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    郦城百姓没等到朝廷的赈灾救灾，霍云朝带来的兵却将他们安顿了妥当，除了疏通河道，建筑堤坝，还不要酬劳帮他们搭建了房屋。

    有了秋已己，连老军医都被留下来充当免费劳动力，无偿给灾区百姓老病，免费赠药。

    郦城受到恩惠的百姓感动不已，最初和卿天良对峙的老者，如今是话都不出来，每天坐在树下叹气。

    有士兵问他是不是遇到了什么问题？

    老者问起卿天良：“那个长得十分好看的公子，是什么人呐？”

    到这个士兵自豪了，如数家珍地告诉老者，卿天良乃丞相之子，前几年率军在赤水南一带剿匪，后来上北疆战场仗，火药炸军粮，奇袭夺藁城，还有大大不少战役他都身先士卒，别看他长着一副玉面郎模样，实则是一员猛将，兄弟们都很佩服他。

    聊起这些丰功伟绩，周围听故事的都围了过来，听的人多了，讲故事的人也增加了，有人想起匋远恶霸，便：“公子还曾路过匋远，把那个欺压百姓的地头蛇霸老虎家给端了，把强抢老百姓的地契田契都还给了百姓。”

    “这个我知道！”没想到不少郦城人都听过这件事，“据地契都是乱分发的，全城百姓都去找官老爷闹，那官老爷是霸老虎舅舅，原本还想欺压下去，结果闹大了，朝廷知道了，直接派人来夺了他的官职，重新分田土，好像郦城以前没田的都分到了不少，而那些乡绅地头蛇们，家里不符合规定的田土都被没收分出去了，简直大快人心！”

    士兵道：“那时匋远都归霍王爷管了，新令也都是霍王爷直接下的命令，朝廷可没管过这些，还有之前闹灾荒分发下来的粮食，是霍王爷和卿公子变卖了家产，去别的国家卖粮食来赈灾的。”

    有百姓疑惑：“不是御史大夫刘陌从朝堂带粮来赈灾的吗？”

    士兵道：“了几年仗，朝廷连第一个冬天借百姓的粮食都还没还，哪还有余粮来赈灾，大嘉国虽然分成南北两派，可到底还是一个国家，霍王爷和公子不忍百姓受苦，直接让朝廷去变卖家产，换了粮食分给大家的。”

    此番话一完，百姓们唏嘘，当初刘陌来赈灾的可是粮食是萧王带头，各大臣捐献家当换来的，希望大家不要惊慌，待来年收成好了，欠诸位的朝廷定当奉还。

    从那时起刘陌的名气一路高涨，大家都以为能再迎来一个爱民如子的好丞相，没想到竟然是欺世盗名之徒？

    “而且乱臣贼子一也不成立，听霍王爷此番进正阳是为了皇位，可不是他自己，陛下驾崩之前召见了丞相公子，后来公子就从正阳逃走了，你们知道为什么吗？”有人道，这人不是士兵，却气质不俗。

    “为什么？”听戏的人最喜欢这种“为什么”环节了。

    那人：“据丞相公子走后，传国玉玺就不知所踪了，传国玉玺是陛下的枕边物，若是弄丢或者被偷，陛下在世时定会让人去找，没人听玉玺丢了，那必定是陛下让人带走的。”

    有百姓疑惑，按照戏本子里写的，也有可能是被哪个皇子或者萧王拿走了？

    那人摇摇头：“如今六皇子、七皇子呼声那么高，也没见他们登基，只能他们不仅没有遗诏，连玉玺都没有，名不正言不顺的他们敢登基？”

    百姓们纷纷唏嘘，感叹皇宫里的故事果真比戏文里写的还要复杂。

    “而且啊，当年是霍王爷欺君后出逃，那等大逆不道的事，下令全国逮捕他的却是萧王和三皇子，陛下都没有下过圣旨，这明什么？”

    众人摇头。

    那人解释道：“明当初陛下可能被萧王等人控制住了，未避免皇位落入怀有不轨之心的人手里，让霍王爷带着遗诏出走，把传国玉玺给了卿公子，等他们有能力与萧王一争高下后，便回正阳宣读遗诏，立明君，匡扶天下！”

    这番话让听者如雷贯耳，个个被震惊地不出话，有人不信，有人信了，有人怀疑道：“你怎么知道？你是什么人？”

    那人神秘莫测道：“鄙姓巩，当年德妃娘娘一族被抄家的事大家可还记得？”

    众人纷纷点头。

    巩姓人道：“我老姨是德妃娘娘身边的嬷嬷，知道的不少，后来抄家时我老姨凭借人缘逃脱了，在赤水北活不下去，逃到了赤水南，我都是听老姨的。”

    众人依旧将信将疑，可这并不妨碍流言向全国蔓延。

    汤雎查到的有关卿天良的丰功伟绩和流言一同传到了董太后耳朵里，气得董太后一巴掌拍在了案桌上。

    胸脯上下起伏，摇着头道：“我儿好手段，竟然暗中安排了这么多。”

    百姓当饭后谈资的话，懂太后却知道内容八九不离十，她有些后悔，早知道就把卿天良扣在宫里了，当初谁也不知道，那么一个傀儡棋子还真能成事，谁都被他纨绔的外表给忽悠了。

    如今他要兵力有兵力，要名声有名声，成一大刺头了。

    “如今民间出现了不同的舆论声音，咱们放出去的消息不太站得住脚了，若是他们真有玉玺，汤雎，七皇子继承皇位可就难了。”董太后看向汤雎。

    汤雎心里暗惊，却初出茅庐不知道董太后话里意思，只好拱手弯腰虚心请教。

    董太后道：“在霍云朝率军入正阳之前，要么找到玉玺，要么杀了卿天良。”

    汤雎抬起头，仍旧不解：“为什么是杀了卿天良？”难道不该是杀了霍云朝？

    “你若是能杀了霍云朝，那就更省事了。”董太后斜眼看他。

    汤雎低下头，确实，比起霍云朝，好像卿天良更容易得手一点，可是为什么要杀卿天良？他在这件事中处于什么特殊位置吗？杀了他影响霍云朝争权夺利？

    他想不明白，但作为一个听话的奴才，不论主子下了什么命令，只要下了那他就会去执行。

    民间流言四起，萧王和三皇子不可能没听闻，关于卿天良的丰功伟绩，萧王没多大感触，三皇子却是颇为震惊。

    感叹道：“卿天良，他这功绩随便放在哪个皇子身上，怕是都足够与霍云朝一争了，可惜他二人竟是一方的。”

    萧王笑了笑：“你后悔吗？当初可是你把他带进宫的，玉玺也应当是那个时候你父皇交给他的。”

    萧王也是最近才想明白玉玺去处，只怪霍秉当时走的有点急，断了他的思路，后来又得知那个秘密，他以为霍秉真的只是想临终前看看那孩子罢了。

    三皇子不懊恼那是假的，亏他还以为卿天良真的是为他姑姑求一座坟，被他的孝心感动，没想到卿天良居然骗他。

    萧王看他脸色不好，又笑道：“母后想舆论战，没想到被霍云朝反将一军，现在外面什么的都有，霍云朝进军正阳恐怕阻拦又会一些，你当真不做点什么？你要是想做的话，叔叔帮你啊。”

    萧王诱导他。

    三皇子抬起头，不知道萧王有几分真心，若是真帮他，他现在就想坐上皇位，但他知道这是不可能的事，既然坐不上那个位置，他一个孤家寡人还浪费力气干什么？

    三皇子摇摇头。

    萧王也不知在想什么，直言：“没事，当个闲散王爷也挺好的。”

    另一头，霍云朝等人到了古北口，古北口再往前进发，就是白城，离正阳不远了。

    是夜，左业翻窗进书房，霍云朝正坐在轮椅上于案前批阅信件，见作业来轻声嘘了下，示意卿天良在屏风后的榻上睡着。

    左业立马放轻手脚，关好窗走到霍云朝跟前。

    霍云朝问：“事情都办好了？”

    左业点头：“安排的那几个士兵已经把该的都了，巩家人也在到处宣讲，如今民间各有各的法，不过有一点很奇怪。”

    霍云朝停下手中动作，抬头看他：“何事奇怪？”

    左业道：“正阳那边我们并没有派人去散播言论，但他们竟然比我们还早一些知道公子英勇事迹，是有其他人在帮公子造名气吗？”

    霍云朝想了想，正阳有谁能提前预料到他们会舆论仗？若真有这等人才，那该好好利用起来才是。

    “无事，既然对我们有益，那就随他去吧，还有什么事吗？”

    “没了。”左业道。

    霍云朝挥了挥手，左业便退了下去。

    霍云朝又批阅了一会儿，放下手中的笔，划着轮椅绕到屏风后。

    卿天良背对着他睡在里侧，外侧留了半边，霍云朝取下拐杖撑在身侧，从轮椅上站起移坐在床上。

    卿天良听到动静转过身，看到霍云朝来，便迷迷糊糊起身帮他，扶着人躺好后，便顺势窝进霍云朝怀里，闭着眼哼哼：“今天腿感觉怎么样？”

    霍云朝伸手扯过被子往二人身上盖，回他：“一日好过一日，别担心，能好。”

    “我担心什么啊，是你自己喜欢乱想。”这是指之前霍云朝单方面跟他闹别扭的事。

    霍云朝知道这件事过不去了，无声叹了口气，转移话题：“明日中秋节，你想出去逛逛吗？”

    中秋？卿天良睁开了眼，原来已经到这个时节了啊？

    “外面有什么？”卿天良问。

    自从知道霍云朝是要谋朝篡位后，他就再也没骑上马游览过城池，每次攻城时都戴上了长久未戴的面具，一完，便不发一言地跟着霍云朝找宅院落脚，霍云朝处理事情，他就蒙头大睡两耳不闻窗外事。

    霍云朝知道卿天良心里膈应，便安排人去散播言论，那些事原本不该出来让人知晓的，免得惹来不必要的麻烦。

    天下人他乱臣贼子也好，他谋朝篡位也罢，他其实并不在乎名声这东西，可若卿天良在意，那他也不吝啬耗费人力物力精力去这场舆论仗。

    如今民间舆论有了几种声音，他想让卿天良听见，便要想办法把这王八从壳里拽出来，让他去听一听。

    “灯笼展，百姓们拿着千奇百怪的灯笼游街，古北口的特色，想看看吗？”霍云朝道。

    卿天良想了想：“不了吧，你刚攻破人家城池，百姓担惊受怕还来不及，哪有心思办什么灯笼展，明日你给我带俩月饼就好，在外几年，我很久没尝过咱们大嘉国月饼的味道了。”

    霍云朝眸色暗了一瞬，道：“我攻城又不屠城，他们有什么好怕的，明日灯笼展他们办也得办，不办也得办。”

    “呵，你好像个暴君，”卿天良笑了下，伸出手臂揽着他的腰，再度闭上眼，“别这样阿朝，别为难百姓。”

    霍云朝咽了咽喉头，最终无奈叹息：“罢了，睡觉，明日再。”