“师父，我想回去。”

    就在王瓒垂首思索之际，陈湫蔹幽幽开口，气若游丝。

    “嗯，我们这便回去。”

    王瓒立马将那个香囊收进怀里，轻抚着陈湫蔹冰凉的脸，道：“回去先泡个热水澡，我再让王阿业熬些姜汤与你服用，以免着凉。”

    “师父，我是，回我家，我与祖父的院。”

    陈湫蔹仰头望着他，喑哑而语。

    “好！”

    王瓒点头，当即唤着王猛调头朝陈家院疾驰而去。

    “王东家，陈姑娘。”

    张晓华仍旧守在那里，见二人走近，遂上前向其行礼，并满目怜惜地多看了陈湫蔹一眼。

    “张县尉，我们可以进去待上片刻吗？”王瓒拱询问道。

    “这”

    张晓华略显犹豫，不过，在对上陈湫蔹乞哀告怜的眼神后，遂心下恻隐，点头答应。

    “不过，里面的物件摆设尽量别动。”

    委婉提醒一句后，张晓华便退至一旁，让二人走进。

    “我送给阿萝的首饰不见了。”

    绕开堂屋，径直来到阿萝现居的寝卧后，瞅着满屋的狼藉，以及被掏空的首饰盒，陈湫蔹眼眶一红，再次捂着嘴声啜泣起来。

    闻言，王瓒立马轻拍其背，百般安抚，亦不忘朝屋内查看，寻找可疑之处。

    看似，确实像梁上君子所为，可财多命殆，陈老伯并不算富裕，又怎会成为贼人的下目标，即便陈湫蔹给阿萝带回来的首饰值些钱财，但亦不至于引来贼人觊觎。

    祖父似乎是刚一回来，便撞见了贼人？

    昨日他们抵达锦官城的时候，已是日落黄昏，可即便那时天已半黑，亦非鸡鸣狗盗的好时。

    “秋秋，我出去一下。”

    想到此，王瓒轻拍了一下陈湫蔹的肩膀，便转身去往院里寻找张晓华。

    “张县尉，我有一事相问。”

    “王东家请讲。”

    张晓华点点头，并抬示意。

    “请问，是谁报的官？”王瓒问道。

    “隔壁一户刘姓大婶，她那会儿正在院里收晒干的衣物，忽然听到一声很短促的呼救声，起先是吓了一跳，以为自己听错了，毕竟，此处向来安宁，极少有违法之事发生。不过，她还是不太放心，又侧耳聆听了片刻，却发现再无声响，甚至静得有些可怕，这反而令她惴惴不安，遂心翼翼地前去查探。因为她知晓，陈老伯去了青城山，应当不在家，若是隔壁有动静，很有可能是进了贼。”

    “等她抵达这里的时候，发现院门大敞，再往里探头打望，恰好看见陈老伯趴在地上一动不动，背上还冒着鲜血，这才吓得尖叫出声，呼唤左邻右里，并很快前来报官。”张晓华回忆道。

    “短促的呼救声？是男是女？”王瓒凝眉问道。

    “是”

    “昨日我们与祖父分开后，他便遇害了？”

    张晓华刚要言出，却被忽然而至的陈湫蔹打断，只好戛然而止，向其点头道：“差不多是那个时候。”

    “啊！若是我挽留祖父随我们回汉绣坊用晚膳，而后再回去，兴许他便不会撞上那个凶，更不会被呜呜呜都怪我怪我”

    听得此话，陈湫蔹懊悔自责，不停地捶打自己的胸口，悲天跄地。

    “秋秋，这不怪你。”

    王瓒向张晓华颔了颔首，便揽着陈湫蔹行至一旁，心安抚。

    “呜呜就是怪我，我只顾着早些回来，好泡个舒服的热水澡，再倒榻睡去。若是我能顾及到祖父是只身一人回到院，还要自己做晚膳，收拾屋子，便会将他留下一同用膳，甚至留他过夜我我”

    到后面，陈湫蔹泣不成声，再难言语。

    “秋秋，别再自责了，此事我也有错，我应当将祖父留下来的，而非让他独自离去。”独自面对潜伏在暗处的危。

    想到此，王瓒亦是追悔莫及，应当将其母的话放于心上，对陈老伯的安危慎之又慎，便不会发生如此悲剧。

    “我想把那个带走，可以吗？”

    陈湫蔹忽然指向身后柴房，道：“那张婴儿摇床。”

    “我去帮你问问。”

    语毕，王瓒便前去向张晓华恳求此事，后者踌躇了片刻，最终还是点头同意。

    随后，张晓华协助王瓒将那张婴儿床搬上了軿车，而陈湫蔹亦被王瓒搀扶上车，返回汉绣坊。

    “是女子。”

    临别前，张晓华对王瓒声耳语。

    “女子的呼救声？”

    王瓒很快反应，向其追问确认。

    “是！”

    张晓华笃定点头，而后道：“不过，那位大婶并未听出来，呼叫声来自何人，只是觉着有些耳熟。但除了陈老伯，这附近便再无其他人失踪或发生意外，所以，亦有可能，那声呼救是陈老伯在死前发出的，故而声音发生了些许变化，才让那位大婶产生错觉。”

    “明白了，多谢你。”

    向张晓华拱道谢后，王瓒便唤着王猛驾车离去。

    “唔那名车夫有些眼熟啊！”

    瞅着王猛一晃而过的侧颜，张晓华挠了挠头，喃喃自语

    “师父，暂时不要将此事告与我阿兄，否则，他定会很痛之入骨，没法安心留在车官城做事。”

    回到懿之轩后，陈湫蔹便拿着帕子，一边细细擦拭着婴儿床，一边向王瓒郑重嘱咐。

    “可这个月你去车官城见他的时候，没有祖父相伴，他多半会起疑。”

    王瓒蹙眉，亦蹲下来，同她一起擦拭。

    “无妨，到时，我自会编个理由让他相信，阿兄向来信任与我，定不会猜到我会骗他。”

    回想着陈椿沐的温暖笑容，陈湫蔹破颜一笑，忽觉慰藉。

    幸好，我还有阿兄！

    王瓒见状，跟随莞尔一笑，似是感同身受一般，总算越过重重阴霾，见到了一丝暖光。

    “对了！还有阿萝，此事定不能让她知晓。”

    陈湫蔹骤然停下上的动作，皱眉看向王瓒，担忧道：“她没有我坚强，若是得知此事，定会凄入肝脾。”

    “阿萝？”

    王瓒这时才想起，阿萝去了桑梓园，还未归来，不过，此事定是没法长久地隐瞒下去，迟早会被传去那里。

    “师父，你一定要想个法子，把阿萝留在桑梓园里，切莫让她知晓此事，我怕她会受不住。好吗？”

    陈湫蔹拉住王瓒的，切切哀求。

    “放心吧，此事由我来安排。”

    王瓒反握住她的，信誓旦旦。

    “阿萝”

    陈湫蔹似乎又记起什么来，随即微蹙峨眉，呆呆地凝视着里的帕子，久久不语。

    “秋秋？”

    王瓒轻唤了她一声，不过，她却仍无反应，呆立不动。

    “阿萝曾”

    少顷，她才慢慢地转过头，双眸微闪地看向王瓒，缓缓道：“阿明死前，似乎在同祖父查探着什么事情，就在不久后，阿明便因感染痢疾而暴毙，此后，祖父消停了些时日，没再经常外出。可就在上回，阿萝去桑梓园之前，她祖父又开始早出晚归，与阿明死前无异，所以，她才将自己的担心告诉了我，还此事可能与高阳村有关系。”

    “高阳村？”

    王瓒猛地瞪大双眼，变貌失色