“大胆, 你是什么人，竟敢与本王这般话？”景王殿下瞬间变脸，他笑呵呵时会让人觉得他是一个好脾气的王爷, 若是板起脸与沈时舟不相上下。

    夏碧蓉只是有钱人家的娇姐，哪里见过皇族。她与婢女赶忙跪下, 两手伏地将头磕到地上，“王爷恕罪，女不知您是王爷。”

    景王冲沈时舟一挑眉，这么娇俏可爱的表妹你忍心？嘴上却厉声道：“哼, 不知便可无理？你这女子很是强词夺理, 你可知藐视皇室该当何罪？”

    “我、我……”藐视皇室的帽子一扣, 夏碧蓉顿时六神无主，她不敢求王爷便可怜巴巴地看表哥。

    沈时舟见时机差不多了, 走过来对景王恭恭敬敬鞠一躬, “殿下息怒, 表妹年幼不懂事冲撞了殿下, 还请看在侯府的面子上原谅她这一回，我这就送她回府。”

    “哼，别让我再看见她，否则本王定不轻饶。”周烨斜眼看人，将蛮横王爷的气质捏得稳稳的。

    “是！”沈时舟应下后, 走到夏碧蓉身前，“表妹莫要再胡闹了，我派人送你回府。”

    “表、表哥！”夏碧蓉感动的眼泪吧嗒吧嗒往下掉, 冲撞王爷可大可，王爷一个不高兴杀她一人算是轻的，重了夏家都要受到牵连。

    她颤颤巍巍地站起身, 主仆俩哆哆嗦嗦随沈时舟出了门。夏碧蓉也没心思缠着沈时舟了。她娇气了些也不是真的蠢，在怎么喜欢沈时舟，比起这份喜欢，还是命更重要。叫她回去便乖乖上车。丁兆驾车将两人送回侯府。

    等沈时舟走回院中，景王殿下看了眼隔壁大声道：“如花似玉的表妹，你就这么送走了，不后悔？”

    然后再用扇子挡住嘴声：“你可真够损的，自己搞不定就让本王来做坏人，被美人怨恨还是头一次。”

    沈时舟自动忽略后面一句，他也看了一眼隔壁，提高音量道：“她与我是表兄妹，再无其他关系，王爷莫要乱。”

    景王殿下忍着笑，冲沈时舟一挑大拇指，“你厉害！”

    沈时走进菜地，将金荷没做完的事做完。景王在院中踱着步，看看菜地再看看碗莲里的鱼，“这又是你那位的杰作？”

    沈时舟一挑眉，“有什么问题？”

    “哎，可惜了我那两条极品金龙鱼。”景王殿下如今也知道了那只猫是谁养的。沈世子为了钓美人上钩，拿他千两银子的鱼做饵，眼睛都不眨一下。

    看一眼俊美非常的沈世子弯腰巴拉东倒西歪的瓜秧，景王忍不住：“先别弄那几颗菜了，还是想想怎么哄人吧。”

    沈世子直起腰，勾勾嘴角，“不急！”刚刚金荷很生气，她吃醋了，得知这一真相的沈时舟心情非常不错。

    谁叫她装傻充愣，就让她多酸一会儿好了。

    金荷气呼呼地回了家，老赵还纳闷：“姑娘这是怎么了？被人欺负了？”

    姑娘一般不出门，出去也就在附近转一转，早上出去走走，怎么气成这样回来了？

    春巧摇头，“没有，刚才碰见一只狗乱叫，姑娘被吓到了。”

    “原来是狗啊，你们没事就好。”老赵提起的心落了下来，“方才我听见有姑娘的叫声，以为是你们，出门一看是隔壁人家。”

    春巧心虚地不敢看老赵，若是赵叔好奇心再强点走出去看看，她们就被发现了。幸好，她拍拍心口追上姑娘。

    金荷气呼呼地回了房间，可她心中憋着气，又从房间里走出来站在院中，竖起耳朵听。春巧以为她还在生气，声劝：“姑娘，你别生气，拿了银子还不用过去做活，挺好的啊！”

    金荷不话，往桃树下走近了些。春巧挠挠头不明白姑娘是怎么了。不过她想姑娘气一会儿就好了，她生气时过个一时半刻就没事了，于是丫头又回了前院。

    那边话声音不是太高，沈时舟与表妹了什么，金荷没听清楚，倒是沈时舟那句我与她只是兄妹关系听得很清楚。

    “哼，我管你什么关系，既然拿了银子，今后我可不会过去伺候了。”金荷嘟囔了几句，甩甩手中的五百两银票，心烦意乱地回了房间，定主意不再去隔壁。

    这天夜里沈时舟回来的很晚，他觉得有必要解释一下，知道吃醋是好事，若是日子久也可能变坏事。于是他去隔壁敲窗。金荷知道是他，她起身走到窗前，却并没有开窗。

    沈时舟知道她醒着，“她只是我表妹，我与她并无其他关系，她的话你不要信，我从来没有想过娶她，娶其他任何人。”

    “你娶不娶跟我有什么关系。”金荷声嘟囔。

    沈世子叹气，“最近我会很忙，经常不在家。隔壁还得你去照料，等忙完了这段，我会给你个交代，太晚了，睡吧。”

    金荷满脑子都在想沈时舟的交代是什么，她想问清楚，等开窗院中已经没人了。

    之后很长一段时间，沈时舟忙得脚不沾地，一连几天不回家，即便回到家往往都是深夜。

    不过金荷起床经常能在窗边发现一个包，一包瓜子、一包糖果或是一本书。都不是贵重的东西，金荷却觉得心里暖暖的。

    有一日文轩一大早来看饭粒和球球，看到窗台上的话梅非常奇怪，金荷给他准备的才把事情给糊弄过去。

    金荷拿着一本书在树下坐着，眼睛看着书，思绪却不知飘到哪里去了。沈时舟所的交代会是她想的那样吗？

    她承认自己对沈时舟有好感，毕竟她所接触的男子中，沈时舟无论是样貌还是才能以及人品都是出类拔萃的，否则也不会有那么多京城闺秀对他芳心暗许。

    就凭沈时舟这个人，即便他是衙门里的一名普通差役，金荷也会喜欢。而且沈时舟待她与旁人不同，有意无意的接近和示好，她又不是傻子，怎能感觉不到。

    如果沈时舟是个普通人，她愿意陪他在这座院，清早送他出门，晚上等他回家一起吃饭，过最简单普通的日子。

    她并非想攀权富贵，不是因为是侯府世子才喜欢他，而是喜欢的人恰好是侯府世子。只是侯府会让她这样普通的女子进门吗？

    夏碧蓉在侯府眼巴巴等了半个月之久，表哥一次都没有回侯府看过她。期间她偷偷来过桐柳巷几次，都是大门紧锁没有见到人。

    沈祖母趁机劝侄孙女儿，如此夏碧蓉有再多不甘也只能放弃，不久后夏家商船回江南，她也跟着回去了。

    表妹刚走，沈时舟就回了侯府，他没去找信国侯而是先来了祖母的院子。

    沈祖母见他神情疲惫，心疼坏了，“这才多久没见，怎么累成这样了？”她原本以为孙子是为了躲蓉儿那孩子才不肯回来，今日才知他忙得连饭都吃不上，老太太赶忙吩咐厨房做吃的。

    看着孙子吃得狼吞虎咽，沈祖母皱眉问：“真那么忙？”

    “嗯。”沈时舟点头，“最近事情多，我已经很久没睡过一个好觉了。今儿总算得了空就回来看看祖母。”

    沈祖母屏退下人，轻声问：“是不是皇上……”老太太虽在内宅不管家事，更不管外面的事，但她可不糊涂相反还很精明。

    沈时舟轻轻点头。

    “哎！”沈祖母叹气道：“最近她总往宫里去，与皇后走得很近，而且最近看她很是得意，我便知可能要不太平了。”人得志天下岂能太平。

    这个她指的是静娴公主，以往她与皇后关系也不错，但不会像现在这般好得跟亲姐妹似的。

    沈时舟知道些内情，他这位继母在给自己找依靠。

    现在正元帝上朝坚持不了半个时辰便哈气连天，往往早朝还没有结束皇上便早早退朝。皇上身体每况愈下，也许用不了多久就该换天了。

    太子与这位姑母并不亲厚，若是正元帝没了，静娴公主的地位也将一落千丈。她必须趁现在给自己找个靠山。于是静娴公主便把赌注压在了二皇子周炤身上。

    周炤仗着母亲是继皇后，争夺皇位之心已经众人皆知。而且正元帝刚刚让他去户部任重要职位。

    这让有些犹豫不定的人看到了希望，转投二皇子门下也不在藏着掖着，就比如静娴公主。她也确实得到了好处，二皇子刚进户部，便把沈鹏安排了进去。

    他最近办的几桩事，沈时舟怀疑是二皇子的主意，周炤在借皇上的手排除异己。他千方百计保住了几个人的性命，却也让皇上对他心生不满。

    也许这之后能闲一段日子，沈时舟便想把金荷的事定下来，按他的意思是再等等，等尘埃落定等他没有顾虑。

    可景王的对，他等得起，金荷等不起，即便她愿意等，叶家也不可能一直不让姑娘嫁人，不如先把亲事定下来，所以一得空他便回来找祖母商议。

    吃了一顿饱饭，沈时舟满足地靠在榻上，“祖母，提亲该准备些什么？”