送走龚老二之后，胡显荣钻进余兴彩的卧室，带着一副神秘的笑容向这位女大学生问道：“兴彩，我想跟你讨教一件事。”

    “什么事情搞得这么神秘？”余兴彩正埋头看书，见胡显荣走近并开口讲话，便合上书本，招呼显荣在床沿边坐下。

    “如果我没有记错的话，你曾经给我讲过关于酿酒的知识，当时我不以为意，但现在却想听听你这位大学生的真知灼见。”胡显荣那种虔诚的态度，简直就像观音寨里求签的香客。

    余兴彩从堂屋里端来茶缸，将她自己获知的那些有关酿酒的知识悉数给胡显荣。

    在这方面，她曾经费了很多心思，查阅了无数资料，虽她最终选了一个跟女孩子不太相称的探矿专业，但在酿酒领域，也差不多算是半个理论专家。

    胡显荣也是在后来才知晓背后的原因，一切都缘于这位跟他青梅竹马长大的姑娘对自己的痴情。

    胡显荣经营烧锅作坊的时候，余兴彩在县上的高中读书。

    为了跟他在事业上拉近距离，产生共同语言，她将学校图书馆有关酿酒的书籍全部借阅了一遍，还在外边的书店查阅了很多相关资料。

    只是后来在交谈中发现，烧锅作坊的人根本不懂那一套，一切全凭先辈传授下来的经验，她才顾忌到胡显荣的面子，不在他面前显摆自己。

    讲完全套理论，余兴彩见胡显荣听得意犹未尽，便继续到，“显荣哥，我这里还有一个有关酿酒的故事，不知你是否感兴趣？”

    胡显荣点头首肯，女大学生才将那个故事娓娓道来，“与我们隔海相望的日本，也是一个酒文化浓厚的国家，但是他们始终垂涎我们的酿酒工艺。

    他们曾经为了仿造我们的某款名酒，不仅从我们这里挖走师傅和配方，甚至连酒曲、粮食、水、窖泥这些东西都尽量复原，终究还是没能成功。”

    “我虽然不会喝酒，但知道这个神奇的东西所蕴含的能量，先贤们酒后吟诗赋词，今人酒后谈天地。

    岁月悠悠情愈浓，一壶老酒惹人醉。在酿造一款好酒的路上，讲究的是历史底蕴，而没有速成之法，所以我们的很多大酒坊，都讲究窖藏美酒，让浓烈的酒水中蕴藏更多时间的味道。”

    “大学生就是不一样，不仅把工艺和技术方面的东西讲得透彻，还总结出这么一套哲理。”胡显荣向身旁的女大学生赞美道。

    余兴彩并不知道胡显荣心里在琢磨什么新的主意，见他谦虚地跟自己讨教起酿酒的理论知识，依然感到满足和高兴。

    胡显荣的这个举动也并不是心血来潮，而是先前龚老二的那番话激起了他的兴致，见身边有一位学识渊博的大学生，便有了寻求答疑解惑的需求，结果也让他甚为满意。

    评判一个人在事业上是否成功，一个主要的标准就是看他把控大局和方向的能力。

    胡显荣从苦心经营一个作坊，再到手握一片区域的行业垄断权只花了短短数年时间，再往后来，几乎达到干一行成就一行的地步。

    春节后，他的第一个计划就是通省城的销售网络。这个过程中，他寻求了两个人的帮助，一个是信用社的老主任侯世发，另外一个就是从供销社下海经商的伍金平。

    彼时的黄金买卖门槛很高，属于金融专营行业，各地的价格并不透明。

    但大城市的行情比地方更为稳定，这是胡显荣做出这个决定的主要考量因素。

    为了共同的利益，胡显荣在省城设立了一家办事处，专门负责跟月池河畔的矿老板们对接交易，并且将阿竹安排到那里给伍金平下手。

    余黑牛手挎一个装着黄金的皮包，和胡显荣乘坐汽车来到位于省城中心的办事处，那种神气的表情让人啼笑皆非。

    两年前，他从来没想过会有这样一天，当这些成为现实的时候，他甚至怀疑自己是在做梦。

    “黑牛，你还记得我曾经跟你讲过的话吗？”望着车窗外不停闪过的大城市特有的景致，胡显荣问这位跟着自己走南闯北的伙伴，“我过，我们早晚有一天会在这座大城市里扎下根，现在看来，许下的愿望就要实现了。”

    “显荣哥，我真不敢相信这是真的，没想到咱们这些泥腿子还能有今天。”

    余黑牛拍了拍手中的皮包，装作一副大老板的模样，仿佛真的已经腰缠万贯一样。

    看着余黑牛憨厚的笑容，胡显荣满足地点了点头。

    从那之后，胡显荣和余黑牛两兄弟几乎每月都要往返省城和碾矿场一趟，将大把大把的钞票捎回到月池河边，分发给那些精明的矿老板和勤劳的工友们。

    借助这份便利，他们几乎将省城的每个角落都转了个遍，曾经让他们觉得高不可攀、神秘莫测的省城也渐渐变得不再陌生。

    某个夏日傍晚，金德兰突然在省城找到胡显荣，这位邻家女自跟伍金平划清界限单飞之后，就很少得空跟胡显荣见面。

    两位曾经有过婚约的青年单独聚在一起，胡显荣难免还有些羞涩，但那种感觉已经快要淡化殆尽。金德兰在生意场上摸爬滚数年后，已经全然没了清纯懵懂的气息。

    他们谈话的地点在一个茶馆里面，胡显荣原本以为这位邻家女要跟自己叙旧事，但对方刚一开口，他就顿觉雅兴全无。

    “显荣，我知道你现在的事业风头正盛，原本不该给你提出这个请求。”金德兰捧着一杯产自家乡的绿茶，面上有些难为情，欲言又止，“我准备向你借一笔钱。”

    对于这位曾经让他春心萌动邻家女孩，胡显荣没有准备拒绝她的请求，毫不犹豫地问道：“需要多少钱？”

    金德兰并不急于告诉答案，显荣没有主动问起借钱的用途，她也不准备隐瞒。

    毕竟这笔钱不是她自己所需，“我爸的烧锅作坊遇到一些麻烦，要搁在以前，我大伯完全可以资助他，但自堂哥的事情败露之后，这个门路也堵死了。”

    胡显荣这才关注起金德兰提及的这件事情来，金先明经营的那个烧锅作坊毕竟还是在他的手中筹建起来，现今遇上困难，他没理由不弄明白真相。

    原来，银竹沟烧锅作坊自过年之后就渐渐没了销路。龚老大的门市上，那些土作坊产出来的烧酒不再走俏，便改了经营策略，从外地批发来一些高档瓶装酒，甚至还关停了龚家兄弟经营的作坊。

    万般无奈的金先明支书，只得学着前些年胡显荣的做法，向信用社申请贷款。

    侯世发作为金先明的舅子，看着姐夫的作坊陷入困境，倒也帮忙想了不少法子。

    在原先的供销社门市里，金先明存了满满一库房的酒水，与侯世发商量之后，一股脑地将其抵押给信用社，贷出来五六千元的资金。

    但这笔款贷出来之后，作坊的销路依然没有半点起色，金先明觉得问题出在自己手中没有销售门市上，便决定到县城设一家销售点，所以才准备继续筹钱。

    在见到胡显荣之前，金德兰将这两年攒下的所有积蓄全部寄给了金先明，没想到仍然挽不回烧锅作坊的颓势。

    她写了好几封信，劝父亲不要继续一条道走到黑，实在不行的话就认赌服输，关停烧锅作坊。

    但是金先明哪是肯轻易服输的人？这一点，金德兰清楚，胡显荣更加清楚。

    所有的劝，对他丝毫没有起到作用。按金先明自己的话，目前已经进入到骑虎难下的地步，关掉烧锅作坊，就意味着他这些年的所有付出将是竹篮水一场空。

    其实，这背后还有另一层原因，胡显荣已经大概猜到答案。

    金先明心中较着一股劲，较劲的对象正是烧锅作坊的筹建者胡显荣。

    他认为那个烧锅作坊能在胡显荣手中数次起死回生，他这位村支书就更没理由任其颓败下来。

    “德兰姐，有句话叫「授人以鱼不如授人以渔」，我答应借你这笔钱，但不是采取你和先明支书所期望的那种方式。”

    在得知背后的真相后，胡显荣端起茶碗呡了一口，郑重其事地向金德兰到，“同时，我也要好心提醒你一句。等银竹沟烧锅作坊挺过眼前的困难后，你必须让先明叔及时收手，别再硬撑下去了。”

    两个人的谈话就这样简单地画上句号，见胡显荣已经许下承诺，金德兰便不再继续追问细节，对这位差点和自己结为夫妻的兄弟，她是完全信赖得过的。

    返回月池河边的碾矿场，胡显荣几乎没有歇息片刻，便主动找到胡昭云，要跟他商量一件在心里琢磨已久的重大决定。

    叔侄两人经营的那口回采矿井里边，有很多没有任何二次开采价值的岔巷，胡显荣一直在考虑如何将其利用起来。

    眼下，他认为那些被人遗弃，而且安全稳固的空间已经到了派上用场的时候。数日后，工人们将一个个口径三尺多的陶缸搬进那些无人问津的岔巷里。

    几乎是在胡显荣做出这个怪异举动的同时，金先明支书面临的困难竟然莫名其妙地得到了解决。

    据会计金先亮带回的消息称，一个讲着外地口音的大老板到花园口的库房寻到他，称无论烧锅作坊有多少库存，他都悉数买下，甚至在价格方面都没有提出任何优惠条件。

    这个突如其来的变化，让整日板着苦瓜脸的金先明支书喜上眉梢，终于觉得自己的坚持得到了应有的回报。

    欣喜过头的结果就是，身边人的劝阻对他而言，简直成了刺耳挠心的噪音，一句也听不进去，不仅没有及时收手或者缓下生产节奏，反而快马加鞭地提升了作坊的产能。

    重阳节那天，胡显荣将最后一口陶缸封缸，并填上封土。

    他细算了一下，自夏天开始，已经陆陆续续地窖藏了近百缸的高度烧酒，但凡是矿井里相对安全牢靠的地方，都已经被酒缸填得满满的。

    选择重阳节封酒，胡显荣是听从了李家村的杜师傅的意见。

    在烧锅行业，也有自己的一套不成文的规则，农历九月九日是酿酒行当的重大节日，选择这一天酿酒或者窖酒，无非是期盼着一个好的兆头。

    二十年的开采权，对这一口回采矿井已经绰绰有余，或许只消三五年，它就会彻底失去开采价值，但作为窖酒之用，却是难得一遇的好地方。如果没有杜师傅的悉心教导，胡显荣也不可能做出这个长远的决定。

    这一年里，胡显荣心中筹备成熟的所有计划悉数落地，身旁的兄弟姐妹们也得以结束常年漂泊不定的日子。

    年跟前，经他多番催促，阿竹随王大春回到老家摆了几桌酒，完成了婚姻登记。他们能如此顺当地走到一起，自然离不开胡显荣的全力支持。

    为了表达对胡显荣的感激，两位新人除了到阿竹的老家短暂待过几天，便急不可待地回到碾矿场，要在工友们身边按照当地习俗重新办一次婚礼，但其真实目的却是答谢胡显荣这位异姓兄弟的恩情。

    按照月池河一带的习俗，姑娘出嫁之时，需要娘家哥哥或者兄弟将新娘从闺房里背至大门外。

    阿竹孑然一人来到这个男人扎堆的矿山上，这个重任就只能落到胡显荣身上。

    其实，阿竹之所以劝王大春重办婚礼，为的就是这一刻。她和胡显荣在患难之中认下姐弟，这份感情已经赶超了亲人的界限。

    余兴彩为阿竹精心收拾扮一番，见到胡显荣走来，便脱下新娘脚上的绣花鞋拎到手中。

    在炮竹声中，胡显荣背起阿竹朝帐篷门口走去，余兴彩则腾出一只手掀开门帘。

    那一刻，胡显荣的后背感受到了似曾相识的感觉。他上一次体验到那种感觉，还是在李家村里的那间破旧土墙房里，彼时的他，病殃殃地躺在康床上，刚刚被阿竹从死神手中抢回一条命。而现在，他要亲自将这位救命恩人交到另一个患难兄弟手中。

    余黑牛陪同王大春等候在帐篷外，如果不是因为大春的胸前别着一朵大红花，不明就里的人还以为余黑牛是新郎，因为他显然笑得比王大春还要灿烂。

    迈出门槛，余兴彩连忙给阿竹穿上鞋，但胡显荣并不着急将新娘放到地上，带着严肃的神情向王大春道：“王哥，今天我将阿竹姐交予你，我是她的兄弟，你也是我的兄弟，但你今后若是待她不好，可别怪我不念兄弟情分。”

    “显荣兄弟就放一万个心好了，我亏待了谁也不可能亏待阿竹。”

    王大春知道显荣此时并没有开玩笑的意思，更清楚阿竹和显荣之间的那份情义。

    在这大喜的时刻，又不想把大家都弄得神经紧绷，转而笑着到，“阿竹有你这样的娘家兄弟，嫁给谁都吃不了亏。”

    后背上的阿竹却将一双手臂搂得更紧了，丝毫没有准备下地的意思，胡显荣已经感觉到有两滴热泪低落在脖颈里，也禁不住鼻子一酸，劝道：“阿竹姐，按照咱们这里的风俗，姑娘出了娘家门就不能流泪，更不能回头，咱们都要朝前看，向前走！”

    余兴彩也帮着劝慰了好几句，阿竹才恋恋不舍地松开胳膊，与王大春手挽手地站在一起，接受大家的真挚祝福和甜蜜调侃。

    三日之后就是春节，胡显荣索性将两位新人带至银竹沟的老家过年，算是给阿竹办了回门礼，将整个婚礼流程遵照当地习俗办成。

    新成员的加入，让胡家人的那个春节风头尽露。当胡显荣带着姐姐和姐夫给邻里乡亲拜年的时候，大家无不对他回以羡慕和敬佩之意。

    先明支书也不得不服老了，正如他前些年预判的那样，一个家族的显赫与否，钱不是最重要的，还得有人才行。

    胡家的两位后生，已经揽尽一切，岂是庙坪修起一座观音寨就可以阻挡其家族风水那般简单。