回剑庄的第二日, 宋流萤就急匆匆请了早课的假，来看贺北。

    贺北正在兰渚的西院里练剑。宋流萤提着一盒糕点怯怯站在兰渚门口，迟迟不敢进去。若不是路过的祁年看到他，宋流萤恐怕要一直在门口站着, 站到贺北出门亲眼看到他为止。

    宋流萤被祁年引路带往贺北所在的西院。

    他见到贺北时, 贺北正在修习十绝剑法中的第六绝。

    贺北的剑法行云流水, 恣意昂然的气魄令宋流萤心惊。当贺北在跌宕的烟尘中刺出绝妙斐然的金芒，宋流萤睁大眼眸，微张开了嘴。

    他想不到与贺北只是仅仅一月多不见, 对方的进步竟然如此神速。过去，宋流萤还能从贺北的剑法之中领悟出一些浅显的套路，如今一观，他连一星半点都无法参破，那些玄妙精彩的招数令他望尘莫及。他甚至绝望的心想, 恐怕这辈子都无法追赶上贺北的步伐, 只能远远望着他前行的背影。

    宋流萤心里充斥着落差感与自卑感。他觉得自己都不配站在他身边。

    贺北是天穹骄阳, 他是片暗淡的云。

    “怎么，看一眼就回去？也不聊聊天。”贺北的剑还未收，轻功降落在宋流萤身后, 伸手拍拍他的肩膀。

    宋流萤身躯一震，惊愕的表情藏不住，他猛然回头, 看着烈日下朝他微笑的少年。

    “贺、贺师兄。”

    贺北走到宋流萤面前, 眼神玩味的量他几分：“怎么许久未见, 宋师弟成结巴了。你好像很紧张, 脸都红了。我有那么吓人么？”

    贺北看宋流萤一张白皙的脸蛋漫着颜色, 心想, 是不是自己平日里授课时树立的形象太过于严厉？他觉得他对比起谢倦，挺“慈蔼温和”的。

    宋流萤垂下眼眸：“没、没。贺师兄，你回来就好。我就是来看看你。”

    贺北看宋流萤那扭捏的样子，笑笑，把桌案上宋流萤悄悄放下的糕点盒开，发现里面整整齐齐码着三排颜色可口的桃花酥。单从品相来看，这桃花酥就不像是饭堂能做出来的水准。

    “哪来的？”贺北拿起一枚桃花酥整个送入口中。清甜的味道在唇齿间炸开，软糯的酥皮混杂着桃花蜂蜜混合酿成的内浆，令他的味蕾得到十成的满足。

    宋流萤羞怯一笑：“我自己的做的......从咱们剑庄藏书阁里存放的江东食谱上学的。粗糙手艺，还望贺师兄不要嫌弃。”

    “想不到你还有这手艺，很好吃。”贺北罢，又往嘴里送入一枚。

    “宋师弟，最近功力有没有见长？给师兄演示演示，师兄给你指点一下。”贺北想，他总不能白吃宋流萤做的糕点。

    宋流萤愈发拘谨起来：“算了吧，贺师兄，我这雕虫技，就不在你跟前献丑。”

    贺北眼眸一挑，调侃道：“宋师弟，你在我面前都不敢施展功夫，那每个月末的综测你面对那些大长老们是怎么考的？”

    “来吧。”

    贺北明明口气很好，看向宋流萤的眼神让宋流萤莫名有种压迫感，让他不再敢拒绝。

    宋流萤抽出剑来，在贺北面前，将最自己最拿手的一套低阶剑法使了一遍。

    贺北一边吃一边细细观察宋流萤的一招一式，待宋流萤展示完毕，他有条有理的将宋流萤现阶段存在的问题一一陈述，几乎每一条都是一针见血。

    “贺师兄一席话，令我茅塞顿开......”宋流萤握紧剑柄的手微微有些颤抖，掌心已经是汗津津的。

    “你还是放不开，缺点什么东西......缺一股狠劲儿。你将来面对的都是真正的敌人，敌人对你是绝对不会手软的。有些东西是骨子里天生自带的，你需要把諵砜它释放出来，而不是把那些剑谱上的动作标准不落的重新演练一遍。你缺乏独立思考，你以后需要在你所修习的剑法基础上创造一些你独有的东西。”

    宋流萤听得云里雾里，神情迷惘，弱弱道：“我尽量吧......贺师兄。”

    “没关系，你还，来日方长，天赋真的比不过实实的努力，你习剑时那份执着单纯的心境是很多人没有的。”

    宋流萤心想，贺北竟然把他没天赋的这么好听。他微微一笑，眉眼清澈。

    贺北注意到宋流萤依然用着他那把锈迹斑斑的铁剑，忽而想起之前承诺过对方的话。

    之前他答应宋流萤若是在月末考核成功，会送他一把剑。他也不是记性差，只是没好好放在心上。

    不禁回想起那日，宋流萤替他挨，满身鲜血摇摇晃晃的身影，贺北的内心就涌起一股歉疚之情。宋流萤是把他真心当朋友吧，即使他远在惟城，他也不忘用自己一丁点的功勋替他换上好的伤药，倒是他一直忽略他的心思。

    “你等着。”贺北拍拍宋流萤的肩，宋流萤不明所以的愣在原地。

    过了一会儿，贺北手中执着一把剑而来。

    那是一把他从未见过、且极为漂亮的剑。

    剑通体呈青柳般的嫩色，剑柄饰着两朵玲珑的桑离花。贺北将剑抽出鞘来，一道耀眼碧光闪过眼前，细细银白的剑身似皎云流雪，与宋流萤腰间的佩剑乃是云泥之别。

    “此剑名唤桑离，一直被我丢在角落里落灰，送你了。”贺北把剑递给宋流萤，宋流萤低头看向脚面，不肯接剑：“不行......这、这太贵重了！我不能收！”

    宋流萤没想到贺北会送他这么名贵的剑，桑离剑是上榜名剑录的，排名比贺北所用的艳山剑还要靠前许多。他是希望贺北送他一把剑，但这个结果实在远远超出他的想象。

    “贺师兄，这么好的剑你还是自己留着用，我不配的......”

    贺北道：“佩剑这种东西讲究感觉，就和找媳妇儿是一个道理，感觉对了才行，绝色容颜亦或富可敌国，条件再好感觉不对，后半生都不会过的舒心。”这剑是他七岁那年，贺岸把他送到凤语剑庄时留给他的。他那会儿对贺岸饱含抵触情绪，连带着不喜欢那把剑，一放好多年，如今对它更是没什么感情。

    倒不如送人，留在他手中也是可惜。

    宋流萤依旧不敢接剑。

    贺北“嘶”了一声，把剑硬塞到宋流萤手中：“拿着。以后这把剑就姓宋了！”

    宋流萤手里握着沉甸甸的剑，心里既激动又紧张。害怕自己将来的作为根本无法配上这把剑，辜负贺北对他的期望。

    贺北又拿起一枚桃花酥细嚼起来，对宋流萤道：“好好练，练不好也没关系，开心就好。”

    宋流萤的眼眶有些发红，他点点头，弱声道：“流萤会努力的。”

    宋流萤离开兰渚以后，带着桑离剑一人跑去鹤望峰，练剑练到傍晚时分，练到大汗淋漓，握剑的手在狂抖......他长么大从未这么高兴过，这是他收过最珍贵的礼物，他何德何能，能值得贺北对他这么好......他暗自下着决心，绝不辜负桑离剑，绝不辜负贺北对他的好意。

    天色暗，宋流萤的眼里依然含着光。

    _

    回归剑庄的日子有条不紊的进行着。

    贺北白日里为外门弟子们授课，夜里，一人躲在兰渚的废弃库房里鼓捣着他那些玩意儿。

    贺北把上一世做的银翼鸟稍稍改装一下，将隐翼鸟的材质采用更轻便的柏银、也省去涂漆这一环节。又将隐翼鸟的大改动一番，改造的更灵巧一些。

    他按照自己所想的，试着做了两只。

    夜里，谢倦正蹲在兰渚门口的墙角喂几只花猫。耳边传来几声金属磨合、细微碰撞的呤啷脆响。他抬眸一看，两只银色的鸟类从天际朝他飞来。

    起初，谢倦的神色还带着些茫然，他从没见过这种做工精致的鸟，它们的造型并非是写实的风格，展露着各个部位的零件、齿轮，反倒有一种特殊冷清的机械美。

    银翼鸟在谢倦身侧飞浮宕漾，其中一只主动暂停在他的肩头。

    谢倦弯起眉眼温雅一笑。他知道这银翼鸟是谁的手笔，如今近看这鸟，鸟翅膀伤的羽毛都雕琢的根根分明。他没想到贺北平日里粗枝大叶的一个人，认真做起事来竟能如此精细。

    他把肩头的银翼鸟取在掌中，手指抚过鸟背上的花纹，触碰到鸟尾时，一只暗里无声伸出的手将谢倦的手腕握住。

    “师兄，别乱摸。”

    银翼鸟从谢倦手中飞走，飞到贺北的腕背上。

    贺北微一抬腕，银翼鸟对准头顶结满黄杏的杏树，从口中吐出三枚银针。三颗饱满圆润的黄杏被这三枚银针精准击落。

    听到动静，刚吃饱的几只花猫看到朝脚边滚来的黄杏，围拥上去，用爪子当玩物扒拉起来。

    谢倦肃然道：“有些危险。”

    贺北解释：“只要我不启动开关，或者没人用手去乱碰它，便不会有危险。”

    谢倦还是心存顾虑：“如若有其他弟子好奇，像我方才那般用手去碰......”

    “放心吧，师兄。这鸟我做来就不是用来观赏的，就是用来杀人的。”贺北见谢倦听闻这句话有些惶恐，立马把语气沉稳下去，：“用来自卫而已，我不会用它去乱伤人。这鸟我也就在咱们兰渚玩玩，其他人想见也见不到。”

    “那就好。”谢倦如今再看这银翼鸟，目光多了几分警惕。“别伤到自己就好。”

    “不会的。”贺北微笑着去缕谢倦垂在颈侧的乱发。

    谢倦忽而皱下眉头：“寒川，我最近总是梦魇，待会陪我去紫竹林找陆师叔抓上几副药来吃。”

    还有一些是谢倦不想与贺北的。谢倦自从回了剑庄，总是会做噩梦，一些难以启齿的噩梦。梦里贺北一身煞红婚服，把他用绳子绑起来，对他各种程度的施虐。梦里的疼痛似乎是真实的，产生的屈辱感让他即便醒来，都围绕在心头。

    或许是他的思绪总是过于焦虑，他最近总是这么安慰自己。

    “好，是不是这几日没我抱着睡，睡不安心？”贺北从谢倦身后把他圈进怀里，谢倦的身躯一怔，随即脸红道：“这里会路过很多人，放开。”

    贺北自然不肯：“这么黑，谁会看到，我挡着你，就算看到，他们也不知道我们是谁。”

    谢倦在贺北怀里稍稍挣扎一下：“整个剑庄里就你爱穿的红艳艳的，不是你还能是谁？”

    谢倦越害怕，贺北就越放肆。他把谢倦的身体抵在墙上亲吻着，两人的位置还算角落，但谢倦依旧担心会被看到。

    谢倦在贺北的唇瓣上不轻不重警告般的咬上一口，让贺北停止了放肆。贺北意犹未尽地望着谢倦，用指腹碾过他湿润的唇瓣，低低笑了一声：“兔子极了也会咬人呢。”

    贺北笑得玩味，瞳眸在夜里透着阴冷的魅惑。

    谢倦抬腿在贺北的脚面上重重一踩，吃痛的贺北笑容紧敛，呲着牙倒抽口凉气。

    耳边还传来：“混账东西。”