琅华殿中, 两人也未再闲聊，魏珣去了里屋更衣。眼下，他还要陪着魏泷一同视察城防。而杜若, 则算去一趟城东宜平坊。

    那里住着杜有恪和苏如是。

    如今黎阳归来, 对杜有恪又情根深种, 当真按魏珣所言，她那般偏执性子, 难保不会对苏如是做出什么事来。

    “你去稍作提点也好。”

    魏珣已经梳洗完毕, 换好衣袍出来，与她同去偏殿用早膳, 只边走边道。

    “其实原也无妨，有恪如今遥领了允州刺史一职，心思也愈发细腻周全, 且皇兄同我都在此间, 黎阳一时不会做出什么出格之事。”

    “苏氏月份大了，下月便要临产，我总觉不安。”杜若拧着眉将汤药一口气吞下，就着茶茶的手清了口, “她虽不得三哥情爱, 却是三哥知己。你知道的，三哥虽流连花巷，但从不沾叶留痕, 苏氏能得他如此照拂, 定是于他心中得了位置的。”

    魏珣笑着点了点头, 他自然知晓杜若对杜有恪之事的在意。但是他亦慢慢看出，杜若如此护着苏氏，还有一层旁的缘故。

    ——她, 实在太爱孩子了。

    便是当年崔印的儿子，虽被她控在手中当做棋子用以一时。然定远侯府被灭后，她便让柔兆以药物洗去他的记忆，送往山野间，择了一对忠厚无子的夫妇，给了孩子全新的人生。

    思至此处，魏珣便又升腾起一点妄念，要是今生，他和杜若能有个孩子，该多好。

    他和杜若的孩子，那个前世早殇的女儿……魏珣一想到便觉一股酸涩感直涌上来，亦未再开口，只默默用着早膳。

    杜若本就少言，他无话，她便更不会开口。

    膳毕，魏珣接过侍者送来的止咳汤药，正欲饮下，却蓦然听到杜若低笑了一声。

    “笑什么？”魏珣抬头见她面色舒朗，也不似以往对他或轻视或不屑的冷笑，便有些不解。

    “这一入冬，你咳疾复发，又逢我月事调养，琅华殿里，终日汤药不绝，药味弥漫。不知道的，定以为你我二人，年纪轻轻，久病缠绵，行将就……”

    杜若难得玩笑，原也是见魏珣突然的沉闷，想让他放松一下。然而她不苟言笑惯了，玩笑之上实在尴尬而拙劣，话还没完，魏珣便对她破天荒的沉下了面色。

    原是他想起前世，她死时不过二十五岁，最是年华鼎盛的时候。

    杜若自然想不到此刻他之所想，也懒得再言语，只由着茶茶侍奉点，准备前往宜平坊。

    然，还未踏出殿门，魏泷的旨意便先来了。

    夫妻二人接了旨意，皆感到诧异。

    原是魏泷决定要深入体察民情、吏治和田耕，只是如此一来，便索性摆开了天子仪仗，将私访改成了出巡。

    而此刻，传旨意于魏珣，让其随御驾同往宿州、闵州两地，查看田埂，检验税赋，即日启程。

    来传旨的是禁卫军副统领绍蒙，与魏珣少年有交，魏珣本欲请他于殿中用盏茶水，然其却推辞了，只道，“卑职还需前往杜刺史处，传圣旨。”

    想了想又道，“卑职斗胆，敢请殿下告知杜刺史具体地址。”

    “实乃陛下出巡，诸事繁多，时间又紧。”绍蒙擦着额角薄汗，“卑职只知杜刺史住在宜平坊，殿下若能告知也可省些时辰。”

    “是啊，辛苦你们了。”魏珣对着绍蒙道，“陛下如何突然便想要出巡了？”

    “是长公主上谏的，今日卯时二刻，长公主便入了紫英殿。”

    “原是如此！”魏珣额首，告知其杜有恪所在，边送他出去边又道，“传杜刺史可有何事？”

    “是要杜大人去安定、樊阳两地，调谴军备和往朝中传达政务交接。”绍蒙拱手道，“殿下留步。”

    魏珣转身回到殿中时，只看见杜若独自站在殿中，仰头望着即将落雪的天空。

    隔着三尺之地，杜若见他回来，只淡淡道，“你总不会认为，她上谏陛下出巡，延后回京畿的时间，当真是为民生考虑？”

    魏珣自然懂这个道理，本来魏泷私服而来，定了正月十六，过完元宵后回宫。如此改成出巡，非三五月不得离去。

    而昨夜，他还一心想着，让黎阳早些随魏泷北上，从此天南地北，互不相干。

    如今看来，她根本不想离开。

    她择了碦剎汗王逝去的契机，选了魏泷为短暂的盟友，步步为营。如今回来不过一日，便已经改了临漳局势，调出连自己在内的三个执权者。

    当是有备而来。

    只是，行宫之中，又只剩了杜若一人。

    一时间，前世场景层层堆浮在眼前，魏珣身形晃了晃，拢在广袖中的手，指甲嵌入肉中，强迫自己清醒下来。

    “我只是好奇，才一夜的时间，她受了什么刺激要这般快的布局？”杜若没有发觉魏珣的异样，拣了长廊一处坐下，想趁着还有一些时间，同他商量一下。

    然魏珣，思及前世被困燕国的日子，尤其如今困他之人近在咫尺，便只觉体内气息翻涌，浓重的血腥气涌上喉间。

    “你还让我放过她？”

    “且看看如今，根本是她，不愿放过你我！”

    根本是她，不愿放过你我！

    杜若的话和前世那些不堪的场景尽数缠绕在魏珣周身，如同万千浸着鸩毒的蚕丝，慢慢将他捆绑束缚起来。

    魏珣终于没忍住，扶着廊住剧烈的咳了起来。待杜若匆忙起身将他扶住，一侧地上已是鲜红一片。

    “你这样，能出行吗？”杜若蹙眉道，“不若向陛下告假吧，左右你这病是真的。”

    魏珣摇了摇头，擦去唇边血迹，“其他事便罢了，宿、闵两州乃临漳直属管辖，其税赋原是一摊子烂账。这些年都是我私库补的窟窿。”

    “你的私库……”两人回了殿中坐下，杜若倒了盏茶给他，只皱着眉头，犹自疑惑，转瞬惊道，“你给他们纳税？”

    “宿、闵两州漏税严重，是刺史放任？”杜若更惊了，大魏律中，对逃税漏税刑法极严，魏珣作为皇家子弟，便是朝廷的象征，向他们征税还差不多，如何还会反过来帮着隐瞒？这无异于同朝廷作对！

    “是当年澜沧江一战的事，战至最后，实在调不出人手，而这两州百姓却是个个骁勇，刺史更是能文能武，只是民风野蛮，当地民众大都不是原生的大魏人，很多都是早年他国兵败的投诚者，亦有少数是各国俘虏，还未得到教化，更别让他们缴税……”

    杜若合了合眼，示意他别了。

    她已经明白得差不多，左右便是他做了免税的承诺或是掩了漏税逃税的罪责，换了两州人士帮他上阵杀敌，得了最后的胜利。

    可是，在大魏，唯有天子才有与税赋有关的一切权力。他如此承诺，虽是权宜之计，但一旦被有心人用来做文章，便是什么罪名都能按上。

    只是这一刻，杜若却想到更多的事。

    她站起身，也不看魏珣，只道，“旨意上，未时一刻出发，还有两个多时辰，你去歇一歇吧。”

    “三哥估计也要走，我去看看他。”

    “阿蘅！”魏珣站在她身后，“宿州和闵州离临漳不远，往来亦不过两三日的行程。若一切顺利，元宵节前，我便回来了。”

    “嗯！”

    杜若也没回头，只继续往前走去，半晌还是顿下了脚步，“这里不要紧的，有你的西林府军，还有我自己的暗子营。”

    相比前世，已经好太多。

    离开行宫的时候，阴霾的天空，又开始下雪。

    杜若坐在马车里，随着路途的颠簸，眼泪便也被颠了出来。

    澜沧江一战，他为何拼了命、甚至不惜同那些顽民做交换，也一定要赢？

    因为赢了，他才能娶她。

    而他又为何，无惧许下那些与税赋有关的承诺？

    因为只要他娶了自己，他便是大魏如今的天子，自有权力免其赋税。

    然如今，大魏的君主，不是他。

    因为他失了一条臂膀，被自己亲手毁去。

    如果……

    杜若仰头抵在车壁上，想起他这些日子的梦呓和恐惧。

    如果，前世种种，他与自己一样，为人所困。那么今生，她对他又做了些什么？

    杜若挣开双眼，撩开窗帘，由着殿外风雪侵入，让自己清醒下来。

    黎阳这才回来一日，便能如此精准点中宿州、闵州这两处，便是如同点在魏珣死穴上，让他不得不离开临漳。而宿、闵两州税赋之事如此机密，以她一人之力，根本无法做到，除非还有外援。

    可是，她嫁往碦剎草原七年，如今草原亦然分崩离析，被魏泷一夕平定，她的外援会是谁呢？

    杜若正思虑间，马车便停了下来。

    “郡主，我们到了。”茶茶撩开帷帐，扶她下车。

    院内的人，当是早早便听到了动静，还未叩门，门便已经开。

    “雪天路滑，你这么重的身子，出来做什么？”杜若看见来人居然是苏如是，不由吓了一跳，赶紧示意丫鬟搀好。

    二人回了屋内坐下。

    “三郎得了旨意，要离开一阵子。苏如是有些报赧道，“许是快临盆了，妾身有些害怕。”

    “不过见到王妃，心中便安心不少。”

    “嗯，三哥不在的时候，我便陪着你。”杜若着，往四处量寻去，“三哥呢，现下人去哪了？”

    “就前后脚的功夫，长公主的人来将他请走来了。”