祖祖央求妈妈和他一起去看望她，母亲没有答应，她每天都很忙，而且她也知道，河边的人都知道，玉芝伤得不重，在诊所休养得很好。

    祖祖不明白为什么有人要隐瞒实情。事实上，她十分虚弱，躺在病床上喝汤都困难。

    祖祖又找到他，真诚地望着他：“她一个人住在那儿，吃不下饭也睡不好觉，护士诊所的大狗晚上叫起来时，她就在噩梦中发抖。

    “她一定十分害怕！昨天她高烧不退，医生用了半桶酒精都没能帮她降温。你心疼心疼她，去把她接回来吧，我们可以把她照顾得更好。”

    他摸了摸祖祖的额头：“你不用担心，我们给她找的是镇上最好的外科医生，他会治好她的。”

    “可是你们为什么要告诉大家她现在很好呢？”

    “不能毁了大家在牌桌上的心情。”

    祖祖气冲冲地离开，他又跑去找马丁，马丁屋里有女人的声音，他不得不放弃。

    太阳完整升起时，祖祖驾马车来到诊所，用一瓶葡萄酒向医生换到半时的探望时间。一见到玉芝，祖祖就哭出来，她的安慰也无济于事。

    “我不明白，你为什么要朝自己开枪？”

    玉芝脑中有根弹簧忽然绷紧，咳嗽带动伤口发痛：“你告诉大家了吗？”

    “没有，我不能让人知道玉芝姐想自杀！我是我不心伤了你，我挨了骂，还被了一顿，再也不能去树林里鸟了！”

    她抱住祖祖的头，也哭了：“不，不，我没有这种想法。我对不起你祖祖，你不用替我撒谎，告诉他们这都是自找的，我活该！”

    “那你……你为什么要开枪自己呢？”

    “你还太，就算我告诉了你，你也不会明白的。”

    *

    第二天天黑后，祖祖用掺了烈酒的肉渣子把狗灌醉，整栋楼安静下来后，他搭起备好的竹梯翻进围墙，很顺利地把她接了出来。

    马车栓在一棵不远的英国榆树下，老马在慢悠悠地吃草，看着前方亮起灯光后，扬起前蹄嘶鸣。

    “你这是只蠢马儿，快别叫了！”祖祖骂了一句。

    弦月照得夜晚温柔似水，同时银辉中的一切也显得冷清寂寞。玉芝身上搭件衣服，睡在一堆干麦草中，祖祖车赶得很慢，走了一段距离后，他们才松气。

    祖祖一边赶车，一边祈祷：“不要掉进沟里，要碰上劫犯，不要撞到树上……”

    玉芝觉得很冷，抱紧双臂缩在草堆中，温热的泪水慢慢湿脸颊。她望着隐藏在浓云中，只露出一角的月亮，此时此刻，一定有人和她一样悲伤，也有人在井边水，捞起满满一桶的快乐，而她不是幸运的后者。

    祖祖跳下马车，将支在马头前的油灯拨亮一些，再绕到车板后看玉芝，她躺得好好的，出神地望着夜空。

    “你的伤口在疼吗？”祖祖问。

    “没有，不疼了。”她。

    玉芝将手伸进衣服，摸到黏糊糊的东西，她不确定是消炎药还是血，但伤口并非不疼，反而疼痛在不停蔓延。

    他们继续赶路，不久后，她听见水声，藏着的月亮也整个显露出来。

    “要是哪天我死了，会有人为我伤心吗？会的，会有的，但一定也有人会得到解脱。”

    她是一些人的甜蜜，却也是另一些人的负担。

    祖祖没听见她的话，他有点瞌睡，也没注意到老马走错了路。他们正沿着河边往餐馆走，路边鲜美的野草让马儿走走停停，必须用鞭子抽它，它才走得动。

    祖祖发现走错了路，叫了声哎呀，赶紧勒住马。酒厂还亮着灯，他将马拴起来，算去要点酒，帮她暖和暖和身子。

    玉芝不想让祖祖去，这里又黑又冷，她怕孤身一人。祖祖跑走时，她仔细嘱托他，让他快去快回。没过多久，祖祖提着瓶子跑回来。

    她喝下两口酒，胃部一下就变暖了，身子也开始发热。

    马没踩进沟里，也没撞见劫匪，不怎么顺利，但也平平安安回到镇上。在楼下的大街上，祖祖遇到熟人，他们目标太大，没来得及躲起来。

    “晚上好啊，先生！”祖祖将汽灯灭掉，不心虚地先招呼。

    “晚上好！这么晚了你在这儿干什么？”

    祖祖飞快地解释：“我来帮玉芝姐拿些东西，好明天一早给她带去。”

    “你拿到了吗？”

    “还没有。”祖祖想了片刻，为自己的回答沾沾自喜。

    “拿到东西后就快回去，天太晚了。”

    “我知道。”

    祖祖翻下马车，跑进大楼，等他们离开后又出来。他把玉芝扶下车，但没有送她上楼，他怕妈妈发现他跑出来，要赶快回去为好。

    玉芝脱下衣服，看到腰部的伤口。伤口周围已经结痂，但在翻越围墙时，破了条口子，有点出血。她用热水擦洗伤口和身体，然后换上睡衣躺进熟悉的大床，很快就进到梦乡，上那儿避难去了。

    *

    次日一早，他被马丁的电话吵醒。马丁告诉他，玉芝从诊所跑了出来。

    他让马丁别担心，她已经回家了。昨晚他看到了马车上有人，但没有揭穿。挂掉电话后，他的嗓子越来越疼，声音也嘶哑了。

    傍晚，莉莉从工厂下班后，带上草药和雪梨起看他。

    他的屋里冷冷清清，她想生点火让他们都暖和一点，炉子闲置了多年，赶走里面的蜘蛛后，把炉子擦干净后，莉莉下楼卖炭，顺道买点食物。

    很快，她抱了一堆东西回来。生火时，莉莉告诉他旧棉花和木块是杂物铺送的，还把刚才在街上看到的一幕幕也了。火终于烧了起来，亮堂堂的火光印在他们的脸上。

    “你才出去一会儿，就碰见了这么多事。”

    莉莉继续：“我还看见了那个中枪的中国女人。她从商店出来，被搬家具的工人撞倒，东西掉了一地，人也倒在地上，有人把她扶起来，想送她回家，但她自己捂着腰走进药店。她的伤口裂开了，好想她又没怎么吃东西，一进药店就晕倒了。她在这儿没有亲人或者朋友吗？”

    他将一块木炭扔进炉子，空了的手不知道该往哪儿放：“有一个照顾她的女佣，还有她的未婚夫。”

    “她有未婚夫？是当地人吗？”

    他摇头：“是位年轻的科学家。”

    提起这个科学家时，莉莉明显感觉到他情绪上的变化，虽然他故作轻松，但语气中有充满轻蔑和不悦。

    晚上还要去剧院排列，莉莉只待了一会儿就离开了，走之前提醒他记得多喝水，不要去酒馆。

    他将莉莉送到楼梯口，回来后睡觉来发时间，睡醒后，悬吊在心头的寂寞难以驱赶的。他没听劝告，还是去了酒馆。他来得很早，酒馆里除了马丁，祖祖也在。

    祖祖趴在桌子上，眼睛红红的，看见进来的人是他，把身体转了个方向。

    “昨晚是祖祖把她带出来的。刚才他坦白了一切。”马丁告诉他。

    “是玉芝姐让我帮她的，”祖祖回头瞪着他，“你们把她扔在那里，简直让她生不如死。”

    “祖祖，那里有医生和护士，还有挂着金丝帷幔的病房，怎么会生不如死呢？”

    “如果你们去看过她，就知道我的都是真的。”

    今早收拾马车时，祖祖在干草上发现一点血迹，他吓得跑来酒馆，求他们带她去医院。她自己是肯定不会去医院的，因为伤自己就是她的决定。

    第一波客人来到之前，马丁把哭哭啼啼的祖祖带出去，答应一定会帮忙服他。

    “但一定不要告诉他是玉芝姐自己开的枪。”

    回到酒馆，马丁忘记了祖祖的千叮万嘱，告诉他是她自己开枪伤自己的，祖祖只是替罪羊。

    他只有一刻的震惊，然后平静地：“一定是枪走火了。”

    “她是故意的，如果她一开始就算死自己，那就太可怕了！不管她有没有那个算，她这么做都是为了你，可是你太铁石心肠，一个濒临死亡的女人也得不到你半点的怜悯，想想她该有多绝望。你就当做件好事，去看看她吧！”

    “我怕我办不到。”

    “为什么办不到？是因为那个舞台丫头。她确实更漂亮，也活泼得多！”

    他没有承认，但也没否认。

    马丁陷入困境，但立马又来了主意：“你还记那个新肠子的赌吗？我赌你要不了多久就会有一副新肠子，我赢了，现在听好，这个赌的赌注是帮对方做一件事，现在我要求你去见她。你必须去做，不然你再也不能去河边的棋牌室。我们发过愿赌服输，绝不欠债的誓言。”

    马丁尽力了，他给自己倒上杯酒，配祖祖送来肉饼和果酱当晚饭，最终看到他点了点头。

    “有件事不能让祖祖知道，他给那条大狗灌了太多的酒，结果要了它的命。”

    深夜时，他和一个熟人走出酒馆，收下了他的一根草烟，烟的味道又呛又辣嘴。

    “你看起来有点烦恼。”同行的人。

    “我只是有点累，能再给我一支你的烟吗？”

    “当然可以，这种便宜货一般不讨人喜欢。”他递上烟和火，“你怎么了？你看起来一副要哭的样子。”

    这次他没有否认：“我在为一个人伤心，有点难受罢了。”

    “哦，是吗？她现在哪儿，过得好吗？”

    “不清楚，但我希望她在美梦里。”

    两人分别后，他没有继续前行，坐到街边的木凳上，半时过后，他往药店走去。

    他本想问问医师她的伤怎么样了，但药店已经关门，他只能又离开。这一晚，喉部的疼痛和压在心里的东西让他难以成眠，但他还是消化了这些，早上醒来又是一派轻松无束的作风。

    昨天走进药店后，玉芝请求药剂师让她留在这儿，她无法照顾自己，穆林太太也快回来了，到她回来后，她就搬回去，到时候也会付一笔可观的钱。

    药剂师本来就算留下玉芝，她很虚弱，需要人照顾。一只老猫留陪着她，睡着时搂着它，疼醒时和它点话。这种陪伴刚好，几乎让她不再去想他。