早朝结束后, 三名宗人被郅玄留下。

    群臣退出大殿时，纷纷回头看向三人，重点落在原义身上。

    卿大夫们目光微沉, 口中却不置一词。

    原义谋害公子鸣, 自以为做得天衣无缝, 实则处处漏风, 早被卿大夫所知。顺藤摸瓜，掌握大量细节。

    羊皓重病，郅玄不在都城，他才能苟活到今日。

    君上归来当日就去探望公子鸣, 今日又特地将三人留下，态度十分明朗。

    如无意外，原义走不出国君府。如果能全须全尾离开, 后果只会更糟。前者只惩处原义一人，后者罪及家人，全家都要遭殃！

    国君没有亲子, 围绕继承人争夺无可厚非。然而手段千千万, 原义偏要选择最下作也最为君上厌恶的一种, 纯粹是自寻死路。

    西原国不是中都城，原氏也非王族, 纵有倾轧也该存在底线。粟虎等人经历过先君时的血腥，不想看到旧事重演。

    旗鼓相当的对手，下狠手司空见惯, 也不会饱受指责。原义却对一个孩子下手，还是用下毒的方法，实在令人发指。

    当年梁夫人暴病而亡，死因存在蹊跷, 氏族们皆有猜测。原义此举犯下大忌，即使除掉公子鸣也无法推血脉上位。

    郅玄第一个不会答应。

    触怒国君还想上位成为继承人，简直是笑话，滑天下之大稽！

    在粟虎等人看来，君上不会心慈手软，必施以雷霆手段。原义注定成为杀鸡儆猴的典范，他的儿孙血脉也会被牵连，轻则流放，重则全家覆灭。

    羊皓故意落在队伍最后，目光阴测测射向原义，像是带着刀子，一刀接一刀划下，恨不能将他千刀万剐。

    “父亲。”羊琦扶住羊皓的一条胳膊，低声提醒他国君尚在殿内，行事需有所顾忌，不要太过。

    羊皓不以为意。

    他病入膏肓，时日无多，想必国君一清二楚。

    身为一个老臣，没有多少时日能活，行事偶尔出格，以君上的性情不会追究。

    何况原义罪大恶极，下毒谋害公子鸣，差点害了公子鸣性命。他身为公子鸣的血亲长辈，对原义恨之入骨实是理所应当。

    如果不是了解郅玄，知道国君心细如发不好欺瞒，他甚至想把自己的病因归到原义身上。

    方才在朝会上，羊皓一度想要发作，当着群臣的面落井下石，将原义逼入绝路。最终是理智和多年的政治经验让他消念头。

    换成先君在位时，他可以试一试。即使事情存在疑点，以先君的性情也会顺水推舟，将原义的罪名定死。

    今上则不然。

    事情处理不好，反可能同愿望背道而驰，招来反效果。

    羊皓原义冒险，却不想带累儿孙。原义的例子摆在眼前，他不容许自己触怒君上，因一念之差牵连家族，使羊氏被国君厌弃。

    念头虽然消，不代表羊皓什么都不能做。

    放弃在自己的病因上做文章，照样可以给原义上眼药。在君上面前表现出虚弱，同样能将原义推向万丈深渊，让他再也爬不起来。

    羊氏是西原国数一数二的大氏族，羊皓身为六卿之一，为国立下汗马功劳。晚年偶尔犯糊涂，无法抹杀年轻时的功劳。

    他的长子十分出色，继承家族衣钵，得到国君重用。

    在西原国，羊氏的分量绝对不轻，远远超过原义一家。

    羊皓故意留到最后，当着郅玄的面展露情绪，不遮掩病体虚弱，为的就是截断原义退路，避免原义亲情牌。

    一旦血缘族亲无法让国君动容，以原义的所作所为注定是死路一条。

    羊皓再狠一些，可以当面上言，原义谋害公子鸣是为争夺继承人。若被他得偿所愿，他日继续为儿孙扫清障碍，必定会谋害君上！

    此人行事阴险下作，谁言他不会胆大包天？

    羊皓一度想要开口，话到嘴边又咽了回去。

    过犹不及。

    君上决意处置原义，不会雷声大雨点，更不会和稀泥糊涂了事。如果想网开一面，就不会当着群臣的面点名，也不会留下另外两名宗人。

    想清楚这一点，羊皓心中大定，在羊琦扶过来时放松力气，靠在儿子身上，颤颤巍巍离开大殿，留给郅玄一个虚弱的背影。

    西原国尚武，氏族极少示弱人前。

    羊皓反其道而行，为的是引发郅玄同情。

    一个重病缠身命不久矣的老人，时刻担忧中毒的外孙。罪魁祸首却安然无恙，想方设法脱罪保全家人。对比何其鲜明。

    郅玄目送羊皓离开，能猜出羊皓的目的，却也如羊皓所料，他不会同对方计较，反而会重惩原义，绝不会轻纵。

    卿大夫全部离开，侍人也退到殿外，其后将殿门合拢。

    门扉相击，发出一声轻响。

    原义神经紧绷，声音入耳仿佛遭遇惊雷，不自觉了个哆嗦。

    殿门关闭，遮挡住室外阳光，室内稍显昏暗。

    郅玄没有命人点灯，坐在案后，半身笼罩昏暗，单手置于案上，开口道：“原义，你可知罪？”

    料定今日避不过，原义俯身在地，汗如雨下，颤抖着声音回答：“君上，臣知罪。”

    国君当着三人的面发问，定已掌握真凭实据。

    原义无从狡辩，也不算辩解，干脆利落认罪，将过错全揽到自己身上，希望能为家人求得一条活路。

    “你所为，两子不知情？”郅玄嗤笑一声。

    别看原义得斩钉截铁，据他掌握的证据，从谋划到切实执行，包括买通威胁公子鸣的乳母，原义的两个儿子都有参与。

    他们的妻族也牵涉在内，全脱不了干系。

    多方联合布局，视律法如无物，遭遇毒手的不仅公子鸣，还有三名有竞争力的族人。

    公子鸣有羊夫人和羊皓庇护，尚且身中剧毒，险些一命呜呼。另外三个少年不是病死就是遭遇意外，其中一人更是跌落马背，断腿之后被延误治疗，最终伤处感染而死。

    一桩桩一件件，看似毫无瓜葛，背后都有原义一干人的影子。

    “目无法纪，残害同族，事到临头还想隐瞒，原义，你好大的胆子！”

    一声巨响，桌案震动。

    原义怛然失色，耳畔嗡嗡作响。

    他想保住两个儿子，对实情有所隐瞒，却不想国君一清二楚，雷霆震怒。

    这该如何是好？

    原义惊慌失措，无计可施，逐渐被绝望笼罩。

    两名宗人坐在一旁，目睹郅玄发怒，同样心头发紧，背后蹿升凉意。

    君上呵斥原义，当面揭发他的罪行，两人留下是作为见证，同样是被警告。原义因贪婪谋害族人，罪恶滔天，全家不能活。他们最好引以为鉴，不要重蹈覆辙，否则必落得同样下场，甚至更为凄惨。

    原义魂飞魄散，惊恐万状。两名宗人心中忐忑，讷讷不言。

    耳畔仅有郅玄的厉喝声，在空旷的大殿中回响，许久不绝。

    为让原义心服口服，不再心存侥幸，郅玄将数册竹简投掷在地，上面清晰记载原义一家的所作所为，想抵赖都不可能。

    原义颤抖着手展开竹简，仅仅一眼，瞳孔紧缩，面色苍白如纸，浑身失去力气，瞬间瘫软在地。

    两名宗人各取一册，用最快的速度浏览，登时倒吸一口凉气。

    原义何止胆大包天！

    他不仅谋害公子鸣和同族，还试图在国君府内安插钉子。威胁利诱，手段百出，无所不用其极。

    他到底想干什么？

    想谋反不成？！

    铁证如山，无从狡辩。

    事到如今，原义不期望能保全血脉，只盼望君上能给他们一家最后的体面，容许他们保留氏族尊严，能在家中自行了断。

    “恳请君上！”

    原义坐正身体，额头触地。

    他买通侍人绝非是想谋反，可不会有人相信。

    扪心自问，如果被他得逞，把血脉推上世子之位，他当真不会生出妄念？

    原义闭上双眼，心中已经有了答案。

    人的贪婪最为可怕，一旦被放大，就会变得无穷无尽。何况他身处权利漩涡，早已是身不由己。

    “身不由己？”郅玄冷笑。

    死到临头仍不悔改，反而不断找借口。他当真看错此人，错得彻彻底底。

    两名宗人眉头紧锁，对视一眼，一齐开口道：“君上，原义罪大恶极，当夺氏除族！”

    原义犯下大错，还想保存体面，实在异想天开。

    以他一家的所作所为，还想以原氏的身份自行了断，死后葬入家族墓地，简直是笑话。即使不看公子鸣，害死三名亲族，他们也该千刀万剐！

    两名宗人深恶原义，一同向郅玄进言，原义此辈不应留在族中，他的血脉也不配为原氏，无论生死必须夺氏除族！

    “君上开恩！”原义骇然失色。

    对氏族而言，除族的处罚比死更加可怕。

    一人身死，后代尚有复起之日。

    全家夺氏除族，罪人的烙印生生世世刻在身上，被氏族不容，国人不耻，才真正是生不如死。

    “准。”

    在原义的绝望中，郅玄准宗人所请。

    冰冷的声音入耳，原义全身力气被抽空，失魂落魄，整个人软倒在地。

    作者有话要：　　除夕快乐，虎年大吉！