燕头领大袖飞扬，袖里竟有一抹冷峭的寒光，两条广袖无风自鼓，拂动间射出万千寒芒，细密的毒针遮天蔽日。

    “袖里针！”姬如渊眸中掠过一丝讶然，快速闪转腾挪，雨针太过密集，轻泠泠的声响绵延不绝，便是姬如渊这般绝顶身手也不敢正面迎敌，只能借助船舱的遮挡闪避银针，只是这针实在是厉害，竟穿透了船舱朝着他面门射来……

    数次攀上水面，沈谣甚至来不及看一眼船上的情形便再次沉下去，连着呛了多次水，窒息感越来越强烈，她意识有些昏沉，明明那般不想死，却屡屡陷入险境，想要活着便这般难幺？

    寒光近在咫尺，姬如渊却一眼瞥见了湖中渐渐沉下去的那抹身影，方才那一眼他在那张苍白脸上看到了嘲讽以及浓浓的求生欲。

    曾几何时，他也曾这般苦苦挣扎着活着，即便衣不蔽体，即便食不果腹，即便寒风刺骨，他缩在茅草堆里，睁着一双眼睛也是这般望着天，有无助，有凄惶，更多的是不甘。

    但北鲜细作太过猖狂，周成帝已是震怒，若是再无进展，便是他这最得陛下欢心的锦衣卫走狗也要吃不了兜着走。

    他怎能为了一个女子耽搁了大事儿。

    纵然心中万般计较，他却定在那里不见动作。

    忽然，远处水面上飘来一人，不见船也不见桨，只一根细长的竹竿，转眼间逼近。

    姬如渊终是下定了决心拧身跳入湖水中，冲着那抹即将消失的身影游去。

    如此万千思绪流转也不过是转瞬之间，只是那被压下的藏在心底最深处的心思却连他自己也不知晓，只道是敌人援兵已至活捉已是无望，这才退而求其次，救了卿卿性命。

    沈谣是在永福客栈的床上醒过来的，青禾见她醒了，哭哭啼啼着自己的不是，她本就有些昏沉，听的更是烦躁，挥了挥手，青竹忙将人赶了出去。

    “我怎么会在这里？”她的嗓音干哑的厉害，发出的声音粗噶难听，好在青竹听明白了她的意思。

    “奴婢也不知道姑娘是怎么回来的？奴婢开房门姑娘便躺在床上了。”青竹她们找了大半日，回到房间便瞧见自家姑娘正完好无损地躺在床上，而失踪的那半日似乎只是她们的错觉。

    沈谣垂下眸子，心中百味掺杂，那日迷蒙之际她看到了那张俊美至极的脸。

    青竹又道：“姑娘昨日欲害你之人已捉到，你可以亲自审问？”

    “他如何害我？又为何害我？”沈谣对此事甚是好奇，既好奇凶手杀人的手法，又好奇对方为何要害她。

    见姑娘问及此事，青竹顿时来了兴趣，那日夜里她扮作自家姑娘躺在床上也不敢睡，听到声响起身一看三魂七魄顿时吓走一半，月光下一张青面獠牙的鬼脸正趴在窗前，张着血盆大口向她扑来。饶是她胆子大也被吓得不轻，此时给沈谣听，也不敢得过于恐怖，生怕吓到了她。

    青竹从桌子上的匣子里取出一物道：“就是这个东西险些吓死了奴婢。”

    拿在她手上的是一张似纸非纸，似皮非皮的东西。

    沈谣要看，却被青竹挡住了，“这东西不干净，您可别摸。这是猪尿泡，杀猪时取出来，听林护卫这东西入了药物后揉搓可以软的像布一般，放到嘴边一吹，尿泡便会大如葫芦，善画之人在上面绘出厉鬼画像，便可扮作厉鬼吓人。那贼人便是用这东西塞入纸窗的洞内，再吹足了气，厉鬼便会出现在屋子内。专门用此恐吓有心疾或是胆量弱之人。”

    如此奇技淫巧之术沈谣闻所未闻，好奇之余不免多瞧了几眼，青竹生怕吓着她忙将东西收了起来。

    “想来云福客栈那女人当真是因我而死，你让人准备些钱财送予她的亲眷，尽我绵薄心意。”沈谣了会儿话便觉头晕目眩吃了药又睡下了。

    青竹欲请大夫却被沈谣拦下，她自个儿的身子她自己最清楚，天生的羸弱，指不定哪日便会一睡不醒，又何必再折腾。

    翌日，沈谣感觉精神好些了便吩咐青竹启程早日赶赴青州。

    正着话青禾领了一个老头站在门外，老头手上捧着个锅子，正冒着热气，浓郁的香气飘入房中，众人不由吞了吞口水。

    “是姬如渊让你来的？”沈谣甫见到那老头便认出来了，正是昨日在湖上的艄公。

    艄公点了点头，道：“这是大人吩咐的送来的，鱼汤此时味道正好，配上鱼锅贴再好不过。大人昨日扰了姑娘食欲，今日让的上门赔罪。”

    沈谣的手指动了动却未要吃的意思，青竹等人也不好接过，只定定瞧着那锅子流口水。

    “他还什么了？”以姬如渊的为人怕是连赔罪二字怎么写都不知道，他能好心地给她送吃的？除非太阳从西边出来。

    老头的身子不由矮了矮，声音也不由低了几分，“大人让的讨要五千两银子的救命钱。”

    鱼佬自觉老脸都没处搁，自家大人设计沈家丫头当了鱼饵，不仅没有丝毫歉意，还这般没脸没皮的上门讨要救命的钱，他可是记得很清楚，昨个儿自家大人就没想着救那丫头，光忙着架了，等人真的救上来时只剩下一口若有若无的气儿了，若不是大人内力深厚，这丫头怕是救不活。

    “姬大人这是要劫吗？”青竹有些愤愤不平，她家姑娘虽然有些私房钱但也禁不住姬大人胃口大。

    鱼佬声音又弱了几分，迟疑道：“我家大人还原本该是收一万两银子的，但他体谅六姑娘在府中不得父母宠爱，他与您又是旧相识便个对折，五千两子已是最低价了。”

    “走走！你们太过分了！”青竹气不过便要将老头推出去。

    “给他。”沈谣冷冷道。

    要钱是好事，总比欠他人情好，不管姬如渊算计她与否，前日夜里也是他让人传信防备了欲吓死她的贼人。

    青竹不情不愿地翻出一沓子银票，将十张五百两的银票数了又数。

    鱼佬将鱼汤和锅贴放在桌上，擦了擦手便要接银票，青竹瞪了他一眼，狠狠塞入他手上。鱼佬接过银票数了数立即塞入怀中，对着沈谣施了一礼，却不曾离去。

    青竹道：“还不走？”

    鱼佬指了指桌上的鱼汤道：“方才那是姬大人的钱，这顿饭还需十两银子。”

    “你欺人太甚！东西拿走，我家姑娘才不稀罕你这破玩意。”青竹几乎是咬牙切齿地完这句话。

    鱼佬似乎察觉不到对方的怒意，兀自道：“人这鱼可不是一般的鱼，它生活在河水较深的岩缝里，肉质细嫩，汤汁鲜美，娇贵得紧，出水即死，因而只有本地人才能吃得着，但也只是有钱的人家在秋末冬初之际，由厨子上船现捞现做。人天尚未亮便开船捕鱼，费了好大功夫才捕着这么一条鱼，鱼做好便放进食盒，包上几层棉絮，一路施展轻功飞奔而来，您不妨尝尝看，这鱼的味道定是鲜美异常……昨日便是有这鲜美的鱼汤掩护，人洒在炭火中的软筋散才没有被那伙人发现。”

    “给他。”沈谣昨日便嗅到了炉火中特殊处理的软筋散，是以瞅准了时机跳入水中，不然姬如渊昨日那一掌便要拍在她身上了。

    鱼佬拿了银子立马就走人了。

    青竹冷哼道：“有什么样的主子就有什么样的奴才，一样的贪婪无耻。”

    鱼汤果然如鱼佬的那般，异常鲜美。沈谣吃过之后便觉得这十两银子花的很值，她自个儿用了一碗鱼汤吃了一片锅贴，剩下的都赏给青竹青禾二人，这两个丫头吃得很是香甜，不大会便吃完了，犹自摸着肚子还想吃。

    接下来的路程沈谣几乎是在昏睡中度过的，不知是不是那五千两银子起了作用，沈谣再未遇到古怪事儿，终是在秋日的一个黄昏赶到了青州老宅。

    这处老宅是沈家祖业，占地极广，便是沈氏祖产也占了半个青州。

    护卫早一步给沈府传了信儿，管家带着人一早儿便等在门外。

    沈谣还在昏睡着，青竹瞧了一眼管家身后稀稀落落的几人，眸中一片灰暗。

    她便将姑娘旧疾未愈之事告知了管家，管家开了侧门马车径直驶入内院，依旧是从前住惯了的云筑院。

    青竹掀开车帘子径直将沈谣抱起来送入内室，进屋前瞥见院门外探头探脑的仆从，她脸色铁青。

    梅儿瞧见六姑娘被人背入了内室这才缩回探视的脑袋，一溜烟跑去主院报信。

    周氏原是坐在榻上与人着话，听见声响忙掀开被子缩回去装出一副病重模样。

    蔡嬷嬷帘子瞧着来人是梅儿，便斥责了一句：“慌慌张张成什么样子，六姑娘人呢？”

    自周氏的心腹朱嬷嬷被魏国公处置后，蔡嬷嬷便后来居上成了周氏的心腹婆子，先前便是她遣了梅儿去探消息。

    梅儿进了屋子忙施了一礼道：“奴婢未曾见到六姑娘，她是被自个儿丫头从马车上背入房中的，奴婢从管家那里听来消息，是六姑娘病了人一直昏睡着。”

    周氏愣了下，冷冷道：“她倒是会装，不知是来侍疾还是来养病的？”

    蔡嬷嬷自是知道周氏的心病，原本将女儿叫来此处便是想好好管教一番，不想人到了不给她请安，反倒自个儿躺下等着她这母亲去探病。

    府中仆从常见居住在青州，对六姑娘很是熟悉，原本她来仆从们都该恭候相迎，却被周氏下了令不得擅离职守。

    周氏到底是六姑娘的母亲，是这青州老宅的女主人自是没人敢忤逆，不过也就这不大会儿的功夫，有眼力劲儿的都看出来这嫡亲的母女二人竟是有嫌隙，且生分至此。

    不别人，便是心腹蔡嬷嬷也觉着周氏有些糊涂。