时锦瑶示意春花去外面等着, 见着屋门紧闭后才开口：“有些事情想不明白，想找凤娘唠唠。”

    凤娘风情万种地笑了一声，“是来找我吐苦水吧。”

    时锦瑶低头，脸红了红。

    “吧, 何事？”凤娘穿好鞋子走到桌边坐下。

    她喝下一盏茶水后不屑地了声：“我当多大点事呢。”

    “男女之事跟随自己的心便好, 只要你喜欢、只要你认准了, 那便是对的。”

    凤娘看着时锦瑶摇摆不定的模样, 放下茶盏又道：“以后的好与不好你能受得起便可。”

    “那、那你也愿意低头做妾吗？”

    凤娘笑了下, “若我喜欢, 名分又有多重要呢？重要的该是二人能携手到来老不是吗？”

    时锦瑶好像听懂了, 又好像没听懂，对于旁人凤娘的话或许在理, 可谢珵他毕竟姓谢啊，四大门阀世族之首, 她又如何敢觊觎。

    凤娘瞧她不争气的模样，伸手点了点她的眉心, “你跟我出来。”

    二人站在二楼看着楼下人来人往，看着一个个轻衣薄纱的姑娘为了几两碎银而争抢。

    时锦瑶想, 若她当初遇到的不是谢珵, 兴许下面就会有她的身影了。

    凤娘摇着团扇, 不紧不慢地问道：“瞧见了吗，她们不都是为了逃离这个魔窟而被迫去证明自己是最美的吗？”

    时锦瑶陷入沉默。

    教坊司的嘈杂声从四面八方传来，时锦瑶的心越发慌乱不堪。

    凤娘凭栏而倚，“从前我也是这样的, 直到我遇见一人后我才明白, 我不用给任何人证明我自己。”

    时锦瑶看着凤娘不语, 她从前不明白像凤娘这般貌美的女子为何会一直留在教坊司, 现在想来，并非是无人为她赎身，而是她想用另一种方式生活。

    她不想拘泥于世家礼法，不想困至深宅后院，她在这里只为等一个永远不可能的人。

    思绪回笼，时锦瑶再次看向凤娘，她同往常一样，笑的风华绝代，举世无双。曾经，她也是一个眼里有光，心里有梦的姑娘。

    “凤娘。”

    凤娘摇着团扇看向一楼，声音柔柔地道：“你遇见谢世子是不幸也是幸运。”

    时锦瑶垂眸，她何其幸运能够遇见谢珵，谢珵宠她爱她，即便在教坊司她也能过得平安顺遂，这便够了。

    离开教坊司已是未时，时锦瑶心里在乎谢珵，可她依旧要尊崇自己的内心，既然从前在教坊司时没有趋炎附势，那么现在更不能作践自己。

    “她去教坊司做什么？”谢珵细细欣赏着时锦瑶为他修补好的玄金折扇，声音悠悠平缓，听不出什么情绪。

    昌辰禀道：“属下不好进去听，只听人是同凤娘了好久的话，直到下午未时才回去。”

    “那去问凤娘不就好了。”谢珵的随意，昌辰也只那日时锦瑶将自家主子轰出来的事情，现在这般也不知该不该去。

    正当昌辰准备退下，谢珵又将人叫着，“罢了，去别院。”

    天色朦胧，谢珵才走到前院就被云姑姑给叫了过去，是长公主请他一叙，谢珵原本都拒绝了，云姑姑声给谢珵道：“主子别为难老奴了，公主今日不高兴的很呢。”

    谢珵一听长公主不高兴，脚尖一转朝着闲庭院走去。

    -

    长公主见谢珵走进来，晾了他好一会儿才话，“你都成年了，怎的还未将池音娶过门？”

    谢珵听见这话就挠头，要知道他阿娘今天是来兴师问罪的，他就不来了。

    “自古以来崇尚孝道，阿娘尚在病中，儿子又怎敢大办喜事。”谢珵的一本正经，要不是长公主知晓原委，当真要信他的鬼话了。

    长公主放下茶盏，讥讽道：“那我儿当真是孝顺呢。”

    谢珵也不敢多话，生怕哪句不好就被长公主抓住了把柄。

    “为娘可听了，这些年兰陵城的世族中不乏纨绔子弟，首当其冲的就是谢家公子的大名。”长公主的声音带着些许冰冷，显然是不喜谢珵这般的，毕竟常去风尘地儿，传出去也有损声誉。

    谢珵怔了一瞬，后来连忙为自己开脱，“儿子常去风尘地儿是为了给阿娘找解药，现在阿娘醒了，儿子已经不曾去了呢。”

    “既然收了心，那就尽快将池姐迎娶过门吧。”

    长公主将谢珵发走，云姑姑扶着长公主回到寝屋，“公主今日的这样直白，难免不让公子疑心。”

    “他疑心什么，他和池音乃是指腹为婚，成婚是迟早的事。”

    云姑姑听完也不好再多什么。

    今日长公主去端侯府找侯夫人叙旧，不知怎的就到了两个孩子的婚事，长公主这才反应过来谢珵和池音还未成婚，池音今年已经十七了，侯夫人别提有多着急了呢。

    长公主确实有联姻的算，后来端侯夫人将这些年外面的闲言碎语与长公主，原本也不是什么大事，就是想让长公主想清楚，以免日后坏了两家关系。

    出了端侯府后，长公主连忙命人去听谢珵这些年做的“好事”，若不是时态严重，凭借着端侯府和长公主府的关系，端侯府人又怎么会有这么多的顾虑。

    这一查，不知就怎么查到了教坊司，教坊司的管事嬷嬷经不起长公主府的人吓唬，一股脑地将谢珵的事情全都交代了。

    “让人盯着些谢珵这段时间都去哪儿，随时禀报。”

    -

    被长公主这样一闹，谢珵也没了去别院的心思，回到府里一直睡到晚膳时分。

    戌时过后，谢珵对时锦瑶越发想念，便摸黑从后门溜了出去。

    时锦瑶此时正欲就寝，听见外面的声音，她的眸子在雕花门扇上就未曾离开过，一直到谢珵推门走进来，她才坐起身看着谢珵走来。

    “不认识了？”

    时锦瑶移开视线，讷讷道：“我只是、不知道现在该称你什么？”

    谢珵想了下，“阿珵，可好？”

    时锦瑶摇头，“我还是觉得称你‘公子’好些。”

    谢珵也不强求，一切随着时锦瑶的喜好来。

    他将衣裳挂在木施上，又自然地躺在时锦瑶的身边，狠狠地将时锦瑶搂在怀里。

    许久，他声音沙哑道：“瑶瑶，阿娘今日让我娶池音过门。”

    时锦瑶的心倏然一咯噔，手紧攥着谢珵的里衣。

    “我想娶的人一直是你，可是我阿娘是长公主啊，又怎么会同意毫无家世背景的人做正妻呢。”

    谢珵一语道进无奈，长公主身在皇室，自然极其看中门第的，不高攀，好歹也要门当户对才是。

    时锦瑶不光不是世家千金，还是最让人瞧不起的商户，这让长公主如何能同意？

    “我都明白。”

    时锦瑶不轻不淡地着，谢珵却解释道：“我给你这么多，并不是让你觉得自己不配，而是想告诉你，我会想办法让你入府，你明白吗？”

    至此，时锦瑶轻轻推开谢珵，背过身道：“没名没分和有名有份的妾室，我更愿意做那个没名没分的人。”

    若是做了妾室，处处都要看人脸色，受制于人，若是谢珵宠她太过，又让谢珵落得个宠妾灭妻的名声。

    而谢珵却不这样认为，他想让时锦瑶有名有份，更想让时锦瑶有安全感。

    谢珵笑问：“那以后咱们有孩子了怎么办？”

    “总不能一直让他做私生子吧。”

    时锦瑶并未想的这么长远，就算是为了孩子，那谁家妾室的孩子不得在嫡母身边长大，到那时候，不光是自己受制于人，就连孩子都要矮人一截。

    “公子，我困了。”

    谢珵从她身后抱着，咬着她的耳朵道：“你再好好想想，睡吧。”

    -

    长公主刻不容缓地为谢珵准备喜服，可就在绣娘为谢珵量尺寸的时候，却怎么也找不到谢珵。

    最后才被下人告知，谢珵已经两三日不在府中了。

    长公主气的不轻，让人将兰陵城找个遍，最终在城西别苑找到了谢珵的身影。

    “城西？”长公主疑问道，之后没好气地放下手中的茶盏，“本宫就知道他瞧上的人没那么容易放走。”

    待谢珵回府后，长公主便将他禁足在槿渊院让他反省，自己则去了谢珵的别苑。

    别苑内的好些下人都不了解长公主的事情，更没见过长公主本人，可春花是谢珵从府里调来的婢女，自然是见过的，她连忙拽着秋月给长公主行礼。

    长公主坐在院里的石凳上，扫了眼二人，“行了，起来吧，本宫今日是来找藏在这里的姑娘的。”

    春花有些犹豫，毕竟是她家主子的心尖尖，她家主子定然不知道长公主来了。

    “奴婢、奴婢不知是哪个姑娘？”

    云姑姑得了长公主的眼色，道：“时锦瑶。”

    “若是你们不将人交出来，本宫就命人将这里搜个彻底，届时是何下场不用本宫了吧。”

    春花听此，左右胳膊拧不过大腿，只得将时锦瑶带到长公主的面前。

    时锦瑶只在远处瞧了眼长公主，长公主锦衣华服，贵气逼人，与初见谢珵不相上下。

    “见过长公主。”

    长公主扫了眼时锦瑶，确实生的天香国色，品貌非凡，只是出身不太好，就算做妾也影响长公主府的清誉。

    她只“嗯”了声，并未让时锦瑶起来，“你就是谢珵挂在心上的人？”

    这话时锦瑶倒不知该如何接了。

    长公主等了片刻也没等到回应，“你不也无妨，本宫今日来就是想要告诉你，论家世门第，你配不上长公主府，论出身，你不配入长公主府。”

    “你可明白？”

    时锦瑶深吸一口气，颤巍巍道：“回长公主，我并非谢公子挂在心上的人，我同谢公子只是合作，他救我出教坊司，我帮他配制香料救治长公主。”

    春花听着时锦瑶的自称都替她捏一把汗，平常在自家主子跟前这样称呼无伤大雅，可时锦瑶想着面对的可是皇上敬重的姐姐，是南燕的长公主啊。

    长公主听闻后面色缓和几分，“既是本宫的救命恩人，本宫定当重谢。”

    之后又问道：“谢珵可有过本宫醒了之后该当如何？”

    时锦瑶的手缓缓紧握，“让我离开兰陵城，回江南。”

    “本宫醒了这么久了，谢珵还未送你回去，看来是舍不得啊。”

    长公主的话的意味深长，她起身道：“罢了，本宫日行一善，过两日派人送你回去。”

    “你起来吧。”

    时锦瑶起身后等着长公主离去，长公主走了两步又回头看向时锦瑶，“你平时就是这样自称的吗？”

    “是。”

    长公主皮笑肉不笑道：“谢珵还真是纵容你的很呢。”

    时锦瑶一时间没反应过来这是何意，待长公主走了之后还是春花给她解释，她才明白。

    长公主回复后便命谢珵在大婚前不准出去玩，谢珵算是被长公主软禁在府里。

    谢珵的表现也很让长公主满意，长公主以为是谢珵悔改了，却不知谢珵这样顺从只是为了让长公主日后能接纳时锦瑶。

    “去将这封信送到别苑。”

    昌辰才出门，云姑姑就来了，“公子，公主明日宫里有嬷嬷教习婚后房事，世家公子都要去，让您也去瞧瞧。”

    “知道了。”

    云姑姑来时还想着要如何服谢珵，没想到这么容易就答应了，她多看了眼谢珵才离开。

    谢珵能答应下此事不是因为他不会，而是想看看那些个一辈子是处子的嬷嬷如何教习这种事情，在一个就是他的瑶瑶每次都疼，兴许是他方法不对，前去看看也是好事。

    次日，谢珵依着长公主的吩咐入宫在净身房等着，从前的净身房旁人都进不去的，这次因为教习的事宜特殊，才将净身房的一间屋子腾出来临时用。

    有好事的纨绔见着谢珵来了还趣道：“谢家主也来啊，我还想的谢家主万花丛中过，都熟门熟路了，不需要来了呢。”

    “那也比不得你呀，后院姬妾不少了吧，也没听见你有几个子嗣啊，许公子可要抓紧了，可别让许公爷等着急了呢。”

    谢珵向来最会怼人，能怼到旁人连八辈祖宗都不认识，许公子识趣地闭了嘴，旁人见这般，也不再敢有人什么。

    教习嬷嬷也只能拿着人图给众人讲解，如何入如何开都讲的甚为仔细。

    这些谢珵都会，他听着没意思了，就去宫里溜达，不知不觉就溜达到冷宫门口。

    冷宫破败，门扇上悬着大锁，门口的野草都没人来清理。

    谢珵在冷宫前伫立许久，之后又往身后看了眼，昌辰才发觉自家主子眼眶微红，却又不敢多问。

    宫巷悠长，却寂静无比。谢珵见无人往这边走，才找了个地儿坐下了，有一下没一下地拔草。

    “主子，您要伤心，咱就回去，以后再也不来了。”

    谢珵坐在石墩子上自顾自着：“让我待一会儿吧。”

    红墙黄瓦，悠长寂静。晚夏的清风轻轻扫过，不经意间吹黄几片树叶。

    直至暮色将至时，负责冷宫的太监提着食盒走来，见着谢珵时先是愣了一下，后连忙上前行礼：“奴才见过谢家主。”

    谢珵扫了眼太监手中的食盒，起身给那太监让开了地方。

    待食盒开后，谢珵看着清汤寡水的饭菜不经意皱了下眉头。

    “襄妃，你的饭。”

    谢珵连忙拉住太监，喉咙动了动，“以后她的饭菜尽量送新鲜的。”

    昌辰闻言立马上前给了太监一包银子，太监偷摸捏了下里面的分量，脸上笑的跟花一样。

    “谢家主发话了，奴才定当办妥。”

    谢珵转身欲走，身后传来猛烈的拍门声，“谢珵、谢珵是你吗？”

    “谢珵你别走，谢珵……”

    谢珵驻足回头看了眼冷宫的大门，晚暮的清风吹散了他眼中的泪水，那太监见谢珵并未回去，便呵斥道：“哪有什么谢珵，谢家主是什么身份，怎么会来这种地方。”

    “襄妃的饭菜等会儿送来，下一个……”

    谢珵转身，收起方才的伤感之态，他迎着夕阳，吹着晚风，沿着绵延不尽的宫巷一步一步离去。

    过了今天，他依旧是兰陵城的世族子弟。

    -

    转眼便到了谢珵成婚的日子，唢呐铜锣，十里红妆，街撒万金，史无前例。

    谢珵着喜服骑在马上，沿着主街走了一圈才走到端侯府门口迎娶池音。

    池音腿脚不便，身旁必须要有丫鬟伺候，原本繁琐的流程在她这里变得愈发繁琐。

    谢珵坐在马背上，丝毫没有下去帮忙的意思，甚至都未正儿八经看过池音，只淡淡地扫了一眼就将视线移向了城西。

    时锦瑶此时正躬身上马车，她听着临街热闹的声音，只觉得心痛难耐，催促着马夫走快点。

    临至城门前时，谢珵的迎亲队伍又绕了一圈，正好同时锦瑶的马车擦肩而过。

    时锦瑶鼓起勇气，偷偷掀开窗帘的一角，看着谢珵的背影渐行渐远。

    “再见。”

    -

    谢珵成婚后没多久，陈郡谢氏传来谢家主重病的消息，谢珵原想着前去城西别苑的，听着此事后只得改变计划，匆忙收拾一番踏上了前往回家的路。

    此时的他尚不知晓，他此行一去便是一月有余。