◎过去、现在和未来。◎

    玉蝉大人的友人？

    萤灯对这个情况感到困惑。

    毕竟从他和忍冬被选为大人的侍后, 就一直都知道，玉蝉大人鲜少交友，又或是从不让他们经手这一个部分。

    ──起来可能是不信任, 但更多的是，玉蝉大人几乎很少主动离开花见楼, 去见除去锦葵妈妈要求与工作之外的对象。

    “她有自己的名字吗？”

    萤灯想到这阵子的乱象，觉得既然现在玉蝉大人不在, 屋里的情况也相当复杂未明。

    如果这个时候再有人横生枝节, 那可真是要让人不好了，因此顿生警惕地问：

    “我只是侍，万事做不得玉蝉大人的主。万一一个不心反倒引狼入室，那可就糟糕了。”

    负责来传话的人想想也是, 花见楼已经算是风│化区中难得安宁的一隅, 若因为自己的疏忽大意而让这儿也陷入危险的境地, 那可太罪过了。

    “如果那个人很难缠，要不拟就去问一下锦葵妈妈, 让她也过去判断回绝好了。”

    萤灯是个仔细的人，是以在发现那个人的为难后, 声地：

    “我们这边的情况你也看到了，不是我不愿意, 是真的不方便。”

    况且忍冬还受伤着，不能见风也不能见人, 李曼枝跟施沅哪个都也不是应该可以代表玉蝉大人招待友人的。

    萤灯自己那就更不用，所以想想还是算了吧, 有什么事情先推给锦葵妈妈, 起码对方无论是经验还是能力上都比自己要高, 肯定能为玉蝉大人最初最有利的判断。

    “......他屋里的下仆, 真的让你这样回复我？”

    花见楼外，风雪之中，一名从头到脚都包在墨色狐裘斗篷中的女子语气有些不可置信。

    然而原本因为自己报了‘玉蝉大人友人’名号，显得异样热情的花楼仆从，一趟回来后登时变得相当公事公办。

    ──对方估计不知道从哪里得来指示，竟还敢对她‘如果您有相关的凭证或是信物，再麻烦出示一下’！

    “实际上，这是目前所有花楼共有的流程和规定。”

    毕竟他们将来还要开门做生意，如果得罪了人那也不是太好，所以得到锦葵妈妈指示、扮作仆从的龟公纂着手，谄媚地对浑身上下透着不悦的女子道：

    “特警组的人现在巡逻得可勤劳了，若是让他们发现咱们这儿悄悄违规，后面那可就麻烦啦！”

    “所以也麻烦您体谅咱们，这真的不是不愿意，后头老鸨可还看着呢！”

    “现在天色不早，您若是一时不便，这条街直走到底，还有个提供尖的禅院，您可以先去那儿借宿，等玉蝉大人回来后再行拜访。”

    女子：......如果要等，我有必要非选这个时候上门吗？

    “所以你们这是不愿意配合了。”

    女子的咬字很是僵硬，于夜风中清楚地让龟公听出她的火气。但想到锦葵妈妈的吩咐，还有真放她入内可能的危险，谁又敢赌呢？

    “您可真的别为难的，咱们也都是给人工的人啊！”龟公陪笑，努力地弯下腰，脸上挂着谄媚的表情，眼神甭提多真挚了。

    “哎，真的，如果不是下午那一出，咱家就算悄悄开个马厩让您歇歇脚也没问题......但现在那是真的行不通的。”

    女子却是不肯听任何解释，她眼看龟公什么也不肯松口，加上不远处确实传来了特警组负责巡逻的人的交谈声，火把更是隐约能见......

    她果断地深吸口气，一把提脚踹向那名毫无防备的龟公，人就往花见楼里走！

    ‘砰’的动静实在太响，和况花见楼和其他尚在支撑的花楼一样都收容不少风│化区流离失所的妓│子。

    因而此时整个大厅和一楼的包厢全数拉开门，几乎都有人在里面歇息或是低声交谈。

    “有人进来了！”

    “来人啊！有人闯入！”

    “是个穿着黑色狐裘的姑娘！年纪约莫 15、16 岁！”

    花楼的人对于人脸与骨骼的观察与记忆那都是无比敏锐的。

    才一个照面，女子甚至都还没有特别做什么，这些机敏的人已经全部吼开，更有人抢过放在墙角，专门做游戏的花鼓与响锣直接敲起来──

    ‘梆梆梆’的声音不绝于耳，更是传出花楼，在夜色与即将点亮的黎明交际，引动了整个风│化区的不安。

    “操！”女子面对这个突如其来的发展也大为意外。

    她先是声地骂了几句，但事已至此，除了想办法提前办成自己想做的事情，也没有其他选择。

    因此仗着提前踩点过，女子脱下狐裘，随手抢过周围的衣裳迅速换装，接着又将头发披散，顺过其他饰品，与人潮一起在花见楼中上跳下窜。

    “人呢！”锦葵妈妈毕竟还是年纪大了些，因此虽然知道有人闯入，但距离她从睁眼到爬起来检查与走动，最终仍然花了不少时间。

    这就导致女子早已混入大部队里，就算想要揪出来，估计也已经改头换貌，加上见过她的只有龟公，只能靠着骨型与动作来做辨认。

    “去把方才全部见过她的人都找过来，将花见楼全数封锁，一个个脱衣验身排查！”

    锦葵妈妈表情是难得的凶狠。

    她执掌花见楼近二十年，中间不知道带出多少有名气的人，起起伏伏，见过无数波澜。

    现在竟然有人意图挑战自己，那可真是太让人醒脑了，夜半的困意顿时褪的一乾二净。

    花见楼本就是个凝聚力很高的地方，刚刚会慌乱不过是女子有心鼓动，又有大家夜半的倦怠。

    现在有锦葵妈妈的命令传下，加上有经验的龟公与色子们相互引导，秩序不用半时就已经全数整顿好，开始导入穿门的房间脱衣验身。

    “之前都没有来过花见楼，本来以为又老又旧，规矩轻松，没想到完全不一样啊。”

    花街虽然彼此有串门的习惯，但毕竟生活步调和圈养的习性，也不是谁都真的去别家逛过。

    因此对花见楼的效率感到格外经验，甚至彼此声讨论起来。

    “就是啊，怪不得宗孟达少爷他们一来花见楼旧出不去，还往这儿砸了不少钱，想必也是喜欢这里的气氛吧？”

    “哎，就是规模了点儿。”

    “不过也没有办法，他们这里离特警组那么近，要想不让特警组抓到辫子，最好还是收着点好。”

    “但是之后我会想过来看看欸，如果能跳到这儿，不定能有比较多被培养的机会呀！”

    色子和侍们讨论得很是轻松。

    在他们看来，凡事都有花见楼的人顶着管着，他们只要好好配合，其他的都不用发愁。

    男人验男人，女人验女人。

    再分收容的花楼负责人，几乎没有多久便全数检查完毕，连同窝在屋里的忍冬几个都没有被放过。

    ──然而可惜的是，偷偷潜入的女子，却没有被搜查出来。

    “现在开始，所有人集中，大厅，互相盯着。”

    面对这样的情况，锦葵妈妈看上去并不是太意外，而是又接着果断地：

    “我这边会组织人手，直接按照房间排查，大家不准喝水吃东西，更不许去解手。”

    “特殊时期，有什么不满和不方便的全部给我忍着！等我们检查完，你们想要做什么事情就做什么事情！”

    其实老鸨们在花楼的地位很高，大家过去都没有反抗的习惯与意识，是以锦葵妈妈也没有必要和他们这么多。

    但花见楼的人都已经很习惯了，况且知道目前安排的进度，后续估摸着也能猜到会有什么其他准备，有了底，也不至于会感到慌乱。

    “这边这边！忍冬你身上还带着伤，最好还是躺着比较好。”

    萤灯的人缘还不错，商量挪出一个空旷的角落，加上有筱苑特意从屋里拿过来的被褥，还能让忍冬搭个床休息。

    至于施沅和李曼枝几个则干脆地围着床盹，避免有不长眼睛的家伙靠近，让忍冬受到二次伤害。

    花楼的动静持续不断，但大家在花见楼的人持续稳定的表现之下，也逐渐放松下来，因为排浪般的困倦，又缓缓地跌入了熟睡之中。

    锦葵妈妈这次清自出动，带着几个身手还不错的人一个个房间排查过去。

    同时还有其他几支队伍也乱地在楼里翻动，降辆让那名潜入者没有办法安安心心地躲着。

    “啧，这群家伙还真是喜欢给我找麻烦。”

    锦葵妈妈毕竟年纪还是大了些，平常虽然也老是在花楼上上下下地走来走去，但难免会有力不从心的时候。

    现在中间牵涉到到忍冬玉蝉他们，锦葵妈妈判断之下认为尽量不要让特警组的人介入花见楼比较好些。

    “......只能，真的有事情没关系，但别制造动乱啊！连个凭证也不肯提，那不是明摆着告诉大家你有问题吗？”

    大伙儿满耳朵听着锦葵妈妈的碎碎念，心中也忍不住悄悄抱怨──

    他们就求个可以安安心心睡觉的机会，拜托了，后面花街肯定要更忙的啊！

    而正当楼上的队伍正在紧锣密鼓地行动时，一楼大厅中，有道纤细的身影正借着烛光明灭之际，悄然于人群中微微晃动......

    她的目标从原本凌乱不明，到最后明确地指向了忍冬等人所在的位置──

    然后亮出了刀，直直扑过去！

    ◆

    都京的乱象经过一夜的高压密集整治后，终于在黎明破晓之际，稍微获得平静与落幕。

    被俘者高达上万人，无论是特警组还是特别行动组的人全部忙得脚脑壳。

    ......可惜他们纵使想稍微喘口气、喝口水都不行，因为需要审问和逮捕的人太多了，甚至这其中还有无数按他们先前的身份，一辈子也不得见的高官贵族呢。

    “火！安康坊那边还有火势没有完全扑灭！”

    “三猫胡同那边有个姑娘和家人走失，谁去带一下？”

    “我的刀都镬了，谁的可以借我一下？我马上要巡逻啦！”

    大家头晕眼花的忙，只觉得需要疏散跟管理的人潮始终没有减少。

    但也不是没有可能前方负责抓捕的人速度太快，以至于大家想要歇歇也不行。

    “哎，这要忙到什么时候啊？”

    “别抱怨了，厨房那儿好歹还提供吃的呢！”

    “所以风│化区那边通了吗？听他们昨晚也是乱得不行。”

    “......所以就我一个人好奇到底是谁在捣乱吗？”

    “没有，大家都很好奇，但是太明显现在还不是可以讨论的时候，因此没有人敢。”

    “反正你从谁家被拉出来的人最多，姑且也可以稍微看看主要是谁的问题啊。”

    “......那也不是没有可能公报私仇啊。”

    特警组和特别行动组的人少部分是有重合的，当然也就是他们有胆子这些，纯粹一边的那是一句话也不敢讲。

    ──万一回头长官知道了，还不得给他们鞋穿？

    “只有我好奇，为什么传中的须弥刀会在那位花魁的手上吗？”

    也不是没有人眼睛比较尖，趁着一片混乱的时候还有办法注意到玉蝉手中的刀，藉此发现有个陌生人，却做着领导的活计。

    要知道，深谷冲和宗孟达都是都京的名人。

    能让他们两位心甘情愿地跟在身后做事，那必定要是个相当厉害的家伙才行......

    结果，从那副扮来看，似乎是个风│化区出身的妓│子？

    这也未免太出人意料了吧！

    “特别行动组的人那么多，你怎么就不愿猜猜看是不是他们的高层啊？”

    有人对这样的八卦没有兴趣，懒洋洋地反驳，

    “况且，既然上头的人都对这件事情没有反应，那就代表这次出行是经过人家同意的，你乖乖照着做就好，两位大少爷都没有意见了，就你话多？”

    “不过如果我没有记错的话，那可是花见楼的玉蝉花魁啊！没有想到本人这么出挑。”

    “还有实力吧？我们队昨天就是跟着在后面赈灾的，结果所有下塌的屋子全部被一刀粉碎，被掩埋的人一点儿事情也没有，咱们救援的可轻松了！”

    “对对对，我也是第一次碰到这样的情况，完全摸不着头绪。还啥都没有看清楚，一切就完全结束了！”

    大伙儿对这个情况七嘴八舌，不一会儿就总结出了结果。

    ──这个玉蝉花魁很可能就是上头派驻在风│化区的卧底，真实身份不明，但重要性绝对不低。

    ──这个玉蝉花魁和几位公子的关系很好，由此可见人脉与门面很广，绝对惹不得。

    ──这位玉蝉花魁既然能够堂堂正正地握着须弥刀，那就表示对方的实力相当高超，否则也不可能成为这把刀的主人，是以能够绕道就绝对不要和对方对着来。

    “就是不晓得这须弥刀什么时候有主的？过去一点儿消息都没有传出来呀！”

    大家其实也没有要听上头隐私的意思，顶多是对须弥刀不再虚位以待而惋惜。

    但现实是，没有任何人会给他们做梦与聊天的机会。

    远处有路过的长官发现他们这边竟然还有空群聚摸鱼聊天，立刻就过来喊人开始动起来。

    “看看还有多少人被埋在废墟里面？每年领那么多凤路是在好玩的吗？累也给我爬起来！”

    另一头，玉蝉也已经去到莲见夫人的屋子，外头跪着一整排没有出点儿有用消息的老仆们，转头对宗孟达和深谷冲：

    “我的猜测是，莲见夫人的解药应该是已经研究完了，只是先前并没有机会来得及告诉别人，就先香消命殒。”

    宗家的建筑物大多简单。

    即便近二十年前的莲见夫人和宗至渊的关系有多好，本质上她也是个宗妇，规矩是得守的，再怎么想出格也不行。

    “何以见得？”

    宗孟达皱着眉头，对这个突如其来的结论感到相当困惑。

    “我早就请过不少人来这儿调查和摸索，但可惜的是从来没有人发现院子有什么猫腻。”

    想必，宗家也没有少调查那些曾经帮忙装修院子的人。然而多年下来也不见宗至渊强行闯入，足可见他们确实没有找到什么有用的东西。

    “你难道不觉得这个院子可以实际行走的范围，和建筑物本身的占地面积很不符合吗？”

    玉蝉在地上画出整个结构，对若有所思的宗孟达和深谷冲：

    “不过这个处理很心，估计当年修整动工的人有好几波，能让你和宗至渊找到的都是名面上的诱饵，实际上干活的另有他人。”

    莲见确实是一名相当心的女子。

    虽谁也不明白，她明明和宗至渊正浓情蜜意，为何却独独地在这方面有着很高的危机意识。

    ──但事实证明，她所有的担忧都是对的。

    “你的院子和莲见夫人的院子中间有许多机关，这些年下来报废和被触动的超过大半。”

    玉蝉捡着好几个自己刚刚搜集到的东西，特意挑出来给满面复杂的宗孟达和古怪的深谷冲看。

    “当然，估计就连宗家人自己都没有发现，加上他们也不认为莲见夫人能残存下多少力量保护你，所以几轮搜索过后，即便中间友人因为机关而死，也想不到她头上。”

    “可这样也太不合理了。”深谷冲确实很想相信这个法，但从哪个角度来看，里面还是纠结太多的不可能，“她为什么要这么做呢？而且她是怎么自己安排的呢？”

    当时全都京的人可几乎都被宗家人给管着呢，即便是那些深宅大院的夫人，也不可能因为莲见夫人而得罪宗家啊。

    “我只能提供思路跟证据，实际上我也很好奇她是怎么做到的。”

    莲见夫人是《绝代花魁》中的一道影子，过去并不存在作者主要的桥段钟，连提也很少提及。

    但想想玉蝉这个人物都能拥有双重身份，掌握大局，其他一些本来看似不重要的配角要想有关键影响力，也不是太让人意外。

    ‘咔嚓’一声脆响。

    正当三个人在莲见夫人那庭院深深，草木蓊萃的院子里面一步步摸索的时候......

    宗孟达顺着儿时的记忆探去，竟然一个不心地碰上一个簧片，因此触动机关。

    “草了，还真有！”深谷冲在旁边大吃一惊，用看怪物的眼神觑了玉蝉大人一眼。

    而在三个人的注视之下，莲见夫人这座沉寂多年的院子，悄悄地滑开一道优美的弧度。

    精致的檐廊在倾刻间清出一条走道，以及夹子花园与主屋中间的一处空间，里面摆满了叫人眼熟的器材。

    ──麻雀虽，五脏俱全。这是一个属于医女的研究室，里面摆满了各种标本和研究纪录与资料，还有个操作台，和保险箱。

    从一处又一处的细节可以看出来，莲见夫人过去确实不爱社交，大多都留在自己的屋子里面，做自己想做的事情。

    “那......看看吧？”深谷冲心里自然是想赶快找找有没有解药的，因为宗孟达那处的研究室是有解药，但具有副作用，所以大家一直都在犹豫要不要投入使用。

    可如果莲见夫人这儿能传出好结果，那么他们非但可以少废功夫，更可以立刻上报照见陛下，甚至不用和那些大家族虚与委蛇。

    “看吧。”

    宗孟达原本觉得自己会很激动，可没有想到，等一切在眼前成真后，他又异常的平静。

    彷佛这座停驻了时光的院子，就好像母亲在亡故前特意封存了一些属于她的气息与爱，正等着自己发现。

    但理智地看待，宗孟达却很清楚那是没有的......这个女人很清醒，清醒到她的母爱，大约是给宗孟达留下一部分过了明路的资产，还有不让敌人伤害他的肃杀机关。

    这处研究室摆放的很细致，从中间的标本和纪录时间来看，估计莲见夫人很早就注意到宗至渊的野心。

    保险箱取出后发现那全是莲见夫人和不知名人士的书信往来纪录，中间讨论到‘梦毒’的倾销和布网，以及宗家人实际的金钱往来名单。

    ──许多资料甚至连同特别行动组都没有掌握过，还有好些他们原本经过无数判定确认没有问题，但却在莲见夫人的书信中被提及的问题人物。

    “啊，这下可就麻烦了呢。”

    玉蝉蹙起眉头，越来越觉得有人在背后扭曲了自己的创作......因为如果照这样来发展，那不就表明，从二三十年前开始，就有人提前穿越过来，开始蓄意重铸整篇故事的走向吗？

    图的，是什么呢？