十分钟后，玉芝又来到他的家门。

    敲门声把他从遥思中拉回现实，他缓慢起身去开门。不是马丁，也不是送晚报的。

    玉芝脸色飘红，急切不安地站在门外，心脏甜蜜地一紧一缩：“我知道你在生气，因为他回来了，你又吃醋了，是不是？”

    “你这么做算什么？这个时间，你不是该陪着他，和他一起进餐吗？”

    “你在责怪我吗？怪我没来见你？”

    “我不怪任何人，只是……”他用手背碰着她的脸，“只是有很多痛苦在深夜叫嚣，因为你不在我身边。”

    玉芝反握住他的手：“那么不要拒绝我，无论在哪儿，无论去哪儿，带上我一起。这是爱，这就是爱，对吧？你回答我，你回答我！”

    他没有回答，而是吻住她，嘴里尝到咸腥味，以为是自己弄伤了她。

    他扒开她的嘴皮，没发现伤口，但在她的脸上看到了水珠。他把她抱进屋，放在落了灰尘的方木桌上，像饿了很久飞进果园的鸟，一口又一口地啄她，就算撑死也没关系。

    “带我走吧！去任何你想起去的地方。”

    他眼中的柔情消失了一半，那场大火烧起来之前，凯蒂对他过同样的话：“让我考虑考虑。”

    “考虑？”

    “是的”

    他冷淡的回答让玉芝的心快要碎掉。她不能再和他纠缠，不等他再什么，就跑掉了。他在楼梯上追上她，想把她留下来，又不得不让她走。

    向兰敢已经喝得半醉，还在不断往胃里灌酒，他把一本书扔到玉芝的脚边：“在你房间找到的。如此污秽、下流的读物，是那个男人送给你的？”

    玉芝瞧也没瞧那本书，便问：“是我自己弄到的。”

    在酒精的怂恿下，向兰敢没控制住自己，给了她一巴掌：“贱胚子！二等货色！”

    “随你怎么。”她已经毫无所谓了。

    “我已经没钱了，还没入学，未婚妻也被人抢先了一步……”

    玉芝尖叫着断他，“未婚妻？是你父亲和父亲，讨价还价买的未婚妻吗？”

    向兰敢瞪了她一眼：“你疯了，那个男人让你变成了疯子。现在我该怎么办？人财两空，没有书读了！我该怎么办？”他抓着头发，气愤地在屋里踱步，然后大喊道，“快，给我钱！”

    拿着钱，穿上外套，向兰敢出门。他卖掉了玉芝的一些珠宝，还有几张面额不大的债券，得到一笔不菲的钱。

    在一座古宅的地下俱乐部下，不论穷富，只要提供足够的钱，都可以享受一夜的天堂。

    这是他第二次来这儿。他带上帽子，竖起衣领，守门的人收下他的费，亲自为他领路。他定他只有十五六岁，他长得不高大，嘴角的胡须也不够多，但向兰敢坚称他已经二十六，战争结束那年，就结过婚了。

    他在这幢房子里消耗了三天的生命，这段时间，只有穆林太太为他的去向担忧，玉芝却获得了安宁和自由。

    *

    祖祖已经好几天没见到玉芝了，这有点不正常，终于有天在一个地摊前遇见她。

    守摊的女人昏昏欲睡，让客人自便。她拿起一个盘子，抚摸盘壁上的花纹。祖祖从后面冒出来，吓了她一跳：“快跟我来！”

    已经傍晚了，天色昏朦无光，一些摊主们开始收装货物。祖祖牵着她东窜西行，很快将她带到一块闪闪发光的广告牌下。他们身后是一条巷子，巷子只有进口，出口被旧家具堵死了，潮湿坏境中，霉菌在木头上快速生长。

    “你带我来这儿干嘛？”玉芝问。

    没等祖祖回答她，一只从巷子里伸出的手抓住她，把她拖了进去。她眼睛斜向一边，没有看他，也没有看脏兮兮的砖墙，而是失神地望着两者之间的空气。

    忽然，她怒目圆瞪，朝他的脸劈下一个巴掌：“我活该！你该死！”

    他箍住她的肩，把她搂住，满肚子的话却倒不出来。

    祖祖一边守住巷口，一边练习吹口哨。一个男人想借巷子撒泡尿，被他拦住，告诉他来晚了，巷子已经被征用了。于是男人对着一棵树撒了个尽兴，走之时还向祖祖了声再会。祖祖用口哨送他离开。

    “酒鬼！”

    “你在骂谁？”

    “没骂谁！”

    他走出来，那块亮闪闪的招牌把他们照得如同舞台上的人。他辨认了一下路，向左拐。

    “玉芝姐不和我们一起走吗？”祖祖问。

    “她不顺路。”他望着入夜前的一点薄雾怅然地。

    祖祖追在他身后，只有和玉芝一起时，他才不会像赶路人那样走得快，会慢下来等着她。祖祖心想，他和马丁真可怜，在他心里算不上什么。在一个路灯下，他停下来掏烟，却发现没火。

    “刚才你亲她了？”祖祖问。

    “嗯。”他一边将烟装回去，一边漫不经心地回答道。

    “像上次那样亲她吗？”

    “上次？”

    “嗯，上次，你们以为我睡着了，其实我都瞧见了。你现在一定很开心吧！”

    他不高兴，反而很失落。灯光把他们的影子拉长，他们越走越快。遇见一个路人时，他借到火点燃烟。他将祖祖送到拴马车的地方，然后独自到河边溜达。

    穆林太太已经去了街上两次，盼着能哪里撞见玉芝，然后把她拽回去。天已经快黑了，如果她今晚不回来，恰好科学家又回来了，她该怎么帮她隐瞒呢？

    好在玉芝从大街的尽头走了过来，步调像只在高墙上转的病猫的，望着满院子的忧愁，没有退路，越病越重。

    穆林太太跑上去迎接她，玉芝闷闷不乐的样子把她吓了一跳：“去哪儿了？天已经黑了。”

    “去偷了个盘子，你要叫警察来抓我吗？”

    “听听你的像什么话！”穆林太太为自己的一片好心被误解而伤心，“你嘴弄伤了？”

    “不心被一个男人的牙齿刮到了。”

    穆林太太被她大胆的言语吓到了：“我永远站在你这边，不管你犯了多大的错，我永远和你站在一起，你明白吗？”

    玉芝歉疚地看着穆林太太，点了点头。回到家后，她剪断了电话线，舒服又绝望地躺在床上。

    *

    电话不通，他只能写信让祖祖帮忙送去。祖祖将信封交给钟表店上了年纪的老板，请他帮忙读一读。老板和他有交情，有次他的假牙掉进水沟，是祖祖帮他捡回来的。

    老板戴上老花镜，枯瘪的嘴唇动起来：“没有称呼，也没有落款……”他拉下眼镜，眼珠上翻盯着祖祖，“谁的信？”

    “保密！你快读给我听！”

    老板目光变得警惕：“这可是一封不老实的信！”

    祖祖跳下椅子：“都写了些什么？”

    “你不告诉我这信是谁写给谁的，我绝不会帮忙的。”

    “是我爸爸写给我妈妈的。”

    “他们吵架了？”

    “对。”

    老板指着墙角：“把木架搬过来！”

    “要木架干嘛？”

    “照做！”

    祖祖把木架搬来，见他指着木柜的最上层：“爬上去，把那个抽屉里的东西拿出来。”

    这次祖祖没多问，爬上木架，指着贴着一张画像的抽屉问：“这个？”

    “拉开它，把里面的本子拿出来。”

    祖祖试了三下，才拉开年久失灵的木柜。祖祖取出本子，吹掉上面一层呛鼻的灰尘。

    “这是什么？”祖祖问，“有什么用？”

    “好东西！”他重新挂上眼镜，“情书，比谁的都好！”

    “你写的。”

    老板狡黠地眨了眨了眼睛，他翻开封页，一只长腿蜘蛛跑出来，躲进柜子缝隙中。

    “抄下来，回去交给你的母亲，保证他们和好如初！”

    “靠这个？”祖祖不信。

    “试一试。”

    “我才二年级，不认识几个字，更写不好字!”

    老板坐椅子上，握笔的手不稳，写出的字母龙飞凤舞。十分钟后，老板把一封墨香味的信写好了。祖祖捏着信，一秒不耽搁地交到玉芝手中。

    玉芝展开信，潦草、笔劲有力的字体刻入她眼中。读完信后，她把信放在桌上。

    “这不是他的笔迹。”她冷淡地。

    祖祖慌忙辩解道：“是他写的！是他写的！”

    玉芝盯着祖祖，祖祖壮起胆子，眼珠一动不动，表明自己毫不心虚：“真是他写的？是他写的！他手受伤了，所以写出来的字才不像自己的！”

    “受伤了？”

    “被石头砸到了。”

    玉芝拿起那封信，又读了一遍，然后把祖祖发走。祖祖离开后又去了钟表店，告诉老板他的信没用。老板提议再送一封，祖祖摆手：“我还是自己想办法好了！”

    祖祖在街上闲逛，遇见佳佳一伙儿人在玩铁环。一个跛脚的孩子，被后面的孩子撞到，滚到地上跌破了鼻子和脸。祖祖忽然灵光乍现，脱掉背心，跑到那孩子面前。

    “给我你的血，快，用这个擦血！”

    孩谢谢他的好心，把血都弄到他的新蓝色毛线背心上。祖祖带着沾满血的衣服，哭哭啼啼地跑去见她。穆林太太看见他手上的血衣，吓得躲进屋里。

    “他受伤了，手被石头砸中了，你看，我没骗你，这些都是他的血！”祖祖将血衣拿到玉芝跟前。

    “他伤得很重吗？”

    “嗯。”

    “他现在在哪儿？”玉芝问。

    “在酒馆！”

    “你要去见她吗？”

    “嗯，我就去看一眼”

    玉芝上了车后，祖祖立刻跑去他家。

    “信送去了？”他问。

    “送到了。”祖祖从他胳膊下挤进屋子，“玉芝姐现在去酒馆找你了。多亏了我，她现在很愿意见你。你想见她吗？”

    他没有回答。

    “我知道你肯定想，那你一定愿意做出点牺牲。把右手给我。”祖祖。

    祖祖把他的手放在桌子上，拿藏在背后的砖头狠狠砸下去。他闷闷叫了一声，四根指头不能动弹了。

    “记住先生，你的手是不心弄伤。现在去找她吧，别再把事情搞砸了，不然下次就敲你的脑袋了。”

    *

    天越来越冷，夜里流浪汉根本睡不着。听见脚步声，伸出一只脚，企图绊倒来人，如果是个醉鬼，倒下了就爬不起来，他就能摸走他的钱包和外套，给自己找个有炉子的地方睡几晚。

    但他的如意算盘没拨动，他伸出脚之前，那人就跑走了。他太着急了。

    在他赶到酒馆之前，玉芝已经到了一会儿。她问马丁他在哪儿，马丁告诉她他已经好几晚没来了，她刚刚还腾飞的心一下一落千丈。

    “他不在家，也不在你这儿，那他会在那儿呢？”

    马丁斟酌了番她的表情，发现她只是焦急： “一个人如果想躲起来，总有很多去处。你找他有什么事？”

    玉芝趴在柜台上，整个身子变沉重：“今天他送了信来，我以为他也想见我。”

    “如果他想见你，一定是他来找你。怎么会让你满世界找他呢？”

    玉芝点头：“你的对，也许，他还在考虑。”

    “考虑什么？”马丁问。

    玉芝没有回答，倒在桌上。马丁得顾生意，没再和她聊。等他送完酒回来时，玉芝已经离开了。

    *

    厚重的木门在玉芝身后缓缓关上，她靠在楼梯的扶手上，又为自己的一时犯蠢感到气恼。

    一道暗影把她遮住，她抬头就看见了他。像一只自愿飞进蜘蛛网的蛾，她甘心做食物，甘心被吃掉，在以为捕食者已经遗忘了这张网时，却等到它了，她既激动又害怕。

    “祖祖告诉我，你在这儿等我。”

    “是祖祖告诉我，我能在这儿找到你。”

    他慢慢走下楼梯，走得摇摇晃晃。他的整个手掌变麻木，没有注意到无名指开了道血口。等他用麻木的左手去牵她时，才发现指头不能弯曲，只能手心搭在她手背上，两只手轻轻靠在一起。

    玉芝再也忍不住，趴在他肩上抽泣。狭长阴冷，积满灰尘的一节楼梯，在他们摇摆不定的生命中，如同一个驿站，让他们暂时停住了脚。