硝石可以制冰, 是自唐朝起就被先民发现的秘密。

    可这一神奇的技术，绝不是普通百姓人尽皆知的。就算知道，也少有人真去操作。唯有关鹤谣, 为了炎炎夏日里的冷饮自由, 心甘情愿地折腾。

    实在是今日的甘蔗汁刺激到她了。

    “又少又贵。”她边将水灌进一个薄胎敞口瓷瓶，边和萧屹抱怨，“还是河冰，我也不敢多吃。”

    冰窖里的冰都是冬天凿回保存的河冰，有土腥味不, 还无可避免地掺着细菌和杂质。

    于是关鹤谣决定自己制冰，她让毕二去烟花作坊买了硝石，准备释放穿越必备技能之硝石制冰。

    她知道大概原理和做法, 却也是第一次试验，心里有点没底, 没想到萧屹是个老手。

    “从前在军营里，我们常偷火器营的硝石来制冰。”

    他把木盆里也蓄上水，又把瓷瓶坐浴到里面，而后开始往木盆里倒硝石。

    “之后把硝石析出来送回去, 神不知鬼不觉。”

    他撑着灶台，饶有兴致地搅拌着木盆里的水。

    关鹤谣第一次见他露出这样近乎孩子气的表情, 不禁惊讶又喜欢。

    搅拌之下, 细的硝石结晶溶于水中, 而这个过程会吸收大量热量。这就是硝石制冰的原理。

    “成功了！”关鹤谣眼见瓷瓶中的水渐渐冻出冰晶，冰晶如枝桠一般四散蔓延开来，直到整瓶水都结了冰。

    关鹤谣大喜过望。她想，不时制上这样一瓶冰，就足够她们自己吃了, 各种冰棒、奶糕都可以开始安排。而随着温度的降低，木盆里也开始重新出现硝石的结晶，将其收集起来就可以反复利用，也不枉花了不少钱才买到这么一包。

    关鹤谣将瓷瓶取出，见冰冻得还不实，又脆又沙，层层叠叠的，正是适合做成沙冰的状态。

    于是她一边用木铲戳冰，一边指着角落的三层架格道：“五哥，那里第二层都是蜜饯果品。你挑自己喜欢的拿几样过来。我要糖水荔枝和蜜渍枇杷。”

    萧屹走过去查找，果然见两排瓷罐子摆得井井有序，都贴着标签。

    腌青梅、杨梅卤子、冰糖黄杏、蜜渍樱...他眸光一闪，微微勾起唇——此时若是挑了这罐过去，那娘子怕是要羞得把他踢出去了。

    他确实是极喜欢樱桃的，只是既然已经吃过最甜的，不吃这蜜渍樱桃也没什么可惜，就随手选了杨梅卤子。

    那边，关鹤谣已经把冰散。碎水晶一样的冰碴堆在深色的石碗里更显剔透，杨梅卤子往上一浇，又变成了颜色鲜艳的粉碧玺。再舀出几勺各色果子，关鹤谣刚要美美开吃，却听到屋外有脚步声，吓得她一激灵，马上低头确认衣襟。

    “是掬月，往你们屋那边去了。应该是练完字了。”

    萧屹抑制不住地露出微笑，既喜欢看她这做贼心虚的可爱样子，又于心不忍，用出色感官收集到的信息安抚她。

    “况且掬月这孩子聪慧又有眼力，本也不会来扰。”

    听得那声音里促狭的得意，关鹤谣气呼呼地瞪他一眼。

    万一刚才掬月有事情找她，或是来厨房找东西吃......那真是有碍于青少年朋友身心健康发展的场面。

    还是得买宅子，她狠狠戳一勺冰，挣钱！

    萧屹不敢把人逗得太狠，正好换了个话题。

    “你们是在教胡写字？阿鸢，那你的字是谁教的？”

    *——*——*

    “好生照顾二郎，若再有差池，你们就都去柴房里陪那两个。”

    这话语气很淡，甚至可以是轻飘飘的，却让满屋的丫鬟厮儿两股战战。

    “是。”他们无比恭敬地回了，目送魏城出了屋。

    魏城屏退随从，将手抄进宽大道袍之中，独自往主院走去。

    可是没走几步，便觉今日木屐“嗒嗒”磕出的声音十分扰人，一瞬觉得力不从心，最后还是叫人用步辇来抬他。（1）

    不服老不行啊，他想。

    可谁能想到——此时此刻在这偌大魏府之中，最精神的竟是他这个耄耋老人？

    长子和长孙仍在岭南未归。

    幺女魏琳儿自苏醒之后就神思恍惚，直到现在还不出话来，妻子陈萝娘也忽然病倒。

    而魏玄软弱不堪重用，家中实在无人主持大局，这才把他请了回来。

    魏城一辈子行商，挣得万贯家财，却也恨一辈子居于四民之末。

    自长子接手魏家之后，他便入山中别业清修。

    每日于竹露蕉雨之中，听琴韵书声，且只与士子才俊、佛道中人交往，想要修炼出一点仙气来。

    却不想又被拽回了全是铜臭气的家里，更没想到的是，魏玄也出事了。

    晃晃悠悠的步辇上，魏城一路闭目沉思。

    这事着实离奇。

    他那个外孙女开了一家食肆，又碰巧被魏玄找上了，然后他就被信国公府的郎君了，并揭露出关鹤谣早就成了信国公府的上宾......

    一环接一环，每一环都很离奇。

    可到底，“被人得卧床”倒是很正常的病因，不像陈萝娘——

    简直是忽然就疯魔了一般。

    “居士，”随侍的院公叫着魏城要求的称呼，心翼翼问道：“您今日去看老夫人吗？”

    魏城睁眼，见已经回到了主院。

    他自归宅，只看过陈萝娘两次，想起要去听她的疯言疯语便觉烦躁。可也不能显得太过无情，于是点了点头。

    只是一见到陈萝娘，他就有些后悔。

    “官人！”陈萝娘起身朝他伸手，愁苦的眼睛殷殷看来。

    魏城皱眉，怎么看起来更严重了。

    陈萝娘本比他了十岁，平时又极重视仪容保养。可她此时被恶疾纠缠得形销骨立，看起来竟和他差不多岁数。

    魏城没去搭她的手，径自坐在床边锦凳上，“可曾按时服药？”

    “药有什么用？！”

    陈萝娘马上尖叫起来，“官人，妾身听二郎也被人了？家里这就是撞上脏东西了！一定是大娘子的幽魂心有不甘回来报复——”

    “休要胡。她做下那样的事有什么脸面回来？”魏城喝止她，“不过是一手相似的字迹，你怎至于此？”

    “相似？”陈萝娘苦笑，“那何止是相似？”

    她是被关鹤谣抄写的佛经吓病的。

    只因为关鹤谣的字迹，和她早亡娘亲魏珊儿的字迹......实在是太像了。

    虽然不至于是一套板子刻出来的，可无论是字形排布，还是笔势流转，就连那股子只堪意会的神韵，都起码有七八分相像。

    而若要在世上找出一个最熟悉魏珊儿字迹的人，便非陈萝娘莫属了。

    她从就是要强拔尖儿的人，却给人做了填房，心中如何没有怨气？只是像魏磊那样的嫡出郎君她不敢动，便有事没事去磋磨庶出的几个娘子。一个鸡蛋里她能挑出整只鸡的骨头，总有方法料理她们。

    魏珊儿是庶长女，相貌最美，性子最好，受惩也最多。她那一手字，几乎就是在陈萝娘无尽的罚抄书、抄经中练出来的。

    “官人，你也看过那经卷了，难道不觉得像吗？”陈萝娘死死攥住锦被，“可大娘子死时，那丫头才三岁，刘乳娘又大字不识一个，谁教的她写字？”

    “...许是关府教的。”

    “他们没教过！”她早就问过关府了，得到的回应却只让她越来越惊惧。

    陈萝娘心有戚戚，“依妾身看，关家丫头跑了更好，咱们可万万不能把她娶回家来。自她来过那么一回，家中就事事不如意。这哪里是什么福星？根本就是灾星！”

    她这话的，让魏城面子有些挂不住了。

    当年，魏珊儿铸下大错以至身死，魏家意识到关旭要掩盖关鹤谣的存在时，便提出了以后将关鹤谣嫁回魏家的提议。

    这一方面是安抚关旭，帮他将一枚弃子发挥出最大的功用；一方面也是为了魏家，用关鹤谣续写和关家的联系。

    魏城对此事势在必行，费尽了口舌，又赔了不少财物才将其定下。

    他之所以如此坚定推进此事，还有一个不为人知的逸闻——年轻时，曾有云游僧人为魏城推算命格。

    僧人所推演的数件事在之后的岁月中依次应验，其中甚至包括建议魏城全家南下，不仅可躲避黄河水患，还能发家致富。

    而当年僧人所言，只剩下一件待验证。那就是他的长女所出的长女是颗福星，能够兴旺家宅，泽被子孙。

    这样的话，任何一个大家家长听了都会动心。

    只是魏珊儿嫁给关旭后，魏城本想着外孙女是官宦人家的女儿，再也轮不到魏家求娶了。

    没成想又有了转机。

    他力排众议促成关鹤谣和孙儿的婚约，并且颇为自得，如今被陈萝娘公然拆台，难免脸色、语气都甚是不善地叱责她几句。

    陈萝娘生着病挨着骂，心中也是怨气横生。

    几十年的夫妻，如今竟是这样相看两厌。

    半晌，还是陈萝娘先低头，缓和语气问道：“官人，你今日去看过琳儿了吗？”

    魏城半日都守着孙子，哪里有时间管女儿，但他极会倒一耙。

    “我去看有郎中去看有用吗？琳儿都多大了？你还任她自己挑挑拣拣不嫁人。若是有婆家约束她行止，就不会发生这样的祸事。”

    想起心比天高、稍有不如意就撒泼耍混的幺女，魏城也不禁头疼。

    “我知道，她是想像珊儿那样嫁个做官的郎君。可关旭当年不过是一个七品的员外郎，又看上了珊儿美貌，否则我们陪再多嫁妆也不可能。”

    他越越气，“行商的她看不上，官她也看不上！可我们这样的人家，如何去肖想绯袍的大人们？简直是胡闹！等她病好了，我就拉下老脸致信柳家，赶紧把她嫁出去图个清净。”

    罢，魏城便拂袖离去。