何边舟睁大眼睛，快步跑上前来：“少爷！”

    他惊喜地从上看到下，从下看到上：“你可以离开药王谷了？”

    赵则年微笑点头：“嗯，我们进去吧。”

    何边舟惊喜地点点头，把他带到走廊尽头的屋里：“少爷，这是我每一日待的地方，也是查账的地方。”着，奉上账本。

    赵则年把斗笠随意一放，摆了两下手：“何叔，那个不急，我信得过你。”

    何边舟应了一声，把账本放回原处，目光不曾从赵则年身上移开，略带担忧：“少爷的身体可还好？”

    赵则年坐到桌边，用手背碰了一下茶壶，然后提起来倒了杯冒着热气的茶，一边喝一边回答：“好多了，以后出入行走是没什么问题了。”

    何边舟立时放下一半心，问：“那武功呢？”

    “练了大半，只是缺乏实战。”赵则年抬头一笑：“我是要去荆虚阁报到，中途拐过来跟你一声招呼，以后你不必再去药王谷寻我了。”

    何边舟点头，语气慎重：“江湖险恶，望少爷处处心。”

    赵则年答应一声，又被何边舟引到另一个檀香扑鼻的房间里。曳地的蓝色长帘撩开，他不禁愣住了：“这是……”

    眼前靠墙处摆了一长条桌案，案上并排放着两个牌位，再前边摆着一个较大的铜制香炉，里面积了厚厚的香灰。

    左边那个牌位上写着简便的五个字：夫人之灵位。

    何边舟笑得憨厚：“我身份卑微，没有资格到夫人墓前祭拜，只得供个牌位，每日上三炷香，求夫人保佑少爷平安无事。”

    赵则年心里一热，嘴角勾起，笑容和煦：“何叔，谢谢你！”

    何边舟笑着摇头，把三炷香点燃交给他。

    赵则年接过，跪在蒲团上拜了拜，亲自插到香炉里，接着走到右边的那个牌位前，那上面写着：吾妹素梅之灵位。

    何边舟吃了一惊，有意阻止：“少爷，不可！”

    赵则年笑笑，摊开了手，何边舟见他执意如此，只得再点燃三炷香交到他手里。

    赵则年站着拜了拜，把香插好，道：“没有你们兄妹，我娘恐怕就要死在荒山野地，又怎么会有现在的我？”

    提起过去的恩情，何边舟摇摇头，眼中满是对当年的怀念。

    赵则年提前用过午饭，于午时之前离开观江楼，骑马向东奔驰，半路上天空下起了大雪，依旧不减骑马的速度——他迫不及待的想要去荆虚阁。

    在药王谷休养至今天，差不多四五年过去，阁主年年过去看望他，随着身体一天天好起来，他想要报答的心也越来越强烈！

    行至青石塘，赵则年在水边下了马，从怀里掏出一个烟火弹。

    蓝白的烟花绽放在空中，赵则年负手而立，等了约莫一炷香时间，马蹄声远远地从背后传来……

    转眼间，五年时间已过，观江楼的生意火热不息，赵则年也由一个初出茅庐的青涩子，成长为了见多识广、身经百战的江湖浪子。

    这是一条弯弯曲曲的官道，像是一条看不到尽头的长布条，道路两旁树木枝叶繁茂，仿若撑开的一把把深绿色大伞，搭成了天然的遮阳棚。

    道旁开了一家简陋的茶寮，初夏季节天气渐热，有这样的遮阳棚遮挡，置身其中自可舒适凉爽。

    伴随着由远至近的马蹄声，赵则年骑着一匹棕色大马在茶寮前停下来。

    二甩着肩膀上的白巾迎上来，热情地招呼道：“客官，赶路辛苦了，坐下来喝杯茶再走吧！”

    赵则年将马交给他，坐到一张空桌子旁。

    他今日穿了一袭天青色直裾长衫，上有深绿色复杂暗纹，淡蓝色的腰带上挂着一块白色镂空雕花玉佩。

    整个人十分放松，面容依然俊俏似谁家公子，神色慵懒却如贵妇人怀中的猫。

    二一直在量他，估计以为他这扮像是谁家的少爷，因此目中流露谄媚：“客官，您需要些什么？我们这里吃的喝的都有！”

    赵则年轻咳一声，：“一壶茶……”

    二弓腰等着，见他了三个字之后就不再开口，不由讪讪走开。

    看着二那一脸吃瘪的神情，赵则年嘴角轻勾，这一路行来的枯燥和辛苦，逐渐被一种愉悦所取代。

    喝掉一碗茶后，他招招手，二满怀希望地跑过来，他把一块碎银子放到桌上，问：“丹溪镇离这里还有多远？”

    “客官是骑马，只要一个时辰就能到了！”

    「嗯」了一声，赵则年起身朝树下的马走去：“除了茶钱，剩下的赏你了。”

    二顿时眉开眼笑，抚摸着刚到手的银子，大声喊道：“谢谢客官，欢迎客官再度光临！”

    官道旁的茶寮里能有什么好茶？一壶茶根本赚不了多少钱，是以二对这种问路而得赏银的好处甚是欢喜。

    赵则年不在意地走到树下解开缰绳，刚牵到道上，扭头就看见他来的方向出现了两个年轻男人，一前一后，隔着不远的距离。

    赵则年仔细地观察了一下那两个人的相貌，长腿一跨坐上马，等拐了弯，就下马把缰绳绑到树上，再徒步拐回去，躲在树后窥探。

    二手里还捏着他给的赏银，笑着把那两个二十左右的男人迎进了茶寮。

    时至中午，茶寮里客人越来越多，所有的桌子都坐有人，二只好让那两人拼桌。

    坐在左边那个大概不超过二十岁，头发半披半束，插着一支白玉簪。

    明明是男人，却长着一张姿色明丽、不见娇弱的脸，明眸皓齿，眉间隐约透出一丝淡淡的英气，穿着水绿色的竹叶修身长袍，左手包袱右手长剑。

    这位客官比赵则年强，没有让二失望，要了茶水又要饭菜，吃饭速度较快，却不失优雅。

    右边那个男的看着二十出头，梳了个道士头，穿一身深黄色的直裾袍子，布料也就是比麻布稍好一些，一身风尘仆仆，几缕发丝从发带里冒出来，短靴鞋面上满是黄土，脸有疲色，坐下来后喝了一杯又一杯，很快将整壶茶给喝完了。

    赵则年看得仔细，确认右边这个较为狼狈的，就是他此行的目标人物——许源。

    想了想，赵则年又挑选了一棵更近的树藏身，想要确认许源是否认识左边那个男的——他一直是这样，做任务但求万无一失，不出一丝纰漏。

    许源解了渴，用手背擦掉唇上残余的水渍，满足地抬起头时，才发现对面的人正直盯盯地看着他，脸上带着几分戏谑。

    许源的脸轰然红了，垂眼看着桌面，不太自然地拱手：“在下口渴得很，举止粗鲁，让公子见笑了。”

    竹叶长袍男子不在意地笑笑，问：“看你这个样子，走了很远的路吧？”

    许源回答：“是的……”

    二将饭菜端上来，许源刚拿起筷子又想起了什么，连忙拽住二的衣袖：“二哥，我想问一下，丹溪镇离这里还远吗？”

    二看着他那沾了一路风尘的衣服，衣摆上也不知在哪儿被什么东西刮出了一个洞，回道：“客官走路的话，要两个多时辰。”

    许源抬头看天：“这么，天黑之前我就能到了？”

    二点点头，埋眼示意：“客官，的还要去干活。”

    “啊？不好意思，不好意思！”许源慌乱地收回手，放二离开。

    竹叶长袍男子忍不住扑哧一笑，许源红着脸问：“公子笑什么？”

    竹叶长袍男子摆摆手，笑容褪去：“没什么，我是觉得你看起来比我年长几岁，但言行举止却很……单纯，就像是第一次出门的孩儿，明明有很多话想问个清楚，却又碍着什么难以开口。”

    他一完，许源的脸彻底红透，尴尬一笑，只顾埋头吃饭。

    赵则年挑挑眉，心想：难道他们真不认识？

    许源吃的很快，吃完就拿起包袱找二去，问到丹溪镇的具体路线。

    二很不耐烦：“丹溪镇啊，就沿着这条官道走！走啊走啊，见到一条差不多宽的岔道，直接拐进去，继续走啊走啊，你就能看到丹溪镇的大门了！”

    许源看起来很不安：“是遇到的第一条岔道吗，差不多宽是有多宽，能不能得再清楚一些？”

    二忙着擦桌子，脸上尽是不爽：“我的还不够清楚啊？你就这样走下去，到时候就知道了嘛！”

    赵则年无语地摇摇头，这个许源比信纸上的还要畏缩卑微，看来这次任务不难，顶多费些时间。

    许源自然看出二没有耐性，偏又不得不听清楚，为难之际，无意识地挠了挠后脑勺的头发。就在这时，一个红色的东西从他身上掉了下来。

    赵则年眯眼看去，觉得那是个香囊。

    许源自己没察觉，仍在恳求那二，倒是和他同桌的竹叶长袍男子看到了，遂弯腰捡起来，看了一下喊道：“喂，你的东西掉了！”

    许源疑惑地回头，等看清楚后，又紧张又欣喜：“这是我娘给我的香囊！公子，谢谢你呀！要不是你，我就要弄丢它了！”