第三日, 一大早，淬刃楼大开楼门，今日来的人比前两日更多了些。

    后院外已堆砌几个铸造炉，炉内也预先燃起火焰。

    时辰已到, 人也来齐, 唐长老询问此场比试之人。

    “是我。”萧世幸站起身, 解开胸前的流花结, 身上大氅掉落椅中，他身穿窄袖玄袍，腰间束带, 下巴微抬, 气度逼人。

    行动中，他好似不经意道：“我看人暗中做手脚。”话语清晰，笑容桀骜。

    段燃脸色变了变, 唐长老也目露惊慌，已不敢暗中使坏。

    今日比试内容是淬火, 淬火在整个铸造工序中, 看似最易, 不过是将烧红的铁浸入淬液，使铁冷却，实则极难做到恰到好处，烧铁的火候、铁的冷却程度、淬液的选取，都决定了淬火成败, 若是淬火不足，则铁易卷刃；若淬火过头, 则铁易折，淬火需要充足经验, 因此挑选铸造师尤为重要。

    萧世幸选择的依旧是昨日那两位铸造师，等二人站了过来，他看着二人，慢条斯理道：“今日比试，不可藏私，不可使坏，不可应付，不可偷懒，可听明白了？”

    “明白。”二人心翼翼答应。

    萧世幸面色平静，“你二人若做不到全力以赴，最好不被我识破，若被我看了出来 ......”他嗤笑一声，眸色陡然幽深，冰寒沁骨，“古有干将莫邪殉剑，今日便得见你二人丢入火炉祭刀。”他面上在笑，出口的话却令人毛骨悚然。

    二人吓得汗毛倒竖，脸色苍白，最终坚定道：“人定会全力以赴。”

    萧世幸冷哼一声，看向另一旁的铸造炉，炉前是彪悍的段燃，炉边是位年过半百的铸造师，举止稳重，动作敏捷，看似经验十足。

    “此人看似经验更足，太子选的人怕是敌对不过。”龙不免有些忧心。

    “淬火推陈出新尤为重要，经验的差距用新法子弥补，未必不敌。”莫致之笑容自信，要知道，她同萧世幸就淬火一事，已准备良久。

    “比试开始。”

    围众目光锁定两个铸造炉，熊熊火光中，段燃的独眼正细细量剑胚，称完重，便夹住剑胚，伸入锻造炉，进行再锻。

    另一炉的萧世幸看了看段燃那边热火朝天的景象，忽然道：“炉内不加碳，改换松木。”

    一位铸造师闻言愣了一下，见萧世幸冷冷看了过来，急忙跑到远处，装了一筐松木回来，利索将松木添进火炉，待“噼里啪啦”松木燃烧声音传来，这位铸造师鼓动风箱，火焰腾的一下，燃烧更旺。

    段燃手上不停，却讶异看了眼萧世幸。

    台下有铸造师窃窃私语：“不想太子真是行内人，竟懂得烧松木。”

    另一位附和：“看来，今日比试胜负难料。”

    莫致之站在一旁眸中含笑，她记得研究冷兵器的同事过，烧炭的铸造炉内硫元素多，难出好铁，因含硫的铁，质脆易折，因此，她早早便提醒过萧世幸将炉内火炭换成松木。

    此时，另一位铸造师捧出一把刀胚，刀胚沉重，甚为扎实，看是炼了多次的铁，萧世幸将人拦住，举起刀胚，仔细看了看，将刀胚递了回去，“这胚还不够好，需加道工序。”

    铸造师拿着被嫌弃的刀胚，心问道：“不知太子欲加种工序？”

    萧世幸道：“加少湅铁为胫骨与刀身，此铁只做刃口和外皮。”

    他声音不高，却语出惊人，连正在煅烧的段燃也惊得停了动作，看他下一步举动。

    围观的铸造师纷纷愣怔，其中有经验足的瞬间恍然，“如此一来，这刀便是坚硬锋利的刀刃兼具柔韧强劲的刀身，此种想法倒是不错。”

    旁边另一位铸造师充满疑问：“只是这同一把刀，该如淬火？”

    唐长老也在自言自语：“少湅淬火要快，百炼淬火要慢，这一把刀身具两种铁，一同淬火该如处理？”

    “龙”萧世幸平静叫了声，龙立即拎出一个布袋放到他脚下。

    全场伸长了脖子好奇观望，见萧世幸慢慢将布袋开，却倒出一堆泥沙，众人更是摸不着头脑，不知萧世幸作算。

    萧世幸不慌不忙将泥沙和水成泥，之后便等两位铸造师按照他命令铸造的刀胚。

    不多时，混合的刀胚被铸好，拿了过来，萧世幸心翼翼在刀刃以外的刀身上均匀覆上一层泥。

    “这是？”

    “用泥护住刀身，倒是好个办法？”

    “也不知是种泥沙？”

    铸造师们兴奋起来，想要看看这番做法下的淬火同以往会有不同。

    莫致之微微一笑，其他人不知所以，她却是知晓，这泥沙渗入了硼砂、铁粉、镁粉，能在淬火中有效保温刀身，刀身降温会慢些，而刀刃暴露在外，降温会快些，少湅铁和百炼铸成的一把刀，便可一同完成淬火。

    镁是她加热石灰岩得到的，而蓬砂自古就有，铁粉也易得，虽无法做到现代的精确比例，但她按照记忆，做了个大致不差的配比，此次比试足够用了。

    全场瞩目中，萧世幸将刀胚重新放入铸造炉，烧红后，两位铸造师再铸造一阵，之后将刀胚放入加了动物油脂的淬液。

    “滋滋”声音响起，白烟自淬液内升起，将三人包裹其中，掩盖了整个铸造坊，过了一阵，烟雾消散，场景重归清晰。

    一身玄衣的萧世幸横举刀胚展示，刀胚上液体滑落，刀身散发出森森冷气，萧世幸缓缓转动刀身，火光中，刀身凝结出深紫色的光芒，随着动作，寒光流动，好像是生出了灵魂，变成了紫色妖孽。

    他身后两位铸造师却看的呆住了。

    围观的铸造师也沉浸其中，看着刀胚的目光如痴如醉。

    懂行的瞠目结舌，不懂行的瞧见这妖异光芒，目瞪口呆。

    萧世幸扣了一下刀身，龙吟铮铮～

    刀成！

    有掌声响起，是段燃带的头，独眼闪着狂热的光，“果真好刀，神兵降世。”

    听到他的话，众人纷纷反应过来，一时间后院闹哄哄起来。

    却见段燃头一个跪了下去，疾呼道：“段某拜见淬刃楼新龙头。”罢便是叩首。

    随着他的叫声，周围一众铸造师齐齐下跪，齐声道：“拜见淬刃楼新龙头。”声音直冲云霄。

    萧世幸看向众人，面色肃然，待目光触及人群中的莫致之时，嘴角才勾出一丝温柔笑容。

    莫致之心中激动，今日淬刃楼心悦诚服归入萧世幸麾下，即日起，萧世幸便拥有了江湖四楼，对付齐国，大梁便有了底气。

    翌日，太子府，萧世幸一早被传召入宫，是萧世逸被押回宗御府，声称要见他一面。

    莫致之便在太子府查看案宗，因老屋不甚方便，她如今暂住太子府，萧世幸也曾劝她：“姐姐可长住太子府，日后也是主人。”

    莫致之报以微笑，并未回话，她还是想离刑部近些。

    正阅读到前年的案宗，忽见王府管家手持一封信入内，毕恭毕敬禀报道：“莫大人，有位女子送来一封信。”

    “人呢？”莫致之接过信件。

    “将信交与门房，人便走了。”

    莫致之将信拆开，内里只一页短信，邀她今晚去千机楼，有要事相商，落款竟是亦薇。

    亦薇？齐国公主时到了大梁？

    想到公主，便想到之前的和亲，莫致之心中有些膈应，却又充满好奇，给萧世幸留了字条，换了干练紧身扮，装上新佩刀，她带着两位侍卫出了门。

    千机楼门口萧条，由于之前掌柜告密木槿婆婆，得罪错了人，被罚离了千机楼，如今千机楼只有几位老人经营，比起以往繁华景象，清淡了许多。

    莫致之按照信上的，自北门进去，门口已有仆从在等候，见到她本人，便将她引到北边一间厢房，莫致之听引路仆从所讲，留两位侍卫守在门口，只身一人入内。

    迈步进门，见到一个女子背门而战，背影窈窕柔弱，竟不似亦薇那种盎然野性。

    “人冒充公主？”莫致之呵斥出声。

    女子转身，露出其柔和美丽的精致样貌。

    “芊柚？”

    眼前之人竟是关雎楼的芊柚。

    芊柚深施一礼，“莫大人有礼，请坐下话。”待莫致之上座后，她上了茶，“莫大人请茶。”

    莫致之接过茶水，只将茶杯搁在案上，问道：“芊柚，你怎会用亦薇名义邀我？”

    “莫大人。”芊柚抿了一口茶，将茶杯放在案上香炉旁，幽幽道：“我曾是官宦人家的女儿，因父亲犯了事，被卖入青楼，兄弟姊妹充军的充军，为奴的为奴，我本以为此生再无期盼，却见到了思绮.......”

    莫致之见她提到容尧，知她长情，只得劝道：“芊柚，思绮是男子，是齐国王子容尧，如今更是齐国新皇，是大梁仇敌，你断了念头吧。”

    “我知晓。”芊柚忽然捧住脸，哭泣出声，哀哀欲绝。

    她哭得猝不及防，莫致之便有些手足无措，却见芊柚忽然站起身，来到莫致之面前跪了下去，惊的莫致之站了起来。

    芊柚悲切道：“莫大人，您救过我，女子无以为报，愿下辈子做牛做马，报答您的恩情，只是今日，芊柚～便要对不住您了。”罢，“咚咚”几声重响，她连续磕头，额头已然见血。

    “芊柚，你这是意？”莫致之欲要搀扶，却感觉头重脚轻，手中也没了力气。

    芊柚抬起头，泪水满面，“莫大人，这香炉内是关雎楼对付不听话姑娘用的迷烟。”

    莫致之心中一惊，已经站不稳，软软瘫坐在椅内。

    芊柚神情悲戚，“思绮用我家人威胁.......今日便对不住了。”她抹干眼泪，抽泣着起身，心虚避开莫致之不可置信的目光，抓住了莫致之腰上佩刀的刀柄。

    “芊柚，不可行差踏错～”莫致之声音微弱，却在竭力阻止。

    芊柚泪流满面，双手不停的颤抖，“呛”的一声，将佩刀拔出，她紧紧抓刀，哽咽不止：“莫捕头，芊柚对不住您。”

    莫致之心中无奈，这刀还未取名，便要染上主人鲜血么？她的眼皮越来越沉，最后完全阖上，人也没了意识。