阮潇抬了抬下巴：“在簋镇卖照妖镜的那个人, 你认识吧？”

    齐约下意识地点头，紧接着摇头：“不、不认识。”

    阮潇怀疑道：“嗯？不认识他还敢拿霜华宫当噱头？”

    齐约抹不开面子，想了好半天, 这才承认道：“好吧，白叔这个人确实早年和我们霜华宫有些交情。确切地, 我们欠了他的。因此, 只要不是伤天害理的事情了, 他借着霜华宫的名头卖些东西而已, 也就不追究了。”

    “他卖的照妖镜大约也不是普通镜子吧？”阮潇想起之前看到过的模糊的黑雾，猜测道

    齐约耸耸肩，坦白道：“其实没什么区别，主要是里头混了些霜华宫不要的边角料，所以偶尔……可能也会有那么一点作用。反正白叔又不知道, 他是什么就是什么咯。”

    “不过, 你问这个做什么？”

    阮潇道：“既然妖气已经在簋镇蔓延开了, 就算我们能出去, 单靠我们找出所有的也不太可能。我倒是有个主意，不过要劳烦几位与我一起卖力了。”

    她拿出了纸笔, 蘸着墨汁画了一个比较复杂的符文。这是在先前的版本上进行了改进，加入了缚灵术，可以让身怀妖气的人暂时陷入昏睡状态, 可以维持三日。

    若能将此符贴在镜子背面, 便可以一举两得。

    齐约听了她的主意，思索了片刻，略微颔首：“簋镇约有一万余户居住。白叔那里的镜子我上回问过，最多五千余，若能让邻里彼此协助, 也是好的。只不过，要服这些镇民可不容易，就算着霜华宫的名头……”

    他顿了顿：“不行不行。这乾溪上游既然与大荒山相邻，那必然要借大荒山的名义了。”

    齐约朝袁青招了招手，压低了声音：“袁大哥，你必须要跟白叔清楚了，这件事是暮朝峰的阮仙君主使。若出了什么意外，和咱们霜华宫可是半点不相干的。”

    阮潇：“……我听得见。”

    袁青先是听愣了，随即点头笑道：“我明日会与他们一同去城东的庙宇，会途径白先生的地方。此事交给我来便好。现在外面守卫森严，而且莫天钧此人深不可测，你们如今的情况并不好动手。切记，河神祭祀是在两日后的子时，到时莫天钧和王晋阳都不在，我会想办法来这里带你们出去。”

    “有劳了，”阮潇盯着他的衣服，“可你现在的情况实在不容乐观。这一张符纸能驱除阿菡姑娘身上大部分的妖气，对你却无甚作用。”

    袁青却问：“你可知我为何成了贡品？”

    阮潇一愣：“不是……被抓去的吗？”

    “瞧他那不怕死的样子，多半是自愿的。”齐约懒洋洋道。

    阮潇微怔，不甚理解。

    袁青自嘲般地笑了：“三年前，亡妻为妖物所害。我一直都想知道为什么，却苦苦找寻不到答案。”

    “你是，谢裘珍并非自尽，而是死于蛇妖之手？”阮潇艰难道。

    袁青点了点头。

    那年，乾溪上游大旱。三位祭司认为此事是因河神发怒而起，因此决定向河神进献活人作为贡品。在第一双男女在祭祀活动中被献进乾溪的河神洞之后，甘霖忽降，旱灾果然结束了。

    十二个时辰之后，那双男女竟然活着从河神洞出来了。

    可他们如同失去了记忆，关于在洞里发生的一切都不记得了。

    与此同时，二人在两月后均被发现腹部鼓胀，疑似怀有身孕。

    莫天钧声称那是河神的孩子，必须要好生修养，若能顺利诞下，便是修来的福报。

    紧接着，二人的家里便开始莫名其妙多出了金银器物，往日里穷困的茅草屋也成了贝阙珠宫，惹得旁人纷纷艳羡。

    那名怀孕的女子，就是谢裘珍的妹妹，谢棠莲。

    当时谢裘珍随商队外出云州，等她回来时已是大半年之后了。

    “她觉得此事古怪，但当时所有人都不相信她。我虽信她，却劝她不要插手此事。现在想来，都是我的错。”袁青悔恨不已。

    “她守在棠莲身边，只遇到棠莲清醒过一次。就那一次，棠莲求她杀了自己。第二日，裘珍再去时，便知道那人不再是她的妹子了。她，那只不过是个孕育妖物的器皿。棠莲，棠莲她已经被妖物吞食，救不了了……”

    于是谢裘珍持剑杀了棠莲，想将她体内的妖物一并除去。

    然而，事情却远非那么简单。

    谢裘珍被莫天钧派人抓了起来，关押在了牢房之中。等袁青找到时，谢裘珍浑身都是血，她的身边倒着一具尸体。

    ……是拂恩镇的祭司陈岩。

    任凭袁青怎么唤她，谢裘珍都没有任何反应。袁青被赶到的莫天钧抓住了，只能眼睁睁地看着谢裘珍提着长剑径自走到乾溪边，一头跳了进去。

    回忆起当时的事情，袁青痛苦得弯下了腰：“如果，如果我能拦住她就好了…… 事情就不会变得这么糟糕。当年，我不应该让她和我一起回簋镇的。哪怕是她当时有一点灵力，也不至于……”

    离开仙门的人若不严格加以修行，久而久之便会失去自己的灵力。谢裘珍作为外门弟子，更是如此。

    阮潇想起了谢裘珍那张未曾写完的求救符：“河神有异……她当时的河神，便是那九瘴蛇妖吧。后来大荒山收到的那一张加密符文，是你写的吗？”

    “什么？”袁青露出了疑惑，极为不解。

    白襄道：“河神有异，不是你传到大荒山的？”

    袁青摇了摇头：“我的灵力低微，也没有修行的经验，写不了这样的符文。”

    ……那便奇怪了。究竟是什么人在谢裘珍死后三年借她的名义发送了求救符。

    阮潇微微皱眉。

    不过，跟袁青的状况比起来，那都不太要紧。

    因为袁青一直在将阿菡身上的妖气引渡到自己这里，因而他肚子里的东西要比阿菡大得多，也会让人更加痛苦。

    阮潇不清楚是什么样的意志让他能够一直坚持清醒的神智到现在，但想必是极为不容易。

    “你……你别担心，再容我一点时间，我一定能想出救你的法子。”阮潇道。

    袁青似乎想起了那个记忆中的人，眼神先是怅惘，再笑着摇头道：“阮姑娘误会了。我能苟活到今日已是万幸。若能抓住害死裘珍的妖怪，让它不再祸害人间，那我也就没什么念想了。”

    “你别这么，”白襄道，“你的妻子也一定希望你好好活下去。”

    袁青一怔，苦笑着叹了口气，并没有回答。

    此时，阮潇问道：“你还记得，你和阿菡作为贡品时，究竟在河神洞中见过些什么吗？”

    “并未。当时有一台轿子将我们二人抬了进去，刚一进洞中我便晕了过去，什么也不记得了。再醒来时，已回到了簋镇。若真要有什么不对劲的地方，当时我闻到了一种非常难忍的腥臭味。”袁青道。

    那便是了。盛云起念过九瘴蛇妖的记录，其中就有这一点。

    齐约插话道：“我想起来了一件重要的事。”

    “——你方才准备五千扇镜子，得有五千张符咒吧？现下我们都没有灵力，那要怎么办？”

    阮潇不假思索：“有手就行。”

    只见阮潇从乾坤袋中掏出了一叠厚厚的纸，抓了一把毛笔。

    齐约：“……”

    白襄：“……五千张？”

    阮潇点头：“不够还有。”

    至于驱动符文，用仙灵草的粉末描边，加之霜华宫边角料的镜子足矣。

    阮潇将纸张分成了三份，拿了其中一叠给齐约。

    齐约推辞道：“这栏杆挡着的，真的不方便。”

    佩月剑一出，“咣”地一声，就将铁铸的栏杆削断了。

    齐约颤抖着接过了纸笔：“……”

    “拜托了。”阮潇诚恳道。

    此时距离祭祀河神只有两日了，他们务必要赶在这之前做好准备。

    她摸了摸桫椤的额头，还在昏迷发烧之中，但是身体里应该已经没有蛇卵了。阿菡的情况也差不多，但因怕被莫天钧和王晋阳发现，因此还得继续假扮孕妇。

    唯有袁青的情况非常糟糕。恐怕是蛇卵寄生已久，直接用现在的符文恐怕会产生相反的作用。

    她一边思考着可行的方式，一边和白襄、齐约一起抄写着符文。

    -

    两日后。

    “这个方法值得一试。”盛云起的声音带着明显的赞许。

    过了一会儿，识海里的声音又道：“不过，免费么……是有点亏了。对了，下回有什么事，你也可以告诉我。虽然按照规定，大宗师不能插手宗门大会的任务，但去看看总可以吧。”

    阮潇没有放在心上，转身查看着其他人的情况。桫椤稍有好转，但仍旧没有完全醒过来。她体内的蛇卵已除，然而却残余了蛇毒。

    白襄、齐约和她自己倒是没有什么大碍。

    盛云起的声音在耳边响起：“上星君曾经救过中了蛇毒的人。若要彻底接触，需取它腹中血，以毒攻毒。”

    这么来，不止桫椤，袁青和阿菡也需要九瘴蛇妖的腹中血。

    看来，她必须要去一趟了。

    今日祭祀河神，是最好的时机。

    距离子时还有半个时辰时，与袁青约定好的敲门暗号响了起来。

    阮潇他们带上桫椤，顺着地下的暗道一路走到了府衙外，从一处干枯的水井钻了出来。此时簋镇静悄悄的，但东南方向则传来了一阵热闹。

    “走呀。”白襄见阮潇站在原地，用手肘撞了撞她。

    下一秒，白襄就反应了过来：“你、你该不会是想现在去捉妖吧？”

    阮潇没有否认，只道：“河神祭祀半年一回，证明九瘴蛇妖在产卵，它正处于虚弱期。况且它半年才现身一次，错过了今天，就不好抓了。”

    “这不过就是个试炼任务，难不成还要你豁出性命去完成？”白襄神情复杂，“明觉现在也失踪了，总不能还要……”

    “任务可以等，但是他们等不了。”阮潇瞥了一眼昏迷状态的桫椤，和脸色苍白的袁青。

    “白襄。”

    白襄一怔，阮潇的语气宽慰，但出的话却让她气得跺脚。

    “你留下来照顾桫椤师姐，倘若恢复灵力，便想办法联系你们玄天峰的大师兄。”齐约和白襄都尚未痊愈，她只能独自前去。

    白襄下意识道：“你不也没灵力吗……喂！”

    话没完，阮潇就已经提着剑走了。

    白襄默默地注视着她的背影，转过了身。

    此时正值满月，浅淡的光线拖长了人的影子。阮潇学着其他往乾溪边走去的人，罩上了一件黑色的袍子。

    她混迹在其中，听见旁边的人正在声交谈。

    “你拿到那个暮朝峰阮仙君亲自开过光的镜子没有？那效果真是不错。还免费的呢。”

    “拿到了，那姓白的挨家挨户地送呢。他不先前还是霜华宫吗，怎么忽然又变成了这劳什子暮朝峰？”

    头一个话的人神神秘秘地压低了声音：“那你就不懂了吧，这霜华宫的是照妖镜，咱们这儿又用不上。可是暮朝峰开光的这个，活血化淤，强健身体嘛，尤其是咱们这儿老毛病多，好用的咧。”

    “这倒是，白老板这回没有忽悠人，用那镜子一照，我的痔疮确实是好了些。也不知道这位阮仙君人在哪儿，咱们得好好感谢一番才是。”

    阮潇：“……？？？”

    那一瞬间，她有点不太相信自己的耳朵。