天地间一片沉寂, 风声、树影、山岩，目之所及，皆在尘埃中静了下来。

    盈盈月色淌在了金色的湖底, 又被厚重的云层逐渐遮去。

    阮潇吸了吸鼻子，忍不住一把推开盛云起, 咳嗽了两声。

    “这什么东西烧糊了呀！”红螺捂着嘴, 将方才跳上了自己肩头的巨蜥推了下去。

    巨蜥心地踮着脚尖, 察觉到地面地温度并不滚烫之后, 才放心地松开了抱着尾巴的手。然而尾巴一扫，尖端碰触到湖面，登时“滋”地一声，疼得他疯狂跳脚。

    息然温柔地拥着白襄，轻声道：“那是魔湮灭时的气味。”

    就跟烧焦了一样, 连灰都不剩。

    红螺笑道：“君上得是。我就怎么有些熟悉呢, 原来是几十年前闻到过。那还是当年上星君的时候呢。”

    躺在湖底的玻璃珠子一溜烟儿滚到了阮潇跟前, 被毛绒绒的爪子一把摁住。

    水麒麟好奇地量着, 甚至还试探地舔了舔。那玻璃里头，似乎有个人儿在敲着墙壁些什么。

    就在水麒麟要嗷呜一口吞下之时, 被阮潇抓住了额上的角，硬生生从它嘴里拿了出来。

    只听刀拖长了声音抱怨道：“好热啊，你们那儿不会要毁灭了吧？”

    “方才让你出来你又不动, 没被热死吧？”阮潇仔细端详了一番。

    刀抱着手, 自暴自弃地瘫坐在城楼上，看起来也没什么大碍。

    阮潇将玻璃珠子装回了乾坤袋，和仍旧对九层宫秘境无比垂涎的水麒麟对上了视线。

    麒麟兽狰狞的面目此刻竟然透着一股憨气。

    盛云起慢悠悠地叹了一声。到嘴的鱼肉跑了，真是有些遗憾呐。这家伙若曾是上星君的坐骑，现在都指不定什么年纪了。

    啧。肯定不好吃了。

    水麒麟被他盯得哆嗦了一下, 不由自主地靠近了阮潇几分。

    “这当真是水麒麟？”白襄甜润的嗓音传来，扑到了毛绒绒的异兽身上蹭了蹭。

    水麒麟还想退，但红螺和巨蜥立刻将它围住，上下其手。它可怜巴巴地往阮潇身上拱了拱。

    阮潇摊开手，示意它自求多福。

    偃甲兽也蹭了过来，乖巧地趴坐在了地上。只是可惜了那块白玉，如今只剩下一只角孤零零地立在脑袋上。

    阮潇抚摸了一番，将它引给了息然。

    “这部分我再来修，或者你下次看望白襄时带到大荒山吧。”阮潇笑道。

    “无妨，”息然如今长高了不少，介于少年与青年之间，连话的语气都比过去要成熟了许多，“就这样也很好。”

    “对了，你们想要找的东西是那个吧？”

    阮潇和盛云起循着他的指示，发现熔化的黄金并未填满湖底所有的空隙。更准确地，是沉重的黄金将整个湖底往下压了一部分，露出了东南角的一截栏杆。

    栏杆后侧的角落里，原本的墙面早已不在，只有一只漆红的盒子躺在里头。

    -

    “这位客官，咱们这东西名为冰肌玉肤丸，可保容颜永驻，貌若天仙——”扭着腰肢的鹤族女子美目盼兮，拉着经过的客人衣袖。

    饶是这几日在各族妖怪的调戏下，陈凡挈已经习惯了些，此刻亦不由面上泛红。他清了清嗓子，问道：“那比之大荒山的美容养颜丹如何？”

    鹤族女子一听，脸色顿时冷了，语气疏离：“你看便是，提别人的东西做什么。”

    随后扭过头，又忙着招呼别的人。

    陈凡挈摸不着头脑，在展销会来来往往的人族和妖族中新奇地左右环顾。好不容易他才停下了脚步，目光落在了一个武器摊处，那一双招风耳的老板正与面前的女子相谈甚欢。

    “桫椤师姐！”他大喊了一声，兴高采烈地冲了过去。

    武器摊对面，白襄挑了一只血红的玉佩，没有理会叨叨的狐族青年，将玉佩系在了息然腰间。

    忍冬和若若则尽职尽责地守在了分给大荒山的地方，既要给有兴趣的顾客介绍偃甲兽，还要发一本最新的《奇物研究》，忙得不可开交。

    预先备好用来放订单的台上竟还多了几份刊物稿件。

    盛云起远远地看着，心满意足。侧头时，见身旁的少女似乎仍旧在想心事。她捏着腰间的乾坤袋，生怕丢了，里头可装着他们这一趟最重要的东西。

    相比之下，盛云起云淡风轻。

    “怎么还不满意？”他拨开了阮潇额前凌乱的发丝。

    阮潇似乎还沉浸在方才的情景中，这才回过神，语气十分怀疑：“我们真的赢boss了？魔族不会再复出了吧？可是按你的，现在没有boss了，那白襄怎么办？”

    盛云起被她问得一愣，无奈地笑了，忍不住摸了摸她的头。

    “门都被你焊死了，还想这个做什么。”

    “同尘君！”忍冬急急地将他们俩拉到了大荒山的展位上。

    此时，这展位边已聚了不少人，其中有各家仙门的弟子，亦有妖族中人。

    只见刚刚好全的白维正在与一只有鹿角特征的精怪争论。

    “大荒山的剑穗哪里比得上我们清阳谷的？这不过就是他们用来督促弟子勤加练习的工具罢了，我们清阳谷的剑穗可是有雪蚕丝的，能助人修行。”

    那鹿妖翻开了《奇物研究》，指着上面的一篇文章道：“你看这儿，人家都了，雪蚕丝对修炼毫无功效，不过嘛数量多到用来做衣服的话，夏天倒是会凉快不少。”

    人群中顿时爆发了一阵哄笑。

    白维红着脸，底气顿时就弱了下去：“他们没有就没有么，这可是我们清阳谷研究了多年才得出的，不能只信他们一家之言。”

    “喏，我这儿的《怪物研究》上也得出了差不多的结论。”一个陌生的仙门弟子道。

    忍冬凑过去瞄了一眼。

    “《怪物研究》嘛，就是我们几个门派自己编撰的刊物，”那位修士摆手道，“但绝不是抄袭《奇物研究》，你们看，我们发表的东西也不一样。虽然，资金有限，研究之课题亦不是特别新鲜，但还是有一定道理的。”

    围观的人里有人立刻指出：“这不就是蹭热度的盗版？同尘君，你是不是？”

    那修士抬脸一见，同尘君正笑盈盈地站在面前，立刻行了个礼，恨不得找个地洞钻进去。

    然而他却听见对方：“非也。制作刊物乃是自由，分享自己的发现亦是有益之举。潇潇，你是不是？”

    低沉的嗓音带笑，一声“潇潇”听在众人耳朵里，倒显出了几分宠溺的意味。

    阮潇顿时颊上发烫，也不看他，只道：“《奇物研究》上发表的刊文初衷是有此兴趣者分享和讨论，事物的本质难以琢磨，也常有变化，因此只是一家之言，不能所有的结论都是绝对正确的。更不能在看之前就定论《怪物研究》的发现要差一些。”

    “知识本来就是没有界限的，更谈不上只有特定的人的才是最正确的。制作这样的《刊物》若能让大家平日里都更加留心周围的事物、注意观察规律，那才是极好的。”

    捧着《怪物研究》的那名修士浑身一震，长舒了一口气，不由露出了更加敬佩的眼神。

    “对了，近日修真界学术委员会正在广募课题，诸位若是有兴趣，不妨简单写一页纸，申请的研究资金从一万金铢到五百万金铢不等。”

    旁人纷纷倒吸了一口凉气，有人眼睛发亮，立刻来了兴趣：“五百万？”

    盛云起慢悠悠地点头：“你没听错，最高额度就是五百万。不过要求也甚为严格，公平起见，是由学术委员会的成员投票决定的。”

    他淡淡一瞥，补充道：“《怪物研究》或者是任何其他刊物相关的内容都可以，当然了，研究结果会优先发表在《奇物研究》上。”

    四下七嘴八舌，不是在思考怎么花这个钱，就是在琢磨到底哪个点子好。

    白维此时有些绷不住了，语气发虚地酸道：“那又如何，还不是为了最后卖东西给顾客，好赚更多的钱。大家都是卖东西，怎么大荒山就要高贵一些。还什么，我们清阳谷卖的剑穗拉低了整个修真界的水平。得那么冠冕堂皇，不就是在排除异己。”

    他一边，视线往一旁瞧去。

    盛云起盯着他，一眼便看到了人群后方一个捏着手杖的男子。然而那男子身躯高大，气度非凡，就算刻意易容过也能看出轩昂气宇。

    似是注意到了盛云起的眼神，那男子仍旧一动不动。

    盛云起微微勾起唇角，没有多话。

    不等其他人发话，那先前与他争论的鹿妖便头一个反对：“人家都了，刊物是为了分享知识，才不是为了卖钱。若照你的，那干嘛不直接将今天展销会的东西印在书册上，还非要挑几个与研究相关的放在附赠的子刊上？”

    白维被他怼得半天不出话，“反正”了半天，也没个完整的句子。

    最终，他讪讪道：“大家都是顾客，你买你的，我买我的，不必刻意抹黑彼此。”

    “这位友得不错，和平相处才是生财之道。”盛云起悠悠道。

    白维立刻接上了话，不甘示弱：“你们看，同尘君都这么了，赚钱才是最重要的事，这才能让我们也当顾客去买人家的东西。”

    “此言差矣。”

    阮潇本还在想事，被盛云起这么斩钉截铁的一句唤醒了般。

    仙君的眸如泼墨，眉目似画，温润而平和。

    “修真界三千仙门，从未听闻有人称别人是顾客。我们只是修真者罢了，”他语气温和，却是不容置疑，“世间有修真者，有凡人，亦有神魔鬼怪，这是所求之道赋予我们的身份，是差异之处。”

    而“顾客”则好像将所有人都放在了平等位置。

    仿佛在，若你买了这样东西，是妖是鬼还是人都是一样的。

    而事实上，阮潇深知，这是强行抹平了存在的不平等。

    她轻轻挑眉。

    这人谈钱的时候一副无可厚非、来去自如的模样，讲起世间道理时亦是天经地义、理所应当。

    盛云起缓缓道：“如果作为一个修行者，将自己看作顾客，那所修的道是何物，难不成还有金银之道？若真如此，恐怕是有一个误解。世上金银万千，看上去可以帮助你度过一时的难关，而实际上，你所修的道、所求的世界真想大义，至少和你想买的东西一样重要。而这些，正是付你佣金、卖你的东西的人想要看到的。”

    “他们可以潜移默化地改变你修的道，让你在所有的时间和空间里疲于奔命。”

    他环顾了一圈人群，轻声笑道：“展销会也不是为了赚钱，而是想让大家找到需要的东西，或者，帮助各位找到能够更快解决麻烦的方法。”

    也正因如此，每一次偃甲兽的拍卖上，都会写明不接受分次付款，也完全按照仙门的喜好定制——把合适的东西以他们希望的价格送到合适的人手里。

    仅此而已。

    人群沉默了片刻，顿时掌声雷动，欢呼雀跃。白维怔在了原地。而人群边缘处，撑着手杖的男子不动声色地离开了。

    盛云起叹了口气，他已经足够委婉了。

    但有些话，只能给能听懂的人罢了。