那些道士都是心术不正的妖道。

    前世, 明檀死后不过半年，太子便做了一件大逆不道的事，引了几名道士进入内廷，专为玄德帝炼制丹药术方, 取代了太医的职能和位置。丹药皆是丹砂之物, 本就蕴含剧毒, 焉能治病, 结果玄德帝服食丹药时间一长，本就腐朽的龙体被掏一空, 太子则趁玄德帝病重发起了宫变。

    只不过计划被苏晋提前获悉，于政变前一夜将太子党等人全部控制，自是顺理成章牵扯出太子诸般罪证, 那些被苏晋收集的过往罪证一并摆上了台面。

    玄德帝拖着病体处置了太子一党，太子被废黜贬为庶民后死于死晋之手，宋皇后被入冷宫，宋家被抄家灭族。时逢平西王回到盛京，在苏晋和众臣的力荐之下，玄德帝立平西王接任储君之位，没撑过年底, 玄德帝宾天，平西王便登基为帝。

    而苏晋早就因为她的死，性情大变, 愈发阴晴不定。周淮瑜岂能坐视苏晋的威望大过他, 自是乐得看见苏晋的转变, 帝王不愿染血的事尽数交由苏晋去做，促使他彻底成了人人畏惧的大奸臣，苏晋的名声逐渐差到儿止啼的地步。

    想到记忆中拼凑出的大概事件, 明檀不安地看了一眼苏晋，还没黑化前的苏晋虽让朝臣畏惧，但那只是震慑于苏晋排除异己拔除朝堂毒瘤的雷厉手段，民间百姓却是对他推崇备至，苏晋是真心为百姓谋求了不少福利。

    道士去的是皇城方向，这一世，太子被圈禁，上一世的妖道依旧被引进了宫……

    明檀神色陡然一凝。

    “夫君……”明檀嘴唇翕合，想要委婉地提醒苏晋，只觉肩膀一沉，苏晋偏头靠在她肩颈，“撑船挺累，让我歇一会儿。”

    苏晋闭上眼睛，掩住了眸底的阴翳和彻骨的恨。

    他着实没想到，害了长姐一生的男人竟然摇身一变成了道士，难怪他找不到。改头换貌续了须发就当他认不出，哪怕此人化成灰，他都不会忘记。

    可现在，他无法动手。

    明檀乖巧地应了声，没在话。

    苏晋上一世能成功阻止太子，这一世，肯定也会提前知道太子叛乱之事。

    只是那个长须道士？

    她记得妖道全被斩首示众，可只有那名长须道士是受尽折磨而死，被一刀刀凌迟削肉刮骨死去，当时苏晋也在场，但她受不得刑讯的血腥场面，根本不敢看，也不敢听那些惨叫声，吓得灵魂都在颤抖昏死在了玉佩里，也就不知道苏晋恨这名道士的缘由。

    那些道士确实进了宫廷，如前世一样成了玄德帝的御用炼丹师，玄德帝本就有咳疾这种顽固之症，近来又复发了，时值何院首告假回老家，是另外一名擅长钻营溜须拍马的王姓太医诊病，便趁机举荐了炼丹的道士，以丹药治病，不仅可以彻底治愈顽疾，还能延年益寿。

    这咳疾本就入夜来势凶猛，玄德帝深受其害，便抱着活马当死马医的态度。结果，服食了道士来京当日进献的丹药，当夜咳疾症状骤然减轻。玄德帝惊奇丹药的效果，便在宫中专辟一地做了炼丹房，供道士们炼制丹药。

    其他太医谏言反对，但于事无补。

    苏晋作为内阁首辅，自也规劝了一番玄德帝，反倒被训斥一通。

    时值淮北地界发生虫灾，玄德帝竟下旨派苏晋前往整治虫害。

    明檀惊讶不已：“怎么这时候外出？”

    苏晋道：“皇命不可违！”

    明檀声道：“自古哪里有靠丹药治疗咳疾的，这几个道士怕是居心不良，陛下又因此将你发到外地，我着实心神难安。”

    苏晋坐到明檀身侧，捏起她的手，不忍姑娘为他担惊受怕，遂道：“明面上是去赈灾，实则另有皇命在身，吴王叔曾藏了一批数量巨大的兵器火/药，陛下交给谁都不放心，便由我去将这批军火押解回京。”

    “可是……”

    她怕太子逼宫造反时，苏晋不在盛京，心底反而越发不安了。

    这一世的时间线同上辈子大不相同，她并不确定太子发动宫变的具体时间，也不知今生有了变数，还是如前世那般失败告北。。

    苏晋亲吻着她的秀发，安抚道：“别担心，我很快就会回来。”

    顿了顿，又补了句：“我不在盛京期间，没事就不要进宫，有事也……别去。毕竟，元宵宫宴上……谁也不知道赵明溪和太子还会做出什么事？”

    苏晋本就暗中留了人保护明檀，又不放心地多交代了一句，然而明檀听完，却是一下子愣住了。

    他果然什么都知道。

    让她不要进宫，不就是宫里有危险吗？

    虽是借由元宵宴上的事提醒她，但她却是听出了背后深意。

    这下，心算是彻底安了。

    临别之际意温存了一番，等明檀第二天醒来，苏晋已经启程离京。

    明檀同往常一样，不是邀着闺中好友玩乐，就是捣鼓家中产业，她从一品轩盈利中大受启发，准备一品轩彻底扭转亏损状态后，便算将其它几间食肆铺子也盘活。

    她甚至突发奇想，算编撰一本关于记录大周各地风味的美食录。

    秦珊珊和蒋瑶光听后，笑她闲得没事干，宫中有膳食局，本就是收集各地珍贵的烹饪之物，不过多此一举。

    明檀却不这样想，膳食局编撰的大抵都是适合摆到皇家桌边的珍馐，可天下美食何其多，民间许多看似不入流的吃食也别有一番风味。

    心中有了主意，明檀外出的越发勤快了，开始尝试那些看起来不怎么精致却味道出奇好的吃食，观念一变，她发现了许多以前没吃过的美食，受她影响，秦珊珊和蒋瑶光也大为改观。

    有事忙，时间总是过得特别快，眨眼就是半月一晃而过。

    这日，明檀从书肆买了几本前人编撰的饮食录翻阅找灵感，看了一会儿，伸手活动酸疼的肩颈时，一抬头就看见墙上的面，是苏晋为她作的画像。转眼，视线又落至桌上的木雕像，那也是苏晋为她雕刻的。

    睹物思人，一腔相思几欲将她淹没。

    明檀手托香腮，几番叹气，幽幽道：“是很快回京，可这都半月之久了？”

    要不是昨日才收到苏晋报平安的家信，她都要怀疑他是否出了事。

    这大半月，明檀没闲着，朝堂百官也没闲着，每日变着法儿上书劝诫玄德帝将妖道赶出皇宫，实乃那几名妖道着实不像话，不仅鼓吹丹药包治百病，还能让人万寿无疆，导致玄德帝越发依仗那几名道士，兴起时还要穿上道士服一起炼丹，对朝政也不甚上心，反而愈发迷恋长生不老之术。

    太后寿辰将至，宋皇后对官宦命妇下了名帖，商讨太后寿辰一事。

    帖子一到苏家，就被王继拦了下来，并没送到明檀手中。

    明檀近日闭门著书，连秦珊珊和蒋瑶光的帖子都推而不见，自是不知道这一茬。

    命妇入宫当天，明檀依旧两耳不闻窗外事，在书室奋笔疾书，能将她过往所食著成书册，将自己有关美食的心得分享给世人，广而告之，与喜欢美食的饕鬄客一同探讨食道，便觉自己做的是一件有意义的事。

    膳食局记录在册的珍馐只适合皇族和达官贵人，且藏于宫中，外人鲜少窥见，而她写的食珍录可印刷成册。

    当然，明檀自是不会放弃大好的宣传机会，将自家食肆风味好吃的食物一并写入书中，留存于世。

    只是，写书不是一件易事，字斟句酌，求真求实，写了不满意又删，删了又继续写，反反复复，十天半月都没写出几页。

    香柳收拾屋子时，看见一篓子废纸，又见明檀疲累地揉着眼睛，便建议道：“少夫人不如出去走一走，不定就有想法了？”

    明檀：“闷在书室多日，再不出去散散心，人都快发霉了。正好，好久没见珊珊和瑶光，一并邀上她们。”

    采蜜一听，兴冲冲道：“奴婢去安排马车。”

    香柳则侍奉明檀妆容，等一切收拾妥帖，主仆三人刚要登上马车时，王继便走了过来。

    王继恭敬询问：“少夫人，可要出门？”

    苏晋平素出门都要带上王继，这次却将他留下照看府上安危，明檀知晓苏晋的用意，也没瞒着，笑着点点头：“同好友聚一聚，喝喝茶，聊聊天什么的。”

    王继看了一眼站在马车后面的两名护卫，道：“我再去给少夫人安排四名护卫。”

    明檀：“有劳。”

    王继转身走了两步，似想起了什么，又忍不住停下脚步，古怪地看了明檀一眼：“少夫人确定要今日出门？”

    明檀不解道：“怎么了？”

    王继犹豫了一下，道：“少夫人脸色不佳，眼睛似有乌青之色，看着像是生了病……”

    话还没完，明檀便捂住脸颊，大惊失色：“什么？算了，不出门了。”

    明檀丧气地往紫檀筑而去。

    定是伏案写书太久，导致面容状态不佳，她才不要这样出去见人，肯定会被珊珊嘲笑。还是休整两日，精神大好，再出去会友。

    见主仆三人道回去，王继顿松了口气。

    明檀回屋过后，又是敷面，又是给肌肤补脂膏，愣是将两个婢女指使得团团转。

    秦国公府这边，秦珊珊也是好一通折腾，不过她是为了陪母亲入宫而精心扮。秦国公夫人想着女儿扮漂亮得体些，万一就被哪家命妇瞧上做儿媳呢。经上次秦杨两家亲事告吹，秦国公夫人休整了一月有余，总算是从击中恢复了过来，准备给女儿重新亲。

    她就不信了，盛京权贵公子多如过江之卿，就找不到一个比杨延庭更好的人。

    看着女儿出落得如花似玉，这一扮，愈发出挑。秦国公夫人倍感欣慰，担心女儿话得罪人，又不放心地提醒道：“到了宫里少话，保持微笑即可。”

    秦珊珊暗暗翻了个白眼，故意抿着唇，娇滴滴道：“省得了。”

    母女俩乘车往宫里而去，谁也没料到马车竟坏在了半路，误了入宫时辰可是对中宫的大不敬，秦国公夫人正要派厮租赁马车时，正巧看见赵家的马车。

    秦氏也发现了她们，让车夫靠边停下马车，她撩起车帘：“嫂嫂，可是马车坏了？”

    秦国公夫人苦着脸道：“出门时都好端端的，我还特意让车夫检查过马车，就怕坏在半路，真是怕什么来什么。”

    赵家的马车本就宽敞，再加两个人也是坐得下的，秦氏招呼秦国公夫人和秦珊珊上车一道同行。

    秦珊珊提起裙摆，提脚刚踩上凳子，就被一个醉醺醺的酒鬼撞了一下，好巧不巧的，那人酒壶的酒水全撒在了秦珊珊的裙子上。

    秦珊珊气得直哆嗦，怒而抬头，却发现撞她的酒鬼是周景风。

    周景风一双桃花眼甚是迷离，像是没有骨头似地趴在车辕上，嘴里不住吆喝着：“来，再喝一杯，不醉不归！”

    秦珊珊气不一处来：“周景风，你犯什么混！要发酒疯到别地去发，我这……”

    “怎么了？”

    秦国公夫人听到外面的动静，黑着脸掀开车帘，一看到秦珊珊裙摆上的酒水污渍，脸色更黑了。

    秦珊珊狠狠地剜了一眼周景风：“碰上了一个酒鬼。”

    秦国公夫人顺眼看过去，发现竟是衍王府的世子，眉头又是一皱。

    当街喝的烂醉如泥，果真是……

    周景风拎着酒壶，晃悠悠地行了个礼，不雅地着酒嗝儿：“本……本世子不是故意的，对不住……对不住秦……秦姑娘。”

    秦氏圆场道：“既然世子爷无心之失，且表过歉意，珊珊就此算了罢，正事要紧，你先上车，进宫的时辰不容耽搁，届时在车上换上备用衣裳即可。”

    秦国公夫人道了一声‘糟糕’，秦氏疑惑地看向秦国公夫人：“怎的了？”

    “出门匆忙，没准备多余的衣裳。”

    秦氏：“这……”

    等秦珊珊回去换衣服再进宫已是来不及，秦国公夫人和秦氏商议一番，便让秦珊珊不必进宫了。此番宋皇后是召见各府命妇，秦珊珊不过是借由探望梅贵妃的名义入宫，去也不去都无大碍。

    秦珊珊闻着衣裙上刺鼻的酒味，直气得牙痒痒，没有自家老母在跟前，她便没了顾忌，颤着手指向周景风，破口大骂：“衍王府的世子爷不愧是盛京有名的纨绔子，平日里没得正事干了，不是喝花酒，便是当街碰瓷良家姑娘，倒教女子佩服之至！”

    马车停靠的地方正是品兰坊，一想到周景风左拥右抱，秦珊珊控制不住内心的邪火，恨不得一巴掌扇上去。可她自知没有资格，顶多逞口舌之快。

    周景风看着秦珊珊，突然道：“我陪！”

    秦珊珊一愣，旋即气笑了：“一句陪偿就完事了？耽误的正事如何算？”

    周景风语气轻/挑：“搅秦大姑娘找婆家了？”

    今日进宫的都是诰命在身的命妇，秦家带上秦珊珊一个姑娘，不就是这个意思么？

    “你！”

    周围的行人越聚愈多，秦珊珊倒底是姑娘家脸皮薄，恼怒地跺了跺脚，扭身就跑了。

    周景风盯着秦珊珊的背影看了一眼，也转身走了。

    只是秦珊珊不知道的是，方才醉意朦胧的男子，此刻眼底却是一片清朗。

    厮跟在周景风身后，心下腹诽，自家世子爷搅黄了秦家姑娘的亲事，跟没事人似的，就像没发生过这件事一样，要世子爷对秦家姑娘有意吧，可也没上门亲的意思，实乃怪哉怪哉！

    ……

    宋皇后召集命妇入宫哪里是为着商讨太后寿辰，而是变着法子将官眷命妇拘于内管，以此拿捏百官臣子。

    玄德帝白日里如常服食过丹药，却不像往日那般容光焕发龙威大震，反而头疼愈裂，就跟钢针扎过似的，玄德帝抱头呼痛，疼的在龙榻上滚，冷汗浸的里衣就跟从水里捞起一样。

    “陛下，陛下，老奴这就去宣太医！”汪拱急得不行，结果玄德帝却叫住他，喘息声如牛，“叫，叫黄大师过来。”

    黄大师是钦命炼丹的主管道士。

    汪拱心知陛下往日咳疾复发从未出现过伴随头疼情况，这次多半是那丹药引起的，可金口玉言不得不听从，他只好差人请黄大师。

    “陛下都疼成这样了，还不宣太医？太医院再是无能，虽治不好陛下的顽症，可也没越治越猫的情况。”

    汪拱前脚刚派了人出去，梅贵妃后脚就踏进寝殿，身后还跟着以何院首为首的一群精锐太医，瞧着声势浩大。

    “参见贵妃娘娘。”

    梅贵妃对汪拱点了点头，一见玄德帝的情况，心下便是一沉。

    玄德帝双目赤红，抱头扯着头皮，疯狂滚，俨然一副魔怔癫狂之相。

    梅贵妃急道：“何院首，快去瞧瞧陛下。”

    何院首上前欲诊脉，奈何玄德帝癫状乱动，根本无法摸到脉象，又不敢上手使力控制住玄德帝，就怕没轻重伤了龙体。

    梅贵妃皱眉，扫了一眼其它太医，厉叱：“愣着做什么，还不上去帮忙，出了任何事，本宫负责！要是陛下今日有何闪失，你们太医院方是吃不了兜着走。”

    “是，贵妃娘娘。”太医们战战兢兢道。

    经过几名太医合力，总算勉强将玄德帝制住，可玄德帝挣扎剧烈，面容几近扭曲，看得让人胆战心惊。

    何院首强自稳定心神，凝神细细把过玄德帝的脉象，深思熟虑过后，方才下了诊断：“陛下的症状像是中毒所致？”

    话音刚落，寝殿的门便被人大力踹开。

    一群御林军蜂拥入内，将寝宫团团围住，里三层外三层，犹如铜墙铁壁。

    本该被圈禁的太子大摇大摆地从御林军后面走了出来。

    周淮乾扫了一眼殿内众人，冷声道：“梅贵妃伙同太医院汪拱等人残害陛下，将其全部拿下，听候发落！”

    御林军已经全部倒戈太子，梅贵妃见状，面色一白，哪还有甚么不明白的。

    “周淮乾，你敢逼宫造反！”

    周淮乾冷漠地看了一眼龙榻上被头疼折磨得死去活来的玄德帝，眼底没有半点父子亲情，他冷笑道：

    “戕害陛下，致使陛下得了失心疯，意图谋朝篡位的是贵妃和九皇子。”