阮秋这声壮壮表哥一出, 李钰整个人都僵在了窗前。这个名字可真是叫他难以启齿，可又不自觉想起将近十二年前，姨母闯宫救他时，也是这样迟疑且温柔地朝他伸出手。

    她问, 你, 就是壮壮吧？

    然后, 她救了李钰。

    这确实算是李钰的一个乳名，在他父皇赶赴除魔战场前，他还未出生, 他的父皇就定下了他的名。他听母后过，当年父皇的意思是，若生下是皇子，就叫壮壮，若是公主, 便叫柔柔。他无疑就是那个壮壮, 即便他出生后根本没人这样叫过他。

    同样, 知道他这个名的人也不多，除了他母后，就是他姨母, 想来也是母后告诉她的。

    可此刻，阮秋喊出了这个世间没有几人知晓的名。

    李钰并不愚蠢，虽他这个皇帝是任性了一些, 他愣了一下, 猜到了什么, 睁大双眼, 僵硬地转过身来, 双眼里满是不可思议。

    “你, 刚才叫什么？”

    阮秋轻咳一声，这个名，可以跟现在的李钰的外形没有半点联系，乍一听起来还以为是个虎头虎脑的憨货，没想到……他尽量收敛自己的笑容，秋水眸对上李钰。

    “我母亲是顾兰君。十二年前初夏，我随母亲和哥哥来过苍耀帝都，那一夜，母亲将我与哥哥安置在客栈，便带着双剑出门，要去见姨母，直到两日之后才回来。她的双剑，分别名为不争剑、不恨剑。”

    尽管心里已经有了猜测，当阮秋清清楚楚地将这些都出来时，李钰还是很震惊，随后便是惊喜，他觉得自己快要疯了，瞪着眼睛盯着阮秋半晌才道：“你怎么不早？”

    阮秋觉得他的表情很奇怪，像是高兴，又像是很懊恼，面容抽搐，好好一张脸都扭曲了，便迷茫地：“那我也不知道表哥会是皇帝，我以为，表哥家中应当不富裕……”

    谁知道，那个一直以来被他认为家中境况贫困的表哥，居然会是苍耀万人之上的皇帝！

    李钰想的其实是，阮秋要是早了，他先前能那样欺负阮秋吗？这显然不能！他此刻面对阮秋就是心虚、尴尬。但毕竟是皇帝，他的抗压能力还是很强的，很快略过此事，高高兴兴地走过来揽住阮秋肩头，“现在知道也不迟！阮秋，真没想到啊……”

    他由衷叹了口气，拍着阮秋肩头：“你居然是我表弟，这可太好了！我就你我怎么长得这么像，原来是因为你我都长得随娘！”

    阮秋可没忘记先前那些事，相比李钰，他是很平静的，轻轻一拨，李钰搭在他肩上的手就被拨开了，他微笑道：“我也没想到，这样的话，我将来也不必再去苍耀都城了。”

    “别啊！”

    李钰再次为阮秋的力气震撼，接着露出一副泫然欲泣的表情，“你不会是记恨先前我欺负你的那些事吧？好表弟，我以为在这里一起经历过这次瘟疫，你我也该前嫌尽弃了，怎么也算朋友吧？你看，我在宫里过得那么惨，你就不会可怜我吗？”

    事到如今，阮秋也终于理解娘当初的表哥在家中处境困难是什么意思了。不过就算知道了李钰就是他表哥，他也激动不起来，心下感慨了一句缘分，就被李钰那一声‘好表弟’震得狠狠抖了抖肩膀，为了不让自己再受到这般荼毒，阮秋退了一步。

    “好了，先前的事我已经不在意了。你的对，经过此事，你我也算是朋友，这样的关系，比起从未见过的表兄弟更适合你我。但你和姨母身在苍耀皇宫，身处高位，我若想去看望你们，恐怕还是有些麻烦的，待我历练结束后，我会去一趟的。”

    李钰也觉得有些别扭，他早知道有个柔弱多病的表弟，也曾经想过很多次见到表弟时，就算不为亲缘关系，也为当年姨母救他的恩情，多多照顾表弟，然而世事无常，谁又能想到阮秋居然就是他那病弱表弟？

    前不久，阮秋还整日想着尽快同他分道扬镳，不待见他……当然，这也有李钰造孽的缘故。

    因此，听到阮秋这么，李钰反倒是放心了，只是想到阮秋先前的话，他脸上笑意顿消。

    “姨母她……”

    阮秋轻叹一声，低头坐了回去，“从苍耀都城回来之后，不到两个月，娘就因病离世了。”

    李钰面色泛白，“是因为我吗？”

    阮秋失笑，“不是。娘很早前就落下了重伤，心脉受损，生下我后在沧江隐居那些年一直都是靠消耗寿元支撑下来的。其实在去苍耀都城之前，她的身体就已经很差了。”

    李钰心中涌上一股悲戚，许久未能缓过来，他扶着桌面慢慢坐下，声音染上几分低哑，“她救了我之后，我因为受惊，一直未能跟她道谢，没想到连第二面也见不上了。”

    阮秋劝慰道：“娘从来不在意这些，她当年会不远万里赶去救你，就是将你当做亲人的。”

    李钰摇头，满心遗憾，“不一样的。我是一出生就拥有了很多人求之不得的东西，可也一直在失去和错过。就像没有多少人会等我这个皇帝成长起来，我一直在追赶，想要挽回的那些人也都一一离开了我，我甚至连他们的最后一面也见不上。”

    他忽然想到什么，眼底含着歉疚望向阮秋，幼年失去母亲，最痛苦的那个人其实是阮秋。

    “那你之后……”

    好歹相处了一段时间，李钰的想法，阮秋有时也是能猜到一二的，比如此刻，他弯唇轻笑，“无事。娘已经走了那么多年，我也习惯了没有她陪伴在身边的日子。娘曾经过，人生于天地，死后，也会归于天地。她没有离开，依旧在这世间守候着我们，只是我们见不到她了。我接受这个结果。在娘走后半年，我去了玄极宗，一年多前，拜入剑圣殷无尘门下，表哥放心，我后来，一直过得不错。”

    李钰若有所思，又问：“你方才你还有个哥哥？”

    “那是自看着我长大的哥哥，跟我和娘一起住在道观里。”起宋新亭，阮秋暗叹一声，但看到李钰眼底的探究与羡慕，他又忍不住失笑，“哥哥比你我都要大，我入玄极宗后一直是哥哥在照顾我，后来入了剑圣门下，哥哥也一直都不放心。”

    李钰挑起眉梢，“听起来像是个很不错的哥哥……”

    只是若阮秋自在苍耀皇宫长大，也许此刻阮秋一脸信任地起的这个哥哥就是他李钰了。

    李钰稍微酸了一下，便恢复以往的洒脱自得，将隔水温着的酒壶拎起来，倒了满满一碗酒，大气地一口干了，“不管如何，今日你我表兄弟相认，就是一件天大的好事，值得干一杯！不过你这两天不是肚子不舒服？你就别喝了，我替你干了！”

    阮秋拦都来不及，看着李钰豪气干云地连灌了两大碗酒，还喝上头了，再晃了晃酒壶，已是空了，啧了一声，嫌弃地扔到边上。

    阮秋看李钰一脸不满的表情，笑叹一声道：“就算是喜事，天色不早了，你也少喝一点。”

    多了这层表兄弟的关系，李钰是拿阮秋当做自家人看待了，这话也听进去了，“好。我以前听姨母过，你时候体弱多病，但却十分乖巧，现在看来，你身体果真不好。苍耀皇宫的御医是比不上玄极宗的医圣，不过帮你调理身体，倒也不算难。”

    阮秋听出他话里的关心，忙道：“其实我的身体比时候好了很多，只是这两日有些不舒服罢了。”怪只怪前两天是十五，恰好叫李钰见到了妖咒发作后的虚弱状态。

    “真的？”

    李钰半信半疑，端着最后的半碗酒晃了晃，眸中闪过一缕精光，又道：“那咱们你那个定情对象是怎么回事吧？好歹我是你表哥，自家人，这也没什么好藏的吧？”

    他早就想听这个人，好奇得心里痒痒，知道阮秋是他表弟后，李钰将这份好奇归结于这是对表弟的关心，是血缘的指引，有了正儿八经的家人身份，这才好继续听。

    只是这个问题，阮秋不好解释，就像李钰为了母亲的名声不会将她当年怀孕的那件事出去，阮秋觉得，师尊成了他的定情对象，面对亲人，他实在是不知该如何开口。

    “这个……”阮秋拧眉思索了下，很快做了决定，“等我下次去苍耀都城看望姨母时，他也许会跟我来的，到那时，你就能见到他了。”

    不过这个，他回去后还得问一下师尊愿不愿意陪他去苍耀都城认亲。他是希望师尊陪他一起去的，否则，有一个身为十圣之一的圣后姨母，阮秋去见她着实也有些压力。

    李钰显然有些不满，可谁让阮秋嘴巴严实，他这些天都试过很多次了，阮秋不想的话他怎么听都没用，于是他只能撇撇嘴，“那你可一定要来，也让他跟着来苍耀。”

    到时，他再为阮秋这个病弱表弟掌掌眼，看看这个勾走阮秋心魂的老男人到底长什么样。

    阮秋都不知道自己什么时候回宗门，就算他无时无刻不想念师尊，他如今才刚刚筑基，怎么好意思就这么回去？他也只能确定自己会在试剑大会前回去，便不确定地：“那等试剑大会结束后，我跟他。”

    李钰觉得麻烦，却又眼前一亮，“对啊！这次试剑大会在玄极宗举办，你那未来道侣就在宗门，那到时我跟母后来看你们就是了！”

    这回轮到阮秋呆住了，“啊？”

    这样的话，他一定要赶在试剑大会前回到宗门跟师尊清楚这件事。阮秋有些不安，师尊会陪他见姨母吗？师尊会不会嫌他麻烦？

    李钰越想越觉得这是个好主意，干了最后一口烧酒，重重搁下碗拍桌，“那就这么定了！”

    阮秋只好答应了，攥了攥手指，颇有些紧张地问：“那姨母喜欢什么？到时我准备一下。”

    李钰皱起脸，“她什么都喜欢，就是不喜欢我。整日就是修炼修炼，还有就是处理朝廷的琐事，的时候连抱我一下的时间都没有，我四岁那年做噩梦想要她陪我睡，她还嫌弃地把我赶走了。她就是苍耀最端庄尊贵的女人，你送什么她都会收。”

    阮秋从他的抱怨中找到线索，“如此看来，姨母是个守礼的女子。什么都收，却不代表什么都喜欢，她总会有一些爱好的吧？”

    “守礼？”李钰轻哼一声，他是很在意阮秋这个表弟，可心中的天秤还是偏向他的生母的，没有将当年圣后背叛先皇与他的事出去，却也迷茫了一下，“我也不知道……”

    他想着，颇为苦恼地按住额角，“她到底喜欢什么？”

    他的母后，除了国事与修炼，好像再没有其他在意的事，连对他的关心都是得了空才来的。

    可要她喜欢什么的话，她好像从来都没有什么特别的爱好，是权势吗？李钰很快否决了，那些国事，他的母后很多时候是当成一种责任来完成的，或者是一种习惯。

    就连他已死的父皇、太傅和那个被太傅带走生死不明的女儿，她也从未透露出半点在意。

    “母后她……她喜欢的，是她一直在追求的大道吧。”

    李钰屈起手指敲了敲额角，嘴角勾起几分自嘲，“在母后的大道面前，所有人都要靠边站。”

    阮秋看他脸上已有醉态，流露出明显的不甘与怨气，不由心下一怔。此刻的李钰哪里是苍耀万人之上的皇帝，分明只是一个渴望母亲关怀的孩子，思及此他轻叹一声。

    “那你算何时回宫？”

    李钰愣了一下，眼里覆上一层水雾，声音也变得含糊，他支着额角道：“我也不知道，我不敢回去，我哪有资格做苍耀的皇帝？”

    看着这位迷茫颓废的皇帝，阮秋沉默须臾，将很久前李钰过的一句话还给他，“有没有资格，你都已经是皇帝，这句话你不该，谁也没资格问。你已身在局中，若不想被他人左右，你就必须先发制人。”

    就像那时在倚梦居后院的赌局一样，李钰占据主导位置，其实他那时的选择未必是错的，只是以人心为赌局，本就会有很多意外发生。放在朝堂，又何尝不是一样的？

    苍耀朝廷就是一个大赌局。

    稍有不慎，就满盘皆输。

    但李钰是幸运的，有人在帮他，圣后、国师，大将军，这些人在他口中，即便他嘴上不喜欢，可都是他最信任的人。他这个天子是稚嫩了一些，可未必就没有优势。

    若非李钰是他的表哥，阮秋也不想多话，看李钰如今这样痛苦纠结，他道：“其实你想找回来的，也许不是那些离开你的人，而是想回到无忧无虑的当年，回到他们还未背叛你的时候。可事情已经发生，你也找不到他们了，也该回到现实了。”

    李钰醉眼朦胧，许久没再话，最后趴在桌上，才笑着了一句，“也许吧，反正我现在只有金丹期，什么也不是，回去也没用。”

    他完这话就趴在桌上闭眼睡了过去，所幸屋中烧着炭盆，倒是比他们的房间还要暖和。

    阮秋轻轻摇头，从屋中抱出两张毯子，给他跟阿夕都盖了上去，无奈地收拾起满屋杂物。

    大雪落了一夜，到快天亮时才停下，阮秋煮了醒酒汤，放在炉子上温着，便起身出了门。

    村外似乎有什么动静，透过巫师先前留下来，后来他们三人也改动过的阵法传来，阮秋出门时，就见到村民们匆匆朝这边赶过来。

    阮秋在这里待了许久，倒是能听懂一些村民的话了。

    “村外来人了？”

    阮秋微微蹙眉，“什么人？”

    屋外吵闹躲不开金丹修士敏锐的五感，李钰很快按着额角出来，问阮秋道：“出什么事了？”

    阮秋颇有些费劲地听懂了村民们的话，放开神识感知到村口阵法，此刻同样是神色凝重，“有人来了，很多人，应该是士兵，他们将村子围了起来，是你的人找来了吗？”

    李钰起精神来，“我的人？”

    他察觉到有人正在靠近这边，朝村口的方向看去，就见到一个跟着黄鼠狼过来的青年。

    “穆清确实是我的人……”

    李钰话音顿住，神色骤变，他看到了穆清身后的人。

    那为首之人，身着玄色蟒袍，头戴金冠，被几名身披黑甲的将士簇拥着，俨然身份不凡。

    阮秋也认出了穆清，那个一路跟着甘棠和高卓找李钰的年轻人，只是这会儿穆清身边的人不是甘棠和高卓，而是他不认识的人，他察觉不对劲时，阿夕也从屋里出来了。

    “外面怎么了？”

    阮秋摇了摇头，望向李钰。

    穆清带人靠近过来时，因为这几人气势太强，村民们纷纷退到一边，而李钰的脸色也越发冰冷。直到穆清抱起黄鼠狼，走到楼下，隔着十几个台阶，朝李钰弯唇一笑。

    “陛下，您可真让我们好找。”

    李钰闭了闭眼，再睁眼时，眼底透出几分讥讽，“穆清，我记得你五岁那年就进宫做了我的伴读，相识十几年，我自认从没有亏待过你，你今日带人来，是在做什么？”

    这个在阮秋印象中与甘棠、高卓同行时沉默寡言的青年，在李钰这个皇帝面前却未行跪拜礼，他笑道：“陛下，您确实从未亏待过我，能成为天子的伴读，也是我的荣幸，可是……”他话锋一转，笑容染上嘲讽，“弱得任由圣后摆布的天子，注定守不住这个皇位。这也是臣下家族的选择，陛下应该清楚的，像我们这样的处境，只有追随明主，才能有出路。”

    这已不是李钰第一次遭遇背叛，但他确信穆清不会如太傅那样回过头来帮他，他攥紧拳头，让自己的语气保持平稳，“甘棠他们呢？”

    阮秋跟着神色一紧，虽然只有一面之缘，甘棠和高卓在黄府时无意帮他们脱过困，何况他们还是李钰在意的人，他也有些紧张。

    却见穆清笑而不语，抱着那只带路的黄鼠狼，转身面向跟上来的众人，朝那身着蟒袍的男人躬身行礼便退了下去。李钰的脸色越发难看，也叫阮秋认清这是敌非友。

    阮秋面露困惑时，李钰便喊出那人的名字，“魏王叔，你不在颍州城待着，来这里作甚？”

    闻言，阮秋和阿夕俱是一惊，原来这个人就是魏王？

    魏王看着就像个雍雅的年轻人，唇上挂着修剪得当的胡须，笑眯眯的模样看起来颇有亲和力，李钰这般质问他，他仍笑着回道：“自然是担忧陛下安危，听闻陛下独自一人出宫，还被人挟持到这个染上瘟疫的村子，臣实在是忧心，连夜便带人赶来救驾。”他的目光扫过李钰身后的阮秋和阿夕，又落到那些村民身上，“陛下放心，臣这就将这些逆贼拿下。”

    “来人！”

    魏王一招手，身后的将士果然要上前，村民们惊恐地往后退去，阮秋和阿夕也都取出了法器，面上俱是错愕，这人一来就给他们统统上逆贼名头，这俨然是要动手了！

    “住手！”

    李钰满眼怒火，他哪里能不清楚魏王这一手贼喊捉贼就是在拿众人的性命威胁他！但他此刻手下无人，连信任的伴读也背叛了他，恐怕他先前发出的传信宫里都收不到……

    魏王也给他这个面子，一抬手众将士便都停了下来，他面上还偏偏作出一脸无辜的表情，拱手道：“陛下这是还有什么吩咐吗？”

    李钰咬牙，“你究竟想怎样？”

    魏王暗道皇帝这么快就沉不住气，笑着摊手，“陛下，臣可是您的亲王叔，擅自离开封地来到这里自然是为了您的安危，先前臣派人来接您移驾平城，未曾想您会在途中被逆贼劫走。”他欣慰地看向身后的穆清，“好在穆大人及时找到您的下落，否则，臣真的很难跟先皇交待。陛下，有臣在，这些逆贼便不敢再伤您了。”

    穆清极配合地：“是啊陛下，外面不如宫中安全，这些逆贼还不知是何人派来的，此地不宜久留，您还是速速随王爷移驾吧。”

    不莫名其妙被魏王等人倒一耙按下逆贼罪名的阮秋和阿夕，李钰也被他们一唱一和的气得脸色黑沉，怒斥道：“够了！他们不是逆贼！魏王，你存了什么心思，你我都心知肚明，休要在我面前做戏！”

    “陛下这是何意？”魏王转头朝几名属下苦笑，“陛下是不是对我等有所误会？”他望向村中众人，眼底闪过一缕寒光，“还是，这些逆贼与陛下了什么不该的话？”

    李钰如何不清楚，他这个皇帝太弱了，魏王压根没将他放在眼里，也没算当众与他撕破脸皮。他听懂了那些藏在关切下的威胁，到底还是松了拳头，“我跟你们走。”

    阮秋愕然，“李钰？”

    李钰朝他摇头，深吸一口气，站到了栏杆前，自上而下俯视着楼下众人，最后黑沉沉的目光落到魏王身上，“他们不是逆贼，只是普通村民。魏王，孤命你带兵撤出村子，否则孤不会随你离开。你可以不将孤放在眼里，但母后呢？国师呢？”

    魏王神色微变，“看来陛下还是不懂臣的苦心，但若这是陛下的命令……”他退后一步，随意拱了拱手，“臣领命，这就命人撤出村子。”他又望向李钰，“请陛下移驾。”

    李钰冷声道：“我会走的，只要你的人先撤出村子。”

    “好好。”魏王嘴上应着，朝身后几名将士摆摆手，才有一人躬身退了几步，随后朝村外跑去，他道：“陛下这下可算满意了吧？”

    李钰面沉如水，就要下楼。

    阮秋快步追上去，伸手拦在他面前，“你真要走？”

    阿夕也跟着跑过来，声道：“那个魏王肯定没安好心，你别跟他们走，我们出去吧？”

    李钰神色稍缓，可低头看向楼下众人，还是摇了头，“魏王是我父皇最的弟弟，修为不低，何况他身边几位将军哪一个不是元婴期？我们三个人，不出去的，何况这里还有这么多村民，我们能跑，他们却跑不了。你们放心，很多人都知道我背后是圣后和国师，魏王不是他们的对手，目前还不敢伤我，最多只是利用我。”

    阮秋知道那几个将军修为深不可测，远超于他，同样知道他们没办法这里的村民独自逃走，可看着李钰跟魏王他们走他也不放心，“你走后，他们也未必会放过大家。”

    “魏王现在还忌惮母后和国师，我会让他没有心思回头找你们的。”李钰知道阮秋是在关心他，他苦笑一声，拍拍阮秋肩头，“他们本就是冲着我来的，反倒是我这一次又连累你们了。我虽然不能再见姨母一面，亲自向她道谢，但她的孩子我一定要护住。阮秋，等我们走后，你就带着这丫头离开苍耀，走你们该走的路。”

    阮秋摇头，“那你怎么办？”

    李钰耐着性子解释，“魏王不敢伤我，但等到母后和国师反应过来，他们会来救我的。阮秋，你其实一直都比我清醒，应该知道我今日就是不想走，也必须走这一趟。”

    他顿了下，垂眸道：“昨夜你的话，我都记得。道理大家都懂，我只是一直没有遇到让我愿意清醒过来的契机，现在，这个契机来了。阮秋，你的对，我本就在这局中，就是跑到天涯海角也逃不掉，我终究还是要面对这不愿面对的命运。”

    阮秋反而开始后悔昨夜劝他的那番话，“我不该这样跟你的，但李钰，你一定要保重。”

    李钰点头，又深深看了眼边上的阿夕，便松开手下楼，阿夕想跟上，却被阮秋按住了肩头。

    阿夕急道：“他不能走啊！”

    阮秋没有话，只是看着李钰走到楼下与魏王了什么，之后负手走在前方，背影颇有些孤寂文弱，等到魏王跟上李钰，一行人离开村子后，村外的士兵也都撤走了。

    这时，阮秋才终于松开阿夕。

    阿夕忙不迭跑到了楼下，不知不觉眼圈早已泛红。

    一众村民迷茫地看着他们，有人在担忧，也有人在恐惧什么，阮秋跟着下楼安抚了几句，就让众人散了。他相信李钰能到做到，他走之后村里的人们一定不会有事。

    但阮秋不知道的是，这些天相处下来，阿夕似乎已经将李钰当做自己人，明知道人已经走远，还是一直眼巴巴地盯着村口方向。

    阮秋走过来时，她抹了眼泪，脸上是满满的不解。

    “我们就这样看着他走吗？”

    阮秋听出来阿夕语气里压抑的不满，不由失笑，长叹一声道：“自然不是。我算去找他，但是阿夕，你没必要涉险。你方才也听见了，其实我跟李钰是表兄弟，我们昨夜已经相认，所以，我会去救他。”

    阿夕眼睛亮了起来，“我也去！”

    阮秋知道她会这样，但还是不赞同地摇了头，“你还，这原本也不该是你该做的事。”

    “我昨夜都听见了！”

    阿夕下意识喊出来，话一出口，面上随即露出几分羞愧，“对不起，我不是故意装醉的，我只是太困了，想睡一会儿，你们的话我全都听见了，我一定要去找李钰！”

    阮秋心下有些惊讶，同时又有些迷茫，“为什么？”

    阿夕摇头，一手攥紧衣襟下的玉佩，垂头避开阮秋的直视，“我有种直觉，不管阿爹的玉佩究竟从何处来，他应该是欠李钰的，作为他的女儿，他的债，我会替他偿还！”

    阮秋不会信这样拙劣的借口，但看到阿夕如此认真，他想，阿夕或许已经知道她父亲的玉佩是从何处来的，或许还已经知道了她父亲的身份，若是这样，他便拦不住她了。

    “好。”

    阮秋放眼望向广阔的天际。

    昨夜刚下过一场大雪，半夜才停下，今日的天色是阴沉的，即便如此，清的太阳依旧固执地从雪山之巅上爬起来，微弱的光穿过黑云落在雪地上，天地霎时亮了起来。

    “我们去找李钰。”

    作者有话要：

    更啦！大怪出现了，师尊就来了！