19 v章

    沁嘉难得这么早睡, 还做了个极短暂的梦。

    梦里她在追一只白嫩的大肥兔子，可这兔子十分狡猾，每当她靠近, 就滑不溜丢的钻到草丛里。

    不一会儿又再冒头，抖动着双耳，想吸引她注意。

    几次三番, 沁嘉一念焦躁, 直接醒了过来。

    玉痕正守在床边，见沁嘉怔怔坐起，斟酌着道：“殿下，您还困不困。”

    “怎么不困呢，就是做了个恼人的梦。”沁嘉半梦半醒间，声音软软糯糯的，想着明天定要吃红烧兔头。

    抬眼却见玉痕面色有些异样, 蹙眉道：“出什么事了？”

    “殿下。”玉痕有些尴尬，看了眼外面：“尹大人和人了一架, 带着礼部几位大人过来, 请殿下主持公道。”

    沁嘉脑子清醒了一半：“他不是陪陈国使团吗, 怎么起来了，季大人没事吧。”

    “奴婢听, 季大人饭后腹泻，尹大人晚上去敲张太医的门，正好被路过的梁御史等人瞧见, 将其嘲讽了一顿，还要去首辅大人面前告他渎职。”

    “尹大人当时气不过，和对方动了手，看样子倒是不严重。”

    梁御史自来看尹少君不顺眼, 抓住这个辫子，不往死里弹劾他才怪。

    可这事涉及外交，合该先齐心合力，将事情圆过去才对。

    如今这样窝里斗，成什么样子。

    “那萧大人怎么处理的。”她倒要问问萧容昶，何以纵得梁安平这般家子气。

    “萧大人他……恰好也来了咱们府里，此刻正在议事厅处理这事。”玉痕觉得纳闷，怎么就这般巧，一行人正好在公主府门口撞上了。

    沁嘉突然想起梦里的那只兔子，暗暗攥紧了手心。

    “让萧容昶来见本宫。”完，她继续窝进了被子，丝毫没意识到，就这么召见外臣有何不妥。

    玉痕想提醒几句的，但想起自家主子和萧首辅之间那点事儿，终是悻悻闭了嘴。

    萧容昶进来的时候，沁嘉已经快睡着了。

    听见玉痕在耳边喊了一声，努力睁眼，但见纱帐外站了个清冷颀长的墨色身影。

    想起白天他轻慢的态度，不禁轻轻‘哼’了一声。

    萧容昶出门乃临时起意，着一身黑色袍服，宽带束腰，身姿挺拔站在床头，盯着不断晃动的纱帐出神。

    方才那一出闹剧，着实……令人头疼。

    “殿下，臣还要去看看季大人，先行告退了。”语调微微有些仓促，很想尽快离开此地。

    下午在太微湖，自己应该不心撞到了她伤处……一时冲动出门，快到公主府时，才回过神来，现在过去探视已经太晚了。

    没想到，却碰到尹少君那几个二货。

    沁嘉掀开纱帐，觉得他这副严肃模样，倒是有几分不同寻常。

    “萧大人之前，并不知季大人腹泻吧。”她好似闻到了兔肉的香味，眼中蓄起几分笑意。

    不待回应，沁嘉继续无情戳穿他：“春宵苦短……大人最近刚得了美人，怎么舍得半夜跑出来呢。”

    萧容昶思考了下，她口中美人指的是什么。

    若是季轩进献的那个女人，他还未看过一眼，只命人暂且将人安置在偏院里。

    沁嘉盯着那张薄唇，一手缓缓撑起身子，被子顺着肩膀滑落，别有深意看了他一眼：“萧大人，还想不想吃橘子，泰州进贡，纯甜的那种。”

    不远处的一张乌木矮桌上放着果盘，黄澄澄的大橘子十分耀眼。

    萧容昶顺着她的目光扫过去，知是自己下午情绪外露，叫她抓住不放了。

    他生性洒脱，便是心里有了什么，也从没算遮掩。

    只不过，他过去在这方面一片空白，亦不知这种时常挂心的感觉，到底算什么。

    “殿下若是想吃，臣再给你剥就是。”清冷眼眸里，浮现几许迷惑：“至于甜不甜，要吃了才知道。”

    目光随即落在她臂，语气难得温和：“臣听闻，殿下今日在慈安宫受委屈了。”

    沁嘉却没想到，他会关心这件事。

    身为长公主，既享受了这份尊荣，又怎会因为这点破事觉得委屈。

    可被他这么一问，沁嘉就觉得，自己确实该委屈的。

    被太皇太后责难都算了，还要在太微湖吹风看他的冷脸……

    哎，她可真是太委屈了。

    眼波流转间，几分娇媚而不自知：“是啊，都疼死了。”

    “臣……看看。”萧容昶语声轻缓，心中那种牵挂的感觉越甚。

    隐隐还有几分抵触情绪，令他胸口酸涩难忍。

    沁嘉将右手臂伸过去：“喏，你自己看吧。”

    萧容昶指尖拎着她的衣袖，轻轻往上撩开，露出白色的纱布，还有一股淡淡的药味。

    “萧大人给本宫吹一吹，兴许就会好些了。”

    沁嘉寻常不太撒娇，但若她愿意，便是没脸没皮，毫无底线的那种。

    见对方并不照做，她幽幽叹了口气，正要放下，忽觉得手腕一凉。

    萧容昶不动声色，将随身佩戴多年的佛珠，移到了她腕上。

    帐外夜明珠光影朦胧，她听见男人清缓的语调：“如今正多事之秋，殿下当保重自己才是。”

    这是，怎么个情况。

    她心念一动，抓住机会：“那么，首辅大人肯帮衬本宫么。”

    自父皇驾崩，她一个人走到今天，甚至有很多事，对陛下都不能完全挑明。

    少年天子，端坐明堂，手上未沾染过半点血污。

    坏人、恶人，都是她来做了……

    沁嘉从不将自己的软弱和软肋表现给任何人，尽管对他抱有期待，亦忐忑能否达成共识，仍是一副没心没肺的模样。

    萧容昶盯着她看了良久，缓缓吐字：“殿下，内阁独立于王权之外，这是过去您亲口承诺的。”

    “还是，您处心积虑与臣结交，为的就是揽权。”

    气氛忽然变得有些压抑，沁嘉感觉到对方眼底的怀疑，不禁十分恼火：“首辅大人这话从何起。”

    曾经自以为的读书人，死脑筋，好摆弄，在萧容昶身上，则成了老奸巨猾，难缠，滑不丢手。

    回想他上回离开时的，让自己耐心些……沁嘉痛定思痛，这只可恶的兔子，她一定要抓到手。

    “第一次竹林偶遇，本宫醉酒，连床上的人是谁都没认出来。”她盘膝坐起，认认真真看着他。

    “和沁园那次，本宫分明让你走了的。”沁嘉尾音上挑，好心提醒：“可是首辅大人后来做了什么？”

    萧容昶恍惚想起那晚在道上所见的西域玉芙蓉，姿态幽丽，惑人心绪。

    那天晚上，他都做了什么……

    忽而摇头，轻轻嗤笑一声：“当时臣抱着疗伤救人的心思，顾不了那么多。”

    “大人若真要翻脸无情，本宫也没办法。”沁嘉目光柔媚，泛着微末冷意，像春夜里的冷酒。

    这种事，讲求个你情我愿，强求不得的。

    忽而身子前倾，稍稍离他更近了，强撑着一抹笑意：“回府后，可不许碰那个陈国来的美人儿。”

    二人如此之近，她可以感觉到对方温热的呼吸，就在要后撤时，沁嘉忽觉天旋地转，人已被对方推倒在了床上。

    乍然对上一双如寒潭般的眼睛，清冷的压迫感席卷全身，沁嘉身体轻轻了个颤，那金玉般的手指顺着削肩滑落，从她身侧撑起上半身。

    腕上佛珠被对方大手覆住，变得有些滚烫，她一只手攥着被褥，不自禁咬了下唇。

    如墨长发铺陈枕上，分不清楚彼此，领口因方才剧烈的动作敞开，露出藕荷色丝质的肚兜带子。

    满帐暧昧，亵神渎佛。

    此情此景，沁嘉着实有些心颤。

    男人斜倚在靠枕上，乌发垂落，露出一张颠倒众生的脸。

    沁嘉看向那双清绝眼眸，其中仿佛没有任何世俗欲念，只有微微的涟漪，似古井泛起风波。

    “翻脸无情，呵……”他缓缓松开交握的手，沉声道：“那个犯事的婢女可还好好儿的，名单上的人也处置了，江南遇刺臣派人施救，就连尹少君那娘娘腔事儿精，臣都忍着没再朝他发难……殿下，色字头上一把刀啊，您到底想要什么，不如先掂量掂量。”

    “臣的一片赤诚，到底值什么价。”

    沁嘉暗道，这是遇到真正的清倌儿了，卖艺不卖身。

    眨了眨眼，面上一片诚挚：“你别生气，本宫再也不这样了，首辅大人待本宫属实情深意重，天日可鉴，不仅一再用身体给本宫解蛊毒，更多次出手相助。”

    “此番情意，叫本宫怎么好辜负，不如你就从了本宫……”

    萧容昶嘴角抽了抽，这般胡搅蛮缠，根本没法沟通讲理。

    只这么一岔，气氛变轻松了些，沁嘉轻轻抒了口气，忽而开口道：“萧容昶，我们试试好不好。”

    “本宫看上你了，想跟你在一起，你可愿意？”沁嘉单刀直入，将自己最真实的想法出来。

    皎洁如月的脸上，几分明显的期盼之意，令他心中微微一动。

    心如明镜，奈何蒙尘。

    萧容昶胸口酸胀感更甚，开不了口拒绝，却也想不到任何答应对方的理由。

    他非常不喜这种感觉……可不尝一口，又怎么知道，是甜的还是酸的。

    “臣需与长公主约法三章。”

    这话的，沁嘉双手托腮趴在床上，一双水潋的眸子泛着桃花，含笑睨着他。

    “第一，臣绝不做欺君之事。”

    沁嘉白他一眼：“若犯下欺君之罪，本宫第一个不饶你。”

    “第二，臣不残害无辜之人，忠义之士。”

    沁嘉失语，她的名声是有多臭啊……

    “陆含章那次是个意外，以后不会再发生了。”

    “最后一条，臣不与殿下欢好。”

    沁嘉抬眸，眼中露出惊讶之色：“莫非，萧大人真是断袖？”

    “……”

    “臣以为，男女之事，当发乎于情。”他语气稍稍有些刻板，抬眸见她鼻若琼腻，唇若丹蔻，目光有些不自然的移向头顶纱帐。

    “臣心意既偏向长公主，自会多多帮衬，至于别的，还要顺其自然。”

    沁嘉理解他话中意思：要睡觉，先谈爱。

    也不是不可……

    她把自己于男人这方面的几分真心掏出来掂量了下，露出一个甜腻的笑：“本宫都依你。”

    如此这般，倒让沁嘉觉得十分新鲜，捧着他给的佛珠把玩，见他要起身，问道：“你做什么去？”

    “殿下，臣该走了。”他揉了揉额心，看向沁嘉，因着夜色昭昭，整个人连同声音都十分柔和：“季轩那里，臣还得去看看。”

    沁嘉自是知晓此事重要性，跟着道：“若是尹少君犯了过错，你自可严惩。”

    “事涉外邦，臣自不会姑息，但也是等使团回去之后。”萧容昶面沉如水：“那起子看热闹不嫌事大的，也要一并惩处。”

    沁嘉心想，不愧是自己看中的人，办事雷厉风行。

    下床，衣袖却仍被攥着。

    沁嘉窝在被子里，像一只缠人的猫儿，语声娇媚道：“今日本宫受了委屈，首辅大人就没有一点点表示？”

    萧容昶露出温和一笑：“殿下想要什么表示？”

    清冷眼眸漾起波光，他握住衣袖上那只细白的手，掰开来放进被子里。

    沁嘉呆了一瞬，看多了他对自己冷嘲热讽的笑……原来他正常笑起来，是这般清雅。

    她不依，拉着他的手轻轻晃了几晃，猫儿似的撒娇道：“首辅大人亲一下。”

    这，属实有些违规了……

    半刻钟后，男人身影消失在珠帘深处。

    窗外传来几声夜猫叫唤，沁嘉蹙眉，该叫人把这些夜猫全部抓走扔了。

    芙蓉纱帐将床遮掩得严严实实，她身上也裹得严严实实，先前困意全部飞了，目不转睛盯着腕上那串白玉菩提，根本就睡不着。

    他把那一整串留下，取走了沁嘉先前收着的那一颗。

    也不知道这东西是做什么用的，若是人家的护身符，她拿着倒有些不合适。

    想到走之前，他在自己额上轻轻碰的那么一下，沁嘉心里像有百只爪子在挠似的，在床上滚来滚去。

    本想着第二天能好好补个觉，结果内务府的通知就来了。

    宣长公主继续前往慈安宫侍疾。

    都不用特意扮惨，眼下两个黑眼圈用粉压都压不住，沁嘉盯着镜子照了良久，越看越伤心。

    年纪大了，比不得那些娇艳姑娘，再这么熬几天，怕是就要长出细纹来。

    入宫的路上，玉痕也是满脸忧色，劝道：“要不殿下装病吧，或者去找陛下，要内务府别排您的号。”

    “反正以后，那些参您不是的折子，应该也不会出现了。”

    这话意有所指，沁嘉不由看她一眼：“叫你抖机灵。”

    “算了，今天我会心些的。”生无可恋靠在软垫上，忽然想起了什么，问她：“最近怎么都是你，欢雀呢？”

    玉痕面露难色，心翼翼道：“最近她时常往外跑，不知道忙些什么，奴婢还以为殿下给她安排了活呢。”

    “这丫头性子野，我一撂开手，她就不知道天高地厚了。”因着她生母的情分，沁嘉待她一直比旁人宽厚些，闯了祸也一径护着，最后倒成了害她。

    可她自跟着沁嘉，好的没学到，就把那些离经叛道学了个十成十。

    “让她晚上来见我。”沁嘉淡淡吩咐了句，下轿走进慈安宫。

    慈安宫门口站了七八个人，在那儿翘首以盼，等着沁嘉来。

    玉痕轻声提醒：“殿下，那像是严家人。”

    太皇太后出身不高，祖上经营着江宁织造局，本来嫁给地方官都算高攀了的，却被当时微服私访的明轩帝相中，带回后宫，一直盛宠不衰。

    严氏一族跟着鸡犬升天，成为江宁一带的霸主，把持着漕运，盐运，还有进出口贸易等关系到经济命脉的关口。

    为首的中年男人，就是太皇太后亲侄子，严嵩。

    刚刚失了容亲王这个大靠山，姑母又病重，他面色看着有些焦灼，带着两个儿子，一个女儿给沁嘉磕头：“微臣拜见长公主殿下，殿下千岁千岁，千千岁。”

    严嵩是江宁总督，官居三品，如今也算是有头有脸了。

    在他身后站着的，是他的嫡长子和嫡次子，以及……沁嘉目光瞥向站在三个男人身后，形容躲躲闪闪，家碧玉类型的女孩子。

    这个时候，召家中适龄女子入宫，的是什么主意，简直再明显不过了。

    那女孩子见沁嘉目光扫来，将头埋得更深。

    她无意为难严家人，淡淡道：“平身吧，随本宫一道去给皇祖母请安。”

    容亲王死了，当着娘家人的面，太皇太后更不至于和自己闹僵。

    深宫之中，没有永远的亲情，只有永恒的利益……

    对于严家来，自己可比周容质那个蠢家伙可靠得多。

    太皇太后今日精神好些了，眼底也没了昨天那股仇恨，唤沁嘉到床边坐下。

    “皇祖母今日感觉怎么样。”沁嘉仰起脸，关切之情溢于言表。

    太皇太后回握住她的手，苍老的面上浮现欣慰之意：“嘉儿有心了，哀家老了，不顶用了，你照顾好自己才是。”

    罢，又吩咐一旁的桂芝：“去内务府，传哀家的话，以后不必让长公主侍疾。”

    被那双冰凉，枯瘦的手甫一触碰，沁嘉身上就起了薄薄一层鸡皮。

    昨天就是这双手，将自己抓伤，现在还缠着纱布呢……不由暗笑，亏严家人出现，提醒了她老人家，自己这个孙女儿还顶用。

    严嵩等人还杵在卷帘那头，等候传召。

    “嘉儿，见见你伯父，大哥哥。”太皇太后传了严嵩等人上前，指着最后面那个女孩子道：“看看，你柔沅妹妹也长这么大了，时候你们在离宫见过面的。

    沁嘉微笑着站起身，再次受了一次大礼。

    只是什么哥哥，妹妹的，让她听着觉得刺耳。

    沁嘉的生母圣元皇后，乃世家嫡女，与先帝一路互相扶持，后因忧思过甚，英年早逝。

    太皇太后当时就想让自己的侄女儿，也就是严嵩的胞妹入宫，接替皇后之位。

    严家不过商贾之后，靠着后妃庇荫发家，祖上三代既无功勋，也无背景，不是皇后，便是做妃子，都不免叫人耻笑。

    先帝虽然纯孝，却与圣元皇后伉俪情深，不愿再立后，直接一纸诏书，将严氏女赐给了江宁一五品地方官。

    这件事，终成太皇太后心底的一根刺。

    收到传唤，柔沅步走上前来，姿态柔顺跪在地上：“女给太皇太后，长公主殿下请安。”

    比起适才那一串哥哥妹妹，眼下的称呼，令沁嘉觉得顺耳很多。

    她坐在床畔，目光落在对方纤细白皙的后颈上，微微笑起来：“真是人如其名，柔顺秀丽，沅沅如流。”

    女孩子脸红到耳尖，始终埋着头，声若蚊讷道：“谢长公主夸奖。”

    “这孩子，就是太害羞了。”太皇太后笑着摇头，道：“哀家想留她在宫中住一阵子，白天跟着桂芝学规矩，得空了，还能陪哀家话。”

    “这样安排甚好。”沁嘉笑着附和。

    太皇太后顿了顿，状似不经意提起：“既然要留在宫里，还是得去跟皇帝一声，嘉儿，你带着柔沅去紫宸殿请个安吧，若是方便，就留在那吃饭。”

    沁嘉垂眸应下：“是。”

    又看向脚边始终跪着的女孩子，语气和善的问：“柔沅，你可愿意？”

    “女一切听从长公主安排。”女孩子匍匐下去，身子微不可查的颤了颤。

    看来，是不愿意的。

    她本可以做个顺水人情，将柔沅送入后宫，但此情此景，令她心神不由一阵恍惚。

    十五六岁的女孩子，洁净如莲花池中新生的藕……比起自己当年，显得更为稚嫩孱弱。

    不是皇帝不好，只是她这样的身份，怎敌得过林、李两大世家风头正劲。

    记忆中，被送入后宫的严家女子不少于三个，活得最久的，也不过三个月。

    太后娘娘只凭借一个孝字，就能将她和皇帝压得死死的，但其余世家可不会买这笔帐。

    定了定神，沁嘉起身告退，带着柔沅往紫宸殿走去。

    算算时辰，应该还未下朝，她径自走进内殿的卷帘后头，吩咐内侍去御厨房做银耳莲子羹来，便躺在寻常睡的那张软榻上闭目养神。

    柔沅一直十分拘谨，见沁嘉睡下了，便默默守在一旁。

    过了一会，外面传来太监话的声音，她听见有人叫了一声陛下，心里一慌，忙跪在榻前，想唤沁嘉一道出去见驾。

    谁料，对方睡得太熟，根本没有反应。

    接着，便是一阵男人的脚步声由远及近。

    身穿明黄色龙袍的少年在卷帘前顿了下，张开双臂，任内饰帮他宽衣解带，换了另一身衣服。

    卷帘疏漏透光，他们却像什么也看不见似的。

    柔沅不敢造次，跪在熟睡的长公主身旁，将头埋得更低。

    沁嘉憩了一会儿，被男人话的声音吵醒，坐起身，见柔沅还跪在脚边，不禁生出几分怜惜之心。

    她站起身，没惊扰卷帘那头的人，带着沅柔进了内殿。

    何公公巴巴迎上来，躬身道：“殿下，银耳莲子汤已经给您盛好了。”

    “等陛下和萧大人谈完了事，问问他们喝不喝。”

    沁嘉方才就是听到萧容昶话的声音，才在那躺不下去的。

    狗男人，害她一晚上没睡好。

    沁嘉懒懒坐下，瞧了柔沅一眼：“你也坐吧。”

    “柔沅不敢。”女孩儿就像一只受惊的动物，时刻提心吊胆留意着周围动静。

    沁嘉也没再劝，一勺一勺喝着银耳羹。

    当年她孤身去招惹蓝夙时，也是这个年纪。

    一开始，自己也是这么胆的，后来见蓝夙对她实则色厉内荏，才一点点磨砺了爪子，在他跟前骄纵任性起来。

    “你有什么不敢的。”她咽下一口甜汤，淡淡道：“本宫给了你接近皇帝的机会，刚才为何不抓住。”

    “连皇祖母的意思都敢忤逆？”她垂眸看去，女孩已被吓得面无人色，身子簌簌发颤，如秋日老树上即将破损的叶。

    又像只垂死挣扎的蝴蝶，她轻轻一推，便可让其堕入深渊。

    女孩面色忽然像是下定了决心，咬了咬牙，抬头看去：“殿下，请再给女一次机会。”

    “你这样子，谁敢给你机会，别连累了本宫。”她慢悠悠吃着银耳羹，像是随便逗弄一只猫狗般：“回慈安宫去吧，告诉皇祖母，就本宫的，陛下没看上你，以后不必再来了。”

    柔沅一怔，忽然间意识到什么，抬头定定看着沁嘉。

    眼中浮现几许晶莹泪意，倒比之前多了几分真心：“柔沅拜谢长公主。”

    起身往外走了几步，终是忍不住转身，声飞快的：“殿下大概不记得了，时候在离宫，柔沅受人戏弄，也是您出手相助的。”

    姑娘脸红红的，回忆起过去：“殿下当时，还让柔沅直接唤您姐姐呢……”

    沁嘉倒真不记得有这回事，但见她表现得比之先前灵动了许多，亦真心笑了起来：“既是本宫亲口承诺，以后没人的时候，你这么叫就是了。”

    “是。”柔沅屈了屈膝，脚步轻快的从紫宸殿跑着出去。

    沁嘉正愁怎么应付太皇太后，就听见少年闷闷不乐的声音传来：“朕见她模样楚楚可人，还想着留在身边呢。”

    皇帝跟萧容昶一前一后从隔间走来，沁嘉面色不愉，瞪了萧容昶一眼。

    哪儿的习惯，明目张胆听人家壁角。

    “参见长公主殿下。”他语气似有几分揶揄，两人视线一触即分。

    想起昨天晚上的，在一起试试，沁嘉忽然觉得面对他时，心里有些别扭。

    皇帝是真不高兴了，坐在那发了半天牢骚。

    沁嘉只得随便造了个理由：“严家女子进后宫，确有些不合适。”

    想了想，又补上一句：“陛下若想效仿先皇贤德，亦可将其指给江宁地方官，断了严家念想。”

    “哼，皇姐就会心疼便宜妹妹，不心疼朕。”皇帝着急上火，就着她刚喝过的那碗银耳汤喝了一口。

    沁嘉爱捡便宜妹妹，这一点，唯有从跟着她长大的庆元帝最清楚。

    “给萧大人也盛一碗吧。”她看了眼萧容昶，嫣然一笑：“多放些糖，首辅大人爱吃甜的。”

    萧容昶摇了摇头，看着她：“不必了，臣赶时间，还要去北镇府司一趟。”

    “刚不是在季轩腹泻的事，怎么还扯到北镇府司去了？”沁嘉不禁有些讶异。

    “不是腹泻，是过敏反应，幸好昨晚尹少君及时请来张太医，否则季轩性命堪忧。”萧容昶面色凝重，把之前禀报给皇帝的话，又了一遍：“季大人对鸡蛋过敏，所以我们早交代过酒楼，务必留心此事，但是昨晚太医查验他的呕吐物，发现了少量蛋清。”

    皇帝面色也有些难看，对沁嘉道：“皇姐，有人想谋害使臣。”

    这下，沁嘉才明白整件事的严重性。

    陈国这些年效仿天晟施行新政，无论经济还是贸易，都发展得十分迅速，两国来往也一直很密切，可以是五国中势力最强的联盟。

    东面的戎狄和南面的霍国同气连枝，而西北的漠赫，一直被边境防军镇压得死死的，跟西域和辽疆这些地方一样，基本上已算天晟的附属。

    沁嘉不想在宫里多留，跟着萧容昶一起走了，临上轿前，冷不防听见对方问道：“殿下今日好些了吗？”

    “啊？”对上那双温和的眸子，沁嘉尚有些不太习惯，垂眸盯着他腰间玉带上的云纹，回道：“差不多了，但是还差那么一点点。”

    见对方目露疑惑之色，沁嘉笑了笑，轻声道：“首辅大人再亲一下，兴许就全好了。”

    萧容昶眼中漾起几缕柔波，气质极是清雅，沁嘉不禁看得呆了。

    “殿下。”正在这时，传来一声低唤。

    沁嘉转头一看，是徐骋意跑马过来，面色有些急迫。

    “殿下，属下有事禀报。”他躬身下马，余光瞟见萧容昶那身仙鹤云纹的官袍，压下心中酸涩之意。

    “殿下保重身体，臣先行告退。”萧容昶面色淡淡的，看不出是什么情绪，转身上了马车。

    徐骋意这才上前来，附在她耳边道：“殿下，夙王适才派人传信……。”

    ·

    城中深巷，一间租住的民宅屋顶，两名男子从瓦片的缝隙里朝下看。

    李定琛再三确认里面的女子身份，忍不住骂魏燎：“你可看清楚，这只是长公主身边婢女，你寻她做什么！”

    “妈的，竟然找错了人。”魏燎愤慨骂道：“这丫头好狡猾，老子在江南跟了她一路，好不容易把人包进麻袋，想着让王爷高兴高兴，结果还被她摆了一道，好生丢脸。

    真不知她用了什么手段，不止成功玩了一招金蝉脱壳，还把陆含章也哄走了。

    李定琛摇头叹气，这些都是次要的，关键是王爷让他查的另一桩事，也牵扯到了这丫头身上。

    从昨晚开始，他就派人盯着玉满楼，看有无任何可疑之处，今日跟着一名鬼鬼祟祟的工找到这里，竟意外撞见长公主身边侍女。

    事关重大，他已经派人去请夙王来。

    当年他跟着主子暂住长公主府时，这丫头才八九岁，一晃这么多年过去，眉眼长开了，竟然出落得这么漂亮。

    只是年纪，心肠未免太过歹毒。

    屋内，欢雀正在厨房做饭，想到这是和陆含章一起的最后一顿，特意做了几个他爱吃的菜。

    不知是否因为心虚，总感觉有人在看自己，她去关了窗户，然后从袖子里取出早就买好的□□。

    只要伪装成他畏罪自杀的假象，这件事就再也怀疑不到自己头上……也不会连累长公主。

    欢雀从不知父母的真实身份，长公主也从未对她提起，但当年才五岁的她，已经记得很多事了。

    记忆中，那间她和父母一起生活了五年的农家院，一夜之间被捣毁，父亲为了保护他们，被陈王派来的刺客残忍杀害。

    母亲身受重伤，带着她和徐骋意历经千辛万苦逃到天晟，将他们二人托付给长公主。

    就连殿下都不知，家破人亡那天的每一个悲惨细节，都深深印刻在她脑海里。

    她的父母亲，曾给予她满满的宠爱，他们是这世上最好的人。

    她恨陈国，恨从那边来的每一个人。

    正巧，陆含章也对天晟，对首辅大人和长公主怀有怨恨之心，自己便哄着他混进玉满楼做工，伺机毒死从陈国来的那帮人。

    她准备得很充分，将蛋清搅拌进水壶，让陆含章趁着厨师不在意，悄悄倒进菜中。

    结果他竟连这点事都做不好。

    欢雀拿着□□的手指微微颤抖……虽然都是冲着报仇去的，但平心而论，陆含章人不坏。

    可惜事到如今，他必须死。

    不能再让长公主为难了，只要查到自己身上，就会给殿下带来麻烦。

    欢雀定下心神，将盘子装进托盘，一齐端了出去。

    陆含章像往常一样坐在窗前看书，看到她从厨房里出来，帮着一起摆碗筷，面上一直带着不安和愧疚。

    昨晚是他退缩了，并没有将欢雀准备的蛋液全部倒进去。

    好歹是一条人命……他是为自己的遭遇愤愤不平，可并不想伤害无辜。

    “陆公子，你吃呀。”欢雀给他碗里夹了一块肉，笑得娇俏，像是丝毫未受这件事影响。

    可是很快，她嘴角的笑就消失了。

    不远处，高大俊逸的男子边鼓掌边走过来，语气透出嘲讽：“这位姑娘真是好心机，好手段。”

    “阁下是什么人？！”陆含章起身拦在她身前，一副护着的姿态。

    欢雀蹙眉，咬牙叫了一声：“夙王殿下。”

    随即，双膝一软跪了下来。

    在夙王身后，还跟着面若寒霜的长公主。

    “北镇府司的兵马，还有一刻钟到，公主可想好该如何抉择了。”

    沁嘉感到一股深深的倦怠，这一次，却连挥巴掌的力气都没有。

    都没往欢雀身上瞧一眼，对徐骋意道：“把人带走。”

    蓝夙面无表情的看她：“殿下这是决定，要让他人做替死鬼了？”

    彼时，陆含章还不知饭菜中有□□，上前一步道：“一人做事一人当，你们抓我就是。”

    李定琛同情的看他一眼，连连摇头，这年轻人是真的傻得没救了。

    随即又生出几分幽怨，这般一个愿一个愿挨，不就跟当年他家主子差不多么。

    真真是刁奴肖主，同样的歹毒心肠。

    见沁嘉面色茫然，似压根没想过怎样善后，夙王淡淡道：“你若舍不下这丫鬟，又不想杀了这人，不如把两人一起带走，再想法子。”

    沁嘉只觉得此事凶险至极，稍有差池，自己就会陷入万劫不复之地。

    如今季轩已经没事，像他的，将两人都藏起来，才是最稳妥的选择。

    “蓝夙，这件事，算我欠你一个人情。”

    时间紧迫，蓝夙让人迅速收拾干净现场，用自己的马车带欢雀与陆含章离开此地。

    回去路上，沁嘉只得与他乘同一辆车。

    心中忧思不绝，一时想起萧容昶昨晚和她约法三章，不得残害无辜之人。

    出宫的时候，他应是已经知道北镇抚司会去抓人，所以赶去参加审讯。

    一时又想起，当年欢雀的母亲托孤之时，如一棵被抽干了生命的枯树，那般清绝悲惨的样子。

    不知是怎样的意志力，支撑着她穿山越水，历经磨难，回到故土。

    “你可知欢雀的母亲，就是当年四大世家之首的李家嫡女，李妍。”车厢内，气氛沉闷压抑，沁嘉眉心微微蹙着，似有万千化不开的愁绪。

    理智告诉她，这时候，必须将实话告诉蓝夙。

    自己是可以一直被他误会，但欢雀不可以死。

    她是那两人付出生命也要保护的女儿，亦是陈国苦寒边境，一个老人苦苦支撑着的信念。

    “李妍五岁拜在抱玉山人门下，十五岁独自创立山门，钻营兵法及奇门遁甲之术，惊才绝艳，很快成为一方大家。”沁嘉着，幽幽叹了口气。

    从听到李妍这个名字开始，蓝夙突然就明白了她做那些事的原因。

    “你与魏国公一直有联系，就是因为她。”

    上次在玉满楼，他拿着截获的她与陈国将军私相联络的竹筒相胁，却是并未开看过。

    “是。”沁嘉点了点头，终于迎向他的目光，出那个在心中埋藏许久的秘密：“欢雀就是李妍跟魏国公独子的亲生女儿。”

    蓝夙未话，只是静静看着她，听她把话完。

    “故事很简单，一个美丽的女人，在去陈国游历时，被一国主君和名将之子同时看上，她选择了后者，却遭致陈王疯狂的报复。”

    沁嘉曾认真想过她当时的处境，若是自己，定会毫不犹豫选择陈王。

    无论如何，安安稳稳的活着才最重要。

    许是此时对方的静默，让她越发有了倾诉欲望：“我真是佩服魏国公，遭受丧子之痛，还要为仇人守疆卫土，呵，真是讽刺……”

    “殿下大概从来不知，那些替国守疆卫土之人的真正想法。”蓝夙终于开口，想起曾经率黑羽军征战四方的日子，面色渐渐变得坚毅：“因为让大家拼死奋战的，从来不是某个人，而是一方国土，是共同的家园。”

    “保家卫国是战士的使命，只要穿上那身铠甲，便要舍命往前冲。”蓝夙眼中隐隐流露出悲痛，想起西北带着血腥气的风，苍凉又快意的笑了：“捐躯赴国难，视忽死如归，殿下从未上过战场，又怎知那些有血性儿郎心中的信念。”

    沁嘉听着这番话，忽然有些明白了魏国公这样做的缘由。

    即便儿子死了，他还有自己的理想，这种人的道德品格凌驾于诸多普通人之上，她永远不能望其项背。