那个春节期间，银竹沟不仅迎来了王大春和阿竹这两个新婚燕尔的外地人，它还迎来了另外一个多年未见的主人。

    除夕夜里，胡显荣和胡显贵兄弟俩照例要在逝去的先人们的坟前祭拜。

    他们来到前些年被山洪冲毁的祖宅废墟跟前，在爷爷坟头的拜台上焚香烧纸。

    这个仪式，胡显荣只在那年留在李家村过年的时候缺席过一次，他每次都有不同的感触。

    他已经记不起爷爷生前的模样，但仍能记起那个大雪夜里，亲自在当时还是茫茫竹海的地方挖下埋葬爷爷的深坑，以及父亲最后一次带着自己给爷爷上香时的场景。

    也就是在那一次，他年少的身体里扎下了光耀门楣的决心。

    然而九年过去之后，竹林已经不复存在，爷爷和父亲两代人都没能完成的心愿在他手中成为现实，这一切就像无数次萦绕着他的那个奇特梦境一般，看似虚无缥缈，却又并非遥不可及。

    按照长幼有序的原则，兄弟俩又摸黑来到银竹沟口葬着他们父亲的地方，完成活人对逝者唯一能做的事情，也是最后能表达的一点尊重。

    对于这个存在千年之久的祭祖仪式，胡显荣曾经有过这样的看法，除了寻求到心灵的慰藉，还有一层目的就是向众人传递一个信号-躺睡在里边的老者，依然后继有人。

    兄弟俩到达父亲的坟前时，惊讶地发现已经有人先他们一步在祭台上烧了一堆草纸。

    这个情况，他们从来也没遇到过，除非有人认错了地方，否则绝不会有人在这种事情上乱来。不过，他们这个疑惑很快就得到了答案。

    从银竹沟返回时，夜色已经很浓，兄弟俩不得不靠着一支手电筒才能沿着那条挂壁石阶爬上庙坪院子。

    在路过余兴彩家门口时，兄弟俩听见房内一片闹腾，也就顾不得里边是不是正在吃年夜饭，反正两家人关系处得跟亲人一般，心照不宣地推门而入。

    “运彪叔，您回来了？”胡显荣的一只脚刚迈过门槛，第一眼就注意到正对他坐着的那位白发老者，他的特征实在太明显，无法不引起一个刚进入房间的人的注意。

    白发老者点了点头，如果不是余兴彩主动向他介绍，他甚至都没认出门口的两位后生。

    待他弄清胡家两兄弟的身份之后，才恍然大悟道：“原来是显荣和显贵两兄弟呀，没想到几年不见，你们都长成大伙了。”

    余一看见干爹来家，麻溜地从桌上下来，扯着胡显荣的衣角，要让他抱着自己吃饭，金婶和余兴彩娘俩也放下碗筷，给胡显荣两兄弟腾挪出位置。

    同桌的还有风水先生余运文，以及余运成、余运现两位孤人，整个庙坪院子的人，都被聚在一张黑漆木桌上。

    胡显贵显然已经成了半个当家人，他见哥哥被盛情的余家人拉扯着抽不开身，想到家中还有远道而来的贵客王大春和阿竹，以及老母亲都在等着兄弟俩回家吃团年饭，便主动斟满一杯酒和大家表示了歉意，陈完家中的情况，便只身一人返回家去。

    秦巴山里的人一直有个讲究，就是无论日子多穷，都不要在别人家里吃年夜饭。

    但胡显荣从来就不认可这个规矩，何况这是在余兴彩的家，他们两家人曾经合在一起吃过年夜饭，就更顾不得这个穷讲究了。

    胡显荣和余运彪相对而坐，这位老者的出现，似乎将他的思绪又带回到几年前。

    看着老者那一脸的愧疚之意，他立马就明白了，先于自己一步给父亲烧纸焚香的人，正是这位满头白发的余运彪。

    胡显荣坐定之后，余兴彩给大家斟满酒，他也毫不客气地先敬了余运彪一杯，“运彪叔，我和显贵刚给父亲上香归来，见到您老人家，我心里高兴，借着这个团圆的好日子陪您多喝两杯。”

    “显荣侄儿，我先前已经到你父亲的坟头拜过他了。”余运彪的双手颤抖得厉害，这位在水河一带出了名的大力士竟然连一只酒杯都端不稳，酒水溢出一半，余兴彩赶忙扯来一条抹布擦干桌面。

    胡显荣找不到该用什么话来回答合适，便仰头饮下满满一杯酒，以此来掩饰自己突然变得嘴拙的窘境。但是他对面的余运彪却突然哽咽起来，反而让他更觉窘迫了。

    “我对不起你们一家，按我就不应该回到银竹沟。”余运彪对着胡显荣哭诉起来，“我原本以为要老死在外地，但他们硬是提前将我放出来。苟延残喘地活着，忍受内心的煎熬，倒不如死了好。显荣侄儿，你知道叔这些年是怎样熬过来的吗？”时间已经过去这么多年，这位老者心里的疙瘩却越来越大。

    看着老泪纵横的余运彪，在座的人都知道其中原委，但都不好插言相劝，只得把目光投向胡显荣。

    “运彪叔，你不用自责。我们一家人曾经怨恨过你和兴华哥，但事情已经过去这么多年，大家受过的磨难和惩罚，都已经划上了句号。”

    胡显荣给余兴彩递过一个眼神，这位女大学生心领神会地给她的大伯递去一条毛巾擦拭眼泪，将余运彪劝慰了一番。

    胡显荣有些后悔加入到这个饭桌，毕竟在这团圆的好日子里，惹得一位老者流下眼泪，总是一件让人心情不悦的事。

    看见余运彪情绪平缓过来，他向大家举起酒杯到，“今天这么好的日子，大家不要为了陈年旧事而坏了心情，运彪叔能在这个时候回来，我们没理由不高兴。”

    不愉悦的前奏之后，酒桌上的气氛慢慢缓和起来，随即就被欢快和愉悦取代。

    胡显荣在席间询问了几句余运彪这些年的经历，对方除了讲述他在牢狱里日复一日的改造生活，也没有更多的新鲜内容。

    问起余运彪今后的算，这位老者的思想仿佛还停留在入狱之前。

    他自己虽然年老，但一膀子力气仍在，给生产队挣工分的同时，还准备拾起老本行给各个生产队帮忙杀猪宰羊。

    只是他家的房屋已经早已不复存在，不得不暂时在余兴彩家的偏屋栖身，至于离他而去的老伴，已经在前些年离世。听到此处，胡显荣的喉头不禁淌过一股苦涩的暖流。

    胡显荣并没有过长时间停留，即便干儿子余一以及余兴彩母女俩多番劝留，他在酒过三巡之后便抽身下桌。

    他知道，这是属于余家人的难得的欢乐时刻，一个让余运彪见之有愧的外人置于此处，未免有煞风景。经过这些年的摸爬滚，他早已成为一个知趣的人。

    新一年开工之前，胡显荣还作出一个看似不重要，实则用意深远的举动。借着送余兴彩入学之机，他带着弟弟胡显贵到省城转悠了一圈。

    余兴彩作为向导，带着胡家两兄弟在各个大学校园留下足迹。

    看着那些意气风发的有为青年手捧书本出入于教学楼和图书馆，胡显荣觉得那才是真正的风景，是无论拿多少金钱都买不来的东西。

    两兄弟的个头已经一般高，互相搂着肩站在校门内，颇有虎亲兄弟的意味。

    聪明的显贵望着哥哥莞尔一笑，瞬间洞穿了胡显荣的用意：无非就是让自己提前感受一下大学的气氛，想让胡家也冒出一个足以光宗耀祖的大学生来。

    “哥，你咱俩的名字是不是取反了？”胡显贵问道。

    胡显荣没想到从弟弟口中突然冒出这么一个问题，疑惑地望着弟弟，“显贵，你问这个问题想明什么？”

    “你看，父母给孩子取名的时候，肯定是带着一份期盼，他们给你取名的时候，似乎已经想好了给我留下余地。”

    高中还未读完的胡显贵的思维已经跳跃得让哥哥跟不上，他分析到，“父母肯定是希望我们兄弟俩给家族带来荣华富贵，你现在事业做红火了，算是有了富贵，我也有信心将来考上省城最好的大学，只能算是一份光荣。”

    “照你这样，确实也有道理。咱俩的名字不是父母取的，而是有文化的舅舅赐名，兄弟之间，没必要分得那么清楚，一荣俱荣、一贵俱贵。”

    胡显荣摸了摸弟弟的脑袋，心悦诚服地笑出声来，“你要是觉得不满意，咱哥俩这就去找表哥姜忠学帮忙，将我们的名字换过来。”

    身旁的余兴彩被胡家两兄弟这番滑稽的谈话逗得大笑不止，他们是在大学校园里扯些没根没据的歪门邪。

    胡显荣却不依不饶地道：“我们这可不是歪门邪，照这样的话，你的叔叔余运文给人卦面相，那又被称为什么呢？人总要对未来怀着美好的期待，这种自由，谁都不能限制。”

    “显荣哥，你们两兄弟合起伙来欺负我一个女孩子，我不服气。”

    余兴彩见胡显荣扯出自己的二叔，顿时没了反驳余地，一边撒娇一边嗔怪胡家兄弟。

    胡显贵已经出落得跟人精一样，坏笑着看了一眼余兴彩，向身旁的哥哥到，“哥，你确实做得太过分了。还有，你刚才有句话也得不对。”

    “我哪句话讲得不对了？你给哥指出来。”

    胡显贵稍微犹豫了一下，“你刚才到，兄弟之间没必要把事情分得那么清楚？”

    他见哥哥点头承认下来，便继续坏笑着看了他和余兴彩一眼，“比如，我未来的嫂子，你以后的弟妹，又当如何呢？”完这句话，他一个箭步跑开，一边跑一边：“我自己一个人四处转转，到饭点了再回伍金平主任那里汇合。”

    胡显荣和余兴彩各自羞答答地站在原地，齐齐地责怪胡显贵油嘴滑舌，但他们的心里却滑过一丝暖意。

    “兴彩，都怪你把显贵惯坏了。”胡显荣并没有真心责怪身旁的余兴彩，但为了缓解尴尬的气氛，他仍然嗔怪了她一句。

    余兴彩带着一脸的羞涩回应到，“他是你的弟弟，你自己没有管教好，怎么还倒一耙怪起我来？”

    “还不是你之前一直让他称呼你嫂子？”胡显荣脱口而出，完之后又稍微有些后悔，因为他认为自己的话反而加重了尴尬氛围。

    但那只是他自己的感觉，余兴彩却并不那样认为。她的一双美眸直勾勾地盯着胡显荣，声音也变得柔和起来，“显荣哥，我早就想跟你单独聊聊我们之间的事，不知道你是否明白我的心思。”

    她讲话的时候，身上早已没了曾经的那股风风火火的劲头，虽然嘴上欲言又止，但那股勇气犹在，支撑着她继续下去，“让显贵喊我一声嫂子，是我多年的心愿，眼见着我们都已经过了谈婚论嫁的年龄，我的这个想法就愈发急迫起来。”

    胡显荣的内心最柔弱之处，被眼前这位青梅竹马的姑娘死死揪住。

    和余兴彩之间的关系，他并不是从来没有想过，只是在经历了和金德兰之间那一场波折之后，对方已经带走了他跟别的女孩交流情感的勇气。

    眼前的姑娘给他重新点燃勇气之火，胡显荣望着泪眼汪汪的余兴彩，觉得浑身上下顿时松软下来。

    但在这个神圣的大学校园里，真要让他敞开心扉地谈论终身大事，多少有些觉得不应景。

    余兴彩静静地等候着答案，见胡显荣似乎心有所动，但行动上却没有任何表示，便将身子缓缓向他靠拢，却把胡显荣惊得倒退两步远。

    “显荣哥，你这是要狠心拒绝我吗？”余兴彩似乎已经哭出声来。

    胡显荣知道自己被误解，不由余兴彩继续伤心，牵起她的手直奔校门外跑去，还一边扭头望着眼泪已经爬上面颊的余兴彩道：“这么大的姑娘了，也不知道害臊，你没见大家都盯着咱们看？”

    余兴彩终于破涕为笑，但仍不肯就此罢休，非要胡显荣亲口出答案来，“显荣哥，那你到底答不答应我？”问话之时，似乎要挣脱胡显荣的手心。

    “你简直就是我的克星，我拿你真没办法。”胡显荣将手攥得更紧，绝不给余兴彩挣脱的机会，两人在校门口停下脚步，胡显荣笑答道：“要不，还是先让你二叔帮忙合一下八字，看咱俩命里相不相配？”他话之时，嘴角泛起一丝怪笑。

    余兴彩瞬间就解读出那个表情里所隐含的意思，轻轻拍了一下胡显荣，嗔怪地道：“显荣哥，原来你一直都蔫坏蔫坏的，这时候还拿我二叔来取笑我。”

    罢，她又做出要对胡显荣施以粉拳的动作，反驳到，“要是他让你来我家当上门女婿怎么办？”

    姑娘的话语也很有分量，这分明是在取笑胡显荣先前差点成了金德兰赘婿的事。但胡显荣并不生气，笑着回道：“要是那样的话，我就得犹豫一番了。”

    余兴彩得到肯定的答案，内心欢喜溢于言表，但又被调侃得直跺脚，不依不饶地追着胡显荣要发泄短暂的怒气。两位年轻在大学校园门口追逐闹，引来无数艳羡的目光。