篝火熊熊燃烧, 为了图方便，索性用篝火来烤鱼，刘大舅的鱼汤自然也换成了烤鱼。

    女眷们麻利地把刮掉鱼鳞, 挖掉鱼鳃和鱼肚里的内脏，清洗一番后又抹上一层盐，没有做过多的处理，直接用刚砍下来削尖的竹签子串好, 架在篝火上来烤。

    鱼只有十来条，又不是很大, 得亏大家已经吃过了饭, 肚子都不算饿, 不然就这么点东西都不够塞牙缝的，大家也就图个热闹，逃难路上见多了苦痛, 有个乐子能让大家开心开心也是好的。

    刘大舅被一群孩子围着，一只手拿着一条鱼，“都别急啊，人人有份。看我今天给你们露一手。”

    李家和刘家的孩子都围在他身边，嘴唇甜的抹了蜜一般，甜言蜜语不要钱似的往外冒, 把刘大舅哄得喜笑颜开，也不顾离篝火太近被烤的难受，一个劲地给竹签上的鱼翻身。

    鱼娘坐在石头上，出神地看着篝火，火光在她的眼睛里一闪一闪地跳跃。旁边坐下了一个人，鱼娘收回思绪，抬头一看, 原来是李大成。

    鱼娘往一边挪挪身子，露出大半个石头，“爷爷你坐这，那个石头没人坐过，上面太潮了。”

    李大成换了个地方，也和鱼娘一般看着火红色的篝火，“鱼娘，你怎么不去和他们一起玩？”

    鱼娘压低身子，把双腿抱在胸前，闷闷道：“我不想去，爷爷，你们准备什么时候走？我真的不能跟着去吗？”

    鱼娘的身子蜷缩成一团，和热闹的人群比起来显得十分可怜，李大成叹口气，这孩子什么都好，就是心思太重了。

    “这件事太危险了，你留在这里我才放心。而且你已经帮了我们的大忙，多亏了你我们才有机会阻止王将军的行动，不然潆水下游的百姓可就要遭殃了。鱼娘，你已经把你能做的都做了，接下来的事就交给爷爷好吗？你总要给爷爷一点的机会露一手，总不能让我老躲在一个娃娃身后吧？岂不是太看不起我了？好歹当年我也是经历过重重困难活下来的。”

    李大成用玩笑般的语气安慰着鱼娘，“鱼娘，你是不是？”

    虽知道爷爷得都是实话，她这么的一个人跟着去确实不太妥当，到时很有可能会拖后腿，留在这里对她来才是最有利的，鱼娘还是有些沮丧，不过她还是起精神，“爷爷我不去了，可你一定要心，千万千万要平安回来，咱们全家都等你呢。”

    话到最后，鱼娘已经带上了哭腔，火光映入她明亮的眼睛，一滴晶莹的泪顺着脸颊滑下。

    因为一直在逃难，李大成的手掌上布满了细的伤口，粗糙无比，他原本想给鱼娘擦掉泪，最后只用手掌抚摸着鱼娘的头发，微不可查地叹了口气，最后还是微笑道：“放心吧，你难道对爷爷一点信心都没有吗？”

    众人热闹了一会儿，谈天地又吃了烤鱼，彼此之间显得更加亲近了。等篝火熄灭后，准备睡觉时，为了大家的安全，要把马车赶到中间围在一起。

    李仲海和石贵还有五已经骑马走了，帮忙推马车的人劳力就少了一个。李家的马车倒还好，李叔河和李伯山都在，推个马车又不是什么大事。

    石贵家的马车最大也最重，单凭东生一个人是忙不过来的，于是其他人忙完自家的活计，都去帮忙了。

    跟着石贵的人叫石贵大哥，自然称呼陈夫人为大嫂，“大嫂，你去一边歇着去，要是让大哥知道了我们几个不做事，非抽我们一顿不可。”

    陈夫人抱着元宝站在一边，“麻烦你们了，等石贵回来我让他请你们吃饭。”

    “大嫂你这就见外了，我们几个兄弟亲如一家，请吃饭多见外。”

    他们这群人帮陈夫人推完马车，又帮五的家人推车子。五是个孤儿，自吃百家饭长大，后来遇到了石贵日子才好过起来，后来又攒了钱娶了个媳妇。

    五媳妇看着文文静静，一和外人话就脸红，鱼娘觉得她和顾氏有些像。

    见几个大汉来帮她推车子，虽然知道这些人都是五亲如手足的兄弟，她还是有些局促，只简单回了一声，“哎。”

    完便站在一旁，脸又红了。

    石贵这几个兄弟倒也细心，知道石贵和五人都不在，特意把他们两家人安排在最里面。

    李家的马车和刘家的并排靠在一起，地上太潮湿，即使铺了床褥也不能睡，只能一起挤在马车里将就着过一晚上。

    大家商量了一下，马车总共也就十来辆，睡不下这么多人，青壮们轮流在外面守夜，老人和孩子们都上马车睡。

    陈氏先把三牛抱上马车，又去叫鱼娘上来，“鱼娘，别愣着了，快上来睡觉。”

    “娘，我这就来。”

    鱼娘看了一眼正和奶奶话的爷爷，还有收拾竹子的几人，最后转身从几辆马车中穿过，来到自家马车前，将手递给陈氏，“娘，你拉我一把。”

    陈氏把她拽上来，“你的手怎么这么冷？让你不要在外面乱跑，你偏不听话，要是染了风寒看你怎么办？”

    鱼娘自知理亏，乖乖被陈氏推到车厢里面，和三牛坐在一起，她用被子裹住身体，才感觉身上暖和了些。

    三牛撅起嘴抱怨，“大姐，你把被子都裹走了我盖什么？”

    鱼娘掀开被子把三牛也包起来，然后把头贴到三牛的肩膀上，俩人紧紧靠在一起，汲取着温暖。

    三牛有些莫名其妙，摸不着鱼娘今天又在发什么疯，不过他向来是个善解人意的好孩子，“大姐，你要是不舒服可以抱着我睡，娘我身上比火炉还热，她最喜欢抱着我睡觉了。”

    当然，最后一句话是他自己加的，三牛心里翘起了尾巴，不怪大姐黏着我，都怪我太招人喜欢了。

    鱼娘感动的在三牛身上蹭了蹭，决定接下来三天都不揍他了。

    “老头子，你怎么不上来啊？你这老胳膊老腿的逞什么能？”

    李大成道：“你看我上去合适吗？”

    马车里都是女眷，李大成上去睡还真不合适，“我一会儿睡在最外面这几辆马车上，和伯山他们挤挤，你别为我担心了，睡去吧。”

    送走了刘氏，马车外面只剩下一群大老爷们。

    李大成把在外面的人都叫过来，嘱咐道：“今晚你们留在这里，一定要起十万分的警惕。”

    刘家人今晚都留在马车旁，不跟着李大成他们去，刘大舅道：“妹夫你放心吧，这里就交给我们了。”

    李大成拍拍刘大舅的肩膀，“大哥，你们是我最信任的亲人，他们的安危就全交给你们了。”

    等李大成提灯往竹林里走去后，刘大舅的大儿子刘峰低声问道：“爹，今晚出什么事了？姑丈他们要去做什么事？”

    刘大舅道：“不该问的别问，你带着刘安他们去后面看看，我和你二叔在这周围转转。”

    事到如今，刘大舅也隐约明白了李大成今晚要做的必然是一件砍头的大事，这样的事自然越少人知道越好，退一万步讲，若是东窗事发，李大成他们以一己之力扛下来，剩下的人才能有一丝希望全身而退。

    天色彻底暗了下来，因为下了几场雨，天气没有完全放晴，天空中有层层厚厚的云彩，遮住了月亮的光芒，又加之地面湿滑，竹林里里外外密不透风，在这种情况下，不提灯摸瞎走很容易摔倒。

    李大成提着灯笼往竹林里走去，竹林里，李叔河他们已经做好了一个竹筏。

    “爹，东西都准备好了，咱们现在走吗？”

    李大成道：“走吧，你们几个抬着竹子，心点别摔倒了。”

    李叔河笑道：“爹，你还不放心我？”

    灯笼昏黄的光在漆黑的竹林里映出一片光，看不清众人脸上的表情，李大成提着灯，照了一圈，心里不出是什么滋味，今晚只能成功，一旦失败，等待着他们的将会是万劫不复。

    想些什么，最后只是道：“大家都注意安全。”

    刘大麻子笑道：“李叔，事情我们都知道的一清二楚，这是我们自己选择的。伸头一刀缩头也是一刀，就算不为了遂牧郡内的百姓，为了我们自己，这事也是必须做不可。”

    “是啊李叔，咱们还要平平安安过了遂牧郡去安陵，怎么能让这群王八羔子堵了路？”

    “李叔，我们跟着大哥做过不少昧良心的事，算不得什么好人，可我们也都是有血性的人，就算为了给我儿吹嘘他爹不是个孬种，我拼了这条命也不能让王将军把河堤挖通。”

    李大成抚掌，“好，既然大家都不怕，我这个半边身子都入土的人就更不能怕了，你们把竹筏扛到河堤上去，咱们现在就出发。”

    柱子摸了把泪，对李叔河感动道：“他们的真好，以后我有孩子了也要把这件事讲给他听，让他看看他爹我多厉害。”

    李大成提着灯笼走过来，想了想还是开口道：“柱子，你今晚就留在这里守夜，别跟着我们去了。”

    柱子还没感动完，整个人都愣了，急忙道：“李叔，我年轻有力气，头脑还灵活，一定不会拖你们的后腿的。”

    李大成解释道：“不是你不好，是因为你家里只有你娘一个人了，你要是出了什么意外，我怎么和她交代？”

    去的这些人中，大多都结婚生子了，最次也是像李叔河这样的，媳妇已经怀孕了。只有柱子孤家寡人一个，还有个瘸腿的娘要照顾。

    柱子明白李大成的顾虑后，心里沉重，正因为知道李大成的都是事实，他才无力反驳，但还是恳求道：“李叔，我知道自己有些莽撞，识人不清，可是我保证，这次我一定不会拖你们的后腿，李叔，你就让我去吧。”

    李叔河看了看柱子，又看了看李大成，他明白上次土匪的事是柱子的心结，柱子一直认为是他识人不清，才把土匪带到了队伍里。

    柱子在知道今晚的行动后一直十分兴奋，拉着他念叨个不停，以为终于有了一个将功赎罪的机会。可以，没有人比柱子更想参加今晚的行动。

    “爹，你就让柱子去吧，我们俩正好有个照应。”

    柱子感激地看了一眼李叔河，赶紧表态，“李叔，我和叔河在一起，不会有事的。”

    李大成叹口气，拍拍柱子的肩膀，“你和叔河一定要心，万事以保全自己为首。”

    “李叔，我一定会心的。”

    柱子和李叔河对视一眼，俩人勾肩搭背脚步轻快地走了。

    李大成心里摇头，这俩孩子真是的。

    夜晚，万籁俱寂，鱼娘和三牛还有陈氏挤在一个被窝里，三牛已经睡熟了，车厢里的其他人也都不再话了，只听见连绵不绝的呼噜声。

    鱼娘默默算了算时间，这个时辰，爷爷他们应该还没过河，河堤上这么湿滑，会不会摔倒？做好的竹筏能用吗？要是渡河到一半竹筏翻了怎么办？

    鱼娘心里烦躁，恨不得跟上他们去看看。翻来覆去睡不着，索性坐了起来，一把掀开了帘子。

    外面的天空是深黑的，乌云笼罩着月亮，没有多少月光洒在鱼娘身上。远处也是漆黑一片，分不清哪些是村庄哪些是山峦，深秋的风从旷野上呼啸而过，显得凄厉而可怖。

    鱼娘了个寒颤，赶紧把帘子放下来，缩到了被窝里，紧挨着三牛，像是挨着一个火炉。

    陈氏心里想着事，也没有睡着，见鱼娘坐起来，刚要骂人，又怕把大家都吵醒了，等到鱼娘躺下后才趴到她耳边，轻声训斥道：“怎么还不睡？”

    鱼娘翻个身钻到她的怀里，“娘，我睡不着。”

    陈氏又何尝不是，心里一团乱麻，既不想让李仲海往外奔波，又对河堤上的事提心吊胆。最后只能恨恨地骂王将军，仗不中用，净想些幺蛾子。

    不过这些话她不想和鱼娘，只是有一下没一下地轻拍着鱼娘的背，“放心吧，你爹和你爷爷本事大着呢，他们不会有事的。”

    鱼娘轻轻应了一声，脑海里思绪乱飞，突然想到她在水囊上看到的兰草花纹，突然有些好奇她爹和她娘的事情，左右也睡不着，又是在晚上大家都熟睡后，鱼娘的胆子大了些。

    “娘，当初你和爹是怎么认识的？”

    陈氏手中的动作停了一下，而后伸到被窝里重重拍了一下鱼娘的屁股，“没规矩，这是你该问的吗？”

    鱼娘捂住屁股，嘟囔了一句，“不就问问吗？怎么还人呢？难怪三牛背地里老你下手比爹还狠。”

    陈氏轻咳了一声，“睡觉，再不睡觉你就去外面陪着你舅公他们。”

    鱼娘只能乖乖缩到被窝里面，闹了这么一出，她也有些困了，了个哈欠，不多时就睡着了。

    陈氏在鱼娘睡后，睁着眼睛看着车厢顶，看了好一会儿，才渐渐闭上眼睛。

    几十里外，李仲海和石贵还有五三人在官道上暂时停下脚歇息。

    李仲海拧开水囊猛灌了一口水，然后把水囊递给石贵，“石兄弟，照这个速度，咱们明天应该就能到遂牧郡了。”

    石贵接过水囊喝了一口，有些惊讶道：“李兄弟，你这水怎么比我的好喝？”

    李仲海有些炫耀道：“这水囊是鱼娘给我的，兴许是孩子贪嘴，往里面加了糖。”

    石贵称赞道：“还是鱼娘懂事，李兄弟你有一个好闺女啊。我就不行了，没有这个福气。”

    李仲海笑笑没有话。