“陛下您节哀, 千万要保重龙体啊。”

    杨英看着外头的光熹微，终究忍不住向像枯坐了整夜的皇帝低声劝道。然而皇帝朱彦清恍若未闻，他仍那般呆呆的坐在床边儿, 手里还握着那只已凉得透骨的手，怎么都舍不得放开。

    天光大亮的时候，杨英终于听见皇帝的声音传来。他的声音已沙哑的不成样子, 可仍旧带着属于帝王的威严：

    “查，给朕彻查, 朕要知道到底是谁。”

    杨英只得俯身应下。皇帝终于渐渐缓起了身，俯下腰来将浑身血迹的贵妃抱在怀里。冰凉的温度还是刺得他眼眶发酸，一滴泪就那么滑了下来。他的语气变得缓和了下来：

    “备水, 朕要为贵妃沐浴。

    ***

    等到了七月, 酷热愈发让人难耐。可是在一个连风都消停了的日子，发生了一件大事。长久避居于山寺之中的皇后, 领着一个十八九岁的少年入宫。

    皇后脱簪待罪, 亲自向陛下陈情，当年那一场大火里，二皇子的奶娘忠心, 偷偷将二皇子从大火里救出来, 并冒着风险到大钟寺找到她，将二皇子托付于自己。自己那时心有顾忌，只得先隐瞒了陛下，将二皇子寄养在一位翰林家中长到如今。如今眼见二皇子要成年, 不敢再瞒, 特意回宫请罪。

    这出戏倒是与当年三皇子回宫之时大相类似, 引得众人唏嘘不已。皇帝亲自见了那少年，容貌间依稀可辨自己儿时的影子。那时他所居的宫殿失火, 才不过三岁。皇帝探查了一番，便确定了那少年确实是当年的二皇子。

    自贵妃去世后，皇帝大病了一场。如今这一个月以来，身子仍不是很好，不过却恢复了早朝。诸臣议定，皇后和二皇子皆被接回宫中。

    只是众人皆知晓皇后口中的顾忌是什么，如今为何又肯将这二皇子带回宫中，到底还是当初那个凶手去世了。

    众人起来只觉大快人心，也有人暗自嗟叹皇后刘氏走了一步好棋。多年来韬光养晦，避其锋芒，如今倒是坐享其成了。

    其实起来这二皇子比三皇子年纪要一些，只是当时三皇子的生母魏氏已觉察出不妥来，便藏在安乐堂中，悄悄将三皇子生下来。再反观那二皇子，可不正是因为当初那一场火灾，这才流落民间十几年。倒是因此依着长序，将二皇子、三皇子掉了个个儿。

    那刚回宫的朱怀常成了三皇子，被陛下封为了豫王，而太子朱辞远则成了二皇子。

    这些天宫中虽对此事闹得沸沸扬扬，而端本宫中平静却一如往常。朱辞远曾去南三所探望过他这个亲弟弟几次。怀恩见着两人既不生分，也不疏离，没有别的异常。

    这终究是在七月二十六这一日，原本的平静终于被破。底下的暗潮汹涌，终于还是浮出了水面。

    此时是朱辞远正陪着怀恩给那波斯猫剪着指甲，便有太监前来禀报：

    “殿下，陛下传您到乾清宫一趟。”

    太监面色肃穆，大约是因着杨英的吩咐，暗中给朱辞远递了个眼色。朱辞远明白，这次传召有些不寻常。

    他只是搁下了手中的银剪，摸了摸怀恩的头让她等着自己回来。

    朱辞远一走，怀恩却望着他渐行渐远的背影有些出神。倒也没耽搁什么，重新回屋里检查了一下身上的细软和袖口处缝制的银票，看着院中蓊郁的草木，有些心神不宁，却仍意志坚定。她想，他这一次能逃出这座皇宫吗？

    ***

    不同于皇帝以往的每一次发怒，皇帝此人性情内敛，往常里，身边的人便都知晓，愈是怒急，反倒愈是暗沉，并不外露。

    只是今日，他像是再也压不住那怒火。他从椅上站起身来，从御案上一把抓起那张信纸扔到了朱辞远面前。

    “逆子！你便是再恨郑贵妃，便从不顾忌她肚子里和你血脉相连的孩子吗！”

    朱辞远原本一路进殿来便有了不好的预感，他隐隐发觉此事可能与郑贵妃的死有关。他原本的确是想着借着郑贵妃生产之际，将其除掉。为郑贵妃备下的产婆之一，便是他的人。只是当夜那般情形，终究没有发挥上作用。

    因他低头看那信，信上是再熟悉不过的字迹，那是他的字迹，只是他却是知晓自己从未写过这样的信。而那页底的钤印，他分辨出那是他的太子钤印。往日里为防造伪，盖印时都有着特定的角度，那钤印竟也盖得分毫不差。皇帝暴怒的声音还在从上首传过来：

    “好生算计！你先派了人到广州，将贵妃动了胎气要早产的假消息故意传给江剡，引的江剡连夜里从广州奔袭回京，而你安排的人手却趁其匆忙失了防备将其一刀斩下。而后再买通了太监，将那木盒悄无声息的放到了郑贵妃的宫中。好个手眼通天，好个算无遗策！你可有半分顾及到朕，可有半分顾及那个与你血脉相连的孩子！”

    朱辞远像是意识到了什么，那握起来的手掌将那纸张捏得皱皱的。像是长久压抑着的那些东西，就在那一刻蓬勃喷涌而出。他仰起头看向皇帝，声音静得出奇：

    “难道不该吗？”

    皇帝看向自己的儿子，几乎以为自己听错了。

    “儿臣，难道不该吗？郑贵妃害了我的生母，害了宫里那么多孩子，难道不该死吗？儿臣的时候便问阿娘，为什么那个恶毒的郑贵妃可以住在那金碧辉煌的宫殿里，而我和阿娘就只能住在这间破败的安乐堂里。那时阿娘便同我这样，她，五指尚不齐，偏私之心人都会有的。父皇从未问过自己，是否偏私过甚或纵容过甚。贵妃今日之死，不是因为父皇的偏私和纵容吗？儿臣不是凶手，父皇的偏私和纵容才是真正的凶手！”

    他抬首看着皇帝，声音那么平静，然而猩红的双眼却出卖了他此时的情绪。他的父皇，因为他的心爱之人指责于他。但是这种悲痛，只能拼命的压在心里长长久久的，悄无声息的。

    “逆子，你在什么！”

    皇帝像是被他最末的那一句戳住了痛脚，他哗啦一声将一旁的上方宝剑拔了出来。他摇晃着身子往前走了几步，剑尖指着朱辞远的咽喉。朱辞远却不避不让，只静静的看着他的父皇，看见他父皇脸上的愤怒、眼下的青黑以及忽然在这一月之间斑白的两鬓。

    他突然明白，他的母亲错了。不是偏私，是偏爱，天下独一份的偏爱。那种无论是非曲直或对错，我都会站在你身边维护你，与你同仇敌忾的那一种偏爱。

    那一刻，朱辞远突然扪心自问，他有没有给过怀恩这样的偏爱答案是没有，往后也不会有。

    眼看殿内的气氛这般对峙了起来，杨英赶忙跪在地上，膝行上前抱住了皇帝的腿：

    “陛下，陛下您三思啊！那是您的亲生儿子，是大端的皇太子呀。”

    皇帝举着的剑却纹丝不动。殿内僵持了许久，剑才“哐当”一声落到地上。不知是皇帝终究顾及着这个亲生儿子，还是顾及着江山，终是没有将那剑尖刺到朱辞远身上。

    皇帝转过身来背对着他，深深吐纳了一口，才缓缓道：

    “传朕旨令，太子残害贵妃及皇嗣，即日起圈禁于南宫，非朕旨令永不得出。”

    直到朱辞远被压下去。皇帝耳边还是久久徘徊着那句话。

    “杀贵妃的凶手不是儿臣，是父皇您的偏私之心。”

    这话像一个魔咒一样，久久徘徊在他耳中。突然他觉的口中腥甜，“噗”的一下喷出一口血来。杨英见状大惊，忙去扶皇帝，焦急地派太监前去传太医。

    ***

    朱辞远坐在南宫里那间他熟悉的书房里，听到有人走进来，他抬头一看是长宁。他终究苦笑一下：

    “怀恩呢？”

    长宁有些不忍心，低声回禀道：

    “殿下，怀恩寻不见了。”

    这是在他意料之中的答案。在他看见那封盖着他钤印的信开始，他就猜到了。能偷到他钤印的，熟悉他的字迹，且还能熟悉他的书信习惯及用印习惯的，也只有怀恩了。

    太阳一点点的沉下去，房里的光暗淡了下来。这样闷热的夏日，他却生出一股凉意来。这才觉出这偌大的南宫，原来这般萧索孤寂。

    从前那个他赶也赶不走的姑娘，到了今日，终究是不要他了。

    ***

    比起乾清宫的剑拔弩张，朱承昭此刻倒十分安闲，摆弄着指尖的棋子，轻轻巧巧的落在盘上，倒是心情极好的模样。所有的事情都按照他的计划一步步走下去：皇帝对江剡的疑心，江剡被发落到广州，贵妃难产死去，太子因他的布局而被皇帝厌弃，皇后顺利回宫……一切的一切都在他的掌握之中。

    他心满意足的看着棋盘上的黑子，吞没了大半。却在此时，望安慌张赶来：

    “世子爷，令英这几日一直联系不上。奴才方才一一查看，发现咱们安插在各宫的探子，竟被拔除了大半！”

    哗啦一声，整个棋盘被掀到了地上。朱承昭看向望安，目光仿佛要吃人，阴沉的可怖。

    “把怀恩给我抓过来。”

    这令一下，不一会儿怀恩便被带到了这宫殿里。没有挣扎，身后的望安推了她一把，一个踉跄便直接扑到朱承昭的脚下。朱承昭却毫无怜惜之心，拎着她的领子，将人提到了自己面前，笑得阴冷：

    “你敢背叛我？”

    怀恩看着面前这张阴沉得有些可怖的脸，发现自己并没有往日里的那般恐惧，内心反而安静下来。她笑了笑，笑得灿烂：

    “是奴才。怎么？世子爷以为我经了那么多事后，还会任你摆布、任你捉弄吗？兔子急了尚且咬人，世子爷您屡次利用我、屡次耍弄我的时候，没想过今日吗？”

    作者有话要：