沈谣原本对赏梅宴无甚兴趣，也不想参加，但敬妃十足勾起了她的好奇心，直到了宴会这日她才知晓这场浇红之宴的地位，往来皆是年轻才俊，且个个出身不俗，不是皇亲国戚，便是高门望族。

    她魏国公府嫡女的身份在这群人里真的不眼，而这颐园倒是如传闻中一般美轮美奂，整座建筑群既包罗原山真湖，又宛若天然的山峦湖海，处处透着婉约清雅。即便是隆冬时节，依旧佳木葱茏，院中叠石筑山，理水成池。

    转过一处假山，沈谣瞧见不远处的一行人，其中一圆脸姑娘笑道：“这么冷的天气，你看院子里的水竟都未结冰，真是稀奇！”

    旁边紫衣少女趣道：“少见多怪，许是引的温泉水。”

    沈谣并不认识这些人，原算见了礼便离去，对方却叫住了沈慧。

    “多日不见，妹妹清减了不少。”这话自然不是对她的，紫衣少女满面笑意，目光在她身旁的沈翀身上落了一瞬方才转开。

    沈慧亦笑：“是吗？我倒不觉得。”

    “既然碰上了便一起吧，此次宴会置在梅园。”紫衣少女仿似东道主般走在前面为众人引路。

    沈谣心中惊奇不是颐园已有二十年未曾来过外人吗，这紫衣少女却好似对这里很是熟悉。

    见她疑惑，沈慧低声道：“陈、陈露两姐妹是工部侍郎家的嫡女，敬妃是她二人姨母，想必这几年与敬妃时常走动，这才知晓路径。”

    工部侍郎？她记得兄长正是在工部任职，怪不得那姓陈的姑娘时不时瞧向沈翀。

    陈家两姐妹一路介绍沿途景致，俨然此间主人模样，尤其是姐姐陈眉目间尽是得意之色。

    若是以往沈慧必得出些难题下下二人的面子，但她如今顶着未来太子妃的名头，一言一行不仅仅是魏国公府的体面，更是关乎皇家颜面，是以收敛了许多。

    未及梅园便嗅到了淡淡的香气，远远望去红的、粉的、白的，黄的，一片香雪海。

    恰巧前日落了雪，大雪覆盖了庭院、径、石墈、溪，将梅花衬得更加晶莹剔透。

    “穿过鱼藻轩，前面便是梅园，姨母怕是等的着急了。”罢，陈的脚步不由轻快了几分。

    “原以为会来许多人，未曾想一路行来倒没遇上几个，真是可惜，姨母好不容易才宴一次客，只请了这么几个人，这大好的景致却无人赏……”娃娃脸的陈露犹自个不停，全然没看到引路嬷嬷怪异的眼神。

    “咳咳……”陈轻咳了几声，断妹妹的抱怨，偷眼瞄了瞄沈翀一行道：“这梅园里有种叫‘半重瓣跳枝’的梅花，每一朵都有三四十片花瓣，是此山独有梅品，恰巧这几日都开了，待会儿我带你们去瞧。”

    陈这话是对着沈翀的，沈翀却不好装作看不见，只微微笑道：“如此便有劳姑娘了。”

    沈翀虽与孙浅妤订下了亲事，但仍有不少贵女对其翘首以待，这令他很是苦恼。

    瞧见沈翀略显苦恼的笑容，沈慧了然一笑，上前几步，与陈家姑娘并行，偏头问道：“瞧你们两个对梅园如数家珍怕是常来此，快与我这里面到底有何奇景，待会儿可要带我去仔细瞧瞧。”

    一路上陈家两个姑娘叽叽喳喳个没完，沈翀疲于应付，好在有沈慧这个解语花在，不愁冷场。见三人在一起的忘乎所以，后面跟着的兄妹二人不由对视一眼，都暗暗松了一口气。

    到了暖阁，沈家姐妹快步入内，不多时里面便传来了笑声。

    “魏国公世子来了吗？”女人的声音很好听，但沈谣莫名从中听出了几分焦急。

    丫鬟通报之后，三人便进了屋子，厅里竟然坐了不少人，都是些妇人和年轻姑娘，坐在上首的妇人瞧着三十许，面容姣好，乌黑的发丝梳着抛家髻，中间别着一枚半月型镶珊瑚玳瑁蜜蜡梳蓖，两侧分别插着一只金缠丝钗，身上则穿着件鸦青色绣月白色梅花的衣裙，通身不出的雍容贵气。

    若不是事先知晓她已年近四十，沈谣怕是也要被这幅花容月貌骗了，她看起来实在是年轻。

    厅中不少人的目光都落在三人身上，沈翀出身高贵，样貌英俊，人品贵重，气度不凡，眼热的不仅是在场闺秀，许多妇人亦惋惜不已，这等俊才若是自个儿女婿该多好！沈慧明丽端庄，美貌与才情并重，样样拎出来都是女眷中拔尖的，如今又入了皇家成了太子妃，在场的人哪个不艳羡。

    较之兄长、二姐，落在沈谣身上的目光多是量、猜度，也有不少惊叹之声，这丫头样貌气度瞧着甚是不俗，竟与沈慧不遑多让，有这样出色的兄长在，料想也不会差到哪里去，若是能成为自己的儿媳，那是再好不过。

    每个人心中着自己的算盘，以至于私下探沈谣消息的人竟越过了沈翀、沈慧。

    三人只是客套的见了礼，而坐在首位上的敬妃朱氏却迟迟不见回话，目光定定落在沈翀身上。

    身后的婢女轻轻咳了一声，敬妃这才回过神笑道：“方才见到世子让我想起了一位故人，一时走了神，还望世子海涵。”着又对身旁的几位妇人笑道：“人一旦年纪大了就容易念旧，总是想起过往的人。”

    敬妃一番话落却无人敢未及敬妃口中的故人，她这二十年来深居简出，所谓故人必是涉及当年旧案之人。

    正在这时，外头婢子报太子殿下携宜安公主一道儿来了。

    敬妃忙带人至门口迎接，相互见过礼，太子的目光掠过众人，在见到沈慧时目光停驻了片刻，随即快速移开。

    与太子短暂对视的沈慧面上平静无波，内心却如波涛翻涌，即便那一眼无怨无怒，但被她看出了其中的冷意。

    太子他介意了。

    沈慧有些魂不守舍连自己什么时候出了暖阁都不知道，沈谣扯了扯她的袖子，低声道：“你没事儿吧？”

    方才与沈翀分开时，兄长特意叮嘱她务必看好沈慧，切莫再出岔子。

    关于沈慧与宋温如私奔的谣言虽然被魏国公府刻意压，但该知道的不该知道的人也都知晓了此事。

    今日是谣言传出后沈慧第一次公开出现在人前，必然有人私下议论，便是做好了算，两人也未料到击来得如此之快。

    赏花是件颇具风雅的事情，诸多风雅的人聚在一起自是做风雅事。梅树下设了搭了花棚，置了座具，以花为障，置于梁栋廊柱，悉心竹筒贮水，插花钉挂，举目皆花，暗香浮动。

    □□少女围坐其间，或品茶，或抚琴，或插花，或吟诗实在是风雅至极。

    沈谣自认是俗人并不想掺和其中，奈何沈慧名声太盛，哪有人肯放过她。

    宜安公主率先开口叫住二人道：“沈姑娘哪里去，不久咱们便是一家人了，我有许多话要跟你呢。”

    她一开口，身后众女子皆附庸而至，挽着她的袖子将沈慧拉入花棚中，可怜沈谣被人挤在一旁，孤零零的很是尴尬。

    当然沈谣自己并不觉得尴尬，她目光在花棚里扫了一圈，见已无座椅，她并未招呼婢女添置座椅，只随意坐在一株红梅树下。

    红梅娇艳，老干虬枝，铁骨龙麟中透着一股清妍绝丽。

    花棚中人并非刻意冷落沈谣，实在是这丫头面色瞧着甚是冷，不苟言笑的样子实在难以让人亲近。况且棚中人无一识得她，更遑论交情。先头只顾着沈慧了，等瞧见梅树下坐着的人，皆是眼前一亮。

    奇石为椅，落红为席，凌厉冰霜姿，人面花相映。

    宜安公主扫了沈谣一眼，像是没看到一般，偏头问沈慧道：“你近日都在家忙些什么，可是忙着绣嫁衣？”

    沈慧没答话，微微垂首装作羞怯模样。

    “呵呵。”花棚外响起了一道儿戏谑的笑声，寿安郡主姗姗来迟，向宜安公主行了行礼笑道：“沈二姑娘画功了得，师从宋大才子，想必描出来的花样子也是无与伦比的，届时绣出来的嫁衣也定是精致绝伦。可惜我等没这样好的师傅！”

    闻言，陈惊呼道：“真的吗？想当初我爹爹也想请宋先生为我兄妹指导课业，却被宋才子婉拒了。没想到宋先生谁的请求都没允，独独去了魏国公府，做了沈二姑娘的师傅，真是好福气！”

    另有人道：“我家兄长仰慕宋先生才学，时常去万卷楼请教学问，只这些日子宋先生也不知去了哪里，家兄遍寻不着。”

    宜安公主晃了晃杯中的清茶，一脸好奇地看着沈慧道：“我整日在宫中消息闭塞，不如各位姑娘知道得多。不过我倒是知道宋温如是东宫门客，我还算让他做我的侍讲呢。”

    她罢，周遭闺秀皆露出古怪神色。

    陈瞧了一眼沈慧，附在宜安公主耳畔声嘀咕道：“公主有所不知，听这宋温如不久前勾引了主家的姑娘与他私奔……”

    她虽是附在宜安公主耳畔，但那话声音丝毫不弱，丝毫没有咬耳朵的觉悟。

    宜安公主装作大惊之色，张大了嘴巴道：“私奔？！你先前不是宋温如只做过沈家的西席吗，那主家的姑娘岂不是——沈慧？”

    所有人都将目光投向沈慧，她嘴角勾起一抹冷笑，在众人注视下慢条斯理地饮下一口花茶道：“诸位什么故事呢，这般曲折动人？我方才似乎听见有人在叫我。”

    宜安公主冷笑，笑中不掩讥诮之意。

    “不洁之人妄想嫁入我皇家，沈慧！谁给你的脸？”

    沈慧皱了皱眉，走向宜安公主道：“这些传言我略有耳闻，之所以置之不理，只是觉得如此可笑的谣言，但凡有脑子的人都不会信的。”

    宜安公主当场发难：“放肆，你竟敢指桑骂槐！”