陶奉的那样腼腆内敛的一个人，即便在战况激烈的战场上高声着责备的话，他也丝毫不显得气急败坏。

    那是婴勺第一次见到陶奉，她以为自己花了眼，在四境轮这样的地方，在满面的血污中，竟然能看到那样一双温吞敦厚的眼睛。

    不过后来的事实证明，四境轮里的状况确实如六界盛传的那般恶劣，甚至更加残酷，而陶奉也确实是一朵勉强出淤泥而不染的奇葩。

    陶奉对于竟然有毫不相干的人闯入者混战之地感到相当诧异，见婴勺身受重伤却看起来有修为不错，问道：“你叫什么名字？”

    婴勺坐在穹顶上，抬头看着陶奉漆黑的眼睛。

    不论这幻境的目的究竟是什么，至少她已经不是三百年前的她了。

    被驱逐的讹兽王姬不再软弱无力，她已经是——

    婴勺听见自己回答：“元婴。”

    那一战，陶奉战败了。

    他那时已经是南境王朱厌座下一等一的战将，却因一场临时反水的阴谋，失去了在沙蛛中的同盟，在北境军和沙蛛的围攻下，部将死伤严重，不得不暂时撤出大漠，屯兵于熔山北面，据守熔岩河谷。

    不过他并未因此受到惩罚。

    因为他杀死了沙蛛老王后，拿到了朱厌最想要的那一颗内丹。

    而婴勺在进入四境轮的第一天就得到了南境王的青眼。

    沙蛛的内丹之所以难求，是因为此物一旦脱离沙蛛的身体，便会立刻消散，而婴勺布下的结界让陶奉完好无损地将内丹取了出来，并一路顺利地护送回到了南境王宫。

    高位上，朱厌头上的翎羽泛着七彩的光，瞳孔中含着兴奋，问婴勺姓名与师承。

    婴勺这辈子没有对谁卑躬屈膝过，却在那一日谨慎地妥协：“姓名元婴，师承……”

    师承天族尊神——和。

    但她不能。

    她学会了隐藏自己，而这个能力似乎是一瞬间学会的，或许是缘于南境王宫中那些将领们或轻蔑或好奇或虎视眈眈的表情，或是朱厌过于激动的反应，或是陶奉站在侧前方向她静静地投来的目光。

    总之她因此在南境王麾下搏得了一席之地，陶奉找人给她施咒，掩藏了她生魂的气味。

    “我生父是灵，生母是妖。这是她的头发。”陶奉端着木匣子，站在窗口，对屋内的她道。

    婴勺接过那一束头发，接在了自己的头发上。

    “我现在闻起来就像是……”

    “一只蛟妖。”陶奉笑着，“而且年纪挺大。”

    “四境轮里没有滥好人。你为什么救我？”婴勺认真地问。

    陶奉没有给她兜圈子，很实在地回答：“因为玉无更也在。”

    “玉无更？”

    “北境璧城主座下排名第二的妖将，这场仗是他和我们的。”陶奉解释道，“他们璧城主不知是什么东西，有人猜测是鬼，他们北境每隔一段时间就会大肆抓鬼魂和灵物，据都献给他们璧城主吃了。生魂是大补，而且你修为不低，若是被玉无更逮住，就便宜他了。”

    婴勺问：“排名第一的是谁？”

    “风神刀——连卓。”

    噼——嚓——

    客栈筑在山中错综复杂的洞穴中，山体被从上至下一口气劈开，如棕熊撕裂的巨大蜂巢，袒露出迷宫似的山腹，埋伏在其中的妖如蜜蜂脆弱的幼虫似的滚落出来，有的已经身首异处。

    连卓立在空中，风舞动着他的长发，身后巨大的明月映着他手中长刀的冷光。

    他的面色苍白，嘴角挂着血。

    他落到山顶，手一收，两颗头颅朝着他飞快射来，悬停在他的眼前。

    一个是婴勺的，一个是陶奉的。

    他抓过婴勺的头颅，那张脸上满是血污，双眼无神，确实是婴勺无疑。

    然后他掏出了如意指——其中光芒依旧。

    连卓眯起了眼睛。

    继而，陶奉那颗头颅隐约产生了一点变化——竟然从发顶缓慢地开始融化。

    连卓悚然一惊，立即回头，挡下了飞来的火球，脚下却忽然异动，身体猛然下坠，铜杵重击他的肘部，风神刀脱手。那整个被劈开的山体逐渐变成蠕动的树根，从腿部开始缠住连卓，迅速攀升到腰部。

    婴勺的身影在夜空中闪现，大声笑道：“陶公公，你不行啊，都学了五十年了，怎么关键时刻还是掉链子。”

    漆黑的流光追上了飞落的风神刀，陶奉稳稳地将其握住，从另一个方向现出身形，收回铜杵，不太好意思地道：“还得多练练。”

    连卓没想到这整座山居然都是障眼法，先前从山中洞穴里掉出来的妖不过是散碎的树枝，而这困住他的树根有剧毒，几个呼吸间便麻痹了他的身体。

    树根已经覆盖到了他的脖子，他感到婴勺的目光落在了自己身上。

    “这滋味熟悉么？连卓。”婴勺落在了耸动的庞大树根上，接过陶奉扔过来的风神刀，掂了掂，缓步来到连卓的跟前，居高临下地看着他，“沙蛛的毒液，我给这树妖喂了五十年，即便以你的修为也抵挡不了。”

    连卓的麻痹感已经蔓延到嘴唇，他死死地盯着婴勺：“我早该杀了你。”

    “我现在杀你倒是刚好。”婴勺低着头对他一笑，“我已经两次差点死在你的手上了，三重圈套才把你引到这里，还有陶奉送你上路，你不亏。”

    连卓：“你是如何让我与他们分开的？”

    “将死之人不需要知道这么多。你想拖延时间，也得问问我同不同意。”婴勺语气淡淡的，举起了刀，“你跟玉无更不是有仇？你的心脏给我，这仇我帮你报。”

    手起刀落——

    结界猛然被撕裂，飓风卷入，来人直接击向风神刀。

    铛——

    风神刀脱手，婴勺移动时仅在原地留下了残影，紧接着钟声震响，声波切开了空气，将来人逼出可直接攻击婴勺的范围。树妖庞大复杂的根系鼓动，如刀般切断了对方进攻的路径，却只阻止了片刻，马上就被暴雨般的翎羽击穿。

    玉无更一个时辰前还与连卓得不可开交，这会儿却清晰地把目光锁定在婴勺和陶奉身上。

    疾风招来，玉无更迅速翻身，金色的火焰擦着他的背部燎过去，他并未展开双翼，背后却有十余丈宽的虚影拍下，火焰被拍散，却并不熄灭，落在了膨胀的树根上，顿时燃起大火。

    树妖顶不住这等压力，自断气根，保住本体逃入地下。

    被玉无更撕开口子的结界终于崩溃，挡在外部的北境玉无更部众涌入。

    陶奉的钟再次敲响，断了生机的树根寸寸崩裂，连带着火焰高屋建瓴式地滚落，阻拦了第一波冲上来的妖潮。

    气根不再继续绞杀连卓，后者虽修为绝顶，却因婴勺的毒下得剂量过重，没能立即脱身。玉无更虽与连卓有不共戴天的私怨，却知道不能让连卓在自己眼前死于南境人之手——尤其是在有人看着的时候。

    北境军中有妖召来了雨云，滂沱大雨下就下，却浇不灭树根上燃起的大火。玉无更只好只身犯险，双翼扫开一片豁口，冲入火场中央。

    婴勺的修为距离连卓和玉无更都有明显差距，百般设计才将连卓引入圈套，正面对敌于她不利。但她已经来不及撤退，当即手中握出一条火鞭，直抽玉无更脖颈。

    玉无更在空中翻滚数圈，对婴勺的火除了压制以外无计可施，他的翎羽飞射，想要在火烧到自己身上之前将婴勺杀死——他的目的是保住连卓，如果可以，他也想要婴勺的脑袋。

    如果只有婴勺一个人，他或许能够达成目的，但此刻陶奉也在场。

    陶奉的铜钟对玉无更而言堪称天敌，那钟声响起时让他在保持青鸟原身时几乎无法思考，他只能恢复人形。但他清楚地知道，自己无法突破婴勺的火，陶奉一样不行。这火给他带来了阻碍，同样，只要他下手够快，陶奉也来不及救婴勺。

    而婴勺也清楚地知道，自己杀不了玉无更，但到手的连卓一定不能飞了。

    捆住连卓的那一大块缠绕的树根正在随着整片高山崩塌，婴勺紧追其后。

    玉无更素来是个心狠的人，他在大雨中闯进火海，结界挡不住逼人的滚烫，他身后张开双翼的虚影，试图将火势吹向对面，同时身影直逼婴勺，五指中长出尖锐的长刺，猛地射向她。

    婴勺已经快抓到连卓，以她的速度根本无法刹住。她的心脏绷得极紧，左手迅速转了个花，结界开，却没能挡住玉无更的杀招。第一根尖刺穿透了她的大腿，第二根尖刺擦过她的脖颈与头发之间，第三根尖刺射向她的瞳孔，越来越近——

    铿——

    风神刀如闪电般掷来，堪堪挡下了玉无更的杀手锏，婴勺向后一挥手，火浪如旋风卷向玉无更，同时忍着剧痛撞上了随着树根坠落的连卓，在后者目眦欲裂的瞪视下，猛地扣住了他的天灵盖。

    金色的火焰以二人为中心轰然爆发，火浪焚毁成百上千的北境军。

    婴勺抓住了连卓跳动的心脏，后者在火焰的剧烈燃烧下迅速萎缩，巨大的灵力涌入婴勺的身体，她手臂上的皮肤都涨破，鲜血淋漓。

    从此北境无魔。

    紧接着婴勺后背撕裂般剧痛。

    “元婴！”

    婴勺骤然回身，一把抓住陶奉飞掷而来的风神刀，反手劈向玉无更。

    青色的浓稠鲜血飞溅，玉无更的右臂飞了出去。

    婴勺忽然停顿了一下。

    有点什么不对。

    事情不该是这样的。

    事情应该是怎样的？

    婴勺感到脑子有点乱。

    ——玲珑局。

    玉无更的手臂不是此时砍掉的，这个时候，她本应该被玉无更吸入玲珑局待了三千年才对。

    这个时候……

    婴勺猛然睁眼，周围熊熊燃烧的景色，包括玉无更和陶奉的身影，都皱缩成漩涡。

    幻境。

    她竟然不知何时已经彻底陷入了幻境，仿佛重新走过了刚入四境轮的那五十多年。

    可现在算是要出来了？

    妄婆在哪里……向东的路又在哪里？

    婴勺的脚踩在了平地上。

    周遭忽然变得热闹了起来——不是青镜里那种嚣张浓烈的热闹，而是凡界独有的平淡的嘈杂。

    街市上人来人往，卖货郎吆喝着从自己身后走过，她挤在人群里，人群都围着一个方向，叽叽喳喳地看木牌上的告示，“放榜”“中了”等词汇频繁被提起。

    一只手忽然环住自己的肩膀，用力很重，婴勺一回头，震惊道：“……沉玉？”

    沉玉却表现出了先前从未外露的兴奋情绪：“愣什么呢，快看！”

    婴勺脑子里“嗡嗡”作响，费劲地和沉玉一起挤进去，终于看见了那白纸红字的前三甲，头甲状元，下面两个字，陌生又熟悉——

    顾惜。