“为何要重查？那场走水不是意外吗？”朱县长凝眉问道。

    王瓒摇摇头，又将一封写在绢布上的书信递与了他，这是他在憩了一个时辰后，起榻写下的关于七年前陈氏绣坊的回禄之灾、高阳村的诡秘、鬼市的违法事迹，以及陈老伯的真正死因之间的隐藏联系。

    “郗唯。”

    看到最后，朱县长猛地抬头，满目震惊。

    “车官大人，你觉着，这些事件的背后皆是郗东家在暗中操控？”

    嗯。

    车官点头，拉过朱县长的，在其心写下了一个“火”字。

    “火？你的意思是让我先从七年前的那场回禄之灾查起？”朱县长问道。

    车官再点头，而后撩开帷裳，将王猛唤进来为自己意译。

    “县长大人，我家大人的意思是追本溯源，只有将七年前那场走水事件背后的真相找出来，才能剥茧抽丝，寻出关键线索，以解当下之谜。”王猛道。

    “我明白了。”

    朱县长了然点头，不过，依旧蹙眉不下。

    王瓒见状，冲王猛点头示意，让其继续代自己向朱县长解疑释结。

    “县长大人，你安心去查旧案，我家大人自会在暗处对郗唯，以及他周围的人事进行调查，并从旁配合你。”

    “好！尽管，我仍然无法将郗东家与这些事情联系在一起，但正如你信上所言，不管是七年前的走水，还是假名籍事件，甚至是他续弦的死亡，都没法绕开他，他与受害者、凶皆有关系。巧合太多，反而显得可疑。”

    朱县长再度点头，而原本疑似之间的神情慢慢变得笃定

    “之前，你让我们潜伏在郗府，以及郗氏田宅铺子周围进行暗查，并非完全没有收获。”

    离开大城后，王瓒又直奔位于南市的无名院，将自己昨晚查出的鬼市老巢向其详尽道来，并安排他加派人继续盯住郗唯等人的一举一动。

    “什么收获？”王瓒立马问道。

    “郗氏虽是以绣坊为主业，但亦有其他副业，诸如裁缝铺、字画店、瓷器店等，看似与大人家中经营的产业无异，但实则皆是空壳子罢矣。”王启道。

    “空壳子？”王猛不解。

    “应当只是表面生意，用以掩饰背后的不法交易，甚至，是在充当他人行贿、受贿的中介桥梁。”王瓒解释。

    “明白了，雅贿。”王猛恍悟点头。

    “你是如何看出的？有确凿证据吗？”王瓒看向王启，凝眉问道。

    “一个开在大城闹市的字画店，客人寥寥无几，你他开来作甚？强撑门面吗？郗唯可不是个会做亏本买卖的人，否则，这些年来，他们家的田宅便不会与日俱增，遍布在成都县各地。”王启哂笑道。

    “还有高阳村，这偌大的村落，即便里面的村民皆能自给自足，但亦是需要不少钱财来建房造田，才能收留更多的流民，除此外，还要囤粮囤物，以防灾荒时节。”王猛补充道。

    “嗯，不过，我们需要找出确凿的证据，才能将此事放到明面儿上来进一步细查。”王瓒颔首道。

    “还有一事比较蹊跷。”王启又道。

    “你。”王瓒抬示意。

    “之前，我们曾分析过，孔笋与阿赭躲藏起来后，郗唯的身边应当还有其他左膀右臂代替孔笋行不轨之事，起先，我以为是他们郗府的管家，但在跟踪他一段时日后，发现他只是在帮着郗唯打理正当生意，就是管账收租之类的，反而另一人的行迹较为可疑。”

    王启顿了顿，道：“崔秦。”

    “崔秦？”

    王瓒蹙眉，显然对这个名字并不熟悉。

    “郗府的医工。”

    王启见状，遂发蒙解惑。

    “崔先生，我阿翁真的傻了吗？还有会好转吗？”

    郗府唯心院，见崔先生拎着医箱走进，守在床榻前的郗金立即站起，向其迎去。

    “他今日的情况如何？”

    崔先生放下医箱，行至床榻前，查看了一下郗唯的气色，便俯首为其把脉。

    “依旧憨痴痴的，跟个孩童似的，还尿了裤子。”

    郗金指着被侍婢换下，还未拿去清洗的衣裳，抱怨一句后，又庆幸道：“幸好没乱屙屎，不然啊”

    咘——

    话音未落，便听得一声臭屁响起，紧跟着，便是一股复杂难言的屎臭味从床榻传来。

    “额你这话早了些。”

    正在为郗唯号脉的崔先生首当其冲，立马被臭味袭面，熏得他赶紧站起后退，又捂住了口鼻，并扭头对郗金蹙眉苦笑。

    “快来人啊！”

    郗金急忙大喊，唤来侍婢为郗唯清洗打理，自己则揽着崔先生步出了房间，立于屋外透气。

    “呼这臭味可真辣眼睛。”

    郗金揉了揉鼻子，转头看向崔先生，问道：“你刚刚给我阿翁把脉的时候，可有发现好转之状？”

    “脉搏平稳，由此明，男君的身体状况尚好，但他的精神你亦瞧见了，他连大便都没法自理，若要彻底康愈，怕是不易。”

    崔先生摇摇头，攒眉蹙额。

    “那怎办呀？他现下这般，绣坊与其他生意岂不是无人料理？”郗金焦急道。

    “不是还有你吗？大公子。”

    崔先生拍着他的肩膀，提醒道：“你可是郗府未来的男君。”

    “可可我不会打理生意啊！”

    郗金搓了搓，讪讪而语。

    “无妨，不是还有郗官家吗？我亦可从旁协助你。”崔先生莞尔道。

    “嗯嗯，日后，便只有劳烦你们多费心了。”

    郗金抱拳拱，郑重其事。

    “袁师傅还没有回来吗？”

    一觉睡到午时的江雀舌，在用过午膳后，便骑马来到位于大城赤里街上的汉漆坊，打听袁漷的下落。

    “是呀！他才给我们来了封书信，是家中老母亲重病，怕是要多耽搁些时日。”前店掌柜道。

    “老母亲重病？”

    闻言，江雀舌挑了挑眉，险些失笑。

    “正是。”掌柜点头。

    “请问，袁师傅的老家在哪里？我想去探望一下他病重的老母亲。”江雀舌又道。

    “似乎是在武担山下的五丁村里。”店掌柜想了想，道。

    “多谢。”

    记下地址后，江雀舌跨上自己的骏马，马不停蹄地横穿大城，从咸城门出城，朝其直线方向的武担山疾驰而去

    “袁漷？我儿子早死了呀！三年前就病逝了。”

    赶在太阳落山前抵达五丁村后，江雀舌很快寻到了袁漷的老家，并见到了传中病重卧榻的袁老夫人。

    不过，袁老夫人并未有丝毫病态，只是刚蹲完茅坑，双腿有些发麻，走起路来略显蹒跚。

    最重要的是，她的儿子袁漷早已离世，家中还有一位守寡的妻子，以及两个已成家的儿子。

    “呵！”

    见袁家人一脸懵逼地瞅着自己，江雀舌不由扶额冷笑，并在心里将那个假袁漷给抽筋扒皮。

    “阿秋！”

    正在蹲坑的面具人，猛地打了个大喷嚏，身子一颠，脚下一滑，跟着便踩进了茅坑里，整个人也向前面扑去，“砰”的一声，面具磕地，碎成两半