碧沁被唤了进来。

    她看淮渡的脸色不好，心里有些忐忑，莫非是自己做错了事儿？

    “夫人。”她规矩地行了礼，便垂着头站在原地等着被训话。

    淮渡抿了两口茶，故作不经意地开口道：“你同秋竺姑娘关系如何？”

    碧沁愣怔，没想到是问这事，她应道：“不是很熟。”

    她顿了顿，又道：“但奴婢和她的妹妹关系很好。”

    “她还有姊妹？”淮渡皱了下眉头，有些意外。

    “是，她的妹妹叫秋莹。”

    “还在府中么，我怎的没听过？”

    碧沁突然面色变的古怪，她抬眸瞄了眼淮渡，有些欲言又止。

    “你，仔细些。”淮渡放下杯盏，稍稍昂了昂下颚意示她开口。

    “秋莹她前些年已经过世了，象府姐划烂的便是她的脸。”

    淮渡神思微动，如果没记错，这象府姐好像是侯千懿发妻中的一位。

    “那时候秋莹好像马上就要出府嫁人了，结果脸烂了，她就默不作声地寻了死。”

    这个消息有些骇人，淮渡没想到其中还有这般渊源。

    他若有所思地抿了抿唇：“秋竺岂不是恨死这象府姐了？”

    “应当是的，只是象府姐隔日便也不见了，好似人间蒸发了一般。”

    淮渡点了点头，终结了这个话题。他心里有了掂量，便换了话来问：“秋竺同三姐关系如何？”

    此话一出，碧沁的脸色就有些变化莫测了：“夫人，您也是知道的。”

    是了，他知道的。

    侯箫瑶和秋竺成日腻歪在一起，丝毫不顾忌外界的目光和看法，连侯千懿都是睁只眼闭只眼。

    “你出去吧。”淮渡抚了抚挽好的发髻，突然将簪好的点翠发钗取了下来。

    “瞧你素净的，好好扮扮。”他笑的温婉，活脱脱侯府主母范儿，将发钗递给了碧沁。

    “是，多谢夫人。”碧沁欢喜地接过，知礼地退了出去。

    淮渡搓了搓指尖，坐在圈椅上出神。信息量有点大，他得好好消化消化。

    “宿主，系统已修复一半。”他正想着，001突然出声拉回了他的思路。

    “啊，这么快？”淮渡略微意外，他都忘了这茬。

    “宿主，再坚持一段日子，我就能带你走了。”001点头，语气是慢慢的自信。

    但淮渡没有它想象中那么高兴，反而是犹豫迟疑的。

    “你，慢慢修，我不急。”他道。

    001沉默，它应该猜到的，宿主又想留下来了。

    如果不出意外，想留就留下吧，它已经习惯了电灯泡的日子。

    为了不省心的宿主，它可以委曲求全。

    那封信在淮渡手里搁置了三四日，到晚间时，他有些等不住了。

    带着满脸幽怨的001，他又去了秋竺那边一趟：“我听人，侯箫瑶今天出去了。”

    他边走边和001话儿，要是被下人看到了，准以为夫人发了疯，一个人自言自语。

    “你在躲着她？”

    “偷听了人家墙角，总归不太好意思。”

    001:你还会不好意思？

    但它也只敢心里想想，毕竟宿主容易炸毛。

    前堂守着两个厮，见淮渡来了，恭敬地弯下腰：“夫人，三姐出去了。”

    “无妨，我是来寻秋竺的。”淮渡摆了摆手，话音一落，两个人的脸色略微变化。

    其中一个眼神闪躲，嘴唇翕动半天，的有些迟疑：“秋竺姑娘在静养，怕是…”

    “我有东西托她交给将军，不过一会儿的功夫。”淮渡不急，慢慢和他们周旋。

    一听是将军，厮的神色又变了变。他们对视一眼，声道：“那夫人快些，姐不让外人见秋竺姑娘。”

    “夫人同我来吧。”

    淮渡跟在厮后面，绕到了院落最西边的房室。

    推开木门，入眼的是一间雅静的屋室。

    一面铜镜置放在梳妆台上，淮渡稍稍一瞥，上头皆是些金银珠宝，却从未见秋竺戴过。

    转身便是寝屋了，层层素纱帐幔垂下，只依稀看的见榻上朦胧的身影。

    他下意识地放轻了声音，蹑手蹑脚地走了过去：“秋竺。”

    床上的人是坐着的，听见这个声音，她稍稍有了些许反应。

    帐幔被拉开一角，一只冰凉苍白的手探了出来：“夫人。”

    她的嗓音不似往日那般细雨绵绵，只低沉沙哑，是哭多了的结果。

    淮渡皱了皱眉头，心下叹了声气。

    他走过去，坐在榻边原有的绒椅上，抬手挂上了帐幔。

    看到秋竺时，淮渡心头一颤。

    姑娘原有的温润模样已然消失不见，她的脸色苍白毫无血色，眉眼间皆是落寞和悲愁。

    她似是枯黄衰败的秋叶，即将消失在人间。

    “夫人。”秋竺想挤出一丝知礼的笑，奈何着实无力，弯了几下唇角便做罢了。

    “怎么，变成这样了。”淮渡抿了抿唇，捞起一旁的外衫给她披上。

    前几日听她们争吵，本以为不算太大的事，没想到这么严重。

    他替秋竺拢了拢衣衫，一垂眸就是满脖子的红痕，让他尴尬地恨不得挖出自个的眼瞳。

    倒是秋竺已经不在意了，府中人皆知她和侯箫瑶的关系，也没必要遮遮掩掩。

    “夫人来找我是送信么？”她掩着面咳嗽了两声，讲话有气无力。

    都到这个时候了，淮渡哪里还能为了送信。

    他勉强地笑了笑，温声道：“身子难受么，我去给你倒些水来。”

    秋竺摇了摇头，虽是不必，心里却淌过一丝暖意：“夫人是这些天唯一来看过我的，不过也是，其他人都进不来。”

    她的苦涩，淮渡心里也不好受：“怎么弄成这样。”

    “夫人是知道的。”秋竺抬起眸子，虚弱地看着他的眼睛：“那日我同她争吵时，瞧见了夫人的袖边儿。”

    “鹅黄色绣着木槿花。”

    淮渡愣怔，突然感觉面颊发烫。偷听墙角还被当事人发现，真是尬地恨不得刨个洞钻进去。

    “我那日想来托你送信。”淮渡垂下眼眸，声地替自己狡辩着。

    “我知道，无妨。”秋竺疲惫地倚靠在软枕上，一脸倦容。这几日她身心俱疲，都快没有人气儿了。

    “到底是怎么了，若你不愿便罢了。”

    这倒不是淮渡八卦，只是在他印象里，秋竺是个懂礼又识大体的姑娘，总叫人心生好感让人关切。

    一到这，秋竺的眼眶便开始泛湿了。许是淮渡让她觉着是同病相怜之人，她含着一汪泪水，将憋在心底的苦闷一股脑地倒了出来。

    “奴婢十四便来侯府伺候了，与我同来的，还有我年仅十三的姊妹，秋莹。”

    淮渡神思微动，没有应话只静静地听她。

    “秋莹是个傻孩子，话做事不过脑，得罪将军的一任妻，象府的嫡女。”

    “她发了脾气，划烂了莹莹的脸。”秋竺讲到此处顿了顿，豆大的泪珠没忍得住，直愣愣掉下来泅湿了被褥。

    淮渡知道，碧沁曾告诉过他这些。

    “莹莹快嫁人了，是她自中意的书生。可惜我这个做姐姐的没看到她出嫁，只等来了她的死讯。”

    到这里，秋竺已经泣不成声了。淮渡拿出帕方绢，想给她擦擦眼泪。

    “那象府姐她…”

    “也死了，三姐替莹莹报了仇，我此后便跟着三姐了。”

    秋竺缓了缓心绪，沉沉地叹了口气。

    淮渡了然，侯箫瑶和秋竺的事情也就是从那时候开始了。

    原来那些女人并非每个都是侯千懿杀的，都有其中缘故。

    “你听到此处，应当觉着我该感念三姐吧。”秋竺突然笑了笑，只是有些自嘲的意思。

    淮渡没应声，这种事外人不好多。

    “是了，我该感念她，为她做牛做马。可也只限于做牛当马，而非如此。”她抬手触了触脖子上的红痕，看着有些骇人。

    “我要在府里待上三年，三年间不允许独自外出。”

    淮渡诧异，这不就是变相的软禁么？

    “三姐，她会托人照顾好我的爹娘，以及我所中意的男子。”

    淮渡被这最后几个字一激，蓦然抬起了眼眸望过去，对上的是秋竺绝望的神色。

    “但他死了，还没等到我出府，他便死了。”

    随着这段话的结束，屋室内陷入了良久的沉默。

    淮渡觉着嗓子有些干涩，他整理了下措辞，心翼翼地问：“你怀疑是三姐…”

    “是，凭她的能耐，弄死谁都是事。”秋竺毫不犹豫地肯定了淮渡的话，眼底迸发出滔天的恨意。

    她看着前方出神，骤然又抓住了淮渡的手：“夫人，奴婢求您一件事。”

    “你。”

    ＊

    自回来，淮渡一个晚上就叹了三声气，眉头紧锁愁容满面。

    他吩咐碧沁去做这件事儿了，希望能有收获。

    那封信终究还是交给了秋竺，她会让人送到将军手中，淮渡还是隐隐期待的。

    往后的数十日皆是清淡的，秋竺的身子也慢慢养好了，一切都如从前一般过着。

    直到偶然的一天，厮恭敬地递上一封书信，淮渡落寞的眉眼才骤然鲜活起来。

    他掩不住面上的笑意，欢喜地开，里头是一张透着香的薄纸。

    ‘沅沅。’男人落笔干脆洒脱，笔锋处似他的人一样凌厉。

    淮渡皱了下眉头，其实他不大喜欢男人如此唤他，毕竟他不是宋沅。

    侯千懿并没有写晦涩难懂的诗文，只道了些家常话，无非是让他注意身子，切莫贪凉，莫挑食，倒像是把他当做孩童一般细心叮嘱。

    淮渡又笑了笑，眉眼弯弯似月牙。

    侯千懿表面那副冷硬的模样，私下居然这般耐心柔情，真当叫人意外。

    他收好信封，脸上的浅笑久久不散。

    算算日子，已经过去半时间了，再等等，侯千懿又该回京了。

    今天是个好日子，除了收到书信，碧沁那边也有了一定的收获。

    关上门，她细致地把这些天问的东西一一道来。

    秋竺中意的男子叫柏风，同她自亲梅竹马，两无猜。

    可惜，柏风身子的确不好，常年靠着药物续命。

    碧沁还去见了秋竺的爹娘，他们住在城外不远处的村落里。

    问道，只有个心善的姑娘，时常派人送些粮食碎银，暗地里接济他们不少。

    除此之外，不时还有郎中来给邻屋病着的柏风医治，可惜他病的重，前几日又受了风寒，便一命呜呼了。

    淮渡听着，心情有些复杂。看来侯箫瑶的确是命人去照顾秋竺一家老了，还顺带着柏风，可惜秋竺不信。

    他看了看外头的天色，还不算晚，便想着早些将事情告知秋竺，心里也好舒坦些。

    “我让碧沁去问了，便是的这些。”他们坐在院儿外的亭里，淮渡了个仔细。

    秋竺没什么表情变化，其实从淮渡出柏风这个名字的时候，她就知道这些是真的了。

    “多谢夫人。”秋竺站起身，失魂落魄地行了个礼。

    “秋竺，日子总要过的。”淮渡想了想，还是低声劝道。

    “我知道。”秋竺抬起眸子，她视线不明地看着淮渡，目光温顺却又无神。

    “夫人，奴婢谢谢您。所以有些话，也想同您清楚。”

    “你。”淮渡心里蓦然有些忐忑，他总觉得接下来的话不大好听。

    “侯氏兄妹都是一个路子的人，被他们圈住了，就再也逃不出去了。”

    淮渡眼瞳微缩，愣怔在原地。

    “他们看似柔情，实则冷血无情。如果您真的要留在此处，就没有回头的余地了。欺骗和背叛的下场，只有死路一条。”

    秋竺抿了抿唇，须臾间又笑了：“夫人您爱慕将军，应当也不想离开。”

    “奴婢先行告退。”她弯腰行了礼，慢慢地走出了东院儿。

    淮渡坐在原处，还在反复咀嚼秋竺的话。

    侯千懿冷血无情，他从一开始就知道了。只是后来种种行为，让他陷入了所编织的温柔乡里。

    如果让侯千懿知道自己是男儿身，会是什么下场呢？

    欺骗和背叛的下场，只有死路一条。

    他从一开始就在撒谎，已经没有退路了。

    ＊

    “姐姐去嫂嫂那处了？”侯箫瑶关上门，笑意盈盈地看向秋竺。

    对方没什么表情变化，仿佛一具行走的尸体。

    这些日子以来，她对侯箫瑶都是摆着冷脸的。但侯箫瑶却是毫不在意，依旧每天黏着她笑。

    “了些什么？”她自然地坐到榻边，亲昵地伏到了秋竺的肩头。

    秋竺想躲，却又被攥住了手，不得挣脱。

    秋竺不答话，侯箫瑶也不急，继续自顾自地话儿：“明日带你出去做几身新衣裳好不好？”

    “姐姐穿碧色最好看了，宛如仙子。”

    “姐。”她还在一个劲儿地，秋竺冷淡地断了她。

    这还是秋竺这几日首次主动唤她，侯箫瑶眼底浮上点点欢喜。

    “我想见见我爹娘。”她温声道。

    侯箫瑶一怔：“怎的突然要见你爹娘了？”

    秋竺又不话了，她垂下眼眸，盯着白皙的手出神。

    她明明是个奴婢，这双手应当是粗粝暗沉的。但侯箫瑶从来都不舍得她做粗活，只安排她近身伺候。

    甚至连吃穿用度，以及住的地方，都是上等的。

    “姐，我想见见爹娘。”她沉默了会儿，又了一遍，嗓音已经开始哽咽了。

    侯箫瑶见不得她哭，快要心疼死了：“我答应你，明儿我就让人带他们过来好不好？”

    秋竺其实想出去的，但她也知分寸，便点头应下了。

    这一夜晚，她格外的顺从。

    ＊

    日子长不长，也不过几个眨眼的日夜，府中就传来大将军回京的消息。

    淮渡自然是乐意的，只是欢喜之中，不免杂了几分忧愁。

    “宿主，你是怕被发现么？”001看着他寝食难安，也猜到了一二。

    “是啊，要不我直接和他摊开吧。”淮渡想了想，焦虑地绕着屋室走了好几圈儿。

    001没话，这种事它也拿不出主意，实在不行，系统快修复好了，它直接带着宿主开溜。

    侯千懿回来的那日，全府上下都挂上了红灯笼，一派喜气洋洋。

    淮渡跟着侯箫瑶站在大门口等，当看到那辆通体奢华的马车时，他的眼眶有些发热。

    帘子掀开，男人大步跨了下来。

    几乎是抬眸的一瞬间，他就准确无误地看向了淮渡的位置。

    一日不见，如隔三秋。

    一月不见，恍若隔世。

    淮渡静静地站着，唇角始终带着淡淡的笑意。

    侯千懿舟车劳顿，瞧上去有些疲惫。他穿过人群，径直走到了淮渡面前：“沅沅。”

    他握住纤细偏凉的玉手，深沉的嗓音诉尽无限思念。

    府中的下人尽数散去，侯箫瑶问了声安也带着秋竺回去了，只留下他们两个人独处。

    “将军还好么？”淮渡踱着步，跟在侯千懿后面走着。

    侯千懿怕他跟不上，下意识地放慢了步子：“很好，沅沅好么？”

    “好啊。”淮渡脸上始终酿着甜蜜的笑容，他的手被侯千懿紧紧地攥着，温热源源不断地传递过来。

    他们回了院子，下人们早就自觉地退下了。

    侯千懿从怀中掏出一个布帕，宝贝似的递给了淮渡。

    “是什么？”

    “开瞧瞧。”

    一层接着一层地揭开，最里面包着一支紫花发钗。

    淮渡一怔，错愕地抬头看向他：“这是…”

    “我记着你喜欢这个样式的发簪，在边疆的一个村落，我瞧见了便买回来送给你。”

    记忆骤然回到月前的那天，出府看杂耍，他随手拿起了一支紫花发钗，没想到侯千懿记到现在。

    不感动定是假的。

    “我替你戴上。”侯千懿拿起发钗，抬手簪在了简约的圆髻里。

    “一别数日，沅沅更好看了。”

    淮渡笑出了声，他没想过侯千懿也这般会话。

    “累了吧，夫君用过膳了么？”淮渡理了理他的衣襟。

    “没有。”

    “沅沅也没呢，先去沐浴吧，然后我陪夫君一道用膳。”

    侯千懿越发觉着他贤惠体贴了，他抬手摸了摸淮渡的脸颊，忍不住低下头吻了吻他。

    “沅沅，我很想你。” 他边厮磨着美人的唇瓣，一边低声着爱意。

    淮渡心尖颤了颤，耳根子不自觉地泛红。

    他仰头承受着男人的亲吻，伸出手搂住了他的腰。

    我也很想你。

    你回来我很高兴。

    我有话想对你。

    我不是宋沅。

    我是淮渡。

    淮渡很想你。

    他想了许多，最后却什么话都没的出来。

    侯千懿松开他，温柔地揩了揩他唇边的湿润：“我去沐浴。”

    等男人洗好了回来，桌上已经摆好了热腾腾的饭菜，淮渡就坐在那儿等他回来一起吃。

    这种感觉，侯千懿已经很久没有体会到了。

    他没吃多少，坐了两三日的车，强着精神陪了会儿淮渡，就困倦的不行了。

    “睡吧。”淮渡灭了烛火，安静又顺从地窝进了男人的怀里。

    侯千懿搂着他，唇角浮现浅浅的笑意。他凑近淮渡，又怜爱地吻了吻他的额头面颊。

    “沅沅，我此次回来会待上好几个月。”

    “我从外头带回来了一个厨子，很会做糕点，你有口福了。”

    “过两日带你出去转转，好好地陪陪你。”

    淮渡静静地听他着，心情也跟着愉悦起来。

    侯千懿实在是太困了，他边着，声音越来越低。

    凭借着最后一丝清明，他覆在怀中人的耳边，声呢喃道：“沅沅，为我生个孩子吧。”

    “我会对你们很好的。”

    他没等到淮渡的回答，就昏沉地睡过去了。

    黑暗中，晶莹的泪水滚落，一颗接着一颗，濡湿了面颊和被褥。

    淮渡死死地咬着下嘴唇，强制自己安静下来，却依然有低低的啜泣声从喉中溢出来。

    睫毛被眼泪沾湿，糊的他都看不清了。

    侯千懿越是期待，他越是恐惧、自责、愧疚。

    他没有后退的余地了，只能硬着头皮过日子。

    可是每天都顶着谎言的面具，真的很痛苦。

    侯千懿中意的是宋沅，是宋家的养女，不是他淮渡。

    他再绞尽脑汁都没办法成为真正的宋沅，更不可能给侯千懿生一个孩子。

    可惜了，他只能是淮渡。