舆论确实起到了推波助澜的作用，一审刘子昂即被判处死刑，顺利得有点出乎陆时骞的预料，接着他母亲就找上了门，哭哭啼啼地诉她这些年如何不容易。

    陆时骞给她倒了杯水，自己则坐到了拐角的沙发上，与她隔开一段距离，“是舅舅让你来的？”

    “谁让我来的重要吗？”陆母今天没化妆，看着憔悴不少，“谁是自家人，谁是外人，你怎么到现在都分不清？”

    陆时骞被刚才的哭声搅得有点心烦，声调不觉有些冷：“我没明白你的意思。”

    “我是你弟弟的事。”

    “他杀了人，偿命是应该的。”

    “偿命？呵，我看你是鬼迷心窍了。”陆母擦着眼泪，“我知道你心里想什么，我也答应过了，只要你去你爸爸公司上班，你俩的事，我可以睁一只眼闭一只眼。”

    陆时骞姿态随意地靠在沙发上，没搭她的话。

    “骞，子昂怎么都是你的弟弟，你不能把事情做这么绝。”

    “法院判的，跟我没关系。”陆时骞看她一眼，“眼不见为净，你该干嘛干嘛，什么事都往自己身上揽，怪不得活得累。”

    陆母气得不出话，左右看看他这屋子，最后抬手把茶几上的果盘给砸了。

    动静不，躲在房间里的妞妞把门开了条缝，偷偷朝外面看，陆时骞也是第一时间想到了孩子，他走过去，低头牵住她的手，并关上了门。

    “画好了吗？”陆时骞看着书桌上摊开的画纸，上面的画才涂抹到一半，“画好了，叔叔带你出去吃饭。”

    妞妞不解：“她为什么要发火？”

    “因为叔叔惹她生气了。”

    “我要是惹叔叔生气了，叔叔也会砸东西吗？”

    陆时骞愣了下，“不会，叔叔会控制情绪。”

    “为什么？”

    “因为发火解决不了问题。”

    刘父动用了可以利用的一切社会关系，在二审开庭前，他去看过刘子昂两次，面对儿子的声泪俱下，他：“你妈妈本来也是要一起过来的，但她今天身体不舒服，就不折腾了。”

    “爸，我后悔了……你找找人，你找人把我捞出去……我不想死……”

    开庭那天，刘家夫妻俩坐在观众席上，看着法官最后敲响法槌，念出了决定性的判决词——结果并没有扭转，二审依然维持原判。

    这场迟到了一年的正义终于落下帷幕。

    陈循看到结果之后，特地给陆时骞了通电话。

    在电话里，陈循很开心，光是声音就能听出来，“我都不知道怎么感谢你，我请你吃个饭吧。”

    不等陆时骞回答，陈循又问：“你项目结束了吗？”

    陆时骞想快结束了，陈循又抢在他前面：“你应该挺忙的吧，等你结束了再请你。”

    陆时骞轻轻笑了下。

    “你笑什么？”陈循感到莫名其妙。

    陆时骞语调轻松，笑意也是淡淡的，“你既然什么都替我了，下次就不要问我意见了。”

    “……这样啊。”陈循终于发觉自己有点不太礼貌，“你什么时候有空，我请你吃饭。”

    “下周都可以。”

    “好，那就等到下周再。”

    这一等，就是两个多月，高考结束了，成绩也放榜了，陈循愣是没记起来请人吃饭这回事。

    陈循把佳影的骨灰带去给了夏筠，两人皆有物是人非之感。他还记得，第一次见这姑娘是在自己高三的时候，当时她和佳影刚处没多久，他们仨一起吃饭，他撸下一串羊肉，像个没见过世面的乡下子，抬头盯着夏筠看了看，对方白皙如瓷的皮肤在他眼中闪闪发光，他自惭形秽地低下了头。

    那一刻，他联想到了高贵的白天鹅——陆时骞是公的，这只是母的。

    “我要去上大学了，你呢，以后有什么算？”

    “不知道，走一步算一步吧。”夏筠目光落在骨灰盒上，随后从衣兜里掏出烟和火机，并问陈循，“我抽根烟，介意吗？”

    陈循摇摇头。

    夏筠点燃了烟，陈循隔着薄薄烟雾，看着这位满腹心事的女孩，“给我也来一根吧。”

    夏筠把烟盒和火机一并递给了他，陈循点燃叼在嘴里，两人享受着难得的宁静。

    “你跟陆时骞在一起了？”

    陈循不明白她为什么会这样想，“没有，我跟他不是很熟。”

    “这回是他帮咱们的吧。”

    “算是吧。”

    夏筠磕磕烟灰，动作熟练，带着一丝破碎的成熟感，“他其实对你挺好的。”

    陈循还没从她如同老烟民的震撼中缓过神来，“你什么？”

    夏筠笑笑，有点索然无味：“没什么。”掐了还剩半截的烟，她起身，“我走了，可能会去国外待一阵子。”

    陈循居然有些怅然若失，这个因为处在同一阵线而和他互相羁绊了数月的女孩，终于要解绑他俩之间的关系了。

    这是他永远都改变不了的缺点——情感过于充沛，容易对长久相处的人或物产生依赖。

    陈循也把烟给掐了，“祝你一切顺利。”

    “你也是。”

    两人告别，陈循：“以后有什么需要帮忙的，我电话就行，或者你在微信上。”

    “谢谢，你已经帮了我很多了。”

    夏筠离开了包厢，陈循叫来服务员，把剩下的几个菜给包了，走到前台付账时，被告知钱已经付过了。

    -

    陈循走的艺术生路线，报了本地的一所综合性大学，学的绘画专业，学校排名一般，重点是离家近，方便他每周回去看孩子。

    录取通知书寄到家时，陈循不在，黄秋韵从快递员手里接过印着EMS的包裹，以为是银行寄来的什么信用卡，想也没想，就给拆开了。

    看着上面的学校章印，她有些愣神，时光仿佛穿过苦难的罅隙，回到了七八年前，在那个同样炎热的夏天，她如果没怂恿陈循未婚先孕，或者在陈循怀孕之后，她能领着他去医院把孩子做了，她儿子也许会拥有完全不一样的人生。

    晚上到家，差不多七点多，陈循把包回来的菜用盘子装好放进冰箱。

    “晚上在外面吃的，还剩了点，明天中午热一下。”陈循。

    黄秋韵“嗯”了声，“你录取通知书到了。”

    “在哪儿？”还没等他妈回，陈循就看到了桌上放着的通知书，他拿起来开看了眼，然后又给合上了。

    “一直没跟你，我准备去上大学了，原本用来买房子的那笔钱，暂时动不了了，因为我这几年可能都没有收入。”

    “房子不着急，这不还能住嘛。”黄秋韵胸腔里充斥着内疚和自责，但她压抑着情绪，尽量让自己看起来很平静，“现在妞妞也有人带了，你去忙你的事儿吧。”

    陈循点点头，“希望以后一切都能顺利吧。”

    九月初，陈循拖着箱子走进了北市市立大学，学校里热闹非凡，有不少接待新生的志愿者，还有到处支摊卖东西的学生，迎新标语随处可见，热闹得仿佛置身在跳蚤市场。

    这个学校ABO分寝管理，陈循被安排在男Beta宿舍楼c栋，四人寝。

    陈循是第一个来到寝室的，他在收拾行李的当儿，跟陆续来到寝室的其他两位室友了招呼，交谈间，得知两位室友一个叫袁朗，来自江都，另一个叫周博文，来自晋城，都是典型的北方人性格。

    “你呢，家是哪儿的？”袁朗问。

    陈循还真不知道该怎么回，他在北市生活了十年，已经在这边定居下来了，但好像又不能算北市人，顶多算个新北市人，“我老家在北市隔壁的一个县，跟北市挨得挺近。”

    完，陈循还主动交代了自己的年龄，“我应该比你们都大，我是高考后工作了几年，又回头重新参加高考的。”

    “多大？”

    “我二十六了。”

    “那以后我们就叫你陈哥吧。”

    陈循“行”。

    周博文突然狐疑道：“还有一个怎么没来？”

    这位缺席的室友叫邢渐责，陈循是从新生登记表上看见的名字。

    “可能还没来报道吧。”陈循。他对这个不感兴趣，继续埋头收拾起了东西。

    那位神秘室友不光报名日当天没来，就在他们军训都快进入尾声，陈循还是没见过他。

    久而久之，他们系里就传出了点流言蜚语，这位邢渐责是校长的侄子，人家不参加军训，辅导员也不敢什么，得有鼻子有眼，就跟真的似的。

    陈循从不参与进这些八卦，他这些日子跟许联系了一次，问他最近有没有绘墙之类的活儿，他想赚点外快。

    许有了活儿通知他。

    “你咱们开课了之后，他不会还不来吧。”

    “不能吧，这也太拽了吧。”

    “到底是何方神圣啊，我还真有点好奇。”

    ……

    袁朗和周博文你一言我一语，陈循坐在自己书桌前咔哧咔哧啃苹果。

    “砰——”

    宿舍的门被推开，袁朗和周博文同时闭上了嘴，向门口看去，陈循被这突如其来的动静吓了一跳，苹果“啪”地掉到了地上，滚了一米多，滚到了一只篮球鞋旁边。