第55章

    自福州回京的船上。

    京都初冬已至,落雪纷纷，已有河面结冰，但福州相邻各地方,仍旧处在晚秋之景,河水流动,各大客船可经行来去。

    回京途中,走一半水路、一半陆路，是最快的。

    夜幕降临。奉命赈灾诸臣商议事毕，回到船中洗漱就寝。独魏缺一人落坐灯前,依旧翻看审阅着桌前的往来公文。

    灯火渐微,眼前的字迹也昏暗下去。魏缺抬捏动眉心,定了定神,放下头正拟写的述职奏表，起身跨出船室，迎风凭栏。

    一旁上灯的中年船夫见他从屋里出来,凑过去殷勤探问道：“魏侍郎,咱们最多两日,就能下了船改走官道陆路了。您这么晚了,怎么还不休息？”

    魏缺此时已经不像是在京时那么一身锦绣、透着一股没受过苦的富贵气了。他数月以来的殚精竭虑、奔走效命，见过荒年下最残酷丑陋的景象,尽管奉旨一力挽回，犹有诸多惨象,在眼前挥之不去。

    他满身萧索,但神态并不颓废，可见精神状态还算富足,此时爽朗回道：“一想到要回京了,有些夜不成寐。”

    “可是想念家中的娇妻美妾、思念成疾了？”船夫调侃道,“的家里也有个婆娘等着，可她忒凶悍，实在降服不住，回去就要吵闹上一整天。”

    魏缺见他虽如此，但神态却很是满足，就知道他只是嘴硬，实际还是很思念家中妻子的，便由此拉进了距离，打开话题：“不瞒你，内子有孕数月，算算日子，估计她快要临盆了。我这几日一闭上眼，就是内子的模样，生儿育女，是一门生死大关，我实难放心。”

    船夫道：“哎哟，像您这样的大老爷，夫人一定有不少人看顾伺候着，万万出不了什么差错，只等魏大人回京，定能一家团聚、喜添新丁。”

    两人倚在船侧笑了一阵子，魏缺浑身放松，刚要告辞回去睡觉，就见面前的中年船夫打量着什么，纳闷儿道：“这艘船怎么回事儿，不知道咱们这是护送各位大人的船只么？看方向是从祁江那一道拐过来，那头路上不大太平，估计是想要靠近大船、蒙得庇护的。”

    他找到了一个最行得通的理由，转身要去让仆役开艘船，跟那边保持交涉，然而话还没吩咐下去，另一头的商船的两侧忽然又出现了几艘扎着草棚的快船，几乎是一眨眼就挺进了视野范围，影影绰绰，看不出多少人。

    船夫心底一慌，拢上一道不清道不明的阴影，连忙举起火把，高声喊道：“此乃护送回京诸钦差大人的官船！你等是何人？！”

    他这么一嗓子喊下去，除了轮值守卫外，船上的其余官兵也被喊醒了，正起身欲探是何事。

    那头的快船已经到了脸上，这时，夜风破去寒秋江上的浓雾，魏缺这才看见快船上的人影举着火把、佩着刀，几乎数之不尽地擦到官船的后右方，皆是杀气腾腾、有备而来。

    猝不及防之下，佩刀贼人已经袭船而上。

    “是水贼？劫船的水匪！”

    “胆大包天怎么会有贼人敢劫掠官船！”

    “快跑，救命，救——”

    顷刻间，船上乱成一团，惊醒声、喧哗声铺天盖地，连灯火都只点起了很少的数处。

    火把在船中流动，蒙蒙黑夜中传来砍杀声，如同一柄磨得锋利的铡刀倾轧而下，在火光映照的地方，连空气都渡上一层惊人的血腥味儿。

    船夫早已将魏缺拉向船舱，他忙脚乱地准备逃走的船，大骂水贼，然而魏缺却忽然甩开，抽身而去，道：“账本公文皆在房内，不可弃之不顾。”

    船夫拉他不住，眼睁睁地看着魏大人折了回去。与此同时，更多的人从甲板上涌下来，挤进船舱中避祸，他大喊道：“魏大人！那些都是身外的死物，还是保得一命最重要——”

    但那道身影还是逆着人流远去了。

    火光冲天。船上的官兵有的倒在了船上，有的干脆被人扔进水中。这群“水贼”目的明确，专门向钦差大臣的居室找寻，上下翻找，将一概公文、证据、类似于账目的东西，或是焚毁、或是投入海中。

    持刀的水贼头目踹开一道门，将随砍了一刀的仆役扔到一边，旁边的人举着火把，道：“就是这里。”

    “这就是他们的议事之地？”

    头目跨入船中，他一路搜来，在诸多文臣的房内毁掉的证据已有不少，一边寻觅一边跟身旁人道：“这群从福州回来的人一定都要杀掉，扔进水里，就当是江难，这些玩意见到了就全毁去，就算有漏之鱼，也成不了大气候、翻不出花儿来。”

    火光将居室照亮，桌面、书柜、案边、窗前，各处地点空空如也。

    显而易见，他们最想要找到的一批东西，被人打包卷走了。

    跟随的水贼不甘地翻箱倒柜。头目和举着火把的人却钉在这里，没有移动。

    在火光找到的边角中，魏缺怀抱着对方一力损毁的证据公文，还有自己写了一半的述职奏表。他蜷缩在两处家具的中间，在一个逼仄的夹缝里，压低自己淬着热气的呼吸。

    他回来时，几乎就一同听到了门外急促的脚步声，来不及逃离，只得就地躲避。

    “操他娘的，真晦气。”有个络腮胡的汉子拧眉骂道，“非得把这人找出来不可！这些东西没拿到，另一边根本没个交代！这群人特别是领头的那个，可是跟上头有直接联系的！”

    头目不话，他们只能硬找。络腮胡汉子拎起刀，烦躁地劈开遮挡视线的家具，就在木制品开裂倒塌之时，一个做短打装扮的粗壮男人撞进门口，连声喊道：“老大，外头有船围过来了！”

    “什么船？！”

    “不知道，上面拴着铁链，船头上隐约都站着人——啊！”

    噗呲。一支羽箭没入传话人的后背，粗壮男人口喷鲜血，眼睛凸出，登时倒在地面上。

    头目扭身一看，望见在雾水茫茫的江面上，连着锁链的数艘大船鼓帆而来，在船头上，正有一个浑身佩甲的高大男人张弓搭箭！

    这个披甲程度，地方守卫绝对做不到，大殷的军队中只有神武军中，有如此高的盔甲覆盖率、武器精良度。

    “神武军。”头目咬着牙，眼神阴沉地挤出几个字，“撤。”

    “老大，这要是撤了，咱们什么也没找到——”

    “撤！”头目反扇了他一巴掌，声音震耳欲聋，“这是国朝精锐！想不想要命了！想不想要你的全家性命了，还不快跑！”

    几人立刻离开了室内。

    又过了几息，确定周围没有任何动静后，在劈碎倾倒的家具之下，魏侍郎推开断裂的桌角，灰头土脸地从里面爬出来，他额角渗汗，脊背嗖嗖发凉，呼吸几乎不属于自己。

    他腿脚发软，抱着用包袱皮随意裹起来的文书账本，蹑蹑脚地摸着黑走到门口，刚要跨过地上的尸体，忽然被一只死死地扣住了脚腕。

    背上扎着羽箭的粗壮男人在血泊中抬起头，布满血丝的眼睛盯着他身上的官袍，张开嘴，一个字一个字地喊道：“抓住你了——”

    京都，慈宁宫。

    “这就是京中新时兴的花样子，喏，母后觉得好不好看？”

    王皇后松了笔，让开几步，将花容月貌的魏夫人展露出来。

    魏夫人跟王皇后是两姨姊妹，姓张。这是她近几日来第三次来慈宁宫请安，只不过前两次董灵鹫都在忙碌当中，无暇接见，只由慈宁宫的女尚书接待奉茶，代为请安，而后便回去了，这还是张氏第一次撞见董太后有空的时候。

    初冬，殿内已烧得温暖。董灵鹫望过去一眼，评道：“别出心裁，也是你这表妹生得好，正落在她眉上才好看。”

    王婉柔道：“母后凤仪万千，若是您乐意，儿臣也给母后画的。”

    董灵鹫正给画上的朱鹮点色，转头晲了她一眼：“难为你们费心，非要过来给哀家解闷儿，还拉着你这表妹一起。她这胎若是保养得不够好，哀家拿你是问。”

    王婉柔道：“她腹中这孩子活泼得很呢，一定十分健壮，可惜儿臣无福，若是也有了孩子，真想与表妹的孩子结亲。”

    这就是句玩笑话，实际上，王婉柔的孩子是皇子、八成也是以后的太子，起码要魏缺做到尚书、有半个宰辅之职后，才有平等结亲的这么一。

    董灵鹫也没当真，只是微笑不语。

    她给图卷设了色，随意地浅绘几笔。虽是玩乐，但心思不免挂碍到千里之外的国事，正当这时，一贯柔柔弱弱、温言细语的魏夫人轻道：“妾斗胆，请求娘娘赐恩。”

    “你。”董灵鹫搁下笔，眉目温和地看着她。

    魏夫人挺着肚子，经周围宫女扶起，执意行了一个礼，然后道：“妾想为腹中的孩子求一个恩眷福分，想让太后娘娘为他赐名。”

    这倒不是什么大事。

    董灵鹫问：“可知男女了吗？”

    魏夫人道：“太医院几位大人都来诊过脉，应当是个男胎。”

    董灵鹫偏头跟瑞雪了句话，她折身而去，不多时，原本被赶去侍药间看炉子的郑太医迈了进来。

    他一身医官常服，衣冠整齐，衣衫上绣着华虫鸂鶒图，举止谦和恭谨、文质彬彬，看起来跟传闻中大不相同。

    在未见到郑玉衡之前，魏夫人仅在宫中风闻。以为他如此受到宠眷、能让太后娘娘另眼相待，不是近乎妖魅，也一定是个不成体统的祸水模样，起码得非常人所能及，才会有这样的殊遇。

    可是闻名不如见面。

    郑太医虽然生得清俊出挑，但进退有礼，掌握分寸，一身温文如玉的书卷气。

    魏夫人甚至还觉得他身上跟自己的夫君有相同的特质，如石上清流，令人见了觉得心旷神怡。

    她不免为此前的误会感到羞惭，又发觉太后娘娘让她最器重的太医给她诊脉，可见重视和爱怜，不由得心生感愧。

    郑玉衡依照着常礼为她探了探脉象，跟诸位同行的见解一致。

    董灵鹫点了点头，没让他下去，而是将蘸着青绿色的笔递给了他，指了指面前一半的画卷，让他继续。

    她转动着里的珊瑚串，指腹缓慢地拨动了一会儿，思索着道：“就单名取一个拓字吧。守成思安者常有，开拓进取者不常有。倒是这字用得太大了，可让他以后成年了，取字思安。”

    魏缺的名字就是太过守拙不争、太柔和，所以才字叔满的，伯仲叔季，叔是排行，排行加上一个满字，正好两相平衡。

    魏夫人俯首谢恩。

    董灵鹫到这里，忽然转头，低声问他：“你要字什么？你父亲可曾过？”