出了河神洞之后, 阮潇第一个就看见了跪在乾溪边的王晋阳。

    王晋阳左瞧右瞧，似乎只认得阮潇，因此跪前了几步, 一把抱住了她的脚：“仙君呐！我知道错了，求求仙君饶恕我的罪孽！”

    阮潇抬不开脚, 冷淡道：“您何罪之有？”

    王晋阳眼珠子一转, 嚎啕大哭：“我是被那蛇妖迷了心窍, 它又拿我家老娘威胁我。我也是迫不得已, 这才同流合污啊！仙君，仙君饶我一命罢！”

    他一面哭着，还一面扇自己巴掌，下手毫不留情，没几下脸上便都是红印子：“我当真是受了蒙骗, 才害人害己, 落得如此下场……仙君若能宽恕, 我定当余生尽心供奉。”

    阮潇见他裸露的臂上有一道黑色的蜷曲, 便知他身上必定也有蛇卵。如今蛇妖已除，这些东西却尚未死尽。

    “供奉倒不必了, ”阮潇道，“先前被选来做贡品的那些人……他们的家人，你必得尽心侍奉。”

    她扭过头, 询问道：“桫椤师姐, 这样可好？”

    桫椤气色好了大半，而今点头道：“不仅如此，还得好生为乾溪上游三镇的镇民排忧解难。他日若还有无辜百姓受到了妖魔牵连，你须及时禀报，否则为你是问。”

    王晋阳一听, 立刻磕头拜谢，连嗑十余个不止。

    阮潇将水囊递给了王晋阳，吩咐道：“此中是蛇妖的腹中血，有解毒之功效。你找三口水缸，将此物倒入，再将无蕊花磨成粉末一同搅拌，然后分发给每一个镇民。不可遗漏一个。”

    王晋阳双手捧过，叩谢之后立刻让人去抬了三口水缸到溪边，然后组织镇民排队领取。若家中有尚不能行动者，则遣人送到家中。

    白雾退去，已明，簋镇渐渐地有了生气。若用照妖镜一试，便能见一派清朗，再无妖气横生之景。

    喝了水的镇民三三两两地聚在一起，时常有人来向阮潇他们道谢，言辞恳切：“多谢几位仙君相助，来日必定要报答仙君的大恩大德。”

    “是啊，我早觉得这河神不是什么好东西。要不是仙君，咱们到现在还被人利用呢。”

    ……

    此起彼伏的感谢声中，有人提着一只大红冠子的公鸡。

    这是那个死去的张老头的儿子，张先。

    男人憨厚地笑了笑：“仙君，先前是我多有误解，还望仙君见谅。若非仙君发的那面镜子，我女儿恐怕早已丢了性命。如今蛇妖已除，我父亲的仇也算是报了。只恨我自己没有能力，无法手刃那妖怪。”

    他着，把手上的公鸡往阮潇怀里一塞，生怕她不接似的，飞快地溜走了。

    “咯咯咯——”大公鸡扯着嗓子喊了起来。

    阮潇被吓了一跳，手足无措地捧着公鸡，不知该往哪里放。

    紧接着，周围的人见状，纷纷拿出了各种各样的东西，一篮子鸡蛋，胭脂，布帛，尽数往阮潇他们几个人的身上丢。任凭怎么推辞都没用。

    没一会儿，就将几人淹没在了山似的礼物中。

    “仙君，你们要是不收，就是不给咱们面子，看不起咱们簋镇。”一个头发花白的老太太叉着腰，将阮潇试图还回来的耳坠塞了过去。

    白襄被布匹遮住了视线，左右摸索着：“这是哪儿啊，啊？人呢？师姐，你踩着我了！”

    明觉抱着手，靠在墙边，忍俊不禁。

    神木州素来民风剽悍，簋镇的居民更是个性直率，加之常事贸易，比周遭地方富庶，因而出手也甚为大方。

    “这金镯子我们可不能收，”桫椤将它还给了一个穿戴整齐的妇女，见对方脸色一变，立刻改口道，“金子这东西对我们修行者身体有害，不然，您换两个鸡蛋来？”

    那妇女满心疑惑，见其他几人纷纷附和，这才消了疑虑，嘱咐仆从去换点别的来。

    过了好一阵子，阮潇才挣扎着终于从人群中挤了出来。她侧过头，看见阿菡换了身衣裙，正在街角陪孩子嬉戏。她面色红润，已无大恙。更远处，袁青站在树下，眺望着乾溪。

    一碗水端到了袁青跟前。

    “我不想劝你，”阮潇，“生死乃世间头一桩大事，你若心意已决，自行倒掉便是。但换作是谢师姐，她会怎么做。她当年为了与你相守放弃了修行，若泉下有知，又该希望你如何抉择。”

    袁青的衣袖被风吹起，他沉默了良久，最终接过了那一碗混了血腥味的水。无蕊花的细□□末漂浮在水面上，恰如那年初见时，谢裘珍发上的簪花。

    “……多谢。”他低声道。

    这时，空灵的歌声随着湍急的水流飘荡而来。一团柔软的白色如柳絮，从水中冒出了脑袋。

    藻妖的触手慢慢地攀上了岩石，将整个身子带到了溪边。她轻轻吹了口气，只见无数水滴化成了气泡，飘到了阮潇身旁，然后发出了清脆的声音，碎成了一朵花的模样。

    “你自由了。”短暂的水雾里，阮潇微微笑了起来。

    藻妖柔声细语：“我要继续呆在这里。我……我答应了上星君，会守着他们的。”

    这样也好。阮潇想。

    “咳，阮潇。”桫椤叫住了她。

    “怎么了师姐？”

    桫椤表情不大自然，侧过头不与她对视：“这几天，多谢你了。先前，是我多有冒犯，还希望师妹不要放在心里。”

    阮潇微微笑了起来：“师姐不必介怀。师姐身为前辈，亦是一路对我多有照拂。同门之间互相帮助，本就是应该的。”

    桫椤一愣，见阮潇目光坚定，便不再多言。她将一块热乎乎的烤馍递给了阮潇，语气直直的：“吃点东西吧，这是簋镇的特产。”

    “嗯？是镇上那家有名的老字号昌吉？多谢师姐。”阮潇咬了一口，果然酥脆非常，里头的肉汁顿时浸了出来。

    桫椤见她吃得香，神色便缓和了许多。

    “师姐，我也想要。”明觉笑道。

    桫椤看了他一眼，抱着剑走开了。

    明觉朝阮潇道：“师姐外表虽傲，为人确是十分好的。”

    阮潇点了点头，认同他的看法。她将剩下的饼截去自己咬过的那块，分给了明觉一半，还有一半给了正走来的白襄。

    “哇，真的好香。”白襄用嘴叼着，手指顾着和珍珠玩。

    珍珠缠绕在她的臂上，原本在要靠近明觉时往后一缩，钻回了她的袖子里。白襄抱怨道：“你也太不认人了。”

    她转而朝阮潇道：“这回多谢你了。改明儿，我请你吃饭。”

    “还请人家吃饭呢，你看你自己，汤汁都落了。”明觉忍不住调笑。他是这么，手上的动作却是想将白襄嘴角的碎末擦掉。

    但在他的手碰到之前，白襄不经意地退开了，捧着脸四处张望着热闹。

    明觉垂下了手，眼底浮出了一丝落寞。

    反应迟钝的阮潇对此浑然不觉，只当是二人情骂俏，又忍不住为远在暮朝峰的息然掬了一把泪。

    此时，齐约清亮的声音从不远处传来，顺势一指：“师伯，那位就是大荒山暮朝峰的阮仙君。”

    阮潇抬眼，只见齐约迎着十几个穿着紫色道袍的人走了过来。他们的衣衫皆华贵，为首的那个白发之人更是气度雍容。

    “这是我陆师伯，霜华宫三清堂的堂主。”齐约介绍道。转身又朝陆绪方道：“师伯，这回多亏了阮姑娘画下的符咒，才不至于让事情失态。”

    阮潇将手叠在一起，虚行了个礼：“不敢当。晚辈见过陆前辈。”

    她大方地抬眼，发现这人虽然须发皆白，容貌却不过二十五六。想来霜华宫这样的地方，必然是驻颜有术。

    陆绪方似乎注意到了她的量，但也不甚在意，反而是以询问的语气道：“这位友，敢问你贴在镜子上的符咒，可是大荒山独有的咒术？我在别处，并未见过。”

    他手上持着一枚铜镜，背面贴着的，正是那日在地牢里几人一起抄画的符文。

    “不上是独有，只是我暮朝峰一门常用的罢了，”阮潇道，心中一动，临时给这东西编了个名字，“此符名为驱魔，融追魂令、清净术与疗愈之法。”

    “哦？驱魔，暮朝峰……”陆绪方念了一遍，显然也不曾听过这一脉。

    “敢问贵山门是师承何人？”他问。

    阮潇坦诚道：“师尊同尘君。”

    “原来是同尘君，失敬失敬，”陆绪方笑道，“想必贵山门也是人丁旺盛，才能有阮姑娘这般才俊。”

    阮潇不知如何作答，直觉应该不能失了脸面，于是道：“鄙山门一共师徒四人。”

    ……算上了息然和胖头鱼，可不正是四个人么。

    陆绪方一愣，笑了起来：“友真是有趣。只是在下有一个不情之请，不知友是否愿意。”

    他虽笑容温和，但气场强大，出的话总是不容置疑。

    “您。”阮潇礼貌道。

    “依我拙见，这驱魔符十分有益，若能将它用于妖魔常出没之地，分发给百姓，便也能保一方平安。”陆绪方道。

    阮潇谦虚道：“您过奖了，保一方平安不上，只是恰巧在蛇妖一事上起了些微不足道的作用。当然，如您所言，若能将它分发给百姓，自然是一桩好事。”

    “友莫要谦虚。我们霜华宫地处雷州，周遭常年有妖魔作祟。本派不擅除妖，因此颇为头疼，总须仰赖他人帮助。若能借驱魔符一用，当是极好。”陆绪方道。

    见阮潇不知该作何答复，陆绪方接着道：“当然，本派也不是想要白借。若友答应，我们也愿出个价，作为报酬。”

    阮潇一愣。

    这驱魔符本是应急之用，她从未想过会有人愿意花钱来买。

    不过转念一想，也是合理的。陆绪方想用，大可以直接抄。但这东西必须要用大荒山独有的仙灵草驱动。就算直接用灵力画，也必须要知道正确的回路才行。

    因而，陆绪方此举，也算得大方。

    虽如此，阮潇仍然下意识地摆手。

    然而陆绪方显然会错了意：“友的意思是，五？”

    阮潇看了看自己的手。五，五什么？五文？

    “也好，五金一张符，也是甚为合理。齐约，你去点钱，按一万张来算。”

    阮潇瞪圆了眼睛。见陆绪方面带笑意，诚恳真挚，丝毫没有弄虚作假的意思。

    她阻拦道：“陆前辈，此事……还须我回去与师尊商议之后再做决定。”

    “哦？”陆绪方笑容微敛。

    阮潇解释道：“陆前辈莫要误会。您既想要一万张，一时半会儿也是没有这么多的。何况……”

    何况这个符文尚不完整，也未经多方测试，这个昧著良心的钱绝不能收。

    她绞尽脑汁想着辞：“我有意再将驱魔符做一些改进，也能让使用者更放心一些。”

    “如此甚好。”陆绪方递了个眼神，齐约立刻将一个沉重的包裹拿给阮潇。

    “这里是五千金，姑且算作定金。还望阮姑娘与同尘君商议之后，尽快给我们答复。”

    阮潇差点没抱动这沉重的金子，立刻用乾坤袋收走了。她整个人晕乎乎的，迷糊之中看见了霜华宫一群人的背影，那勾了金线的衣领和嵌了玉的鞋履无不彰显着奢华。

    ……这难道就是修真界的霸道总裁？

    阮潇不禁联想到了独自在山上抱着算盘的盛云起，这强烈的对比不免让她产生了一丝丝的同情。