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    叶玉杏一再提醒刘象, 其实自己心里也惴惴着。

    这个时代可不是女人的时代。

    她三番四次出头，不晓得刘象反应过来之后，会不会把她怎么样, ——反正如果是越氏, 一定会解决问题前，先解决提出问题的人。

    可叫她在内宅蹉跎, 她有一万个不愿意。

    想来无益，叶玉杏发了会呆，便不想这个事儿，兵来将挡水来土掩罢了。

    刘象这次出门，又有七八天没有着家。

    越氏心里慌得跟什么似的, 片刻都不敢放松，勒令大家都不能出门，尤其刘象叫人将她干妹子孙张氏也送来府里住两天时，越氏的心态都要崩了。

    于是她好生款待孙张氏，两人同吃同住, 明里暗里问城里城外情况。

    正院里管制的非常紧张, 叶玉杏一点道消息都听不见。

    反倒是隔壁的七娘三番四次地来她这里敲门。

    当日一回府她就叫人锁 * 了月亮门, 除了刘象来的那会, 其余送饭送水的她都从北边角门进来。

    谁想七娘对她十分看重，敲了两次门都没敲开, 第三次, 她直接堵在月亮门下, 嘤嘤哭着，使劲拍门，“叶氏！六娘！开门！我知道你能听见我敲门！开门啊!”

    金钗与其他三个丫头都不敢擅做主张，偷偷去瞧六娘眼色。

    叶玉杏见躲不过, 只能叹气自己运气不好，对金钗道，“你去开门。”

    金钗匆匆去了。

    外头门才开，七娘就闯进屋子，梨花带雨含泪凝睇的，“扑通”一声跪在了六娘面前，“六娘，我知道你是个好人，如今我求不找旁人，只能来求你，求你与老爷一声，救一救我家里老娘！”

    众人面面相觑。

    叶玉杏没想到她不是来算账找茬，而是这样的情况。

    她连忙叫金钗他们都避去外头候着，亲自扶了七娘起来，道，“我不是什么好人，你起来，不必给我戴高帽子。

    你娘怎么了？我能帮什么呢，须知我也同你一样，是个内宅的妾，万事不由人。”

    七娘被扶起来，嘤嘤哭着坐到椅子上，以泪洗面，容色憔悴，“我娘家在城外五里铺的镇子村里，家里有个不成器的老爹，总想着要去考举人。

    这我也不管，可怜我老娘辛辛苦苦这些年，……如今外头既有了流寇，没有放过五里铺的可能！

    我求你与老爷一声，接了我老娘进城，随便安置在什么地方都成，我只求我娘能安安稳稳过完下半辈子！”

    道动情处，七娘哭得上气不接下气。

    叶玉杏等她哭，自己坐在旁边沉默。

    七娘见她不吭声，哭够了，见对方始终无动于衷，本性显露，怒拍桌子，“你到底个话，给个言语！别不吭声！那天晚上老爷别处没去就来你这了！”

    叶玉杏觑着她，不紧不慢地，“老爷根本不回来，谁也见不着。我若能见着了自然帮你。可只怕老爷一半个月后才回来，你能等得及？不如早想办法，去大娘子那里话，才是正经主意。”

    七娘又拿着帕子假惺惺低头抹眼泪，幽幽哭起来，“我在大娘子面前没脸，不敢去。要能去早去了。”

    叶玉杏，“我也不敢去。”

    七娘不想她一点恩情都不讲，气得都哭不出来了，指着六娘恨恨道，“你今日不帮我，来日休想我去帮你。”毕，甩着帕子就走。

    外面的丫鬟猛不防七娘怒气冲冲走出去，差点和七娘撞了个正头。

    金钗匆匆进来，“娘？”

    叶玉杏摆手 * ，“无事，她就是闲的没事，给自己找戏做。自己想去正院听消息，又怕被挂上‘不听大娘子安排’的名声，就想办法撺掇我。我又不傻，上赶着被她算计，吃大娘子的怒火。”

    完，她心中黯然。

    就这么过了两日，忽然刘象带着许多人回来了。

    这许多人不是别的，正是刘象最近趁势，将自己的军户都走了一遍，扩充了许多新的好汉，大部分好汉养在他城外庄子里，听孙正的，日日操练，其中几个有好手的，弄进城里，就住在外书房，将他层层保护起来。

    刘象先是去越氏屋里，同她，“给我准备银钱，我得提前给这些好汉发放粮饷。”

    越氏惊讶，发了人出去，拉着刘象坐在卧室里悄悄问，“朝廷当真不行了么，知州守备也没一个肯管你的兵不成！我从不晓得这千户养兵，还要你自己掏私房钱来？”

    这就是叫刘象气恼的地方。

    他金刀大马坐在窗边，不时往外看，把孙先生的话换了个头面，与老婆细细掰扯，“朝廷有钱，钱都在知州口袋里。是你去要还是我去要？且把这个月熬过去，下个月想必就能领来正经军饷了。”

    越氏没办法，爬上床，掀开床内侧的褥子，露出了一只憨态可掬的老虎枕头。

    她在老虎枕头肚子下掏了掏，掏出来一把银票，数了三张，又拿回去一张，只把两张犹豫地递给刘象，“可够使？”

    一张五十两，两张一百两。

    刘象“嗨呀”一声，“买个老婆都一百两，这点钱够做个什么！”

    他劈手自己抢过了枕头，直接伸手抓了一大把，然后给手指沾了唾沫，哗哗数了十张，剩下的丢给越氏，“剩下的收好了，指不定什么时候要！”

    又自言自语，“幸而老爷我是做粮食生意的，银子什么好，这年头，粮食堪比金子。”

    收好了钱，他搂搂抱抱被掏了老巢恼怒的越氏，贴心嘻嘻笑道，“看我这一回给娘子弄个大官太太回来做！”

    越氏被他抱的羞了脸，不恼，反而顺势抚着他的胸膛，难得的温柔，“罢了罢了，只盼望相公平安回家。”

    刘象哈哈一笑，摇摇摆摆出门去。

    出了正院，他那个脚止不住地往东边拐去，走到花园门首，望着六娘的院子就进去。

    可他忘了六娘院子外还有个七娘。

    七娘闻声，一阵风似的跑出来，娇滴滴哭啼啼，抱着刘象怎么都不肯撒手，硬是把人拉扯进屋子里，别的不，先要了一场快活。

    两人快活时，七娘把那日给六娘的话，又 * 蹦豆子一般，给了老爷，“求老爷救奴老娘一命！老爷就是奴的天，这世上除了老爷，奴谁也不信！”

    刘象被这女人哄得一时忘了形，糊里糊涂就答应派人去城外接她老娘。

    等脑子那摊水散了，他就后悔起来。

    今日再去六娘那里不合适，六娘又会酸的嫌弃他又脏又臭。

    刘象被七娘意儿服侍着穿了衣裳，在月亮门前迟迟不敢敲门，站了片刻，垂头丧气走了。