掬月拿着那许多东西, 关鹤谣自然抬步去迎，却见她的笑脸突生惊恐，在萧屹开口之前, 丫头已经喊出一句——

    “心！”

    关鹤谣猛然扭头, 千钧一发之际躲过一辆晃荡荡飞驰过的驴车。

    “你差点撞到人！”

    掬月踮着脚冲那驴车吼，“给我好好看路！”

    她暴怒着如同一只呲牙的兽，竟把那驾车的彪形大汉也唬得蹦出一句“对不住！”飘在身后。

    驴车轮声已远，掬月仍兀自瞪了那驴车好几眼，嘟囔着“雪天更要慢行”, 拽着关鹤谣贴回了马车边。

    “刮没刮到？”她慌忙问关鹤谣。

    关鹤谣直愣愣摇头，没有话。

    轻而又轻，她拂了拂掬月头上的雪花。

    最厌恶下雪的丫头, 厌恶雪就像鸟儿厌恶被脏污的水湿羽毛。

    此时却为着她里出外进，忙活得落了满头的雪。

    为什么讨厌下雪呢？

    为什么对她这么好呢？

    这个在飞雪中奔走的身影, 终于将某些真相送到了关鹤谣的唇边。

    关鹤谣眼眶发酸，早点发现就好了……

    掬月不知她心中所想，只是见她无恙，便开心地自顾自道：“我今日做了些芝麻糖, 娘子拿回去吃。照你的方子做的，天冷一冻真的就更脆啦。”

    这声音听在关鹤谣耳中却渐渐飘忽, 变换成另一个声音——同样的稚嫩, 同样的清透, 不过却是在哭。

    ……

    “对不起对不起对不起！都是为了救我……”

    “呜呜姐姐你不要死，你不要死——！”

    “我有很多芝麻糖都给你吃，好不好？”

    “姐姐？姐姐？！”

    ……

    关鹤谣接过那包芝麻糖。

    确实，声音是不一样的。

    面容……深夜的路灯下她也没能看清。

    可是这些表象再不会影响她的判断，她窥见到了原初的真相。

    她明白了, 她确定了。

    原来，确实不用事事去询问天道，去询问能人。

    欲知前世因，今生受者是。

    因果已成，所以在刹那之间，就会心有所感。

    她伸手，紧紧抱住掬月，一如那个惊魂的冬夜。

    “早已开花结果”的一份友缘。

    在赵锦之前，在萧屹之前，有人一直陪在她身边。

    “若是未曾有它的护持”……

    她能自己去出摊吗？

    她能救活萧屹吗？

    她能有动力和勇气在这个未知的世界努力活下去吗？

    答案已经不重要了。

    重要的是掬月现在乖乖被她抱着，正轻声叫着“娘子？”

    关鹤谣摇摇头，用随意的微笑掩住汹涌情绪，把那枚铜钱放在丫头掌心，对方不解地看着她。

    关鹤谣开口：“芝麻糖的……配送费。”

    掬月霎时笑得看不见眼仁。

    她扭头指指卤鲊坊招牌，比划着，“从门口到这里也有配送费？娘子这样要赔钱的！”

    怎么会赔呢？关鹤谣想。

    明明是从一个时空，到另一个时空。

    她得到的，比任何人都多。

    回程路上，那一包芝麻糖，关鹤谣一路吃，一路哭，萧屹怎么劝也劝不住。

    待听她断断续续讲了缘由，只能跟着长叹一声，将人搂过来轻声安慰。

    这其实不是令人悲伤的事情，只是确实将人的心弦过于猛烈地拨动，致使百感交集震荡，余波阵阵。

    照例到了国公府南偏门，马车停下，关鹤谣还没整理好心绪，顶着红红的兔子眼睛下了车。

    有人正等着他们。

    是云太夫人身边的奎嬷嬷，要请萧屹去一趟明渊阁——那是关潜的住所。

    萧屹直接被奎嬷嬷推走了，关鹤谣独自回到万壑园。

    万壑园一如往常的清净，若是没有月照偶尔两声哼鸣，几乎像是没人住似的。

    趁着萧屹不在，关鹤谣直接往厨房走去，果然，九还尽职尽责地在看砂锅。

    “水我添得足足的，不会烧干锅的，你也不用一刻不离地看。”

    九嘿嘿一笑，没停下往嘴里塞五香南瓜子的手，嘁哩喀喳地磕。

    “关键是厨房好吃的太多了，进来了就出不去。”

    关鹤谣莞尔，把手里的吃食也一并丢给他，在他的欢呼声中掀开了砂锅盖。

    白茫茫雾气之下是白莹莹的汤，汤里沉着白芸豆和白萝卜，猪蹄经过长时间的炖煮也几乎变成了白色。

    白如霜，腴如雪，若将这锅汤拟人，应该就是传中又纯又欲的美人。

    关鹤谣一路哭得缺水，又被芝麻糖齁着了，如今见到这么一锅清醇的绝色马上把持不住。

    “不告诉郎君，我们先偷偷吃点儿。”

    钴蓝色的大瓷碗取来两个盛满，再撒上翠绿的葱花。

    “快来尝尝，这可是你亲手做的蹄花汤。”

    九马上抛弃了瓜子坐到桌边。

    这碗汤太好看，他一不敢相信这确实出他之手，二不敢相信这确实是猪蹄。

    猪蹄本来是粗糙的材料，他作为萧屹的贴身厮儿，平时与他一起吃饭，吃的都是精细的山珍海味，鲜少吃这些下水。

    可自关娘子来了，不止带来了许多新奇的菜色，还把一些普通的食材也做得花样繁多。

    他端详着这碗蹄花汤。

    一个“花”字，就把猪蹄的形态之美，火候之足描述得淋漓尽致。

    九赶紧尝了一口。

    白白胖胖的猪蹄块炖得柔烂，软糯的皮入口即化，劲道的筋又滑又黏，还有那几丝喷香的肉，最是画龙点睛。

    “太好吃了！”

    满满的胶质差点把嘴巴粘起来，九冲破阻碍喊着，埋头呼噜呼噜吃起来。

    关鹤谣看得直乐，“对了，你喜欢吃辣，拿些油泼辣子做蘸水更香。”

    九忙不迭照做。

    舀了两勺关鹤谣做的油泼辣子在碟里，嫩嘟嘟的猪蹄在红油里个滚，染上泛金的橙红色。往口中一放——辛辣的味道又将油和肉的肥美完美烘托出来，与方才的清淡风格完全不同，现在是一个明艳泼辣的美人了。

    然而同样动人心魄。

    关鹤谣现在不能吃辣，只能看着红亮亮的辣子流流口水。好在原汤已经足够优秀，不需其他调料就把五脏六腑安抚得服服帖帖。

    开始的大火翻滚使油脂充分乳化在汤中，所以这汤奶白奶白，又不见一星油花，喝多少都不觉得腻。随后的火煨炖又将食材的味道和谐地融到汤里，你中有我，我中有你。

    关鹤谣一个劲儿喝汤，九则拼命吃那他原来有些嫌弃的猪蹄，直到吃够了，他才想起舀一勺白芸豆尝尝。

    “芸豆也好吃！”

    确实，那饱满的月形大芸豆滋味甚好。虽然吸饱了汤汁，表皮却未裂，仍是非常光滑，只是一入口，舌头一碰就细细沙沙地化开。

    关鹤谣夸道：“你炖得火候刚好。”

    “都是娘子教得好！”

    什么时候下芸豆，什么时候下萝卜，什么时候调节火力，关鹤谣之前事无巨细和他讲过，他不过认真地照做。

    炖出了一锅好汤，他现在也十分自豪，想着只要稍加几味药材，他的药膳清单就又可以添上一项，于是兴致勃勃开口。

    “我学会了，往后可以经常给你们做。以形补形嘛，您和郎君身上那些皮肉伤，吃这个也许能好得更快些呢。”

    “嗯，我也是这么算的。”

    关鹤谣猛点头，不愧是懂医的孩子。

    她就那么几处伤，早已好得七七八八。

    萧屹背上的烧伤却尤其严重，一大片愈合得极慢。

    所以这些日子关鹤谣给他定的食单就以鱼汤、鸡爪鸭掌、猪皮冻这些补充胶原蛋白的食物为主。

    乍一看，他好像在月子中心下奶。

    关鹤谣还特别拜托府上采买，若是遇到牛肉牛筋一定要买，这般给他炖了两回筋头巴脑的牛肉，他很喜欢吃。

    “猪蹄其实是极好的东西，美容养颜呢，最宜女子。”她边美滋滋喝着汤，边和九普及新时代食疗经验。

    “是吗？那正好，我还可以做给我阿娘喝。”九舀起一块晶莹的白萝卜，“我阿娘最爱吃白萝卜，她肯定喜欢这道汤。”

    水灵灵的白萝卜，此时失了清脆，多了温软，非常适口。

    “她一天天也总逼着我吃，是人参。但我其实不喜欢，总觉得萝卜臭臭的。”

    “你阿娘的对，萝卜有百利。而且那臭味是‘初见似人，而卒为君子’，只要做得好，反而是独特的香味。”

    单凭萝卜能被《本草纲目》称为“蔬中最有利者”，就值得多吃几口。

    更何况它便宜耐贮，有营养，关键是生津化痰，对咳疾很有效。

    冬吃萝卜夏吃姜，所以这个冬天，在关鹤谣的主导下，白萝卜是万壑园最常用的蔬菜。

    九一撇嘴，“娘子也了，需做得好才行，我阿娘的厨艺……哎，总之她不像你，能把萝卜做出这么多花样。”

    关鹤谣会用白萝卜和利咽的青橄榄煎汤，叫什么“青龙白虎汤”，喝下去果然嗓子润润的。

    还有萝卜雪梨汁，听起来太奇怪了。

    他本来一百个拒绝，结果喝了一口，梨子的清甜和萝卜的辛辣互相衬托，居然很和谐。

    于是就一边觉得好奇怪啊，一边喝下两大杯。

    “但是我阿娘有一样做得很好吃！”

    他还是想着给自家娘亲找补一下，“她用萝卜拌的菜很好吃。”

    细细的萝卜丝拌了醋和芝麻油，可能还加了什么别的酱料，又酸又脆，很是爽口，他从就爱吃。

    实话，虽然关鹤谣用萝卜腌的泡菜、晒的咸菜种类繁多，味道也好。

    可唯有这一样菜，九觉得谁做的也比不上阿娘。

    爹娘还远在河北，看来今年没法回来过年了，也不知道明年几月能回来……

    关鹤谣看着他进食速度明显下降的手，笑道：“九是想娘亲了？”

    九一下子涨红了脸，“没有没有！我才不想她！”

    十四五岁的男孩子，哪里会愿意承认对母亲的思念？

    “阿娘就会教训我。她不在身边，我还落个清——”

    他骤然刹住话头。

    蠢啊！

    怎能在娘子面前这样的混账话！

    她的娘亲都过世了！

    九恨不得把自己舌头咬了，碗里的蹄花也不香了。

    扭捏又真挚，他连声道了歉。关鹤谣只是温和地笑笑，又给他盛了一碗。

    两人吃着暖心暖胃的美食，很快就把这一茬翻篇。

    与万壑园的和乐融融相比，明渊阁气氛一片肃杀。

    萧屹早有来者不善的预感。

    毕竟这位奎嬷嬷是祖母陪嫁的心腹，府中最持重的老人。莫是他，就是关潜那一辈兄弟几个都将她当长辈敬着。

    到底发生什么事，需要她亲自来接他？

    萧屹一路被推进偏厅。

    一进去，就见云太夫人面色铁青，而关潜跪在堂下。