下雨, 下雨，又下雨。

    拨了拨炉炭，萧五叹气望天。

    他不喜欢下雨。

    雨天无人出行渡河, 阿伯就要喝酒, 喝醉了酒就要他。

    而且听人，今年就是因为北边下太多雨了，所以黄河决堤死了好些人。

    真可怜啊。

    下雨一点儿也不好，他又一次与自己这样。

    喉咙中猛涌起一阵粗劣的痒意，他赶紧把脸埋在手肘里, 压抑着咳嗽起来。

    而后透过生理性的泪水，看向旁边呼呼大睡的人。

    还好没醒。

    否则就是没醉也要他了，他浪费药钱, 当时就不该从父母手里把他买来。

    又不是我自己想生病的。

    又不是我自己想被卖的。

    拢一把身上四面透风的袄，萧五扭头出了船舱。

    霎时间, 细雨如银针一般扎上他的脸，他却终于觉出了几分自在痛快。

    怀清湾本就是秦淮河最偏僻河段之一，在这样一个深秋雨夜，更是没有什么人迹。

    远处岸上铺面、人家均已歇下, 唯有靠岸的河面上睡着几艘船。星星点点嘶哑的炉火，反倒比全然的漆黑更渗人。

    萧五却不害怕。

    除了每日风霜雨雪变换着天气, 这些景物一成不变, 他早已经看腻。

    可今夜好像有哪里不一样, 他像是被什么牵引着、催促着，时不时往黑黢黢的河岸看去。

    最后干脆坐在船头，耐心地凝望。

    我是不是发烧了？他想。

    否则怎么觉得心中有团火苗一般，带的头昏脑涨？

    真生病就麻烦了。

    最近一直下雨，阿伯清闲的时候多, 他便没有机会捉了鱼偷偷去卖钱。

    他叹一口气，不堪重负的喉管又被激得低声咳起来。再抬头，却见远处有两个模糊的人影，正朝这边踉踉跄跄走来。

    人影由远及近，靠着绝佳的视力和直觉，萧五看出那是两位娘子。一个身形高挑，披着沉绿色斗篷，另一个则矮一些，披着黑色斗篷。

    “大娘子，雨好像越来越大了，怕是无人愿意摆渡呀。”

    “承子巷很近的，会有人愿意的，会有的。”绿斗篷娘子语气焦灼，似在服对方，也在服自己，“到了那里就有人接应我们了。”

    她径自下了斑驳台阶往这边走来，另一个只能跟上她。

    既无星月，也少灯火，两人摸着黑，互相扶着前行。

    萧五没忍住又咳嗽一声，将那两人吓了一跳，这才发现他坐在船头。

    绿斗篷娘子马上快步走来，急切问道：“郎君，这是你家的船吗？有人驾船吗？”

    萧五没回答，只抬起眼睛量她们。

    她们不仅披着斗篷，戴着兜帽，脸上还围着面巾，教人看不出长相。

    那些衣料皆好看又厚实，在暗夜中闪着幽幽亮光。

    有钱人家的娘子，怎么会在这样的雨夜匆忙外出？

    萧五忽然觉得心惊，心头那团火又在灼烧，烧得他浑身疼。

    绿斗篷娘子怀中抱着一个大包裹，萧五的视线不自觉地被其吸引。

    看着看着，他不知为何就感到焦躁和担忧。

    他想阻止她们。

    让她们上船不是一个好主意。

    他抿紧唇，刚要回绝。

    忽然船板吱嘎响动，船那头的人居然醒了，带着几分醉意朝这边喊道：“娘子们要去哪里？”

    萧五只能皱着眉，看着绿斗篷娘子欣喜地去和阿伯攀谈，而后与同伴一起上了船。

    雨越下越大，又被风挟着吹入破漏的船舱里。

    萧五给两位娘子指了指最挡风雨的位置，而后面对着她们抱膝坐下。

    他依旧凝视着那个大包裹。

    摇浆声，浪涌声，水鸟鸣叫声，尽被飕飕风声融化。

    萧五并不是故意的，可他确是很在意，耳朵不受控制地听着对面两人交谈。

    黑斗篷娘子道：“大娘子，孩子给我抱一会儿罢，您歇一歇。”

    绿斗篷娘子只是摇头。唯一露在外面的眼中全是疼惜，她轻声：“连累着孩子跟我奔波，还要给她灌安神的汤药，怎么会有我这么狠心的娘亲？”

    是一个孩子。

    原来那个大包裹是一个孩子，萧五告诉自己。

    而后他微微一愣。

    为什么他居然不觉得惊讶？

    那孩子应在熟睡，一直一动未动，根本看不出来是个孩子。

    而这样的雨夜，两个似被追逐赶路的娘子，一般人都该以为那是一个细软包裹的……不是吗？

    “郎君。”一声呼唤断他的疑惑。

    是绿斗篷娘子在叫他。

    “郎君穿得太单薄，”她招招手，“过来坐在我们中间，这样暖和一些。”

    也许是她的声音太温柔，也许是他太好奇包裹里的孩子，萧五起身走了过去。

    黑斗篷娘子不情愿地挪了挪，让他坐在中间。绿斗篷娘子把包裹放在他身边，她轻轻展开那锦被。

    萧五看到一个瓷娃娃一样安睡的孩子。

    娇娇一团，头发扎成两个揪，上面绑了缀珍珠的丝带。

    锦被忽然被抽离，冷风在她红扑扑的脸上，她难受瘪嘴，模糊地哼唧两声。

    “快，郎君往里靠靠。”绿斗篷娘子伸臂来够他，于是萧五愣怔着被她披上那锦被，身边紧挨着一个娃娃。

    “大娘子——”

    黑斗篷娘子不赞同地出声阻拦，可娃娃已经抱住了萧五，循着本能汲取温暖。

    萧五僵直了身体不敢动弹，他想起身上的衣服半月未洗，想起今天又沾染上的鱼腥和油污，想起自己可能生病了会过给她。

    可是怀里软乎乎的娃娃毫不在乎，手攥着他的衣襟呼呼大睡。

    她会不会冷？

    萧五无措，下意识把她抱紧一些。

    她的娘亲似乎笑了一声，帮着掖了掖被角。

    “宝宝乖，睡醒了就好了，睡醒了就好了……”她轻轻地哄，声音满是柔情和期待。

    萧五顺着她的手去看娃娃的头发，后者在娘亲怜爱的安抚下舒展了眉眼，吧嗒吧嗒嘴，在梦里笑起来。

    萧五也不自觉扯了扯干裂的嘴角，问：“她几岁了？”

    绿斗篷娘子歪头看他，眼中大概是“原来你会话”的惊讶。

    “今年夏天刚四岁。”

    萧五点了点头，继续沉默。

    倒是绿斗篷娘子找到了与他话的机会，“还要多久能到承子巷？”

    萧五望了望舱外风雨，估摸道：“一刻半。”

    顿了顿，他又补充，“阿伯撑船很稳，娘子不用担心。”

    其实，今夜水流莫名地紊乱，他都有些心神不稳。

    只是这不通晓舟楫之事的娘子显然相信了，为他这句话放下心，眼尾浮现出点点笑意。

    *——*——*

    萧大闯摇动着桨，盯着船舱里与崽子话的娘子。

    冷风吹过，方才喝的劣酒全部上头。

    他现在昏昏沉沉的，满脑子都是方才递给他银钱的那双手。

    真是比豆腐还白，还细。可惜碰都没碰到他的，只是从指缝里掉出几块碎银。

    装什么矜持？

    捂得严严实实，还不是大晚上鬼鬼祟祟乱跑？

    谁知要去做什么见不得人的勾当？

    和他话就低着头看都不看他，和那崽子话倒是亲亲热热。

    萧大闯冷哼，借着奋力一挥桨的劲儿喊道：“娘子这么着急，是去接自家官人，还是去会情郎呀？”

    萧五皱起眉头，年少如他也知这话非常无礼。身边的娘子们果然都一瞬僵硬了身躯，低头无语。

    可是借着酒疯，萧大闯的话越来越轻佻，越来越不堪入耳。

    黑斗篷娘子终于忍不住回呛，“老丈慎言！给你那么多钱，你撑船就是，不要这些不干不净的话污人耳朵！”

    萧大闯闻言气急。

    他还不到五十，怎么就成老丈了？！

    这还不给她们些颜色瞧瞧？

    血气翻涌，头脑一热，他“咣当”摔下船桨，晃悠着走进船舱。

    他抬脚，一脚就踹在黑斗篷娘子身上。

    “来啊，让我看看你有多年轻？”

    着，上手就去扒她的衣帽。

    黑斗篷娘子的面巾兜帽尽被拽掉，她蜷缩起身体挣扎尖叫，船舱内霎时一片混乱。

    绿斗篷娘子扑上去拦萧大闯，萧五抱住怀中娃娃往后撤了几步，而后晃得差点没站住。

    只这么几息，无人操控的船在急流中无助摇荡，随时都是倾覆之灾。

    萧五只得摸索着跑到船尾，一手抱着孩子，一手摇浆暂时稳住了船身。

    “阿伯——住手！”他喊：“快住手！”

    可已经疯了的萧大闯置若罔闻，回头看到有萧五在控船，反而更放肆地对那黑斗篷娘子上下其手。

    “船家息怒！息怒！”

    萧五咬着牙将船往相对平稳的岸边划，期间他一直听见绿斗篷娘子在颤着声音劝。

    “船家许是醉了。请、请您尽快驾船，到了承子巷我们还有重谢。”

    明知道自己也受萧大闯觊觎，她还是把黑斗篷娘子护在身后，一声声祈求。

    开弓没有回头箭，萧大闯已经定了坏主意。怒火杂着欲|火被酒和恶语一激，烧尽了他本就稀少的良知和理智。

    只是听着眼前娘子的话，他倒是停下了动作。

    他本来看上的也是这一个。

    虽然捂得看不清长相，可单这双眼睛，啧，他就没见到这么好看的。

    马上就到承子巷的码头了，再不占些便宜，过了这村儿就没这店儿了。

    “重谢？”萧大闯自作潇洒嘿嘿一笑，“娘子用什么谢？我不要钱，要点更好的行不行？”

    萧五急得不行，眼看着萧大闯朝那绿斗篷娘子压去。