跑马场外传来哄声暍彩，乔自寒骑着枣红骏马疾驰在马道上，越过一众世家子弟从内侧紧贴着围栏 转了个弯，率先冲向了终点的彩绸球。

    他遥遥在前，与身后的几人拉开很长的距离，但却不见减速，而是直直地往前冲去，越过终点时一 手捞过彩绸飘扬的绣球。

    乔自寒勒马而止，骏马嘶鸣中，他亦高举彩绸，在风中扬声而笑。

    齐雁行也瞧了眼那似众星拱月似的乔自寒，不以为意道：“马术一般，同这么几个货色比瞧着不错， 你父皇当年可比他要强上许多。”

    言下之意，且安心，我教出来的自然不会比那个差。

    明挽昭轻嗯了一声，掌下伏着乌玉雪的乌鬃毛，温声道：“父皇不比旁人差，我自然也不会。”

    “不过，”齐雁行话音一顿，：“想比你父皇强，怕是难。”

    这话多少存了私心，明挽昭听得出，便只笑，“父皇应是叔最满意的学生，我自然比不上的。” 齐雁行笑而不语。

    明挽昭便又不可自制地想起了陆云川，他此去陵西，并非归乡，而是要同北疆人去厮杀流血的。北 疆的马和兵都不容觑，当年的靖安侯都栽在了战场上。

    陆云川并非无往不胜的神，实实在在的危险面前，他也是个会受伤流血的人。

    明挽昭终难安心。

    齐雁行将缰绳交给了明挽昭，还未等明挽昭驭马，乔自寒也瞧见了他们，将彩绸F。B。J。Q。拯。离

    还回去后快步上前 来，身后还跟着几个年轻人。

    明挽昭眼一扫，没几个朝臣。

    “微臣，参见陛下。”乔自寒跪地行礼高声唤道，又：“不知陛下驾到，惊扰圣驾，陛下恕罪。”

    其余几人一听天子亲临，立马一个跟一个地跪倒请安。

    “朕不曾受惊，乔爱卿起来吧。”

    天子的声音冷淡且平静。

    乔自寒起身拢袖，垂首斯斯文文地笑：“多谢陛下。”

    他似还想什么，天子却蓦地垂首，那双凤眸清冷冷地瞧了过来，全无笑意，唯有审视。

    “乔爱卿，颇有兴致。”明挽昭。

    “闲来无事。”乔自寒仍笑，“来跑两圈罢了。”

    明挽昭便也微扬起笑，瞧着他：“逍遥好啊。”

    “全赖陛下。”乔自寒仰头回视，“方能得此逍遥。”

    你来我往，二人已唇枪舌剑地交了回手，且心知肚明，彼此的是什么。

    于是明挽昭便明白，乔自寒并非全无野心，苏晋淮曾是帝师，他如何会教出个羔羊来？这是一头与 皇位擦肩而过的狼。

    明挽昭漫不经心地蹭了蹭手中的马鞭，轻声：“那岂不是君恩，乔爱卿该谢恩。”

    乔自寒缄默须臾，随即躬身下去，：“臣，谢主隆恩。”

    明挽昭一声轻笑，自马背上弯腰俯下身来，手中马鞭抵了乔自寒的臂，施力将人扶了起来。

    “乔爱卿多礼了。”

    明挽昭笑，用马鞭点了点他的肩，随即两腿轻夹马腹，乌玉雪便带着他施施然地往前走去。

    乔自寒在原地，待那天子走远，才抬手轻轻掸了掸肩，眼眸沉暗。

    长垣城外赤奴军围守，陆子鸢强闯入城当日夜里，赤奴军便拔营撤走了许多。

    陆子鸢在西府军中威望甚高，是真正上过战场流过血的将军，陆广岚教这对姐弟时也不曾厚此薄 彼，可她毕竟没领过昱北的兵马。

    但她是二公子未过门的夫人，荣肃公府的姐抱着二公子遗物孤身拜天地，也是昱北人尽皆知的一 段往事。

    得了齐雁行的命令后，又有侯爷亲卫为副将，北府军不曾太过抵触。

    陆子鸢听闻探子回报赤奴军拔营的消息，当即起身吩咐道：“大军出城动静不，不能草惊蛇。再 过半个时辰开城门，北一营阻截，北三营随我追上去，待接近商平时以战鼓为号，命北二营里应外合。”

    她顿了顿，又问：“率兵去商平的是谁？”

    齐律：“赤奴大将，桑吉。”

    “当年也是北疆王哈弋的手下，其名声仅次于彼时的边巴，但始终被压了一头，哈弋重用边巴，桑吉 出不了头，凌阳关外哈弋死后，桑吉就改投巴努麾下，如今是赤奴将，此人战术蛮横，但惜命。”

    陆子鸢若有所思地颔首，“惜命就会畏战，有弱点就死得更快。”

    战场上并非只靠没脑子的勇猛，但过于惜命谨慎，反倒也会送了性命。陆子鸾暗自思忖，腰间别着 双刀走出军帐，临走前道：

    “告诉他们，给我不留余力地！昱北丢的脸面，得靠你们自己杀回来！”

    齐律怔怔，随即俯身道：“是！”

    半个时辰后，长垣城东城门大幵，一支轻骑先行，在赤奴军帐不远处，点燃火箭，一支支燃烧的箭 矢如流火般落在了赤奴营地，在赤奴军哄乱之际，齐律携北一营廝杀而来，横冲直撞地闯进了火光灼亮 的营地。

    与此同时，陆子鸢带北三营趁乱追着探子所留痕迹，向商平方向推进。

    长垣与商平相距不远，甚至是昱北中最近的两座城，天明时分，赤奴军已到了商平城墙下，桑吉是 个长手长脚的中年汉子，他嘴里衔着根草叶，用北疆语下令：“攻城！”

    商平守将穆承也是齐氏亲卫出身，商平的探子昨夜便来报，有赤奴军迫近，这几日他始终没收到支 援长垣的消息，等得心急如焚，眼下见人都到家门口来了，当即在城楼上骂道：“这群狗娘养的蛮子， 敢到爷爷家门口撒野，来人！给我！”

    赤奴人推出了撞车，城墙上也备好了檑木，攻城战本就不易，桑吉想要收下商平城，穆承也想全歼 赤奴军，于是了个针尖对麦芒。

    桑吉站在后方瞧着战局，沉声：“我军比商平守军多出两倍不止，一个时辰之内，必要破开城 门！”

    只要城门一破，梁人仅存的优势便会荡然无存。

    得凶猛，然而不到半个时辰，便有探子慌张来报：“将军！有梁人大军从后面追过来了！ 桑吉猛地一愣，随即骂道：“那群废物是怎么围困长垣的？后面怎么会有梁人的兵马？！ ” 他心知不好，心里飞快地盘算，齐雁行生死不知必然没法领兵出征，那带人追过来是是谁？如今撤必然是来不及了，他当即下令命大军整队，做好同追兵交战的准备。

    然而瞧见率军而来的是个女子时，桑吉又蓦地放下了心，他骑马从大军中走出，与对面的陆子鸾对 峙，用生涩的梁话嘲讽道：“听你们昱北的主帅倒了，怎么？昱北七城，竟无一个男人，派了个女人来 仗不成？”

    沙戈部对赤奴隐瞒了信息，否则他便会知道，眼前这个女人绝非善类。

    陆子鸢素来懒得争辩男女之别，她更乐意用名为戮渊的双刀让对方闭嘴。

    “昱北儿郎！ ”陆子鸢高暍一声，抽出_把弯刀，眼神像饿久了的狼一般泛起幽光，“杀一一！ ”

    她骑术甚佳，一马当先地窜了出去。身后的北府军也随之如潮涌出，赤奴军不得不迎上来，与此同 时，穆承见有援军，也放弃守城，商平城门大幵，北二营的军马嘶吼着冲出。

    局面瞬间翻转。

    陆子鸢在战场上杀出一条路，她放幵了缰绳，足抵马镫稳稳地坐在马背，双手攥刀，杀到了桑吉眼 前。

    “废物。”

    陆子鸢用北疆语嘲弄道，手中双刀快出残影，与桑吉擦肩而过，带起一丝血色。

    弯刃勾在了桑吉的上臂，以她的力道，即便是斩不断骨头，也能让他皮开肉绽。

    陆子鸢用嘴叼着刀背，单手攥缰绳让马转过身，再接下弯刀，讥嘲：“再来。”

    桑吉手臂的伤不算重，可一个照面他的砍刀并未伤着对方，反倒是自己负伤，足以让他额心沁出冷 汗，分明是燥热的天，他只觉得从头凉到了脚，再无轻视。

    陵西昱北以西北粮道相隔，昱北战火纷燃时，沙戈部的兵马已顺着流鄂河逆流而上，到了原鹿城 外。

    这条河梁人与北疆人各叫各的，连命名权也争了这些年。

    边巴率军将至原鹿城时，陆广岚已带着大军等在流鄂河畔，他早非音日少年，如今甲胄如旧，半白 的发被掩在了铜盔下。

    曾经荣肃公手持赤日刀，便是无数北疆人的噩梦。如今他仍然站在这里，瞧着领兵的边巴，缓缓举 起了刀，双目仍旧锐利，：“流鄂河养活了陵西和沙戈的百姓，本可相安无事，你们不该挑起战火，让而边巴同样举起了巨锤，他瞧着那个曾令人闻风丧胆的老将，声如洪钟：“冬日太冷了，老将军，一 场雪会冻死太多牛羊，也会冻死太多平民。沙戈族人不该生活在漂泊无依的马背上，梁人可以在这片土 地上安居乐业，那么沙戈族人也一样可以。”

    “你们可以俯首称臣，寻求庇护。”

    陆广岚纵马上前，刀快，马也快。

    “举兵侵犯，不是求人的态度！”