渝川平日在城外练兵，如今大军驻扎在城内，自然也没校场，只在营地中切磋。两人一拉开架势， 便引得不少西府军围观。

    陵西诸将中没人用得了陆云川那样的重刃，卫一粟的武器是一把长柄弯刀，这种刀最适合马背上 仗，远远一勾便能让敌军摔下马，再上前去补一刀，方便得很。

    他本不想用武器，但天子下了令，便只得取刀来试。

    明挽昭则手持一把细薄的锋利长剑，此剑名为云溪，比起其余武器，他更擅长轻薄且快的剑。

    “得罪了，陛下。”卫一粟长刀一挥，猎猎杀风便起，长刀纵向劈下，他不曾迟疑也没端着，而是果 断出手，他自然晓得天子尊贵，但战场上身为老将的威信不可动摇。

    那刀锋尚远时，明挽昭便听见了风声，长刀近面，他蓦地侧身躲去，身法极快。

    刀刃劈在了地上，冬日坚硬地面硬是被劈出两寸裂□，然而他很快拔出刀横向侧砍，从瞧见明挽昭 武器时，卫一粟眼光老练毒辣，便猜着他是以巧取胜，走的是一两拨千金的路子，巧劲多半还快，故而 他想要以力取胜。

    在绝对强大面前，一切算计都是徒劳。

    他看穿了明挽昭。

    力道与速度的切磋，明挽昭长剑在手却不曾反击，而是在那长刀之下不停地闪躲，落入周遭众人眼 中，便是落了下风。

    陵西将士自当为卫一粟高呼，陆子鸢瞥了眼身边激动到脸颊通红的西府军，哼笑了声：“胜负未定， 嚷嚷什么呢？”

    “这不是早晚的事儿么。”那人讪笑一声，挠了挠额角。

    “不一定。”游谨难得开口，目不转睛地盯着场中的比试，“陛下看似处于劣势，可他躲得游刃有 余，身法轻盈，不见狼狈。”

    沉默许久的陆云川此时附和道：“陛下在试探，也是在耗着卫叔。”

    他素来都晓得明挽昭聪明，多年隐忍之下他也足够冷静，这场比试不仅是卫一粟看穿了他，而他也 同样看穿了卫一粟。

    以力胜者，必先竭。

    确如陆云川所想，明挽昭一边试探着卫一粟的身手，一边耗他的力气。

    过了几招，明挽昭仍然自若，但卫一粟额心已沁出了汗珠，他本想快些结束这场切磋，却诧异地发 现明挽昭比他想象中更难缠，只有真正与明挽昭交手的卫一粟，才知道这么半天，他连人家衣角都没碰 着。

    又是一刀落空，不等卫一粟抽刀，始终闪避的明挽昭忽而抬脚，踩住刀背狠狠将其压回了地面的裂 隙中，随即骤然疾步向前，长剑在他手中灵活翻转，顺着刀柄攀上，卫一粟瞳孔微散，不得已松手，长 刀落地。

    卫一粟到底久经沙场，并未就此慌乱，而是当即退步。但明挽昭没给他退的机会，卫一粟反应快， 他追得的更快，没了长刀做阻拦，两人很快便缠斗在一处。

    陆云川眼中的欣赏渐浓，若明挽昭有一日不做皇帝，做个将军恐怕也是排兵布阵的好手，瞧瞧这手 段，实在是黑。

    卫一粟的拳脚功夫也不差，却从开始时压着明挽昭，变成了势均力敌，趁明挽昭一剑刺空，卫一 粟下意识提拳挥上去，他下手狠，目标正是明挽昭脆弱的后颈。

    但这一次明挽昭没躲，只是侧身将正面喉咙暴露在危险中，手中长剑随身法横掠而来，目标也是卫 一粟的颈。

    局势倏尔严峻！

    从切磋上升到了拼命。

    陆云川呼吸骤然一滞。

    卫一粟刹那也生出了冷汗，他没料到明挽昭竟然拿命与他拼，即使敢与陛下切磋，不代表他真的敢 伤了明挽昭。万般无奈之下，卫一粟狠狠在心底骂了句，这输得可憋屈！

    拳风倏尔止住，卫一粟认命般收势，却见那把剑也瞬间滞住，没再靠近。

    卫一粟愣住了。

    然而天子已轻飘飘地收了剑，将之还入云纹剑鞘内，神色平静，不见骄矜，平淡道：“卫将军，你我 可算是平局？”

    卫一粟没在西府军面前颜面尽失，着实怔住须臾，神色古怪了些。

    他还当这皇帝是想拿他立威，谁想到却给他留了颜面，此刻便也心悦诚服，狠狠点头：“算，陛下好身手！”

    “卫将军也不差。”明挽昭与他客气了句，便道：“回帐吧，战事要紧。”

    待陆子鸢等人进帐后，卫一粟在后面纳闷道：“陛下装傻骗过了陆佐贤老儿和安喜那个老阉人，可这 身手到底是怎么练的？”

    起架来那股子狠劲，压根不像个高坐庙堂的君主，甚至与将军也不同，不达目的誓不罢休，狠得 像草原上饿久了的狼。

    游谨抱着肩，在他身后：“陛下的功夫，是昱北齐雁行亲自教的。”

    齐雁行赴京太早，又多年没回来过，卫一粟对此人知之不清，嘀咕了句：“齐老二嘛，当年比试还输 给老公爷呢。”

    “......”游谨沉默须臾，没搭理他，兀自进帐了。

    军中议事无非是定个法，定舆这场仗明挽昭自然是要去，而定舆阵前的主将，则是游谨。

    回陆云川自个儿的帐子后，明挽昭没穿狐裘，一身黑衣冻得指尖又冰又红。

    “今日怎么那么拼命，若卫叔不收手......”陆云川轻叹，自个儿也是满手的凉，只得塞给明挽昭个手

    炉暖手。

    “他会收手。”明挽昭轻描淡写道，“既然是切磋，自然点到即止。他不敢伤我，我自然也不会落了 他的脸面。”

    明挽昭只是想随军出征而已，没想过踩着陵西将士的尊严给自己长脸。卫一粟是老将，今日他若在 自己手中丢了脸面，陵西将士的心中也会有疙瘩。

    他玲得清。

    陆云川在榻上又添了层软垫，转身去给明挽昭倒了碗温着的糙茶，军中哪有那么多讲究，没茶具杯 盏，只有粗瓷糙茶。他轻声：“边塞不必邑京，委屈你些。”

    明挽昭接过那碗茶，饮了一口后道：“陆沉松，不必心翼翼。”

    陆云川一怔。

    “我没你想的那么金尊玉贵。”明挽昭将茶碗放回几上，敛眸道：“我甚至尝不出什么好茶，乌骨 叶没能完全淡化金沙赤对身体的影响，我本也尝不到味道，珍馐美味亦或是粗茶淡饭，在我口中没什么 区别。”

    帐内陷入沉默。

    半晌，陆云川抬目瞧着明挽昭，：“这次陵西栽得太狠，阿昭，我......”

    他话没完，怀中忽而撞入了清瘦的身躯，于是就此哽住。

    手炉滚在地上，明挽昭将陆云川仍旧冰凉的身躯紧紧拥住，就如同曾经陆云川以保护的姿态用揽他 那般，轻声：“只败这一回，你还没输。陆沉松，我来了，大梁天子不是只会坐在龙椅上纵观天下事的 废物，我来陵西，与你并肩而战。”

    他看得见陆云川深藏的痛苦，那个在诸将面前自若镇定的陆云川，实则已经悲伤到了极点。

    陆云川缄默须臾，伸手将怀中人搂紧，他在明挽昭耳边用压抑着苦闷的低沉声音唤了句：“吾妻阿

    陵西的冬日或许当真太冷了，冷得让陆云川只能捉着这一点暖，不愿放手。

    他的陛下果真是能看透人心的，陆云川无声地想，他心甘情愿地被驯服了。

    战事拖延不得，次日大军出征，陆子鸢留守渝川城，卫一粟主攻原鹿，陆云川则于定舆城外阻截沙 戈援军。

    明挽昭出发前，本想祭拜陆广岚，却得知陆广岚被葬在渝川城外铺满雪的草原下。

    陆云川，紫堇夫人的遗体葬在陵西的草原，从此陵西的一草一木，一花一叶，都是她。陆广岚也 自当长眠于陵西草原，无需墓碑，他们将在这片土地中相守，安眠千载万世。

    故而临行前，明挽昭将烈酒洒在平原上，以酒敬英魂。

    明挽昭和游谨带的人不多，行军极其心，特意绕原路，走到一半便停，分散着躲进冰天雪地的荒 原中，他们要等待时机，等边巴从定舆城中出来，等他坐不住先去攻渝川。

    草原的灌木丛多是苦木，如今挂着厚厚的霜雪，明挽昭身披狐裘躲在灌木丛后，他没戴兜帽，本就 生得白，被冷风一吹，脸颊通红。

    他已在这趴了近半个时辰，大军都隐在后面，他们至此已有半日，为了隐蔽，只得换着人来做暗 哨，瞧边巴何时经过。

    后头传来窸窣声，游谨裹着棉衣铠甲，猫着腰过来，压低声：“陛下，天冷，你去后头暖暖，这儿 属下盯着吧。”

    明挽昭比军中探子耳力好，听得远，躲得自然也远，他低声道：“还不到一个时辰，在这儿你是将 军，我是你手下的兵，无需照顾。”

    游谨心里泛苦，这若是叫世子知道了，不知该怎么心疼呢，然而还不等他再劝，明挽昭面色一凛， 压低声道：“来了。”

    他听见有人靠近，透过灌木缝隙往外瞧去，不多时，便有一人前来，巡视半晌后，又回去了。

    明挽昭与游谨离得远，瞧的不甚清楚，但也猜得出，这是北疆探子。

    两人默不作声，几乎要将自己埋进冰冷的雪地，半晌，明挽昭听见了纷乱马蹄声，地面稍稍震动， 他和游谨都知道是沙戈大军途径，仍然伏在原地，直到那乌压压的大军走远，明挽昭才从雪中钻出来， 拍了拍身上的雪，凤眸沉静。

    时机到了。