宫人们搀扶着已昏死过去薛采乐, 纷纷停住脚步，林尚仪亦是冷汗直冒，战战栗栗地转过身来，“婢子林妙云见过殿下。”

    “你的人, 怠慢了我的人, 不一句就走了, 这就是你们慈宁宫的待客之道？”沈叙向来心软, 平日里宫人们做错了事, 只要无伤大雅, 他便不予追究, 但沈彻不一样，赏罚分明, 但因为从来都是喜怒无常，往往罚多于赏。朝臣们见了, 都是要避让三分的，谁也不知道自己会不会被他盯上, ，谁招惹谁倒霉。

    薛采乐就是那个不明事理, 胆大包天的。

    沈叙知道他怒气在身, 又恐林尚仪平白无故受牵连, 忙好声好气道，“皇叔息怒，想来那宫女也不是有意的，看在侄儿的薄面上, 这事就算了罢。”

    沈彻最不喜他烂好人的性子, 君王没有君王的模样, 总是心慈手软, 令人头疼。

    “就是因为看在阿叙你的面子上，此事才更不能草草了结。林尚仪在母后身边侍奉多年，对宫中礼仪谙熟于心，此宫女犯了何等宫规，林尚仪自然清楚，该怎么做也不用我多。今日有阿叙在，她暂且能留一条命，可不是回回都有这么好的运气，”沈彻的目光叫人不寒而栗，“林尚仪，你是一路披荆斩棘才坐上这个位置，期间艰辛不言而喻，总不能因为一两个愚笨的手下人，而白白断送了自己的前程罢。”

    “婢子死罪，是婢子教导无方，”林尚仪抬手狠扇了自己几巴掌，顿时脸颊红肿，嘴是满是鲜血，含糊不清道，“婢子谢殿下教诲，往后一定谨言慎行。”

    “皇叔……”沈叙跟着叹了口气，看了看沈彻，却不敢再劝了，只是摇摇头对林尚仪道，“你也是糊涂，好歹也跟了皇祖母这么些年，竟闹出这样的荒唐事，朕罚你三个月的俸禄，好好闭门思过！还不快下去！”

    沈叙使了个眼色催促林尚仪，等她们走远，才上前扯了扯沈彻的袖子，拉长了声音，“皇叔，你总该消气了罢……”

    到底是在慈宁宫，闹大了传到太后耳朵里，恐怕不好收场，该是点到为止。

    沈叙撒娇的老毛病又犯了，看得他一阵蹙眉，苦口婆心道，“我跟你了多少次了，不要总这样，宫人们犯了错，自有宫规处置她们。国有国法，仁慈未必是件好事。”

    “皇叔，侄儿知道了。”皇帝极其不情愿地应了一句，神情哀怨。

    “还有，”沈彻看了看臂膀上那只搂得极紧的双手，又是一阵胸闷，“把手给我放开，再有下次……”

    “知道了，知道了，”沈叙知道，再这样下去，肯定没完没了。沈彻他平日话不多，但训起自己来，却总有不完的话，滔滔不绝，听得人耳朵生茧，心烦得很。

    沈彻想再什么，猛然想起先前折子一事，也不再执拗了。细瞧了瞧姜元初并无大碍之后，将身上的凉衫摘了下来，披到她身上，完完整整地将脏污遮了去，领着她就要往殿内走。

    沈叙三步并作两步上前拦住他的去路，声道，“皇叔，要进去吗？”

    这张脸，要是叫太后娘娘见着，不大发雷霆才怪，沈叙拦他，亦是为他着想。太后娘娘虽不敢拿沈彻怎么样，可是这个姑娘，恐怕会惹来杀身之祸。

    姜元初会意，伸手捂住后脑勺，作痛苦状，微微摇头，呻吟一声。惊得沈彻立马回头，伸手扶住，“怎么了？是不是哪儿不舒服。”

    她点头，有些心虚道，“许是贪凉了，有些头疼。”

    “那便回府罢，阿叙，我就不进去了，替我向母后知会一声。”也不等沈叙应不应答，拉了姜元初的手，就往外头轿撵处走去。

    沈叙没见过这样的皇叔，有些瞠目结舌，好半天才反应过来，匆匆进去传话。

    “要不要寻个地方坐？”走了几步，沈彻忍不住问道。

    秋风萧瑟，轻轻一吹，扬起地上的落叶，寒意钻进骨子。沈彻身子稍稍一侧，将风挡住，留给她灿烂的暖阳。

    金黄色的阳光穿过稀疏的枝丫，斑驳地落在两人的身上。她伸出去手，摸摸了阳光，又偷偷看了眼身旁的沈彻，约莫是怕自己摔倒，眉头紧蹙，每一步都如履薄冰，心翼翼。

    他自是长得霁月风光，衣袂过处一尘不染，能清楚地嗅到隐隐约约的沉香味，不知怎地，她突然就想离得再近些，身子微微一侧，半颗脑袋轻轻地落在他的肩膀上。很显然，沈彻的神情似有微恙，却没有推开，不经意间往她的身旁靠了靠。

    他的肩膀很宽厚也很踏实，每走一步，她都觉得十分安心。就好像寻常夫妻那般，他不是那个高高在上的靖安王，而她也只是个需要被人心疼的姑娘。

    “殿下……”许是一切太过温柔美好，她忍不住开口低唤了一声。

    “嗯。”温柔低沉的声音传来，沈彻一如她那样，心照不宣，并没有话，似乎也在贪恋这片刻的宁静和美好，哪怕是镜花水月，他也要多留一会儿。

    好想和殿下一直这么走下去……

    那是没出口的话，她心中暗暗想，尽管知道，真的只是想想而已。

    她抬眼去看沈彻，那张刀刻般棱角分明，清冷寡淡的脸庞，在泪眼婆娑中渐渐温润起来，蓬松柔软的阳光在他身上落下一层淡淡的光晕。他长生玉立，往那一站，什么不用做，便可以替她挡去半生风雪，让她心安。

    如果这段路再漫长一些就好了，她又想。好像自己总是那么贪心不足，以前想着有口饭吃能活着就不错，后来又想能静静地陪着他就很心满意足了，但现在，她却想成为他的心头血，想成为他此生的唯一。

    好像一切又结束得太快了些，后头传来一个清甜的声音，惊得她连忙站直了身，与沈彻间错开了缝隙。

    “殿下请留步，”任嫣儿走上前行了一礼，又看了看姜元初，嫣然一笑，“殿下能否载臣女一程，来的路上，马车坏了，走不得。”

    “我这并未有多余的车驾。”沈彻声音冷冷的，似乎有些不耐烦。

    “无妨，殿下若是不嫌弃，臣女能否同殿下共乘一辆？”任嫣儿丝毫也不客气，开口就问，“原本也不碍事，只因臣女今日穿的这身衣裙实在不便，所以才有这不情之请。”

    “不能。”

    姜元初颇为吃惊地看了一眼沈彻，眼前女子花容月貌，看着见就叫人神清气爽，人总是喜欢美的事物，更何况对方真的遇上了麻烦，他没理由拒绝的。

    任嫣儿嘴巴一瘪，眼里就快冒泪星子，十分委屈。

    “你一个未出阁的女子，随我同乘，确实有诸多不便，还是另想其他法子把。”沈彻给了个体面的理由，更是噎得她无地自容，比被当众羞辱还要难堪百倍。

    见沈彻不依，任嫣儿的目光突然就转到了姜元初的身上，颇有敌意。心中更是猜忌，若不是她，自己断然也不会被拒绝。

    “殿下，”任嫣儿不知道哪里的来的勇气，再次唤住了沈彻，疾步上前，“方才，太后娘娘已经将臣女许配给了殿下，点，臣女也自认此生默许殿下，不怕那些闲言碎语的。”

    迟早都是沈彻的人，这点请求不算过分。

    沈彻最厌烦的就是旁人在自己面前提及太后，用太后来对自己施压，藏在袖中的拳头紧了又紧，脸却看不出喜怒，淡声道，“请便。”

    “臣女多谢殿下体恤，”任嫣儿心中乐开了花，忍不住沾沾自喜，炫耀般看了看姜元初，“殿下，这位姑娘是？”

    沈彻被任嫣儿闹得烦躁，又听她这样问，更是厌恶至极几个字写在了脸上。

    “臣女只是一时好奇罢了……”任嫣儿瞧沈彻神情不对劲，忙收回了话，不敢出声了。

    姜元初听得清楚，嘴里微微泛苦，看了看沈彻，心中怅然若失。

    他来这里，是为了这门婚事么？那画中的女子呢，在他的心里又算什么？自己呢？

    想到这里，胃里不禁一阵干呕，冲翻了嘴里的苦涩，她握拳在心口，神情痛苦，显些没站稳。

    “没事吧，”沈彻连忙握住她的手，“手怎么这么凉？”

    像冰一样，好像里头的血液已经凝固了。

    她本能将手抽了回来，咧开干涸的嘴角冲他微微一笑，“回殿下，奴不碍事。”

    动作如此之迅速，让沈彻莫名有些失落，好像突然被拿走了什么，又听她将自称改了回去，心口更是闷得慌。碍于任嫣儿跟得紧，他也不便再多什么，将伸出去的手收了回来，兀自点头，黯然神伤，“回去好生歇着罢。”

    习以为常的关怀，却看得任嫣儿脸色青一阵白一阵的，嘴里五味杂陈，笑得无力。

    从宫门出来，早有车驾在路旁等候。姜元初轻扫了一眼，三个人加上祁风，同乘一辆，且不，马匹能不能受住力，自己到底该不该上去，心里也没个准数。

    正想着，沈彻夺命般的声音在她耳畔响起，“怎么？要我抱你上去。”

    姜元初身子一抖，摇摇头，“奴自己能走。”

    罢，猫身上了马车，动作之快让沈彻也不禁为之叹服，伸出去的手，只触到了她的裙边。那一丁点的温柔，消纵即逝。

    “如此，臣女恭敬不如从命了。”见姜元初上了马车，生怕自己再次被沈彻撇下，任嫣儿十分猴急地钻了进来，坐在了她的正对面。

    中间的位置是留给沈彻的，外头一片死寂。

    沈彻看了眼手执马鞭的祁风，刚伸出手，对方飞快地躲开了，神情颇为无辜。

    一想到，沈彻要和自己同驾马车，那和他驾车送自己回府有什么区别？祁风脊背发寒，谁敢坐靖安王亲手驾驭的车子？借十个胆也不敢坐。

    沈彻同他想的相差无几，车里头多了个任嫣儿，有胆也不敢坐。

    祁风不给，沈彻直截了当地坐到他身边，目视前方，吩咐道，“走。”

    马车缓缓起步，祁风一手缰绳，一手马鞭，握得死死的，全然不给沈彻任何可乘之机，面上却要装成一脸茫然的无辜模样。

    风在耳旁呼呼作响，马蹄噔噔行走在宽阔的巷道上，帘子内安安静静，二人只是在任嫣儿上马车的时候，短暂对望了片刻，再去其它的话。

    沈彻守得烦了，终是忍不住，斜看了一眼，“你好像很喜欢手中这副马鞭？！”