顾廷康都有些被他动了。

    他垂着头沉默。

    明烛晃晃, 黑曜石的地面光可鉴人，映出一张憔悴的脸。这张脸颧骨突出得太过，双眼凹陷, 眼下拉出大大一块眼袋, 披散着头发的时候, 显得人不人鬼不鬼。

    从前人人称颂的如玉公子不复存在, 只剩下一条形容枯槁的丧家之犬。

    眼前晃过司朝那张绝艳好看的脸, 纵使他屠尽西狄，残忍嗜血, 可仍有人为那张脸痴迷, 争相夸赞，甚至不顾性命安危, 紧随其后，只为一睹他的风仪。

    光环转嫁, 夺妻杀母，他怎能不恨？

    顾廷康呼吸渐渐粗重起来，眼神逐渐变得阴鸷。

    蜡烛发出哔剥清响。

    他张了张唇, 缓缓地, 发出破碎的声音, “赵叔, 我该怎么做？我听你的。”

    “这才对嘛！眼下阮定疆住在白鹤园, 寒甲卫把守, 你轻易进不去，可若是在白鹤摆宴, 情况就大不相同。但要让你这奶奶乖乖摆宴, 轻易是支使不动的, 你还得去找一个人, 最好趁机和楚家搭上线，共抗司朝……”

    雨下个不停，孤山轩的烛光里，一老一少，一笑一默，抵额长谈。洞开的隔扇门将他们圈框在正中央，大雨如帘，沥沥唱着凄恸的哀歌。

    皇城的大门轰隆隆关上，即将闭合的时候，一辆马车披雨而来，冲过仅存的那点缝隙。

    守卫大惊失色，严阵以待，拿着长戈急奔而来。好在车夫技术高明，急调转马头，停了下来，喝停了拉车的骏马。

    车帘被拨开，露出一张病瘦的脸。

    守卫见是顾廷康，明显怔住，正在犹豫要不要将人拦下的时候，听他道：“我有急事，要见太后。事关大澜安危，劳烦通禀。”

    守卫们听言，你看看我，我看看你，都拿不定主意。

    有段时间，他是宫里的常客，守着这个门的都知道。眼下他依礼而行，已经给足了他们面子。

    守卫思忖再三，终是承了这个礼——

    毕竟近日太后也没有下令不再见他。

    于是差了个人传入内宫去。

    不一会儿，那人跑回来，太后请见。

    守卫们长舒一口气，庆幸他们做了个英明的决定。

    他们目送马车缓行，没入雨帘里，彼此交头接耳道：“不是快疯了吗？怎么又来了？”

    “你懂什么，顾二奶奶有了新欢，他不得来找找旧爱？”

    “胡，我听我家婆娘，他前几日还每天到白鹤园门口跪着呢。”

    “啧……真不明白在想什么，顾二奶奶神仙一样的人，他偏将人气走了。”

    “你仕途不通达呢？再什么神仙人，也比不上咱们太后大权在握……”

    “你仕途通达？你忘了，顾二奶奶身后站着谁？那宣武门前的血，还没刷干净呢！大权在握，又有谁能比得上她？”

    ……

    这些流言，自然只能在几个守卫间流传，外头是一句也不敢漏出去的。

    过了几日，他们嘴里“大权在握”的阮雀懒懒撑着下巴，看着日光下白鹤振翅。

    那些白鹤并不怕人，有一脚没一脚地，闲散踱步。

    老太君见了，心情也舒朗起来。连日来阴雨连绵，今日总算见晴了。她唇畔笑意不减，转过头来道：“我听秋嬷嬷，这几日外头还是不太平，流民那样多，总不能来一茬建一个收容所。”

    这几日难民都涌到澜京城来，城门守卫把着关不让进，就都流落在京城周围。见这田间地里有一座神仙洞府一样的白鹤园，又都围了过来。

    起初寒甲卫两人驱逐，后面渐渐地，人越来越多，寒甲卫也有些吃力。

    司朝近日事忙，加上姬府已经重建完工，就都住在城里，白日间来一趟，为阮定疆施针，就匆匆又走了。阮雀不想轻易劳烦他再调寒甲卫来，就在白鹤园往西六十里处建了两间简易便宜的收容所。

    眼看着收容所又满了，流民又到白鹤园周边来。

    阮雀趁机试探道：“祖母，看这样，澜京恐怕不会太平，你和我爹出京去避避？”

    老太君看穿她的想法，轻轻哼了一声，“外头乱，行路更危险，我老婆子和你爹那把骨头在路上颠簸着，你在这里也不安生。提着心，吊着胆，生怕我们在路上出了什么差错，岂非更耗费心神？你的意思我知道，可越是乱起来，一家人越是要在一处，你呢？”

    她得不无道理，阮雀心里也都明白。

    覆巢之下焉有完卵，天下大局如此，走到哪里都是凶险万分，与其相隔千里地担忧着彼此，不若在一处同生共死的好。

    老太君的眉眼，平静而深邃，蕴藏着见惯风雨的洞彻和智慧。她见阮雀若有所思，温和地笑着，故意问道：“不若我们一起走如何？”

    阮雀回过神来：“祖母什么？”

    老太君，“我们一起走，离开这镧京，如何？”

    见阮雀眼神微闪，沉默不与，她轻声诱导，“我们阮阮不愿意？能告诉祖母为什么吗？”

    阮雀无意识地转着茶杯，眸光有些闪躲，“我……我还有事情要做。”

    老太君和秋嬷嬷对视一眼，笑道：“镧京城里，你和顾家脱了干系，顾家也败落了，你还有什么事情要做？阮阮，你从前很是坦荡，想要什么，纵使别人你千般不是，你也要千方百计拿到，你明白你想要，也承认你想要。”

    “是呢，”秋嬷嬷笑道，“我记得那时候，老太君给姑娘做了条裙子，了副头面，人人都阮家家道中落，姑娘不配穿那样的衣裳，可姑娘自己喜欢，日日都穿呢，由着那些人嘴，那时候的姑娘啊，真是最明白自己想要什么的。”

    阮雀沉默下去，眸色有些迷离。

    “祖母觉得，我不离京，是为了司朝？是觉得我不敢承认？”

    她素来机敏，一点就透，老太君和秋嬷嬷意有所指，也是盼着她能自己明悟。

    可两位老人家没料想到，她竟如此直白地出来。

    未等她们二人作出什么回应，阮雀眸光潋滟地望过来，温柔道，“祖母，我同您实话，不全为了是他。我父亲……”

    “我父亲最后一次挂帅西征，您阻止得厉害。那时候他，‘天下兴亡，匹夫有责’。今日孙女想承父亲的愿，出一份力，肃清这寰宇。我虽不能高竖旌旗征战沙场，可当靶子，我还是擅长的。”

    老太君闻言，倏然沉了脸，“当靶子？当什么靶子？我不同意。”

    阮雀由着她瞪眼，给她斟了杯茶，塞进她手里，“不同意也没办法，大财外露，多少有人盯上咱们。”

    “你！”老太君恨不得捶她一拳，“跟你父亲一样倔！”

    阮雀见她没有反对，便扬臂抱住她，笑道：“还不是祖母教得好。”

    着，侍女端着新炖的燕窝上前来。

    秋嬷嬷笑着摆上茶案，道，“这一局，姑娘又胜了，分明知道老太君要的不是这个。”

    “对对对，”老太君将人推起来，“我要的不是这个。你和司朝……”

    秋嬷嬷转身，同那些侍女道：“你们都先下去吧。”

    侍女齐齐道了声“是”，福礼告退。

    初夏的风轻轻吹拂，沙沙作响，嫩绿的叶子沉淀出更深的绿色，投下一片阴凉的树荫。

    斑驳的光影在燕窝碗中雀跃，老太君，“你嫁过一回，心里总有个疙瘩，觉得司朝看不上你，也不该看上你，是也不是？”

    阮雀没有话，轻轻提起一口气，而后笑开。

    老太君见她没算隐瞒和回避，故意板起脸道：“自古和离再嫁的不在少数。你不是清白身，他还这样爱重你，你道如何？阮阮，听祖母的，他又不是傻子，明白自己的情意，否则怎么不见他对别人好？庞邺家那姑娘的事，你可知道？”

    阮雀点点头。

    近几日她忙于弄那收容所的事，闲暇时候，白鲤就会同她些外头的事情解乏。

    庞家姑娘的事，不过就是妾有意郎无情的老套故事。

    庞家姑娘看中了司朝，发动一家老去亲，浩浩荡荡都到了姬府门前，司朝一句“已有心上人”，将人唬得一愣。

    那姑娘又肯做妾，司朝又，“我不愿纳妾”，至此京里便沸沸扬扬，都在猜这“心上人”是谁，猜来猜去，自然猜到阮雀头上。

    原因无他，旁人千请百请也请不动的人，日日往这白鹤园跑。旁人动姬府一草一木，便是血溅三尺的下场，阮雀二话不带了工匠进府，敲敲，他倒笑意吟吟。监工的时候，阮雀看着造景，司朝看着阮雀，到头来欢欢喜喜住进去，一句多的话也没有。

    这心上人不是阮雀，还能是谁？

    阮雀都知道。

    她只是在和自己较劲。

    从泥泞一样的顾家挣扎出来，她还没整理好自己。

    她不想再把心系在另一个人身上，不想再关注另一个人的饮食起居，车马出行，不想再为着谁去东奔西走，同那些官眷笑脸相迎。她做这些，做得有些累了。

    她就想关在这白鹤园，一个人待着，赏花看鸟，撑着下巴出神发呆，想搭理人时搭理人，不想搭理人时就不搭理。

    “祖母，给我点时间。”她道，“我还没想好。”

    老太君叹了口气，将她的手拉近怀里，“我明白。”

    阮雀抬眼，刚要些什么，看见径那头的月洞门处，外头的管家一脸郑重，急匆匆走进来，手里拿着一封烫金的拜帖。

    她止了话头，将手搭到老太君手上，轻轻拍了拍。

    待管家走到跟前，便听他道：“姑娘，宫里来人了，递了帖子，您看看。”

    阮雀狐疑，她看了老太君一眼，而后接过管家手里的帖子，开来看。

    里头都是一些絮冗之词，最惹眼的是右下角，盖的是太后宝玺。

    “太后召我进宫？”

    她轻轻拧起眉头。

    管家方才跑得太急，此刻擦了擦额角的汗，道：“是，外头的宫驾都在候着，还有个黄门，请姑娘立刻进宫去。”

    作者有话：