在星期天。

    柳进原想做几个菜，请田大旺一家聚一聚。孙玉华和柳进军提前过来，一头扎进厨房，要给大哥下手，学习一下厨艺。

    柳进原不喜欢旁人占手，却为孙破了例。

    柳进军悄悄地：“玉华，你面子可真大啊！”

    孙玉华甜甜地一笑，圆圆脸像个红苹果。

    冬子和梅子探头进来，闻闻香气。

    爹了，要做六个菜一个汤，还有一大盆红烧肉呢。

    正热闹着，田大旺一家来了。

    孙梅英戴着棉帽子，扯着苗。苗戴着红绒线帽子、系着红围巾，穿着花棉袄，圆滚滚的，就像个团子。大旺穿着军大衣，抱着娃娃跟在后面，被子裹得严严实实的，不见一点风。

    一家人坐在沙发上，屋子里很暖和。

    孙梅英摘下棉帽子，从布袋里掏出手套和围巾。

    “冬子，来，看姑姑给你准备了什么？”

    冬子乐颠颠地跑过来，孙梅英给他戴上围巾和手套。

    “孙姑姑，这个围巾可暖和了。”

    冬子喜滋滋的，露出了豁牙子。他又掉了一颗牙，还没长出来。

    梅子也有一套，就当提前过生日了。

    两家人聚在一起，热热闹闹地吃了一顿。

    孙玉华和柳进军收拾碗筷，进了厨房。柳进原和田大旺倚着沙发话，孙梅英抱着五一，在一旁听着。

    大人们都忙着，娃娃们也不闲着。

    苗拿出礼物，一张卡片，上面用蜡笔画了三个娃娃，挎着书包，排着队，肩上还扛着一支向日葵。

    “冬子，送给你。”

    冬子看着卡片，笑着眉眼弯弯。

    “苗，这个穿军装的是我啊？”

    “嗯，看看像不像？”田苗很得意。

    自己动手做卡片，很有纪念意义，还省钱。

    梅子也凑过来，：“苗，这个是你，短头发，圆乎乎，这个是我，扎着辫子……”

    三个娃娃凑在一起，叽叽咕咕。

    趁着这个机会，孙梅英跟柳进原提起了“个人问题”。

    “柳大哥，你真得不想找啊？”孙梅英一脸关切。

    “是啊。”柳进原呵呵笑道。

    “柳大哥，人生苦短，年轻时还不觉得，等到老了咋办啊？”

    “老了再老了，不用想那么多……”

    “柳大哥，你别光考虑别人，也考虑一下自己啊……”

    “好。”柳进原答应着。

    其实，他也考虑过个人问题，可白女士不合适。

    写文章耍笔杆子的太过浪漫，对家庭生活充满了幻想，真跟柴米油盐交道，还有两个娃娃在跟前晃悠，会受不了的。与其这样，还是提前住吧。

    孙梅英心疼柳大哥，想着白姐不合适，那总有合适的吧？

    部队大院里女同志很少，那医院里呢，医生、护士大有人在啊。

    趁着男人们话，孙梅英找到孙玉华。

    孙玉华点点头，喜滋滋地：“梅英姐，我先观察着，有品行好的，给大哥介绍一下。”

    “好，就等着你的好消息了。”

    大人们话，田苗顺耳听到了。

    她有点惋惜，可又松了口气。

    她跟冬子听过，冬子早忘了白姐。刚才看到冬子娘的照片，才猛然意识到白姐跟冬子娘长得有点像。可像归像，还是截然不同的两个人。

    这一点，不得不佩服柳伯伯的定力。

    不像一般男人在感情问题上弄不清爽，惹来麻烦不，还会犯错误。

    *

    这件事就算过去了。

    章主任怕白女士受击，就来了个冷处理。想着，只要不接触，人家姑娘就明白了。

    可白素雅正热乎着呢。

    想着“元旦”即将来临，柳同志会不会邀请她？听章同志提过，有新年茶话会，欢迎她参加。

    可等来等去，没见动静。

    白素雅怀着满腔热情，写了一封信。信里没啥，除了新年祝福和问候，只附了一首诗。这是写给柳进原的，饱含着深情厚谊。

    白素雅按照章同志留下的地址投递过去，就盼着回信。

    可“元旦”过去了，却等来了退信。

    信封上还盖着一个邮戳，写着“查无此人”。

    白素雅的心沉到了谷底。她茶不思饭不想的，一下瘦了好几斤。她想给章同志电话，可到底鼓不起勇气。

    白师母见了，追问再三。

    “素雅，有啥话跟妈妈……”

    “姆妈……”白素雅这才吐了口。

    白师母一听革命同志，也挺欢喜。可听到对方结过婚，有两个娃娃，立马沉下脸来。

    “素雅，你还年轻，不晓得做后娘的难处……”

    白师母叨起来，还特意提到了二叔家。

    “素雅，旁的不，看看丽雅的妈妈，嫁到白家多长时间了？还跟个外人似的，一点地位都没有……”

    “姆妈，那不一样。”

    “怎么不一样？都是一样的。瞧瞧你二叔，穿西装领带，看着很洋派，可家务事儿上却很传统。还有你堂哥，文质彬彬的，对他那个后妈更是看不上眼儿，对他两个妹妹也只想着利用……”

    白师母宁可女儿找个普通人家，也不希望女儿当后娘。

    白先生也劝道：“素雅，爹供你读书，不是贪图富贵，而是希望你能自食其力，有个美好的未来。爹希望你找个好人家，和和气气地过日子，不要那么劳累。可后娘吃力不讨好，牺牲太大，弄不好把自己也给葬送了……”

    白素雅有些醒悟，就起精神来。

    即便她乐意，可家里呢？

    她不能不考虑家里啊，纵有满腹委屈也得压下去。

    这件事儿是章主任一手操办的。

    他很愧疚，觉得辜负了白女士。

    信件是托他转交的，可柳进原看都未看，：“老章，咱不都好了嘛，快刀斩乱麻，不要再给白女士徒增烦恼了……”

    不得已，章主任把信件退了回去。

    可事情总得解决吧，不能让白女士一直伤心啊？

    章主任脑子转得很快，想给白素雅介绍对象。部队上有那么多伙子，不比柳进原差多少。

    章主任立马翻起了档案。

    他一口气挑了十个候选人，都是二十来岁，五官端正，身材高大，像白杨树一般挺拔。又从中选了三位，都是营级干部，上过战场，立过功，前途大有可为。

    这天，白素雅刚下课，就见校工朝她摆手。

    “白先生，外面有人找。”

    白素雅赶过来，看到章同志站在那里，不远处停着一辆军绿色的吉普车。

    “白女士，我来跟你道个歉……”章主任大方地道。

    “章同志……”白素雅红了眼眶。

    “白女士，是我考虑不周，柳同志早就有了意中人，结果，我乱点鸳鸯谱，闹了误会……”

    章主任是做思想工作的，三言两语就解释清楚了。

    白素雅擦了擦眼睛，有点不好意思。

    章主任将功补过，赶紧从公文包里取出三张黑白照片，递给白素雅。

    “白女士，快瞧瞧，这几位咋样？”

    “章同志……”

    白素雅不想接照片，可章主任不管三七二十一，就介绍开了。

    “这一位，是作战英雄，刚从朝鲜战场回来，仗可勇敢了……”

    章主任如数家珍。白素雅听着，心里的那团冰化解开来。

    “章同志，谢谢您！”

    白素雅微微一笑，轻松多了。

    可她到底没接照片。

    她对柳同志一见钟情，不是那么快就能忘却的。

    章主任心有遗憾。

    还是琢磨着，让白女士跟那几位候选人见一面。没准，就擦出了火花。

    *

    “元旦”过后。

    孙玉华和柳进军要办婚礼了。这是部队上操办的集体婚礼，不请客、不送礼、不摆酒席，一切从简。

    婚礼赶在星期天。

    大礼堂里，军乐齐奏，锣鼓喧天。一对一对新人穿着军服，胸前戴着一朵大红花，鞠躬行礼，就走完了仪式。

    气氛很热烈，也很喜庆。

    柳进原、田大旺、孙梅英等人在台下坐着。苗、冬子、梅子也伸着脖子，好奇地瞅着，口袋里装满了瓜子和喜糖。

    孙玉华的母亲也赶来了。

    她四十来岁，一头短发，穿着翻领外套，一看就是女干部。孙玉华的两个兄弟在部队上，驻守在东南沿海，提前发来了贺信。

    赵国江和蒋爱华也在台下观礼。

    他是陪着蒋爱华来跟柳首长道别的。

    蒋爱华随着部队回来，休息了一个月，又将踏上征程。停战之后，大仗没有，仗不断。停停，会持续很长时间。

    这是双方的博弈，力量的对比。

    破解对方的电文，需要蒋爱华这样的专家。她喜欢那种工作，惊险刺激。蒋教授虽然思想进步，可对女儿这么拼命很生气。

    “爱华多大了，还不赶紧成家？让国江一直等着，不大好吧？”

    蒋教授跟蒋师母抱怨着。

    蒋师母也觉得，立了功，授了奖，该回国休整了。

    可家里是劝不住的，女儿太有主见了。

    赵国江对蒋爱华是全力支持。

    这才是他记忆中的蒋爱华，聪明果断，才华横溢。

    他知道等到凯旋归来的那一天，蒋爱华为他们创造了一个美好的未来。这不是他给予的，是爱华靠自己的努力得来的，光想一想就倾慕不已。