太子出事, 明面上虽没波及到宋皇后，依旧端坐六宫之首，但玄德帝生病期间，从不让皇后近身, 也不见皇后。各宫嫔妃排着队侍疾, 却只留了梅贵妃和淑妃侍疾。

    淑妃身子骨儿弱, 没坚持几天就病倒了, 龙榻边便只有梅贵妃侍奉，端茶倒水, 喂药喂饭，咳痰排淤，无不亲力亲为。

    汪拱看得佩服不已。

    宫里的娘娘哪个不是世家贵女, 进宫前都是养在深闺的娇娇女，十指不沾阳春水，可梅贵妃做起这些，却是眼都不带眨的。

    玄德帝倚在塌边，剧烈地咳了起来，直咳得喉咙几欲炸裂，才将堵着的浓痰堪堪吐出来。

    梅贵妃一边拍着玄德帝的后背, 一边看了眼痰盂里的浓痰，顿松了口气：“陛下，这两日的痰淤淡了不少, 陛下的身体正在逐步好转, 想来不日就可痊愈。”

    玄德帝看了一眼梅贵妃, 浑浊的眼里似有了别的情绪：“如梅，这些日子，辛苦你了。”

    梅贵妃给玄德帝盖上被子, 又掖了掖被角，才温声道：“只要陛下龙体恢复康健，臣妾谈何辛苦？”

    玄德帝躺在榻上，颤颤地伸出手。

    梅贵妃顺势握住玄德帝的手：“陛下，你是臣妾的夫，是臣妾的天，可一定要快点好起来。”

    玄德帝心有所动，却道：“朕老了，不中用了。”

    玄德帝也没想到自己身体如此脆弱，接二连三的事竟让他气病了，这一病就引发了往年的咳疾，这才久治不愈。

    梅贵妃红了眼眶，道：“陛下尽胡话，陛下哪里老了？若陛下老了，那臣妾便是半老徐娘了。”

    玄德帝虚弱地笑了笑。

    “陛下，贵妃娘娘，安南公主和瑶光县主进宫探望，此刻就在殿外候着。”

    玄德帝咳了一声，道：“让她们进来。”

    汪拱躬身道：“是。”

    梅贵妃开口道：“陛下，既然公主和县主来了，臣妾便回宫换套衣服，顺便洗漱一番，这都两三日未曾梳洗，臣妾身上都有味儿了，再不洗洗就要冲撞了陛下，可就是臣妾的罪过。”

    玄德帝看了眼梅贵妃的衣服，是前天那套青蓝色的宫装，而他早上醒来，就见梅贵妃合衣睡在旁边榻，白日黑夜都守着。再看梅贵妃的脸色，亦不如往日那般艳丽，眉眼间的倦怠甚浓。

    “回去多歇息一会儿，安南怕是要呆到宫禁才会出宫。”

    “谢陛下恩典。”梅贵妃屈了一礼，便同汪拱一道退下。

    殿外，安南公主同梅贵妃问了声好，便问及玄德帝的病情：“父皇近日食量如何，睡眠如何，咳的次数多吗？”

    梅贵妃一一同安南公主细了，安南公主道：“贵妃娘娘，父皇有你照料着，我便放心了。”

    “陛下刚才咳了一回，这会子精神状态不错，你们快进入吧。”梅贵妃。

    安南公主和瑶光县主进了殿，两母女陪着玄德帝了会话，大多是些盛京趣事，逗陛下开颜。安南公主又侍奉玄德帝吃了药，药后容易犯困，玄德帝便又歇下了。

    “瑶光，这里有我守着，你便回府吧。”安南公主道，“对了，今夜我留宿宫里。”

    “好的，娘亲。”

    蒋瑶光点点头，又看了看龙榻上的玄德帝，外祖父面容憔悴，即使睡着也不甚安稳，时不时咳上两声，褪去了平日的严肃和威压，此时也只是个被病魔缠身的老人家。

    心中涌起酸涩，蒋瑶光凑到玄德帝耳旁，声道：“外祖父，你可要快快好起来。太子堂兄若再惹你生气，我就用外祖父送的鞭子教训他一顿，外祖父就不要生气了，免得伤身。”

    安南公主脸色变了变，一把扯过蒋瑶光：“别扰你外祖父休息。”

    蒋瑶光揉揉鼻子，便出宫去了。

    休养了两月，她的腿已大好，不用靠轮椅代步，只是回公主府的路上，不想竟遇到了谢凛。

    谢凛正从茶肆出来，大步往前走，只给了蒋瑶光一个冷酷的背影。

    红衣蟒服，腰佩绣春刀，浑身气势阴森可怖，周遭百姓自动退避三舍。

    自谢凛救了蒋瑶光后，这是蒋瑶光第一次见谢凛。

    谢凛救了她一命，本该是她的救命恩人，可她坠崖本也就是谢凛的缘故，蒋瑶光直接将救命之恩扯平了。再，自己还坐了两月轮椅，反倒是谢凛倒欠她。

    想到崖洞发生的一切，蒋瑶光瞬间红了眼睛。

    是那种‘仇人相见，分外眼红’。

    蒋瑶光死死地盯着谢凛的背影，哐地一下，拔出短刀，就要冲过去就要同谢凛干架。刚冲了两步，总算找回了点理智，悲催地认识到自己的三脚猫功夫压根就赢不了。

    算了，识时务为俊杰。

    蒋瑶光缩回脚，又收刀回鞘，却没想到谢凛突然转身，也不知是不是蒋瑶光的错觉，总觉得谢凛阴冷的眸色似消融了几分。

    谢凛道：“瑶光县主，别来无恙。”

    一顿，诡谲若狐的目光移至蒋瑶光的腿，转瞬又移回那张怒气森森的脸。

    “恭喜县主恢复健康。”

    蒋瑶光咬了咬牙：“老娘今日出门没看黄历，这就回府瞧瞧去，免得招惹晦气。”

    完，就直直往前走，擦肩而过时，恶意地用胳膊狠狠撞开谢凛。

    只是谢凛皮糙肉厚，宛若铜墙铁壁，最后的结果倒是将自己撞疼了。

    蒋瑶光揉揉胳膊，疼的龇牙咧嘴。

    谢凛讥笑：“县主心些，谢某人身上的肉，哪哪儿都硬。”

    蒋瑶光闻言一愣，继而落荒而逃。

    *

    在梅贵妃精心照料下，玄德帝的身体日渐恢复，待至元宵，已是完全康复。

    玄德帝的寿宴没办成，年也过的冷清，宋皇后将将一月未曾见过龙颜，反观梅贵妃却是日日得见，谁知道梅贵妃在陛下病体跟前吹了什么风，宋皇后寻思着设宴过元宵，宫中也好热闹一番。

    宋皇后去求见玄德帝，这回陛下倒是召见了她，可等她将事情一禀，玄德帝允了后，便立马让她退下。

    宋皇后琢磨不透圣心，只得尽心操持元宵宴，意图揭过太子事发对她的迁怒之意。

    群臣共贺元宵，又逢陛下龙体恢复康健，氛围自是喜庆吉乐。

    丝乐靡靡，舞姬身姿曼妙，君臣同乐。

    当然最欢喜的莫过于明檀，托了元宵宫宴的福，总算吃到了心心念念的各种珍馐佳肴。

    当然，明檀再是如何贪图这点口腹之欲，且不多食，每样尝上一两口，好吃的便多尝两口，拾箸挑食，一举一动皆是时刻保持端庄静雅的模样，绝不殿前失仪。

    姑娘开心地笑弯了眼，眸底的光亮仿若鞠了漫天星辰。

    苏晋侧头，对上她的视线，几乎溺死在了这双清澈明眸。

    “夫君，这道一品炒鹿脯丝可好吃了，夫君不若尝一尝？”明檀一手拂起宽大的袖口，一手夹起一筷放入苏晋的碗里。

    无论何种宫宴，对于臣子来，都不是来吃席的。苏晋向来是眼观八方耳听四方，时刻留意着周遭的动静，以及每个人的眼色作态，该敬酒时便饮上一些酒，宫宴上的菜食一般都没机会动。

    但对上姑娘满怀期待的眼神，以及她觉得好吃的东西一定要分享给你的态度，苏晋忍不住尝了一口，随即点了下头。

    明檀知道苏晋的精力不在品尝美食这块儿，见他吃了已是非常高兴，转而继续奋战。

    诸多菜肴好吃是好吃，只是唯一稍显不足在于，宫宴流程繁复，分食到跟前的佳肴已有了凉意，不如刚出锅时美味。

    又是一道菜分食下来，竟是蒸煮的螃蟹。这个时令盛京难见螃蟹，怕是别处贡上来的。

    道道菜尝下来，明檀腹中已有了饱腹感，但架不住阵阵扑鼻的蟹香味。

    专门剥蟹的宫女很快剥好螃蟹，白嫩蟹肉，晶莹剔透。

    她抿抿唇角，正要伸筷子，结果装满蟹肉的碗被端走了。

    视线顺着碗落到苏晋手上，明檀疑惑：“夫君？”

    苏晋将碗搁自己面前，偏首凑近明檀，低声道：“我记得你日子就是这两日，蟹肉寒凉，便别吃了。”

    明檀怔愣住。

    没想到他竟记得这种事。

    明檀嘟囔道：“还没来。”

    “左右不过今明两天，其它的都可依你，这件不行。”苏晋压低声音道，“届时腹痛怎么办？忍一时口腹，得几日轻快。”

    明檀手指轻动，扯了扯苏晋的衣服，以示自己的抗议。

    “乖，听话。”

    苏晋轻声低哄，毫不犹豫地执筷，优雅地吃起蟹肉。

    明檀眼巴巴地瞅着碗里的蟹肉，一块又一块进了苏晋的嘴，一脸幽怨。

    这一幕落在其它宗妇眼中，便是首辅大人只顾自己吃蟹，压根不分自家夫人一块。在外面都不给夫人面子，在家里怕是指不定如何刻薄夫人。

    看来，首辅夫人不是那么好当的。

    宫婢上前斟酒，不想手一滑，壶里的酒水撒了出来，好巧不巧地撒在明檀衣裙。

    裙赏立时湿了大片。

    明檀黛眉紧蹙。

    宫婢吓得跪地求饶：“夫人，奴婢不是故意的……”

    这边的动静不，且又是当朝首辅这桌，自是立刻吸引了众人的目光。

    宋皇后出声问道：“怎么回事？”

    明檀看一眼瑟瑟发抖的宫婢，起身回话道：“回皇后娘娘，是臣妇不心碰翻了酒杯，湿了衣裳，请皇后娘娘恕罪。”

    前世，明檀和皇后的婆媳关系虽算不得和睦，倒也相安无事。太子后院本就乌烟瘴气，只要不是魅主的狐媚子，皇后一般懒得管。

    宋皇后道：“既如此，苏夫人且下殿换身衣裳，冬日寒凉，可别着了凉。”

    明檀屈膝福礼道：“谢皇后娘娘关心。”

    明檀正要随宫婢下去时，苏晋开口道：“我同你一道去。”

    明檀轻轻摇了摇头：“不必，我去去就回。何况，有宫人引路，我不会迷路。”

    完，便退出了设宴的大殿。

    只是一段插曲，殿内气氛很快重新活络起来。

    明檀虽不经常入宫赴宴，但知道宫中时常有意外发生，赴宴前，便额外多备了两套衣裳，便是为着此刻的不时之需。

    换取的衣物存放在供宗妇休憩的偏殿，离宫宴的殿堂有一定距离，但也不算太远。不消一盏茶的功夫，便可到达。

    一名青衣宫婢垂着头，领着明檀往偏殿而去。

    走了半晌，明檀黛眉越蹙越紧，环顾四周渐偏的青石路以及重影叠嶂的宫殿，实在不知身在何处。

    她忽然停下脚步：“还有多久到？”

    宫婢脸上闪过一丝慌乱，回道：“夫人，转过前面的路口，再行一段距离就到了。”

    明檀自然没有略过宫婢的神色，她虽不辨方向，也不太记得清偏殿的具体位置，但她知道从偏殿到宫宴那里大概走多久。

    明檀快速退后几步，冷声呵道：“你究竟是什么人？这不是去偏殿的路，你要带我去哪儿？”

    青衣宫婢也慌了神：“夫人，就是这条路，你就跟奴婢走，奴婢不会骗你。”

    那宫婢罢，便来抓赵明檀。

    明檀拔腿就往后跑，结果没跑两步，就被几名太监给围住了。

    “你们要干什么？”

    明檀揪着胸口的衣襟，心慌的不行，深宫里悄无声息死个人，最是正常不过。

    而她现在最怕的，就是死。

    “夫人乖乖跟我们走一趟，免得受苦。”几名太监上前就要抓她，下一刻，还没近到她的身，没想到竟全都无声无息倒下了。

    明檀猛地回头，看到身后的苏晋，再难抑制内心的恐慌，扑到苏晋怀里：“夫君，呜呜呜。”

    苏晋将明檀护在怀里，低声安慰：“别怕，我在。”

    那名引路的宫婢见势不妙，转身就要跑，结果腿上一痛，立时摔在了地上。

    苏晋面色骤然阴戾，掌心的石子几乎碎成粉齑：“！受谁的指使。”

    那宫婢只是摇头，却是什么都不。

    有苏晋在，明檀什么都不害怕了。她抬起头，轻吸口气，上前一步：“不如让我猜一猜，是不是东宫的溪良媛？”

    她从不主动得罪人，撕破脸皮的只有赵明溪。她实在想不到除了赵明溪，谁还会害她？

    宫婢眸光闪了一下，明檀冷声道：“看来我真猜对了，她让你做什么？”

    “奴婢，奴婢不知。”

    明檀正要问什么，下一刻，却忽觉眼前一花，等苏晋再次出现时，手上豁然多了一个人，那人正是赵明溪。

    原来赵明溪躲在暗处，见事情败露，正要悄悄离开时，被苏晋察觉到了动静，这才将人揪了出来。

    苏晋将赵明溪摔在地上，也不废话，冷冷道：“两个选择，一是直接去面圣，亲自像陛下呈元宵宫宴上为何劫持臣的妻子？二便是你现在就出来，我的耐性有限，不选，便当你默认选一。”

    赵明溪惊恐万状，就在她犹豫不决时，便听苏晋道：“既如此，那便面圣。”

    “不！”赵明溪尖叫了一声，“我，我……是太子，是太子要我将大姐姐诓骗到东宫，至于做什么，我就不知道了。”

    明檀脸一白，攥紧拳头，颇为失望地看着赵明溪：“赵明溪，你当真不知道？”

    赵明溪咬着后牙槽，颇为畏惧地看了一眼苏晋，低吼道：“我又不是太子肚子里的蛔虫，我能知道什么？”

    明檀扭头看向苏晋，：“夫君，我们请陛下和皇后娘娘做主吧。”

    苏晋紧紧地握着明檀的手，担忧地看着她，低应：“好！”

    “别去，我。”赵明溪忽的爬行两步，一把抱住赵明檀的腿，“大姐姐，我，我什么都，是太子逼我做的，他想给首辅大人戴一顶绿帽子。”

    明檀脸色发白，气到浑身发抖：“无耻！”她用力扯住苏晋的衣襟，颤声道：“夫君，我要回家，这宫里一刻都呆不下去了。”

    算计她不成，竟还贼心不死，妄图用这种卑鄙的方法？生来就占据储君之位的人，内里竟这般龌龊不堪！

    明檀无法遏制的愤怒，还有难堪。

    “赵明溪，你是个聪明人，回去该如何对太子，可要想清楚了再。”

    苏晋冷戾地扫了一眼赵明溪，那双眸子冷的毫无温度，犹如看死尸一般。