沈世子很不耐烦夏碧蓉的喧闹, 但也不好刚回来就走人，他强忍着坐了一刻钟才起身要走。

    “表妹既然来了就多待些日子，叫祖母派人陪你好好逛逛京城。我还有事就不能陪表妹了。”他对沈祖母行一礼, “祖母，孙儿改天再回来看您。”

    “好, 快去吧，别耽误正事。”老太太知道他早就不耐烦了，孙子还是喜欢文静一点的姑娘。

    “表哥！你等等我。”夏碧蓉要追出去，被沈祖母叫住：“碧蓉, 你表哥还有正事, 休要胡闹。”

    于是夏碧蓉盯着沈时舟的后背, 直到看不见了才不情不愿地走回老太太身边，嘟着嘴问：“姑奶奶, 表哥怎么这么快就走了？”

    其实她更想问表哥为何对她如此冷淡。夏家是江南大户, 夏碧蓉从被家人娇宠着长大, 尤其是长大后她长得漂亮, 性子又活泼可爱，凡是男子见了都主动靠上来讨好巴结，她哪里受过这样的冷遇。

    沈祖母叹气：“你表哥给皇上办事，可容不得有半点差错，哪能为了陪你就不去办差了, 这要是被皇上知道那还了得。我也是十天半月的见不到他人。”

    “蓉儿知道了。”夏碧蓉虽不高兴但也知道轻重，可又不甘心见不到人，“表哥住在哪里？我可以去看他吗？晚上总不至于还要做事吧？”

    老太太看一眼夏碧蓉天真的脸庞, 垂眸道：“你表哥为了专心为皇上办事才住到别处，住处轻易不告诉别人，连我这个老太婆都不知道。”为了亲孙子她只能对不起侄孙女儿了。

    夏碧蓉半信半疑但也不好闹脾气, 这里毕竟不是自己家，不过她心里想姑奶不告诉她，她可以问别人。

    离开侯府沈时舟突然想回家看看她在做什么，便吩咐车夫回桐柳巷，路上又去零食铺买了些蜜饯干果。

    丁兆随车护送主子回桐柳巷，心中忍不住感慨，这世上能改变一个人的恐怕只有喜欢的人了。从前世子别给姑娘买零食，他自己想吃都不会去买。

    沈时舟提着布袋，开院门就看见饭粒背上站着球球，听见动静两只都转头看，球球没站稳晃了一下，它拍拍翅膀飞起来重新落到猫背上。

    球球的断腿已经好了，可它也不飞走，俨然把金荷这里当做自己家了。每天与饭粒形影不离，蹲坐在饭粒后背或是脑门上，饭粒走到哪里就把它带到哪里。

    看见人进院，饭粒颠颠跑过来，用爪子亲昵地勾勾男人的衣摆，沈时舟拿出一块肉干给它。两个家伙在，主人自然也在。

    从开的窗户，沈时舟看见了趴在桌上睡着的人。他将布袋放到梧桐树下的石桌上，轻轻地走到窗前仔细端详，因为离的近他能看见她脸上细微的绒毛。

    红润的嘴唇微微嘟着，不知是睡的久了还是被太阳晒的，她白皙静谧的脸蛋红扑扑的，像成熟待摘的水蜜桃，让人有想尝一口滋味的冲动。看了半晌，沈时舟忍下心中的悸动，他抱起脚边的饭粒走进屋内。

    毛茸茸的东西扫着自己的脸，金荷嘟囔道：“饭粒别闹。”

    尾巴在脸上扫来扫去，扰得金荷逐渐清醒，她慢慢睁开眼，入眼的是饭粒晃来晃去的猫尾巴以及托着饭粒的大手，再往上看正对上沈时舟略带笑意的眼睛。

    金荷一个激灵，睡意瞬间全无，她坐直了身，“你回来了。”然后又慌慌张张地站起身想要往外走，沈时舟将人拦住，“干什么去？”

    “回家啊！”现在还没到中午，也不是做午膳的时间，沈时舟回来她想着避险还是回家的好。

    沈时舟不满道：“我刚回来你就走，那我回来还有什么意思？”

    金荷垂着头有些手足无措，“这里是世子的家，殿下回来，我自然是要走的。”

    突然沈时舟拉住她的手，盯着金荷的眼睛问：“我的心思，你是真不知？还是装傻？”手下略微用力，捏了捏掌心里柔软的手。

    手被攥住，男人手心里的薄汗和炙热，早已让金荷脸上绯红一片，心跳的更是厉害。她略歪着头不敢与沈时舟对视，纤长的睫毛微微颤着，“那我去做午膳。”

    看着她粉红的面颊，羞怯水润的双眸，沈时舟心中一动，抬起手，见人往后躲便又将手放下，他怕把人吓着。

    “现在刚过巳时，距离早饭也不过一个多时辰，你当我是猪吗？”沈时舟无奈，用了点力气将人重新拉回榻前，按住肩膀，让她坐到桌子一侧。“午膳不在家用，陪我下棋吧。”

    沈时舟将棋盘放到桌上，将装着黑白棋子的圆盒放到手边。他执黑子先落一子。金荷没有办法只好与他对弈，只是她想着刚刚男人的问话，棋下得有些心不在焉，没多久便被沈时舟赢了。

    沈时舟眼中带着笑意定定地看着金荷，后者又羞又气，她的棋艺虽比不上沈时舟，但一局也能僵持半个时辰左右，今日这盘连半刻钟都没到。

    都怪他，金荷瞪了一眼男人，“再来！”

    “算了吧。”沈时舟将黑白棋子装进盒内，“我怕你输的哭鼻子。”

    “我才不会哭。”金荷声嘟囔。

    “我给你画一副画吧。”

    走也不让走，画画能彼此安静些，金荷便同意了。

    “你随意摆个姿势，若是不舒服，也可以继续趴在桌上睡。”沈时舟走到书案后，拿出宣纸铺在桌面上。

    哪有人画画让画中人睡觉的，那画出来成什么了。金荷才没有听他的，她坐在桌边，微微转头，朝窗外看去。沈时舟的方向能看到她大半侧脸。

    金荷偶尔转过头偷偷看，英武俊逸的男人坐在那提笔专心作画，俨然一副画中高手的模样。他嘴角微微翘起，看得出心情不错。此时的他少了在旁人前的疏离与冷漠，面色少有的柔和。

    金荷看的出神，不料沈世子一抬头，她便撞进了一双清亮的眸子里，男人眉眼一弯对榻上之人一笑。金荷赶忙转过头，只是耳根却有些发热。

    之后的时间里金荷只敢用余光撇过去，她能感觉得到，沈时舟的目光在她脸上停留的时间似乎比在画纸上的时间要多。想来是观察越仔细下笔才会越传神吧，金荷想，如此，她对这副画有了期待。

    大约半刻钟左右，沈时舟放下笔，“好了！”

    这么快？金荷心里疑惑，不等沈时舟起身，便迫不及待地走到桌前。当她看到画时，害羞胆怯的心思都没了，“你这画的什么玩意？”

    只见画上，寥寥几笔勾画出一个女人的身形，最可气的是，女人脖子以上是一只盛开的荷花，这幅画跟她本人与刚才的姿势半点关系都没有。偏还叫她摆姿势，看得那么认真。

    看看自己的画作，沈时舟也忍不住哈哈大笑，“提笔时突然来了灵感，跟你是不是很像？”

    这人不人妖不妖的模样，哪里跟她像了，金荷腹诽。

    笑够了，沈时舟道：“不逗你了，时间太短我还得出去，改日有空仔细给你画。”他将布袋提进来给她，“这个给你，不生气了。”

    抱着还挺沉，金荷开见里面的东西，嘟囔道：“我又不是孩子，这么大了还吃零嘴。”

    “谁只有孩子才吃。”沈时舟屈指一弹，金荷不满地抬头瞪他，男人又道：“没人给你准备这些吧？下边有比你的弟弟妹妹，赵氏应该顾及不到你，今后想吃什么都告诉我。”

    他也是今日回府，看见表妹与祖母的桌上摆着零嘴才想到这一点。

    金荷心里暖暖的，来京这么久，赵氏在生活上没有亏待过她，但却从来都没给她买过这些，只有文轩和云荷才有，有的大的总是被忽略。

    “我该走了，晚上也不回来。”

    送走了沈世子，金荷抱着零食坐在树下发呆，半晌她红着脸抬起头，对着梧桐树叶间暖暖的阳光想，她是不是可以期待一下？

    沈时舟一连几天早出晚归，金荷连人都没见到。

    今日天气很好，春巧与赵大娘出去买菜，金荷也跟着出门，因为发生沈鲲的事，金荷很久都没有出过门了，刚好借买菜的机会散散心。出门前赵氏特意嘱咐买条鱼回来，文轩早上吵着想吃红烧鱼。

    这条巷子摆满了摊位，卖菜的、卖肉的、也有卖鱼的，附近居民几乎都在这里买菜。

    在一卖鱼的摊位前，赵大娘挑了一条大个的鲤鱼，足有三斤重。金荷见木盆里还有几个手指长的鱼问道：“这个多少钱？”

    卖鱼的大爷笑道：“姑娘喜欢就拿去，本来就是当做甜头送给客人的，只是这几条实在太白送都没人要，都给姑娘吧。”他准备了很多新鲜荷叶，用来给客人包鱼用。

    老人听她要养着玩，拿了两个荷叶手一转一拧便把荷叶做成了锥桶状，里面放上水，金荷把六条鱼仔都带回了家。