接下几天，穆林太太暗中观察，悄悄跟踪，当有天深夜看见她奔向他怀中时，她残留的怀疑被全部击碎。

    她见过太多类似的事，到最后，有弄得人财皆空的，更也有赔上命。这种事上，受伤害的总是女人。她必须干预这件事。

    就算不开灯，没有月光，玉芝也能在漆黑中，几乎不发出声响，不碰到任何东西门跑出去，可是这晚，她撞到一张桌子，桌上的水瓶掉下来砸到脚背上。她忍着痛，绕过倒下的桌子，挪着脚走到门口。

    “即使脚受伤了，你也要见他吗？”

    漆黑中，响起这句话。玉芝似乎触碰到了火焰，迅速收回握住门把的手。

    房间灯忽然亮起，穆林太太还穿着白天的衣服，脸上没有任何表情：“那个人再好，也不需要夜夜都见吧！”

    玉芝惊讶地不话，过了很久，才气若游丝地问：“你什么时候发现的？”

    “上个星期屋里进贼那次。”穆林太太走到门口，“我去帮你转告他，今晚你去不了了。”

    “可是我还会再见他，今晚不见，明晚见。”她走到木林泰太太身边，拿下她握住门把手的手，拧开门，跑了出去。

    她坐在楼梯上穿上鞋，发现脚背烫红了一大片。她坐着，心里愈发不安，又折回公寓。

    穆林太太正在清扫水瓶碎渣，看到她回来后，几乎喜出望外。

    “你会告发我吗？”她直截了当。

    穆林太太微微愣住：“我可以装作什么也不知道，可时间一久，这个秘密就会成为人尽皆知的丑闻，到时两个男人谁也不会留在你身边，这种事情我见得多！”

    玉芝往地上一跪，抱住穆林太太的腿：“那就装作什么也不知道。好太太，别为难自己，也别为难我，就当今晚的事没发生过。”

    “难道你不害怕，心里也过意得去吗？”

    “如果这辈子我注定要爱他，我还会考虑其它的吗？”

    “可是你……你知道他曾经差点烧死一个女人，一个他从前的情人吗？”穆林太太款住她的肩膀，指甲掐住她的肉，“混账就是混账，一定是他先勾引你的，是不是？就像骗那些十七八岁的姑娘，还有那些离婚的女人一样，他无所不用，对不对？我忘了，你也是女人，我不该请他来吃饭的！”

    玉芝推开她的手，走到一边去：“你在些什么胡话？”

    “我让你讨厌我了吗？听我的话孩子，今晚就呆在家，哪儿都不要去。”

    “就算今晚我不去见他，以后呢？我有我自己的决定，我承担得起一切后果。是你，你才不要责怪自己，这和你有什么关系！”

    穆林太太坐到地上，浑身发抖：“好，你喜欢怎么就怎样！在你出去前，能帮我倒杯水，拿两颗阿四匹林来吗？药在我房间的抽屉里。”

    “当然可以，这是我该做的。”她把穆林太太扶到沙发上。

    她跑进穆林太太的卧室，拉出几个抽屉，翻箱倒柜，什么药也没有：“喂，药在哪个抽屉里？”

    “就在你手边的那个抽屉，你找找！”穆林太太站在门口。

    “可这里面……是空的！”她忽然意识到了什么，立刻跑向门。

    穆林太太拉住门用力合拢，一声重响，她的手掌压在门缝中。她痛得大喊，汗水一下就湿了额头。

    见她挤着手指，穆林太太悠着力把门开一点时，她用全身力气一推，把穆林太太推到地上，夺门而出。

    她任由穆林太太呼喊，也不关受伤的手，跑下楼梯，跑出公寓大楼。

    他等了很久，以为她不来了，见到她时就更开心了。

    *

    没有拦到午夜出租，他带她穿巷子走近路去酒馆。走进那些巷子前，玉芝的心跳变快，她毫不怀疑他是故意的，走几步后，他就会停下来，把她按在墙上，亲吻她暴露在空气中的每寸肌肤。

    这些巷子的恶臭和静谧是很好的掩护，老鼠从来不是告密者，流浪汉只关心肚子和天气，不留意花边新闻，他可以无所顾忌地吻她，他却没有。走出巷子，路灯下樟树的暗影中，他一刻也不能再等待，贴近她的气息。

    “你爱我吗？”她含糊地问。

    他也给了含糊的回答，他需要她。

    暖烘烘的酒馆，她喝得醉醺醺的，几块红晕爬上她的脸和脖子。

    玉芝在脱掉鞋，握着酒在地板上跳舞。在密集的鼓点，和酒精的怂恿下，她甩着肩，扭着屁股，不管谁走上来，都搭上他的手和他跳一会儿。

    “她很可爱，难道不是吗？”马丁。

    他点了点头，把酒杯送到嘴边：“每个喝醉后不是发疯，而是跳舞的女人都是可爱的。”

    “每一个！包括八十岁的老太婆？”

    “只要她们还扭得动屁股。”

    马丁大笑起来，爬上一张桌子，对着他扭了两下屁股。他笑眯眯地看着这里的每一个人，为拥有这个地方感到自豪。

    这晚，他没有把玉芝送回去，而是带回了自己家。

    同一张床上，她的体温活过来，在他的肌肤上流淌，随着夜变深，那股暖气更像一个生命体安慰着他。凌凉意最深时，他亲吻着受伤的手，抱她最紧。

    玉芝并不知道，在她熟睡的时候，他变得无比贪婪，连她投在墙上的影子也会抚摸一遍，还想把它抓下来，折好带在身上。

    这晚过得很快，一辈子也不是很长，可他仍然感激，这种日子过完今天，还有明天。

    *

    穆林太太整夜未眠，无比煎熬。天刚变亮，她就洗澡，换好衣服出门换。她需要一点建议，这种情况下，她的朋友们很管用。她把一切都向胖太太倾诉了。

    “难道你不能装作什么都不知道？”胖太太，“这不关你的事。”

    “我以为你会给我一点好的建议！”

    “如果不是事情败露，让她声名扫地，或者另一个女人出现，他们之间会没完没了。”

    “是的，没法结束，她根本就不在乎他是纵火者！她就没把我的话听进耳朵！天呐，如果她不心怀了孕，那怎么办？”

    “她又不是母猪，难能那么容易怀孕。”

    “可他像公猪一样卖力，他甚至昨晚没让她回来。”

    这场聊天在心烦意乱中结束。穆林太太吃喝都不好，不仅在担忧她的事，还怕家里再次进贼，一番考虑后，她算养一只狗，已经托人在物色了。

    狗送来的当天，就被突然回来的男主人赶了出去。他讨厌狗，他几乎讨厌一切可爱的事物。

    “为什么不提前通知一声，我们可以去接你。旅途愉快吗？”穆林太太接过他沉重的箱子放下，去帮他倒洗脸水。

    “糟糕得要死！火车坏了两次，第二次坏的时候，我们看见一家便利店，我和一位朋友从车窗翻出去，算买点吃的，没想到火车很快就又启动了，我们还在等咖啡呢！还好有人把行李扔了下来，不然我没法回来。我们在铁轨边等了一夜，第二天扒车回来，火车差点碾掉我的一条腿！”

    他的英语得好，穆林太太对此很吃惊，在他侃侃而谈时，又仔细量了他一番，他瘦弱苍白，一副病相，还是个孩子，不到二十。

    “哦，真是不太顺利！”

    向兰敢往沙发一坐，摊开四肢：“吴姐呢？”

    “应该在书店，她喜欢去那里消磨时间。”

    “她在这里住得还习惯吗？”

    “习惯，她很喜欢这里，她还交到了新朋友。”

    向兰敢的意外归来不完全算是坏事，但对穆林太太来是件好事。

    知道未婚夫回来后，玉芝先是惊讶，然后很慌张。穆林太太把她拉到厨房，尖声怪气地对她：“在他醒来之前，你最好把自己弄得像个人样！”

    “我怎么了？”

    “你怕得嘴唇都白了，去擦点口红。”穆林太太又把她拉回来，“再去换件衣服，你不能穿着有他气味的衣服见他。”

    她不带任何笑意地笑了一声：“那我还得去洗个澡。”

    向兰敢休息好了，从自己的卧室出来。穆林太太转身进厨房去照看锅，也想避开这团烂摊子。她仔细地看着他，仔细辨认此刻夹裹住她的情绪，内疚、羞耻，还有害怕，甚至有同情，但没有一点罪恶感。

    “听你住得很习惯，还交到了朋友。”

    玉芝心中一紧：“是的。”

    “这样最好，我就怕你在这儿会感到孤独。”

    向兰敢把她拉进书房，把一路上的奇闻趣事讲给她听。他带回了一堆石头，除此之外，他的腹部还鼓起个包，和他一起的六人都未能幸免。他不是蚊虫叮咬出来的，也不是疝气，而是喝了不该喝的生水造成的。

    丰富的晚餐后，向兰敢躺在床上，真像个孩子，会哭闹，会要一些莫名其妙的东西，玉芝都尽量满足他。当他发现用手压住那个包会减轻疼痛，于是她担起了这个活。很晚时，直到止疼片发挥药效，他睡着后她才离开。

    *

    清早，对面楼杂乱但十分响亮的鼓声，穿过街和窗传入他的耳朵。在她的房间里，一个年轻人光着上身，像只求偶的鳄鱼，用力拍着胸前的铁皮鼓，尽情展现热情和激情。

    睡在床上的女人翻了个身，从被子下露出头。

    向兰敢在她耳边敲了几声鼓，又跳回床尾，手脚夸张地扭动身体。玉芝被他滑稽的表演逗笑，开心地鼓掌。

    等到气喘吁吁时，他像只哈嘴摇尾的口跪在她身前：“演奏完毕，你准备赏我什么？”

    “大艺术家，”她将睡衣快要落的扣子取下来，“你的表演只值一颗扣子。”

    向兰敢欣然接受奖赏，这比得上一个甜蜜的吻，又具有纪念价值。

    玉芝无意之中朝窗外看了眼，对面楼的一扇窗前站着一个熟悉的人，昨天早上，他们的唇还贴在一起。她吓得用被子盖住头，向兰敢也被她的反应吓到了。

    “你怎么了？”试图去揭被子，但没成功。

    “快把窗帘关上，快！”

    向兰敢爬过床，赶紧把窗帘拉上。房间暗下来后，她忽然意识到这些举动有多荒唐，完全可以激怒他。

    他当然生气了，整个身体被嫉妒牵动，下眼睑的肌肉也努力表示愤怒，像一锅沸水在跳动。他倒掉了那杯还没冷却，不适合这种天气喝的咖啡，往沙发上一坐，

    犹豫再三，玉芝还是给他写了一封信送去。她的那封信，三段字，写满了整整一页。她请他务必相信她，无论她的心还是人，都属于他，也只属于过他。

    但他连一张新的信笺都没用，字迹也潦草——“他行驶权利，你履行义务。你们之间没有任何事是我能误会的。”这就是他的回复。

    玉芝把信又拿出来读了一遍，她一定看漏了什么，他一定在哪个角落写满了甜言蜜语。她没找到，只有那两句冰冷的文字。

    那些字如同在毒酒里泡过，有人掰开她的嘴，让她生吞活咽下去。她扛不住心中涌动的难受劲，趴在床上痛哭起来。

    *

    因为肚子的毛病，向兰敢要么呆在书房，要么呆在卧室，一副忧心忡忡的样子。

    每天晚上，他坐在电灯下研究带回的石头，把值钱的和废物分开放。肚子不再疼的那天早上，他用生石灰帮穆林太太煮熟鸡蛋，很早吃过饭，他提着装有钱和可以典卖的几样首饰的箱子去了车站。

    穆林太太希望他多留几天，几天相处下来后，她太喜欢这孩子了。他走得远、看得多、识得广，她甚至有点崇拜他。

    后来她才知道自己错得有多离谱。

    “真希望你能多呆一段时间，最好是三个月！”穆棱太太送他到火车站，遗憾地。

    “我也希望多呆几天，可是我的朋友们一直再等我。”他用“学知识”的理由当本钱，为自己的放纵生活赚得无边的自由。

    “你没有什么要嘱托我的吗？”穆林太太问，她差点就吐出了那个秘密。

    向兰敢只忙着上路，火车就要开了，潦草留下几句话：“帮我好好照顾玉芝。你要记住，她是女主人，她想干什么就干什么！”

    穆林太太呆住了，这句话是多么扎她的耳朵。火车开动后，她喃喃自语，骂他是个十足的笨蛋。