婚礼仗势不, 十里红妆。

    花轿从城门口抬到天麓宫，应和敲锣鼓漫天礼花，仿佛要昭告天下。

    可新娘子是不开心的。

    新娘子怎会开心？

    年过五十的权贵娶了芳龄十七的姐, 围观的市井民发出猥、琐的笑。

    进天麓宫的女人无一不被诅咒缠身, 有人已在窃窃唏嘘红颜薄命。

    待仪仗于殿前停下, 护送队列的将士噗通半跪，红着眼睛看那从大红花轿中出来的大红盖头。

    “大姐！”

    这粗哑的颤声方出，一旁的太监便斜眼尖嗓。

    “是侧妃娘娘！”

    这就是文王应对裴家的手段。

    迎娶唐家大姐唐若依, 将其困在天麓宫做质, 从而束缚, 乃至折断裴家的一支翼。

    原来文王那番婚姻大事的言论并非只是过过嘴瘾，他早暗示他要由此做文章。

    而他对唐将军如何逼迫威胁, 自又是一番手段了。

    视线中, 嫁衣拖曳。

    那娇柔的身板挺得笔直，拜堂礼毕未曾有误，红鞋稳稳踏出将门气魄。

    然宴散，洞房, 终究传出啜泣。

    当守门的宫人一声“殿下”，脚步由外入内, 那低低的哭声戛然而止。

    我背贴墙, 闻男声轻飘飘道。

    “唐将军识时务, 是聪明人，想来他教出的女儿也笨不到哪里去。”

    “你若听话，本王自不会为难你。”

    “但你若不老实……”

    后半句是低语，唯当事人听得清。

    不过脚步声好歹离去, 我便让潜入屋内预备喷毒的蛇重新溜了出来。

    此地人多, 难免叫人撞见, 我就这么被延长了禁足时间。

    而长宁公主的禁闭早就结束了，于是一日阳光明媚，我正在赤霄宫的宫苑里给蛇投喂点心，几袭粉色宫衣从外头进来，簇拥着中央一人。

    “真的是你。”

    对方神色莫名，我行礼：“唐姐。”

    应是听见我叫她“唐姐”而不是“侧妃”“姨娘”，那面上神情愈发复杂。

    最终她转身：“即使你进裴府的目的不纯，也总归救过我和铭。”

    “只是我再不会和你有交情。”

    唐若依的态度不难理解。

    毕竟那些随她过来的宫女里，有个时常在长宁公主身边露头的。

    在我被禁足的这又半个月，长宁公主显然已秉着温柔善良的对外人设，热心地带着初来乍到的唐若依熟识宫中诸事，博取了不少好感。

    尽管长宁公主是文王的女儿，可对孤立无助的唐若依而言，一个年龄相仿的少女对自己施以关怀，怎会不觉得温暖？

    因此，长宁公主能够成功把我抹黑。

    “也好。”

    我自顾自点头，挑起盘中最后一枚点心，朝树上一抛。一个蛇头咻的探出一衔，又刷的缩回枝叶繁茂。

    抹黑就抹黑吧。

    就不澄清了。

    唐若依和我离远，才能让文王放心，她才安全。

    十月下旬，禁足解除。

    这倒不是因为文王觉得我罚够了，而是因为他需要我。

    “赵公赞你医术高超，长宁称你的血有奇效，本王希望你和他们形容的一样。”

    玉冠玄袍的男人坐在案前，那平日一丝不苟的束发此时溢出几缕散乱，眼球呈着根根血丝。

    过劳，且烦躁。

    原因我知道。

    从一周前起，赤霄宫周围便开始洒石灰粉，进出的宫人们皆蒙着面纱。

    若有人无意中咳嗽几声，周遭当即退避三舍，守卫则一拥而上，将咳嗽的家伙直接拖走。

    “听凌江下游终日燃火烧尸，骨灰像雪一样从天上落下。”

    “我昨日出宫购置物件都找不着店，所有铺子都关了，街上没一个人。”

    这皆是近来的人心惶惶，其中不免生出狐疑。

    “徐州百年安定，从未有过这般可怕的瘟疫，也不知是逆了哪路神仙。”

    事实上，确实有奏折上报，大意为凌江下游民众极度不满，抗议强行令河流改道的行径，称这会触怒江神，招来不幸。

    但文王并不搭理，他一门心思要独占凌江运河。

    何况在皇权面前，神权就成了糟粕迷信，一顿压下去，抗议声近乎消失。

    可现如今瘟疫爆发，好似应了那“触怒神明”。

    于是朝中盯着文王的眼睛立即暗中推助，使谴责、批。斗、谩骂声响彻整个徐州。

    所以文王现在会这么烦躁。

    “触怒神明不过笑话！这定是有人幕后指示！”

    应是目光又扫着了案上奏折，文王气得冷笑，甩袖掀了一桌文书。

    书房里再无别人，连上回围观看戏的长宁公主都没在，那阴郁的视线便落在我身上，意味明显。

    “振宁，你可有头绪？”

    文王是敏锐的。

    玩弄权术者似乎对阴谋有种天生的直觉。

    不过我将他的话意一转：“若能出宫视察，兴许能辨出疫情类别。”

    虽是回避，但因传达出我愿意为化解瘟疫出力，文王的神色还是缓和不少。

    然威胁难免，他走前斜眼淡然。

    “本王若直接抽你的血，分发给这徐州百姓，似乎也不失为一种办法。”

    而我缓缓：“我可不同意。”

    那巴掌又没着我。

    这次我只是微微侧身，那力道就从近边落空。

    非但如此，由于自己用力过猛，那身子一个趔趄，恰好被掀落地上的奏折一绊。

    “殿下是聪明人，看得见我一直都不安分，也清楚我并非软柿子。”

    我一时居高，看着那人影从地上扶墙起来，道出与其无二的淡然。

    “所以我想，殿下不会被情绪左右，能权衡利弊。”

    文王是可以强行动我。

    但他若动我，就要付出代价。

    在民众看来，我是文赵友好的象征，朝中的狐狸们却知其中隐晦。

    尤其是早对文王生出不满的刑部尚书、徐州监察使等人，于是我初至天麓宫没多久，点心匣底下便放了密信，还有宫女往我枕下塞纸条。

    而待我出宫散心，亦或让毒物代劳，情报又通过赵王的眼线交接给北方。

    我身后有势力，且不少。

    文王则揉着摔疼的手肘，目中暗沉起伏：“你没必要和本王作对。”

    我觉得他可能没有这种意识。

    一个权力至上主义者，不会认为自己从始至终的所作所为有何问题。

    因此我认真告知：“有必要，因为你是个人渣。”

    文王气坏了，尽管我的是实话。

    基于恶意报复和敲，他只给我拨了三匹马，两个护卫，就派我出发。

    而凌江下游作为重疫区，哀鸿遍野，秩序混乱。

    可我就是从最底层爬起来的，他想让我吃苦头，殊不知我早就尝惯。

    何况这大兴城中，想护送我的人能从城门排到城尾。若非有各家家主拦着，那些公子少爷约莫不止送人马，还会亲自给我护驾。

    总之，十二月，归来。

    马蹄方踏入朱浑的宫门，大臣们便呼啦啦一拥而上，反将文王落在了最末。

    “听闻凌江下游病患锐减，疫情几乎消失，不知公主用了何种办法？”

    “如此推举下去，徐州的经济应当很快就能恢复了，必须尽快昭告天下！”

    于是群臣开会，而后开诚布公。

    然后十二月下旬，我又一次登上飞天台。

    这一次，下方再无利箭对峙，而是成千上万疫病痊愈的大兴城民众。

    明明并未以袖击鼓，呼声却似浪潮般高涨攀升，带起举城振奋。

    老实，临冬的飞天台上风很大，我听不太清。

    隐约些许“舍生取义”、“深入险恶”，还有不少“悬壶济世”、“扶危驱疫”，以及几句“神女在世”、“普度众生”。

    不过，所有赞誉皆带着同一个前缀，呼喊着同一人。

    “振宁公主！”

    “振宁公主！！”

    群情随一人而动，众目翘首以望。

    便是声望。

    我所需要的声望。

    若此前文王虽不好动我，但还能硬来，那么现如今，他甚至不能轻易给我降罚。

    因为在他的民众心中，我已然地位超凡。

    我若出事，他不仅要应对我身后势力的暴怒，更要面对群众的激愤。

    水能载舟，亦能覆舟。

    是王皆知，且深谙。

    “振宁公主！”

    “振宁公主！”

    呼喊声尚在绵延，透过黑压压的人潮，一袭被兵甲簇拥的玉冠玄袍别样醒目。

    我是望不着文王的表情，但他现在一定面色难看。

    与之相反，我作为欢呼的对象，却是被四下振奋感染。

    心涌热流，胸口噗通。

    浑身血液好似沸腾，只因纵使远隔，仍不掩那一双双眼睛中溢出的感激明亮。

    这种感觉我曾经有过。

    许久之前，我还是杂牌军里的一员百长。

    人命如草芥的战场，我对手下士兵的要求是“吃饭，睡觉，别死”。

    我做到了。

    纵使再惨烈的交火，纵使用自己的手臂去挡砍向其他人的刀。

    于是一日，他们给我搭了个台子，推我上去。

    “今天是‘祁百长保我狗命一周年’！三、二、一……”

    “谢谢祁百长！”

    所有粗声粗气皆整齐划一，齐刷刷九十度弯腰。

    而后一张张脸抬起，眼里是亮晶晶的光。

    此刻我立在飞天台上，被这同样的感觉包围环绕，心生与当初一致的感慨。

    ——果然，我更喜欢救人。

    如今的我已无需于兵荒马乱中厮杀，假使往后，我能在安宁的日子里从善救人，为自己所犯的杀孽赎罪，那就再好不过了。

    视线里，簇拥华服的兵甲向后远离人潮。

    没多久，我也从飞天台上下来，预备折返。

    然而马车里传出一股寒意，蛊的寒意。

    不仅如此，车夫、侍从、宫女不知何时已神情呆滞，车夫领口处正耸动一只甲虫。

    我并不避，车内果然坐着一名“老妪”。

    车帘子方才落下，“老妪”便嘶哑嗓音。

    “由毒物而生的瘟疫不比治病，你的血只是愈疗个体，不足以平息。”

    “那么，这寻根溯源的治本之道，你一个并非蛊师的外行人为何能想到？”

    这当然是因为我学过。

    在申弥宫时，我秉着知己知彼的应敌策略，一有空便向内行咨询请教。

    不过我省去人名，只答得模糊。

    “与蛊师交道，自然会去钻研蛊术。”

    “老妪”眯着眼睛盯了我半晌，最终再度扯起破锣嗓子。

    “我该问个更明了的，譬如……你为何扰乱我的计划？”

    那满是皱纹的脸上挂着两只幽森的眼珠，而我冷冷：“散布瘟疫，我可没同意。”

    上回医馆里，对方确实同我了他要散布瘟疫。

    但私人恩怨，怎可祸及无辜百姓？

    可我的拒绝对他而言没什么分量，于是就在我被关在赤霄宫禁足时，瘟疫已然开始扩散。

    文王称有人暗中操纵，正是。

    文王问我可有头绪，我有。可尽管不满那散播瘟疫的行径，我也不能自曝。

    作者有话：

    不知大家有没有预感到这次的白学现场，唐若依是好妹子来的，后面处境也会慢慢好起来，裴铮真是除了祁红之外啥啥都有啥啥都不缺，全剧最幸福没有之一了。