“殿下, 咱们还要再等她吗？”

    姜筠有些心虚。刚刚，正是那人救下了殿下与自己，可自己今日还怨过她, 了那番话。即便是她自己，刚才也不可能做到如那人一般。

    楚宁垂眸, 一言不发。

    此处眼下虽隐秘，可到了白日，只怕官兵也会搜查过来。况且那些人若发现追的人并非公主，必定会更加严密谨慎, 她们再想逃, 便不那么容易了。

    “殿下, 若我们等下去，只怕阿离也不会认可, 难道您要让她的牺牲付诸东流吗？”

    楚宁倚在一棵树缓缓蹲下, 将脑袋置于双膝之间, 抱着自己缩成一团。

    为什么？

    为什么她身边所有的人都接连离她而去？

    她的命有那么值钱吗, 值得令他们不顾一切地护着她？

    父王、王将军、阿离、以及琉月王宫中不知性命的宫人......

    背后传来阵阵安抚，轻轻柔柔，是她熟悉的感触。

    抬起头时，楚宁眼中已是一片朦胧，但她依旧认得出眼前的这人。紧握住几近与她形影不离的姜筠道：“阿筠, 你一定不可以再离开我了！就当是为了我，也不要做傻事，好么？”

    “殿下不, 阿筠也会的。”

    ......

    翌日，楚宁才知，搜捕她的命令在这几日里已遍布了几近整个琉月。

    在寻常人眼中, 他们的公主被奸人掳走，不知下落，惟有早日寻其下落，方能将公主解救出来。可楚宁却明白，这是星揽世子走的一步兵行险招。

    当他遍寻自己不得，但继位大典迫在眉睫，便只有将她这个公主失踪的消息宣扬出去。这样一来，他这个王位多少会显得正当些。即便不少人都知晓他的所作所为。

    但是楚宁确信，当日金殿之内知晓真相的那些个天潢贵胄，即便当时逃出了宴席，但十有八九皆为此人所制。否则，这样显而易见的谋逆之举，当真无人知晓么？

    无奈之下，她与姜筠寻到一家偏僻的当铺，拿余下那只耳坠换了些银两，又换了身男子扮，这才继续向外逃去。

    *******

    文华殿内，一身金袍的男子坐于上首，神色索然。

    他淡淡扫过殿内的数位臣子，颇不耐烦地道：“当真无人愿替本王撰写这即位诏书？”

    一片寂然。

    沈晔抬眸，目光划过左前方面容端肃的男子，“文远侯，您意下如何？”

    文远侯冷哼一声，“星揽世子未免思虑不周。现如今，先王崩逝不足七日，我琉月的公主殿下仍旧下落不明，宫城安防亦纷乱不堪，此时即位，难道不怕这天下之人质疑，世子这王位是偷来抢来的吗？”

    他完这话后，余下之人皆是屏息以待，大气都不敢出。

    连上首的沈晔，亦是神色一滞，随即，他方展颜笑道：“素闻文远侯端方正直，最是瞧不上这些弄权舞弊、悖违伦常之举，就连先王都在您这儿触了不少霉头，本王今日得见，果然名副其实。”

    文远侯面上仍是一副岸然之态，仿佛他方才之言不过尔尔。但他也的确有这个底气。

    作为辅国功臣，历代文远侯皆是忠厚勉直之人，光是载辅就出过数位，家族子第在朝为官者，无一不为朝廷股肱、国之栋梁。满朝上下，更是不乏门生后进，其势力之盘根错节，不可觑。

    沈晔搓磨手中扳指，勾唇：“那便给本王拖下去，斩了！”

    众人大惊。

    “你敢？”文远侯瞪目而视，面色铁青。

    沈晔：“既不听话，还留着做甚？玩过家家吗？”

    随即，在余下臣子惊诧的目光中，年近半百的男子被两个侍卫架着拖出了大殿。一时间，斥声不断。

    “乱臣贼子，狂悖之徒！此处是我琉月，不是你那星揽，你这继位诏书是如何来的，你我心知肚明！就凭你这等卑贱的身份，还想在此作威作福，登高称霸，我呸！”

    “你等着，就算你顺利即位，这天下，迟早也会翻覆的！你等着！沈晔！”

    “哈哈哈哈！”

    男子的声音渐远，不过多时，便听来一声沉闷的挥刀，血染红了殿前的砖石。

    沈晔似是颇不在意，“如何，你们也是这般想的么？”

    臣子们俱不敢发一言。

    正是此时，一位年轻的礼部官员颤巍巍地开了口，“世子，不若令礼部尚书、顾衍顾大人揽下此事？顾大人文思远高于吾等，近年在朝中亦颇有威信。”

    罢，臣子心中不住忐忑。他荐顾衍，除了以上的原因，还有最大的一点，便是其与这位的关系，这才斗胆开了口。

    沈晔一僵，在臣子欲跪地告饶的前一刻，笑出了声：“你倒是会想！这样，就你了吧！”

    男子一脸地不置信，可即刻便连声应下。

    ......

    “沈晔，你当众斩杀了文远侯？”

    不必想便知是何人。沈晔的目光自桌案上的密报文书上移开，落在面前素衣男子身上。

    “是又如何？”他不以为意地道。

    顾衍凝视眼前这位熟悉不过的男子，顿时觉得有些陌生。他的眉眼，自己甚至都有些看不透了。

    暗自叹了口气，顾衍开口道：“既如此，你好自为之。”

    *******

    不过接下来这几日，比二人想象中要容易。

    他们虽遇到上了官兵，却轻易避过了。所遇之人亦未像先时般敏感紧绷，仿佛这件滔天的大案就这么翻页了。如今上下议论的中心，皆是星揽世子的种种劣迹，一时间，民怨四起。

    距她的生辰，也已过去了四五日。此时她穿着件男子的袍衫，卷起衣袖在地里随农家妇人插秧干活时，眼前的景象终于有了几分真实。

    “楚公子，您要不歇会儿，我来就好了！”

    妇人声音软软糯糯的，面上挂着柔柔的笑，令她想起秋日的桂花糖糕。若不是亲眼所见，楚宁实在看不出她已算是两位孩子的母亲。

    “不、不用了。李夫人您收留在下与堂弟已是极为慷慨，我们既是男子，又怎好坐视不理？况且您如今还有身孕，我们就更不能袖手了！”

    完这句话后，楚宁愣了一下，这样的语气与口吻，似乎在哪里听过。

    昨日她正与姜筠寻地方落脚，偶见一位大肚子的妇人去镇上买些秧苗花种，见她一个人带着孩子又拿着诸多物品，便提出送她归家。事后妇人见她二人似乎无处可去，便好意将她们留了下来。

    原来妇人的丈夫自半年前离家当兵后便没了消息，她也是后来才发觉，自己有了身孕。家无男丁，又有两三口人要养活，是以即便她挺着个大肚子，也得照旧在早春三月时下地干些农活。

    “公子，您以前是不是没做过农活，这些秧苗插得太浅了，而且您回过头看看您插的这些！”

    楚宁不解，回过头时看了眼自己方才种的，再看了眼妇人的，这才瞧出了差距。

    呃......这些歪七扭八、密密麻麻的苗，竟是自己弄出来的。方才怎么没觉得有这么差劲呢？

    李夫人又笑着道：“不过，姜公子的倒是不错！”

    姜筠瞧见这二人正看着她，便跳起来朝她们挥手，却没站稳，最后一屁股坐在了水田中。

    一时间，言笑晏晏。

    田间的日子虽辛苦，可是也简单，一日三餐，日作夕归，是楚宁从未有过的体验，宁静而踏实。

    这样，似乎先前那些被鲜血与火光浸透的画面，便与她相去甚远。没有什么公主王爷、世子将军，也没有那些也没有那些虚无缥缈的权势之争。像是无意来到了与世隔绝的乐土，渔人循溪而入的桃源，再不愿想起外界的种种。

    可是，那一张张面孔犹在眼前，当真忘就能忘得了吗？

    已入了夜，天边渐被细碎的星光缀满，明闪烁亮，将数日的阴霾驱散一空。

    楚宁坐在院里的藤木长席上，良久无言。

    “楚公子，你似乎不太开心。是有些什么心事吗？”妇人拿着一只圆形藤扇，挺着肚子在她身旁坐下。

    她摇摇头，目光落到了妇人凸起的腹部。“夫人，您应该很辛苦吧！就没有想过找人来帮忙？”

    一个女人，身怀六甲还要下地插秧，照顾自己与孩子的生活起居，怎么不辛苦？

    妇人摇摇头，轻笑：“这算得上什么。在这样的世道里，得先活下去啊。”

    楚宁下意识抿紧了唇，这样的世道，是她的父亲一手造成的。

    妇人未免气氛太沉闷，便又笑问：“看着公子年岁尚，尚未婚配，可是在为心上人忧心？”

    楚宁陡然闻此，话都不利索了：“不不不，在下没、没有什么心上人。”

    妇人却笑得更深了，“是吗？公子的眼睛可不会谎。其实，我家中也有位弟，十分腼腆，问他些什么，也都一概推不是。我啊，也是看你与他年纪相仿，这才试着一问的，公子也别见怪。”

    楚宁一张脸憋得通红，“应、应该是喜欢的吧。他是个十分古板的人，迂腐又冷漠。有时、我都怀疑他是不是这个年纪的人！”

    “不过......他长得很好看，像山间的清泉、天际的远山、树林的微风、冬日的飘雪。反正他什么都比我好，人人都爱慕他。”

    妇人听着，对这公子口中的“她”渐有了好奇。

    “那她呢？她对公子如何？”

    一丝苦涩涌上心头，“他对我，就只有厌恶。”

    妇人愣了一下，眉间显出些不解。“这是为何？”

    “原因很多吧。不学无术、大逆不道、娇生惯养、胡搅蛮缠......”

    妇人问：“那这位姑娘对旁人如何？也是如此？”

    楚宁摇摇头：“他对谁都谦让有礼，客客气气，只除了我。”

    妇人轻笑，“那公子有想过原因吗？她待你这般不同，就不是另眼相看么？”

    楚宁摇摇头，苦笑：“还能有什么原因！多半是嫌我吵、嫌我麻烦、对我厌恶极了呗！”

    完这些，她叹了口气。那日杏林一见，容澈连后来的晚宴也未出现，只怕当真是不愿再与她有半点瓜葛。不过......幸而他当时未来赴宴，否则......她心口一紧，面上又复一派怅然。

    方才听了这番话，妇人心中倒是明了。

    这公子口中所的那位姑娘，只怕不是厌他，反倒是爱重呢。不过这年轻的公子似是懵懂得很，对感情一概不知。她本欲再点明白些，但见他似乎心不在焉，便作了罢。

    也是，儿女间的事儿，有时得太清楚了，反倒不好。

    又安抚了公子几句，扯了些家常田间的话头，便入屋沉沉睡去，一觉天明。

    ......

    两三日里，楚宁白日下地干活，夜晚与妇人、姜筠以及四岁童对月倾谈，过得惬意非常。连她都快忘记，自己琉月公主的身份，也忘记了自己原本的去向。

    这日上午，她们照例下地插秧，童乖巧地呆在田边，一派怡然。

    忽得自远处传来一阵嘚嘚马声，混杂着结实有力的如雷脚步，渐临近了这方村落。