他一直在逮机会见玉芝一面。整两天，他都守在集市入口，百无聊赖地转着手表，一条长癞子的母狗跑到他身边，他伸脚碰了碰它的背，把它嘘走。

    祖祖和餐馆的厨师也来了，把马车栓在木桩上，丢了一把草给马。

    “早啊，先生！”祖祖同他问好，“昨天这个时候你也在这儿，今天也在，交待吧，你在计划什么？”

    他从马车上抽了一根稻草，咬在嘴里：“等人。”

    “等谁？”祖祖总爱问问题。

    他斜瞥了眼多嘴的孩子，咬断稻草，“女人。”

    太阳越过塑料顶棚，光芒像烧红的铁箭射向他，他浑身不仅烫，而且疼，这种奇怪的感觉让他心绪不宁。

    他自然不明白，爱情和天气不一样，不能从云霞中窥测到滴点迹象。它从来不露行踪，不招呼，因此他尚不清楚，他遇见的是爱，不是露水情缘。

    在他努力避开阳光时，看到她挎着篮子，和一个胖老太太走在一起。今天她换下裙子，穿上一件格子蓝衬衣，黄色长裤，头上绑了一条黄头巾。

    十分夏天。

    “明天我要去乡间，让穆林太太和我去住一段时间，这对她身体有好处。”胖太太握紧她的手，“她需要休息。”

    玉芝点了点头：“能够这样当然好，可是……”

    胖太太看出她的担忧，“我会新找人来照顾你，只要电话到用人介绍所，他们会立刻派人来。”

    “我想能自己照顾自己，只是要去多久？”

    “她病得不算重，但医生也需要静养，不是吗？”胖太太拍了拍她的手背，“也就半个月左右吧！”

    *

    在这陌生的国家，她唯一的依靠就是她的保姆，现在她病了，要离开一阵子，她仿佛一只钻进了黑森林的家猫，哪能在恶劣的野外和猛兽的嘴下活下去呢？

    玉芝心绪不定，把篮子抱到胸前。水果摊子前，祖祖拍着她的篮子，问她怎么了。

    “我的保姆生病了，她要离开一阵子。她走了我就一个人了，我害怕……”

    他们着话，一个烂苹果滚到他们脚边，接着又是一个。祖祖往左一看，皱起了他的两撇眉毛。“别啊，别啊，”祖祖喊道，“这可是我捡来喂马的！”

    他插起手，装作不知情的样子，“我不心踢到了。”

    祖祖把苹果捡起来，放回那一堆烂水果中，嘟哝道：“你明明就是故意的。”

    玉芝也看到他了，被逃避的情绪支配着脱掉他。她走到人最多的肉摊前，他居然跟了上来，站到她身边，“你真的认为我养了一群偷？”

    她绷着脸，“你大可放心，我帮你保住秘密的。”

    “你忘了我帮过你两次。听我，如果你不相信我的话，该相信孩子的话吧！祖祖，你快过来……”

    这时祖祖跑过来，他拉住祖祖，“快告诉这位姐，我不是个坏人。”

    祖祖扣着下巴，歪着头，思索了一阵，“先生你当然不是坏人，用马丁的话，你爱赌钱从不赖账，喝酒一公升也不撒疯……这些都是好人的品格。”

    “不是这些，告诉她，我不是偷。”

    这个问题难倒了祖祖，“你不偷鸡摸狗，但镇上姑娘们的心被你偷走了不少，而且你从没还回去过一颗。”

    他无奈地笑笑，“那种东西要怎么还回去呢？”

    玉芝有点难为情，不再听他们下去，便往集市外走。

    她知道他会追上来，根本就没走多快，可他没有，他被一个瘦女人拉住，聊地很快乐。她忽咳了一声，心中的期待落空了，变得闷闷不乐起来。

    *

    马戏团离开后，马丁欠下了一大笔赌债，他总是在各个地方和人赌钱。因为新上的影片，酒吧生意惨淡，他决定休息几天，积积运气。

    天空下着阴雨，中央咖啡馆客人很少。马丁用咖啡醒脑，无聊地掏出扑克，一张一张地铺开，又一张张收起来。

    在几张桌子外，他看到见过一面的异国女人，端着咖啡走了上去，“玉芝姐，你一定还记得我！”

    “记得，”玉芝伸出手，和他相握，诧异他居然知道她的名字，“河边的餐馆我们见过。”

    “玩牌吗？”马丁又问。

    “赌钱？”

    “不，单纯地玩一玩。”

    她学得快，但得烂，却靠手气拿到牌，几乎没输过，这让马丁起了主意。听了马丁的提议后，她想也没想就答应了。

    马丁让她做拍档，本钱他出，赢了钱七三分，他七，她三，输了全算他的。

    他们约好下午就去。

    下午出门前，玉芝从抽屉里抓了一把钱，还有几样珠宝。她从家走到博物馆，在广场上拦到出租车，坐车到桥头，又叫了第二辆车开到河边。马丁比她先到，在餐馆买了杯咖啡，三口半喝光，用咖啡残渣占了一卦。他没看到财运，这让他很兴奋。

    她从车上下来，脸上荣光焕发。马丁结束了和装门工人的攀谈，跑去迎接她。

    和计划的一样，他们挑选肥羊宰，等了半时才等到缺位。马丁常输，但欠债必还，而且不拖拉，这使他颇受欢迎，大把人愿意和他赌。

    “马丁，这外国妞是谁？偷买来的吗？”抽着叶子烟的牌鬼问。

    马丁一脸严肃，“她是位正经的大家闺秀，别用你们下流的狗眼量她。”

    今天的赌注是平时的两倍。

    玉芝玩得优雅、平静，即使连输了十局，脸上还带着和悦的表情。

    但是马丁急了他顶着一头汗，河边青蛙叫声让他肝肠冒火，苦不能诉，“怎么回事？你昨天的手气呢？”

    玉芝摆头，挠着桌角，“我也不知道。我再玩几局，你还有钱吗？”

    “不多了。”马丁掏出所有的钱，不过几块。

    接下来，她输输赢赢，靠最后一点本金又赌了几把。

    *

    餐馆酱排骨的香气传来时，马丁的口袋已经空了很久。最后清账，这次输了三百，加上之前的，欠下的钱够他在餐馆吃喝五年了。

    马丁问人要了一支劣质雪茄，到门外闷闷抽起来。玉芝太过意不去了，拿出带来的钱。

    “他欠了你们多少？这些够吗？”

    大家看着那叠钱，互相走了走眼色，一个男人，“还差一点。”

    玉芝想了想，把收手袋里的珠宝都倒了出来，“加上这些一定够了！这都是明朝的珠宝，有三百年的历史。”

    这些都是她阿姨的嫁妆，和她母亲那份一样厚重，但母亲那份被用掉了。

    果园主用烟头拨弄那些首饰，拨出一条青玉坠子，把戒指和两条珍珠项项链扫到跟前。

    “债清了，”果园主向着窗口，对着马丁，“老马丁，我们债……”

    他话还未落下，一叠钱被扔在桌上。

    一个叼烟的男人给他让道，他走到桌前，帮她把首饰一样样装回包里。

    这里的人也认识他，刚来的时候，他也被欺负，因为一个冒犯的眼神，被高大的黑人举起来丢进河里，也被女人敲诈，他的不计较和对穷人的宽容大方，慢慢让他有了一席之地，现在有谁再想把他举起来，会有一群人冲上去帮他。

    “先生，那我就收下了。”园主他敲掉烟灰，揣上钱，请大家去餐馆犒劳饥肠。

    *

    马丁抽完烟后，他们也吃去晚饭，要了炸香蕉，洋葱圈，还有拌饭和土豆泥。

    吃完饭后，马丁提议去河边散步。

    山洪流走后，半月的沉淀，河水又变得清澈，水中的倒影，地面的一草一木，天上的飞鸟新月，三者和谐得犹如一首老乐曲。沿着河岸往下走，在乱石堆积，能够涉水而过的浅滩处，他们遇见一群人在捉鱼虾，但收获最多的是螃蟹。

    “为什么不阻止她赌钱？”他问。

    马丁扔出一块石头，躲在水草下的蛙立刻闭上嘴，“总以为下盘就能翻本。”

    “你就那么相信她？”

    “我是不再相信自己了。”

    玉芝想起那个的梦，断了他们的聊天，“我梦到过你。”

    这话很突然，他觉得有点闷，“是吗？那一定不是什么愉快的梦。”

    玉芝笑了笑，他居然不问她梦见了些什么。她等了一会儿，又接着：“不只梦到了你，还有很多人，但的确不是什么愉快的梦。”

    “你永远搞不清楚那些梦是怎么一回事。”他。

    河中央，祖祖从水下钻出来，赤溜的身体像条白鲟鱼。他看见岸边的熟客，热情地挥手招呼，马丁甩了甩手回应他。

    “他是世界上最好的孩子。”马丁。

    “用不了多久他就要长喉结了。”他。

    “等他成了男人后，我就可以教他更多东西了。”

    “到时候他就变坏了。”

    他发现，自从玉芝看到那群人后，就一直望着远处的树梢，耳朵和脸颊绯红。原来她害羞了，河里赤身裸体的，除了孩子，还些大人。

    祖祖光着屁股走上岸，将桶提起来让他们看，“这些都是我的战利品。”

    “算怎么吃？”马丁问。

    “虾和蟹成肉酱，用来煎肉，鱼来拿去喂老鹰。”

    他偷偷观察她的表情，她的脸越来越红，如果那些男人走上来，他猜她一定会吓得跑掉。

    “回去了。”他

    “现在就回去吗？晚上的牌局还早呢，我们先游会儿泳，行吗？”祖祖。

    “今天不行，有女士在。”

    “哈，先生你一定不知道，乡下的男人晚上都会带着他们的女人来洗凉水澡。”

    “你怎么知道？”马丁问。

    “我偷看到的。”

    马丁敲了一下祖祖的脑袋，“偷窥是个坏习惯啊！”

    “我只看过一次，谁会对掉到肚子眼上的胸/部感兴趣呀！”

    “看看，牌坊里的那些混蛋都教了些什么给他。”马丁笑呵呵地。

    他笑起来，向玉芝瞧去，她也恰好转头看他。

    几个光洁的屁/股从水里冒出来，她不心看到了，连忙低头，把脸转到另一边。

    祖祖用马车送回镇上，以往，马丁会给他一点零钱，但今天他输得精光，但不想让委屈祖祖，拉他去糖果店。

    祖祖扭着是手臂，不愿意去。他知道马丁今天输了很多，扬起马鞭，赶着车逃了。他们在桥头站着，各怀心事。天色已晚，和他们道别后，她自己往家走。

    “她好像在生气？”马丁看着她的背影。

    “很明显嘛！”

    “是因为赌输了吗？”

    “是因为屁/股。”

    “屁/股？”

    *

    玉芝没有直接回家，去水果店捡了一包橘子和一串香蕉，付钱时才发现没钱，她押下一枚戒指，承诺明天带钱来取，随后她又去杂物店，押下一条项链，带走面包和果酱。

    她一直知道他跟着她，像一个分裂出来的影子。

    忽然间，她那莫名的火气消失了，她停下来，等他走上来，可他没有领会到她的意思，就站在那儿。她皱起了眉，嘴巴也瘪了下去。

    走到街角处，玉芝在石墩上留下一个橘子，然后甩步跑过大街。一位老人恰巧从拐角的另一边走出来，看到橘子，抢在他之前捡起来。

    “这橘子是我的！”

    “这明明是我刚刚捡到的，那你也看见了。”

    不等分，他把那个黄橙橙的水果抢了过来，不管不顾身后的咒骂，跑回了家。

    他撩开一丝窗帘，她卧室的灯已经亮了，她脱下裙子，白天被遮住的肩膀、腰腹、大腿，都置放在灯光下。直到她换好衣服，关灯离开卧室，他才从窗边退回来，在软皮沙发上坐下。楼下的提琴声催促着他的心跳，他望着天花板，心绪不知道飘去了哪儿。