现实总是残酷的，所有的「如果」几乎都很难成真，但是当它真的到来的那一刻，将会使人欣喜若狂。

    在半睡半醒的状态中，显荣迷迷糊糊地做起那个伴随他很久的梦来。

    一棵银初长成的银竹摇曳着婀娜的身姿，用它那柔弱的枝丫轻抚着他的脸庞，甚至还向他开口讲起话来：“此节过劫，最后一劫，劫之后，复平静。”

    这些莫名其妙的话语，对于他这个仅仅只勉强读完学的人而言，无异于听天书。

    他在睡梦中醒来，但浑身上下已经没了一丝力气，摊开的胳膊肘上还压着余黑牛那颗浑圆而脏乱不堪的头。

    他强行支撑起身子，倚靠着石壁坐起来，仔细回味刚刚做过的那个梦。

    此刻的他，连脑子都是僵的，还没琢磨多长一会儿，就感到脑心疼得厉害。

    置身于这样幽暗沉寂的环境里，显荣甚至都在怀疑自己是生是死，他使劲掐了一把沉睡中的余黑牛，对方立马疼得哼唧起来，责怪道：“显荣哥，你就别瞎折腾了，让我这样一觉睡过去多好。”

    “不能睡过去，咱们还要出去闯更大的世界呢。”胡显荣张开干裂的嘴唇，继续和余黑牛低声嘀咕起来，“援救咱们的人很快就到了，你再坚持一下。”

    憨厚的余黑牛不再接话，继续将头贴在冰冷的地面上，全然已经做好了一睡不醒的准备。

    突然，他像触电一般地抬起头来盯着显荣道：“显荣哥，你仔细听外面的声音，咱们是不是马上就要获救了？”

    胡显荣闻言也将耳朵贴紧石壁，果然听到了铁器敲击石头的声音，他几乎兴奋得快要哭出来，大声向身旁熟睡着的工友们喊道：“兄弟们，咱们得救了，赶紧起来再坚持一下。”

    这一声喊叫如同炸雷在屋顶一般，工友们立即从沉睡状态中清醒过来，在人堆里，真的冒出了几个人的哭泣声。

    他们用尽最后一丝力气，抓起身旁的十字镐和铁锹等工具，用力敲堵在洞口的石块，声音传到外边援救队伍的耳朵里，让他们不自觉地加快了手中的节奏。

    被困两天两夜之后，显荣和黑牛，以及他身边的十余名工友全都被营救出来。

    在重见天日的那一刻，他们拥抱在一起嚎啕大哭，这种劫后余生的经历，此生再也不想遇到第二次。

    余兴平见到两位同乡兄弟脱险，由衷地为他们感到高兴，悉心照应两人喝下几大碗补充体力的流食，再安顿着舒坦地睡上一觉。

    待到显荣和黑牛恢复了中气，他向李发奎和金德伟了声招呼，就要带两位兄弟下山。

    面对这份难却的盛情，显荣实难推脱，加上对刚刚经历的那一幕还心有余悸，确有休息调整的需求，便答应了余兴平的邀请。

    这一次，显荣和黑牛两手空空地来到余兴平的新家，薛桂花和老公公的热情劲头丝毫未减，将他们当作家人一般不时地嘘寒问暖，甚至将家中的老母鸡都宰杀来招待他们。

    显荣出门之前几乎拼尽全力，还依靠着远房叔叔胡宝才留下的一笔遗产才还清信用社的债，但眼前这份人情债，他觉得怎么也还不清。

    在一次和余兴平单独闲聊的时候，他终于忍不住问对方为何待自己这般亲切。

    余兴平对显荣提出这样的问题并不感到好奇，情真意切地回答道：“显荣兄弟，我这个人如果身处咱们银竹沟老家，估计没人愿意多瞧我一眼，毕竟我也算是被逐出家门的人。但我到底是什么地方做错了，让我沦落到如今这个地步？”回想起往事，余兴平双眸闪烁着泪光。

    眼前的这位同村大哥究竟有什么过错呢？显荣也在脑子里搜寻了一番答案，终究还是一句话也接不上来，不免也有些伤感。

    余兴平自始至终都没有过错，甚至比银竹沟里大部分年轻后生都有担当，但命运对他却没有丝毫眷顾。

    出这番话之后，余兴平感到轻松了很多，便正式回答起显荣的问题来。

    “我待你如家人的原因有很多，首先是觉得你本身是一个重情重义的人，我没在家的日子里，你对我老父亲的关照让我铭记于心。其次是我们余家人亏欠你太多，我也是在还债和赎罪。”

    他后来讲到了大伯余运彪和堂兄余兴华当年偷窃保管室，误杀胡显荣的父亲的事，不禁也勾起了显荣对伤心往事的回忆。

    人不能总活在阴影里，显荣在感念余兴平的恩情之余，向他开导道：“兴平哥，一个人的肩膀能扛起的担子终究有限，你不能什么责任都往自己身上揽。”

    他的话中之意有两点，其一是当年金德礼暴毙他乡之事，余兴平大义凛然地在金先明跟前披麻戴孝下跪，让两家人之间的恩怨一笔勾销；

    其二是指代当年银竹沟生产队的保管室失窃之事，余兴平压根就没有参与，但他依然觉得这事亏欠了胡显荣一家。

    “显荣，咱们之间其实没有那么多人情债，我就是想结交你这位兄弟。”余兴平从沉痛的回忆中醒过神来，双眸中充满了诚意。

    胡显荣带着满脸的感激和敬佩之意回答道：“兴平哥，你要这样的话，我心里就好受多了。如果你是因为觉得对我有亏欠，才如此待我的话，我反而觉得咱们是在做人情生意了。”

    一番交流下来，两位年轻人之间的感情又增进了很多。余兴平开始关心起胡显荣的下一步算来，死活都不愿他再回到矿上继续挖煤，但胡显荣却再次展露了那番倔强脾气，仍要冒着风险进山。

    在余兴平家里，胡显荣和余黑牛两人住了三天，身体和精神状况又恢复到遇险之前的样子。

    在这期间，胡显荣收到了好几封来信，其中最让他吃惊的消息是弟弟胡显贵捎来的信息。

    显贵在家书中告知胡显荣，家中母子两人一切安好，自己在花园中心校念书，学习一如既往的优秀，让他不必操心。

    当然还东拉西扯地写了一些身边人身边事，都是一些不痛不痒的消息，只是在信的末尾提到了一件事，引起了显荣的注意。

    在显荣离家之后，银竹沟一时之间选不出来生产队长，便暂时由支书金先明兼任。

    前不久，队里向每家每户收农业税，弟弟第一时间就将显荣离家之前留下的钱交予金先明手中，对方找补回来几张零钱。

    在那几张找回来的钱里边，向来细致的胡显贵发现了一些端倪。

    其中一张票子缺了一只角，缺失的部分用纸张补上了，显贵一眼就认出它来。

    那是显荣离家之前丢失的钱款中的其中一张，显贵曾经亲自扯下一张自己的作业本，将其裁剪之后用浆糊将破损的部分粘补起来。

    为了此事，胡显贵悄悄探明了当时胡显荣醉酒折财的真相。

    金先明当时见显荣无心继续留在烧锅作坊，多番劝亦没有回转余地，便和在信用社当主任的舅子侯世发商量了一计，在胡显荣喝的酒里面兑了几颗安眠药，所以才使得本身海量的他早早地败下阵来。

    金先明本以为只要显荣还不清贷款，就会安心地继续留在烧锅作坊里帮忙，自己就可以争取到更多的缓冲时间。

    只是后来的事情超乎了他的预料，没想到显荣突然得到了胡宝才老爷子留下的一笔两千元遗产，才让他的计谋落了空。

    这件事本来在显荣的记忆中已经慢慢淡去，然而在读完弟弟的来信之后，他不免觉得后背发麻，内心发凉。

    在跟金先明交道的那些年里，对方一直未曾真心待过自己，时刻都给自己留着心眼，这能不叫人心里发麻吗？

    事情的真相既然已经知晓，显荣也无心计较下去，只在回信中夸赞了弟弟的聪慧，并叮嘱此事就此住，保守住秘密不要继续纠结下去。

    再次返回矿山之前，显荣特意征询了余黑牛的意见，奉劝他不要跟着自己继续冒险。

    但黑牛就如同一头真正的牛一样，依然坚持显荣到哪，他就跟到哪。

    他还趣地，显荣答应找媒人给自己寻下一个漂亮的媳妇，眼下老婆本还没攒够，还想回到矿山上继续上班挣钱。

    这个憨厚幽默的余黑牛让显荣哭笑不得，兄弟俩终于还是把心一横，毫不犹豫地在半夜里坐上汽车进山而去。

    先前在被困矿井的时候，身边的工友们还在不停地憧憬着获救之后的算，大部分人都声称今后死都不会再回到井下干这么危险的活，但最后的结果却并非如此。

    等显荣和黑牛再次返回矿山的时候，大部分难兄难弟们已经赶在他们之前下过一回矿井了。

    逞口舌之快，对每个人而言都是再简单不过的事，但为了全家老的一日三餐，以及那几两碎银，终究还是得回到现实。

    用很多工友们的话，就是得认命，像他们这样的煤灰子除了用双手在矿井里扒拉一口饭吃，还有什么更好的去处呢？

    一场实实在在存在过的惊吓犹如做过一场噩梦一般，大家的生活又恢复到了原点。

    这份辛苦而危险的活，也在不经意间改变着大多数人对待生活的态度，那就是该吃苦时就吃苦，该享乐时就享乐。

    矿工的日子很苦，但也有甜的时候。虽然甜的时候很短暂，但它总会来临。

    转眼间就到了月底，这就是矿工们期待已久的甜日子，因为矿上要给大家发工钱了。这个行当的规矩就是出多少力拿多少钱，对每一个人都是公平公正的。

    这是显荣出远门以来第一次拿到工钱，比起之前在老家的烧锅作坊，工钱的厚度增色不少，当然付出的艰辛亦是如此。

    当他将那一大笔现金拿到手中时，也就能体谅到大家为何愿意在这深山里吃下这份苦的心情，甚至对金德伟扎根这里数年不回家的举动都能略有体谅，所谓「金钱本无罪，却能蚀人心」即是如此。

    胡显荣在矿井前的大帐篷里排队领完工钱，正在想着下山去将其邮寄回家，肩膀上被人拍了一巴掌，他回头看见金德伟那张白净的脸上满是笑容。

    对方向他道：“显荣，我知道你是想寄钱回家了，不用发愁，等会儿就有车来接你们下山。”

    “又要迎检了？”显荣疑惑地问道。

    金德伟噗呲一声笑道：“天天迎检的话，我们就得喝西北风了。这是我们矿上的惯例，发完工钱就给大家放两天假，难道这两天你还要待在这深山里不成？”

    他完就转过身去跟其他还在排队领钱的工友们起招呼来，“这些钱都是你们辛辛苦苦挣下的，下山之后尽量给家里人多寄点回去，别又胡吃海喝地不当数了。”

    那一刻，显荣觉得眼前的金德伟并没有表哥讲述的那般不堪，至少在这样的时刻，他还知道关心工友们的家里人。但是随后两天的所见所闻，让他彻底放弃了这个认知。

    不消金德伟叮嘱，显荣也会那样做，他只给自己留下很少一部分，以备平时买些纸笔和支付邮递费用。

    他下山之后的第一件事就是将得来的工钱寄回舅舅姜贵顺手中，因为他知道舅舅肯定会让在花园中心校读书的显贵将其捎带回家。

    余黑牛挣来这些钱没地方可寄，显荣让他在信用社里开了户头，悉数存了进去。

    在家靠父母，出门靠朋友，在做完这件重要的事情后，两人除了再去叨扰余兴平之外，仍然没有别的去处。

    两人拼凑了一点钱到村子里买来酒肉，到余兴平那里平伙。余兴平一家子屋里屋外忙活着准备茶饭，让他们感觉如同回到家一样。

    在夜间拉话的时候，余兴平向显荣问道：“显荣，你知道矿上为什么会在发完工钱之后给你们放假吗？”

    “金德伟这是矿上的惯例，让大家下山来把工钱寄回家。”胡显荣如实回答道。

    余兴平不怀好意地笑了笑，“你跟我刚来这里的时候一样，把事情想得太单纯了。”

    “难不成这里面还有其他门道？”显荣满脸疑惑，不明就里地追问。

    “发完工钱之后，就算矿上不放假，你看还有谁能安心在那继续干活？”余兴平的话语中多少带有嘲笑显荣的天真之意，“与其这样，还不如将话得冠冕堂皇一些，所以矿上干脆就给你们放了假。”

    余兴平见显荣依然带着满脸的疑惑，便开天窗将其中原委讲得更透彻一些，“你下山之后有没有发现村子里跟平日不一样了？卖酒卖肉的突然多起来，在巷道里偶尔还能遇到几个身段苗条、举止轻佻、操持着各种口音的年轻女子。”

    显荣这才细细回想起这次下山之后的所见所闻，果然如同余兴平讲的那样，村子突然间就变得热闹了起来。他仍旧满是怀疑地追问原因，余兴平也毫无保留地为他解答疑惑。