晏辞一时气的无法，又急着进宫谢恩听封，是以只得向那人抱拳道，“如此，有劳了。”

    “状元公客气了，状元公乃文曲天官转世。的伺候状元爷，是的祖上积德了。您请。”那领头人殷勤的掀起轿帘，晏辞不做推辞。退身坐了进去。

    晏辞一路紧赶，到了午阳门下。敛了名纸通呈，一路疾行至金殿外。

    前三甲按例听封，只见苏策和另外一人已在殿外等候。三人互相见了礼，又等引官太监宣召，方才入殿听封。

    等到晏辞奉命御街前马巡街，已经是临近正午时候，从早上到此刻，晏辞滴水未进。

    他本来就怕马。此刻戴了宫花身穿红袍，骑着高头大马被人群推挤着前行，只觉得后背虚汗直淌。

    恨不得要跌下马来。只得紧紧的将那缰绳攥紧了。尽量不去看两边熙攘人群。

    苏策在晏辞身后半步，策马徐行，却是仪态从容的很，见晏辞紧张，不禁声道，“晏兄可是身有不适？”

    晏辞额间有汗水滴落，他却不敢抬手擦汗，听闻苏策询问，只得道，“劳烦苏兄挂怀。晏辞尚能坚持，等过了这条街就好了。”

    苏策笑而不语，只端正了身子在马背上坐了，时不时伸手和周围百姓个招呼。赢得呼声一片。

    等到好不容易巡街结束。晏辞已经是汗湿脊背，早上在金殿之上，皇上御赐他府宅一座，此刻晏辞不管宅邸大，只想尽快回去歇息。戌时三刻，皇帝还安排了琼林宴饮。可供他歇息的时辰却是不多。

    晏辞一路兜兜兜转转，好不容易找到了自己的府邸，下马便有一位管家出来牵马，那管家生的四五十岁，须发已经半白，此刻见着晏辞脸色惨白，不禁将马在门前拴了，赶紧来搀晏辞，“状元爷，您这是怎么了。的扶您进屋歇歇去。”

    “劳烦老伯了。马背颠的厉害，我一时有些难受。”晏辞只傍了半个身子在那老人身上，只觉得那人虽然年岁渐长，但他却步力颇健。晏辞觉得省力不少。

    “状元爷可别折煞老奴了。您唤我阿忠便可。我是内务府为各位皇子们招仆的时候，被筛下的。

    皇上为状元爷赐府宅。内务府的大人便安排了我过来。没想到，伺候不成皇子们，却有机会伺候状元爷。这是老天爷给奴才的福分，奴才记着呐！”

    晏辞只觉得那老伯忠厚亲切，一时心中多了几分亲切感情来，虚着声儿道，“忠伯。你可会烧菜？”

    那老伯连连点头，“会的会的。虽比不上宫里的御膳，但是一般酒楼的手艺还是有的。”

    晏辞此刻腹中一阵一阵刺痛，只得惨笑道，“那还劳烦忠伯，为我备上一点稀饭。我这会子，身上不痛快的很。”

    那忠伯扶着晏辞在里间的大床上躺了，又为晏辞斟了杯茶，道，“您先歇着，的这就去为您准备。”

    完又躬身行了主仆礼，方才转身出去。晏辞身上乏累，此刻落在了柔软熏香的棉被上，不大会儿，便进入了梦乡。

    杜子衿此刻立在状元府门前。阿九立在他的身边，恭谨道，“爷。晏公子刚刚巡街结束，怕是不多久，便会有其他官员前来送贺礼，人多眼杂，看见了不好。不如就此离去。有忠伯在，不会误了什么消息。”

    杜子衿略微点头，道，“老七一直以为，忠伯是他的人，其实忠伯一直是我的人，我本来不算在这个时候用他。只是……唉。多事之秋。除了他，不在明面上的人，再没人能让我安心。”

    阿九跟着杜子衿往回走，他跟了太子爷七年，可忠伯却跟了太子爷十一年，阿九道，“爷您放心，忠伯的身手，护着晏公子的安危是绰绰有余的，除非哪天七爷知道了那玉雕的事。自己出手，不然晏公子也没到非死不可的地步。”

    杜子衿沉默不语，做工精致的祥云靴踩在铺陈规整的青石砖面上，忽然问道，“那一日我将玉雕交给晏辞，你似乎有话要。”

    主仆二人转过街角，三月春盛，两侧树木繁茂，阿九偷偷量着自家主子，看杜子衿似乎心情颇为不错，不禁道，“主子今天很开心？”

    杜子衿忽然顿住脚步，道，“何以见得？”

    阿九挠头道，“主子嘴角含着笑呐。”

    杜子衿抬手摸了摸自己嘴角，道，“你还没告诉我，你那一日想什么。”

    主仆二人不紧不慢的走在长街春柳下，春日的光影像是碎裂的湖水，摊在平坦的道路上，耀眼明亮。

    阿九踩着一块块斑驳的树影，道，“太子爷将那宝物放在晏公子身上，想来七爷一时半会儿确实想不到，只是那玉雕取的是南奚国一等冰玉雕刻而成，珍贵至及。却也是极寒之物，巧妙至极。若是……”

    “若是他不曾将那玉雕戴在身，万一丢失。塞外耶和合部十万兵马便无可号令，如果他随身将那玉雕带着，时日长久，则必伤他心肺。而他一旦身死，我一番辛苦收他做棋子。便是白费力气了。你可是担忧这些？”杜子衿不紧不慢的出了阿九心中所想。

    阿九道，“爷聪明。阿九想什么爷都能猜到的。”

    杜子衿笑了笑道，“那今日，你便也试着猜一猜，看看爷是怎么想的。跟了我七年，我也看看，你可有长进。”

    “爷平日里带着那玉雕，是因为爷有武功在身。可浮云峰那日，人已经验过，晏公子确是一点内力也没有的。若是……”

    阿九忽然顿住，瞪着眼睛看着杜子衿，良久道，“爷，您该不会是？”

    杜子衿笑着点头。“不错。母后这一生，怕是都不会再踏出后宫半步。所以虽然她当年有恩于耶和合部的首领他吉耶，但她已经没有机会再亲自向他吉耶要回这个人情了。

    当年只恩，留下的信物只有两件，一件是团月玉雕，还有一件便是玉血金丹。

    这丹药，服了便可做他们耶和合部的子民。可抵挡玉雕之寒，可我，堂堂一国储君，我永远也不会服下那丹药。”

    “所以主子让晏公子服下那丹药，又将玉雕交付给他。如果玉雕丢失……”

    杜子衿笑得得意，“如果玉雕丢失，晏辞一定会对我心怀愧疚。他服食了玉血金丹，只要他的半碗血，他吉耶验过以后自然会听他号令。

    如果玉雕没有丢失，一来可以混淆老七耳目，二来晏辞还会感激我对他的郑重之情。

    有玉雪金丹在他体内，他这颗棋子，我是用定了。他的命，只有我能要。我不要的时候，他只能好好活着。”

    阿九沉默的听着，见过自家主子做过无数次的选择，他却每一次都能被震撼到，他的主子，是他最佩服的人。

    却也是他见过的最无情的人。但是，纵然被他利用。又何尝不是一种福气。至少，不是谁都有资格成为他家主子的棋子。

    阿九沉默着，却又忽然想起一事，不禁道，“那主子是什么时候……”

    是什么时候。连自己都不知道。那晏辞便服下了天下间仅此一颗，珍贵无比的玉血金丹。

    杜子衿步履从容，神态之间风流尽显，道，“你第一次见晏辞是什么时候.?”

    “原来那一夜主子领着阿九夜探文曲楼，便已经喂晏公子服下了金丹。”

    杜子衿笑道，“那一日正好赶上他发热。倒是免了我不少麻烦。只是昨日林之中，你所用激魂散，似乎对他身子有所损伤，以后万莫再用了。我本不过是想让他欠我一份情。尽量不要伤他才好。”

    阿九抱拳道，“是！的明白。”

    晏辞是被忠伯喊醒的，一碗清粥，两碟菜，晏辞起来净了手，先将那碗粥喝了。

    又吃了两口菜，方才道，“有劳忠伯一番辛苦，我这会子，总算是活过来了。”

    忠伯尚未来的及答话，门外便有人热热闹闹的在些什么，忠伯慌忙撩了帘子去看，只见大大的卷匹，礼盒已经堆到了门口，这是朝中大人们送贺礼来了，忠伯喊了晏辞，两人一番应酬寒暄，直到天色将幕方才停了下来。

    等到二人将礼单和物品都规置整齐，晏辞方才换了衣袍，往宫中赶去。

    琼林宴摆在群英殿，宴的是天子门生。宴的是天下第一的文采风流。

    晏辞身上仍穿了苏策送他的那件秋雁纹的衣袍，银白色的锦缎暗纹，只衬的晏辞越发的面如冠玉。

    举止丰神俊朗。他又生性温和，此刻坐在了皇帝下首，又是当科状元，是以在皇帝离席以后，诸人便轮着上来给晏辞敬酒。

    衣香鬓影。歌舞升平。十年寒窗换余生富贵腾达。

    晏辞一口酒进肚。只觉得胸膛里火辣辣的生疼，他最近或是劳累或是饮酒，总较平日里要觉得更多些不适。晏辞只当是今日里这玉液琼浆喝多了。只想着赶紧寻个去处歇一歇。

    晏辞向众人告了罪，便一个人出了群英殿。